Покинув Святыню, мы пошли по мощеной камнем дорожке под алым небом Преисподней. Когда мы впервые здесь оказались, меня поразила странность этого места, а теперь, немного успокоившись, я смогла взглянуть на него с ясным умом. Оглядевшись, я не обнаружила ни одного кирпичного здания, зато по пути встречались стоявшие поодаль особняки. Над некоторыми лавками стояли указатели, но текст на них был написан на незнакомых мне иероглифах.
— И мы собираемся здесь жить? Мне тут не нравится…
В ответ на слова Целсея Сейя вздохнул и обдал его холодным взглядом.
— Теперь можешь делать все, что пожелаешь. Мне без разницы.
— Н-Не может быть!
— Сейя! Мы ведь не должны отправляться на Главос без Целсея!
— Умоляю, не оставляйте меня одного в таком жутком месте! Пожалуйста!
— Ты очень жалкий Бог Меча.
Как и сказал Сейя, Целсей действительно выглядел жалко. Однако, когда мы спасем Искаженный Гебранд и Искаженную Эксфолию, нам придется спасать Главос, родной мир Целсея-смертного. Хотя, прежде чем мы до него доберемся, пройдет много времени…
— Я уже спрашивал, но как такой идиот, как Целсей, стал богом? Насколько тупым ты был в прошлой жизни?
— Идиот? Тупой? Несколько минут назад Аид сказал, что Главос – мир абсурдного уровня сложности!
— И что?
— А то, что я жил в очень жестоких условиях! Уверен, в прошлой жизни я наверняка был каким-нибудь полководцем!
— Что думаешь, Сейя?
— Даже если он и был полководцем, наверняка помер со стрелой в заднице.
— Угу. Наверное, ты прав.
— Эй, хватит! Ничего он не прав! Слишком убогий конец для полководца! — возмущенно закричал Целсей.
Сейя качнул головой.
— У меня нет времени обсуждать эту дерьмовую историю.
— Ладно, Сейя! Сейчас ты можешь начать свои тренировки!
— Нет. Для начала мы должны обеспечить себе кров и еду.
Теперь Преисподняя стала для нас новым пристанищем, а мы даже не знали, куда идти! Прежде всего, следовало найти крышу над головой, одежду и еду!
— Извините…
Услышав голос, я обернулась. Кажется, Унопорта с самого начала слушала наш разговор и сейчас решила тихо нас окликнуть.
— Если пожелаете, можете остановиться у меня.
— Ох, правда?!
— Да. Прошу, следуйте за мной.
— Спасибо, Уно!
В Преисподней все казалось странным, но даже в таком месте нашелся порядочный человек!
Мы последовали за Унопортой по дороге Преисподней. Я вдруг заметила, что к нам сначала подошел монстр без шеи, затем гигант десять метров ростом, а после гуманоидная слизь со складками по всему телу… Жуткие жители Преисподней проходили мимо, шепчась между собой о нас. С другой стороны, Унопорта, хоть ее и рвало кровью, походила на обычную девушку.
— Э-Эй, сморите! Там боги! Там и правда боги!..
— Ох, я ощущаю их божественность!
Некоторые пытались к нам прикоснуться, но Унопорта тут же отгоняла их взмахом руки. Когда мы впервые с ней встретились, она отвела нас в Святыню к Аиду, поэтому я подумала, что Аид ей доверяет, и этим она отличалась от остальных жителей Преисподней.
Путь занял у нас чуть больше десяти минут. Похоже, из города мы выбрались в пригород и оказались на широком полупустынном поле, раскинувшемся под кровавым небом. Местные растения были мне незнакомы, но атмосфера царила довольно спокойная.
— Как видите, это мой дом. Мы почти на месте.
Унопорта указала на большое старое здание в западном стиле, поросшее плющом. Каким-то образом оно походило на жилище Дракулы…
— Какая зловещая домина.
— Сейя?!
Пусть он в чем-то и был прав, не стоило говорить это вслух!
Унопорта, кажется, совсем не возражала против его слов и лишь улыбнулась.
— Я живу здесь со старшим братом.
— У тебя есть старший брат?
— Да. Кстати, вот и он…
Минув проржавевшие ворота, Унопорта махнула рукой в сторону сада, где мужчина поливал клумбы.
— Привет, Уно. С возвращением.
Заметив нас с Унопортой, незнакомец радушно улыбнулся. Его волосы имели такой же розоватый оттенок, как у Унопорты, но были коротко пострижены. Кроме того, между бровями у него переливался похожий драгоценный камень. На вид я бы дала ему чуть больше двадцати пяти.
— Мистер Сейя, мисс Листарта и мистер Целсей. Мое имя Дуопорта, я старший брат Унопорты. Зовите меня просто Дуо.
Тон Дуо был таким теплым, будто мы с ним дружили не один год. Как всегда, придерживаясь своей осторожности, Сейя не пожал ему руку, поэтому это сделала я.
— П-Приятно познакомиться! Спасибо, что позволили нам остаться!
— Мисс Листарта…
Я нервно сглотнула, когда Дуо пристально уставился на мое лицо. Ох, что за чертовщина?..
Заметив мое беспокойство, Дуо отпустил мою руку.
— Ах, прошу прощения, я просто волнуюсь. Вы о нас заботились.
Заботились? Кстати, Уно тоже говорила что-то подобное, да?
Я хотела спросить Уно, но в следующий миг…
— Апчхи!..
— Ой, ее снова вырвало кровью!
Сплюнув кровь, Уно тут же торопливо вытерла губы.
— Прошу прощения за свою грубость. Можете считать, что я просто чихаю.
— Я так не думаю!.. Чихать и истекать кровью – разные вещи!
Затем Уно заговорила с братом, будто ничего не произошло:
— Кстати, брат, госпожа Листарта и остальные на время останутся в Преисподней. Поэтому я хочу выделить им свободные комнаты в доме.
— Вот как? Понимаю. Обычно необходима сделка…
— А? Сделка?
Дуо прикрыл глаза и несколько секунд задумчиво молчал, после чего взглянул на меня, и его лицо прояснилось.
— Все в порядке. Я предоставлю каждому из вас по комнате. Оставайтесь здесь, сколько пожелаете.
Чего? Он же говорил о какой-то сделке и в итоге так просто согласился? Неужели… Неужели на него подействовало мое очарование?!
Я ощущала на себе внимательный взгляд Дуо, и глаза его горели. Может, я просто себе надумала, но он не казался грубым и хорошо выглядел. В любом случае, эти брат и сестра, наверное, стали самыми доверенными существами в Преисподней.
Стоило мне так подумать…
— Бр-р-р-р!..
Изо рта Дуо хлынула свежая кровь!
— Черт! У старшего брата тоже кровь хлещет?!
Став свидетелями подобного зрелища, мы с Целсеем задрожали. Дуо же, поддерживая крутой вид, вытер рот рукавом и невинно рассмеялся.
— Ох, простите меня за грубость. Честно говоря, меня иногда тошнит кровью, когда я слишком много говорю. Ха-ха-ха!
Его и правда будто вырвало, но почему кровью?! В итоге эти двое тоже очень странные!
Дуо, тем временем стерший остатки кровавых разводов, вернулся к своему облику изящного молодого человека.
— Не хотите поужинать? Не знаю, соответствует ли наша еда вкусам богов и людей.
— О, да. Перекусить, значит…
— Идем. Кухня вон там.
Брат и сестра привели нас к роскошному столу с расставленными по нему подсвечниками. Посреди стола стояла большая суповая кастрюля, а на тарелках лежали ломтики хлеба.
— Прошу, ешьте в свое удовольствие.
Впрочем, глаза натыкались только на хлеб. Я с осторожностью относилась к еде Преисподней, но, похоже, она вполне съедобна.
— Сейя, тут хлеб! Выглядит вкусно!
Сейя хлопнул Целсея по плечу.
— Целсей, ты ешь первым.
— Эм-м…
Я шепотом обратилась к испуганному Целсею:
— Ничего страшного! Я использовала Оценку, еда безопасна!
— Я… Я правда могу тебе верить? Л-Ладно, так уж и быть.
Целсей промокнул ломоть хлеба в жидкости в кастрюле и поднес ко рту…
— Ого, ты права! Я действительно могу ее есть! Кстати, довольно вкусно!
Он без колебаний принялся есть. Я тоже попробовала и согласно кивнула. На вкус напоминало сырное фондю.
Сейя, что наверняка использовал ту же Оценку, понюхал хлеб, а затем разломил его на части, чтобы проверить, не отравлен ли он. Только размазав его по тарелке, он наконец начал нормально есть.
Закончив, Сейя сказал:
— Ладно. Я еще беспокоюсь за свою безопасность, но пока мне удалось отыскать еду с минимальными вкусовыми качествами и крышу над головой.
— С-Сейя, следи за словами! Не забывай, ты же стоишь прямо перед Дуо!
Сейя оставался Сейей и не особо следил за языком. Тем не менее, Дуо лишь улыбнулся, после чего Сейя торопливо встал со стула.
— Пора отправляться. Мне нужны тренировки. Я должен быть способен хотя бы свернуть шею дракону одной рукой.
— А?! Ты сейчас собираешься тренироваться?!
Целсей с удивлением поднял брови. Наверное, он думал, что Сейя, как обычно, попросит его стать партнером для тренировок. В то же время Уно предложила:
— Как насчет отдохнуть сегодня, а завтра приступить к тренировкам?
— Отказываюсь. Надо повысить уровень как можно скорее. Я бы хотел быстро поднять уровень до максимального.
Максимальный уровень! Что ж, на этот раз у нас не было ограничения по времени, тем более что мы столкнулись с миром сложностью S+ ранга. И пусть я не хотела оставаться в Преисподней, потому что это место меня пугало, я понимала, что Сейе надо хорошо подготовиться. Если он не станет торопиться и будет тренироваться медленно и эффективно, мы сможем спасти Искаженный Гебранд. Но про какие именно тренировки он говорил? Все-таки мы сейчас находились не в Божьем царстве, где он мог обучаться с моими товарищами-богами…
***
Погрузившись в собственные мысли, я не сразу заметила, что Сейя пристально уставился на Целсея. Я понимала, что тот бесполезен, но Сейя решил озвучить это вслух:
— Тренироваться с Целсеем неэффективно. Я хочу обучаться с кем-то другим.
На лице Целсея появилась слабая грусть. Сейя спросил Уно:
— У вас тут в Преисподней нет никого сильного?
— Честно говоря, немногие здесь отличаются физической силой. По большей части мы совершенствуем тайные техники.
— О.
Глаза Сейи ярко сверкнули.
— С-Сейя, погоди секунду!
Окликнув Сейю, я подошла ближе и зашептала ему на ухо, чтобы Уно и Дуо не слышали мои слова:
— Только не говори, что ты хочешь тренироваться с кем-то из Преисподней! Это ведь не Божье царство, и богов здесь нет! Не слишком ли опасно выходит?!
— Куда опаснее отправляться в искаженный мир без должной подготовки. Кроме того, ты не слышала, что сказал Аид? Я должен найти в Преисподней то, что позволит мне победить Мерсис и ее героя.
— Наверное, ты прав… Н-Но!..
Сейя отвернулся от меня и обратился к Уно и Дуо:
— Кстати, родственнички, у вас нет особых навыков?
Переглянувшись, они улыбнулись. Уно опустила голову и мягко посмотрела на Сейю.
— Наши навыки не пригодятся господину Сейе.
— Ясно.
Они не рассказали ничего о своих навыках, а Сейя не спрашивал. Может быть, их техники не подходили для боя, поэтому она и сказала, что Сейе они без надобности.
— Что важнее, господин Сейя, у меня есть предложение. Для начала вы позволите господину Целсею и госпоже Листарте изучить некоторые техники Преисподней?
— Чего?!
Мы с Целсеем потрясенно застыли, услышав ее слова! Ситуация внезапно перевернулась с ног на голову!
Сейя согласно кивнул и пробормотал сам себе:
— Неожиданно. Но все в порядке. Я бы взглянул, как эти бессмертные боги станут здесь выживать…
— Мы тебе подопытные кролики что ли?!
Целсей и я расстроились, а остальные нас попросту проигнорировали. Уно и Дуо продолжили говорить:
— Брат, что насчет Серус Русс с Третьей авеню?
— Ох, верно. Уверен, их божественная сила значительно повысится, если они пройдут обучение у Серус Русс.
— Э-Эй, то есть это как одобрение Запроса? — тихо спросил Целсей.
Из-за исчезновения Божьего царства Запрос больше не действовал. Я не могла высвободить свою истинную силу Исцеления и призвать крылья в случае крайней необходимости. То же самое относилось и к Целсею.
— Господин Целсей имеет в виду высвобождение божественного могущества, верно? Техника Серус Русс немного отличается. Чтобы правильнее ее описать, лучше говорить о потенциальной силе господина Целсея и госпожи Листарты.
— Потенциальная сила?..
— Именно. Если вы изучите навыки Серус Русс, раскроете свой потенциал и значительно увеличите статус.
— Серьезно?!
Лицо Целсея радостно прояснилось. Меня тоже взволновало их предложение.
— Звучит как Режим Берсерка, но в отношении богов. Э-Это безопасно?
Душа заклинателя могла погибнуть, если Режим Берсерка достигал высокого уровня, поэтому я просто не могла не беспокоиться…
— Техника Серус немного отличается. В ней нет никакой опасности для тела и сознания. По крайней мере, в Преисподней.
— В Преисподней? Что это значит?
— Особая сила господина Аида контролирует всю Преисподнюю. Тем не менее, на остальные измерения она не распространяется, поэтому использование той техники в земных мирах может привести к непредсказуемым последствиям. Но здесь все в порядке.
— А? То есть мы можем стать сильнее только в Преисподней?
— Да. Пусть это потребует много усилий, техника Серус позволит значительно увеличить мощь господина Целсея и госпожи Листарты, и они станут достаточно компетентны в качестве партнеров по тренировкам для господина Сейи. В результате развитие господина Сейи пойдет куда быстрее.
После недолгих размышлений Сейя махнул рукой в сторону нас с Целсеем.
— Я понял, что вы двое хотите сказать, однако вы переоцениваете способности этих двух. Без разницы, сколько раз умножать на ноль, в итоге все равно выйдет ноль.
— Н-Не называй нас нулями!..
Мне стало грустно. Уно улыбнулась Сейе.
— Даже если кому-то не хватает способностей, никто не равен нулю. Прошу прощения за свои слова, но давайте предположим, что способности госпожи Листарты и господина Целсея имеют значение в единицу. Таким образом, если они изучат технику Серус Русс, они повысят его до десяти.
— В десять… В десять рас больше?!
Удивительно! Разве это не лучше, чем Режим Берсерка?
Впрочем, Сейя в ответ покачал головой.
— Единица слишком много. Я бы сказал, около одной десятой.
— Даже так, тогда они станут единицей впоследствии.
— Как насчет одной сотой?
— Станут одной десятой.
— Может хватит говорить о нас в дробях?! — не сдержавшись, закричала я на Сейю.
Ни один нормальный человек не использовал бы настолько маленькие числа для описания способностей, какие бы низкие статусы у нас с Целсеем ни были!
— Что ж, встретимся с этим человеком.
— Хорошо. Я отведу вас туда.
Поклонившись брату, Уно прошла к выходу. Я поблагодарила Дуо за еду, а затем поспешила за Уно и Сейей.
***
Когда мы вышли из дома, я заметила, что красное небо стало серым. Не было видно ни звезд, ни луны, но небо слабо сияло. Каким-то образом я видела окружение и дорогу. Вот какой оказалась ночь в Преисподней.
Несколько минут мы шли за Уно в противоположную сторону от Святыни Шести Сфер Бытия, где жил Аид. Мы пересекли большой деревянный мост и вышли к поселению, напоминающему деревню. Дома с дверьми, выкрашенными в красный и желтый цвета, и черепичными крышами освещались висящими вдоль тропинок фонарями, а устройство стен и колонн походило на китайскую архитектуру мира Сейи.
Мы двигались осторожно, любуясь убранством хижин. Я боялась, что в темноте на нас вдруг нападет какое-то чудовище Преисподней. В конце концов, сердце у меня слабое, и я бы сразу заорала, но, к счастью, ничего подобного не произошло.
— Мы прибыли. Серус Русс живет здесь.
Уно остановилась перед одним из вереницы похожих друг на друга домов. Тем не менее, по сравнению с остальными он выглядел очень старым и заброшенным, будто в нем жили призраки.
Когда она открыла деревянную дверь, на пороге нас встретил лишь мрак.
— Серус Русс, ты здесь? Это я, Унопорта, — крикнула Уно, но ответа не последовало.
Когда я подумала, что дом пустой, оттуда донесся громкий шум.
Кто-то, хромая, шел по полу. Когда я увидела его, выходящего из полутьмы с таким странным звуком, мое сердце почти остановилось!
Что… Что это за существо?!
Женщина, стоявшая на руках, с длинными волосами, волочащимися по полу, жутко ухмыльнулась! Быстро передвигая руками, она подошла к нам с мрачным видом!
— О-о-о!
— Гья-а!..
Мы с Целсеем невольно вскрикнули! Пугающие большие глаза, от которых по позвоночнику шел холод, уставились прямо на нас!
— Познакомьтесь, Серус Русс.
Уно широко улыбнулась. Тем не менее, у меня ноги дрожали от ужаса! Какого… Какого черта она так странно ходит?!
— Серус Русс, я прошу тебя передать свою технику этим богам, господину Целсею и госпоже Листарте.
— Если сама Унопорта просит, у меня нет выбора, да, — раздался унылый голос жуткой женщины, стоявшей вверх ногами.
Я вдруг заметила, что на ее поясе висит бутылка, когда она вдруг согнула шею и ловко влила себе в рот из нее жидкость. Я все-таки решилась спросить:
— И-Извините, почему вы стоите на руках?
Серус Русс разомкнула губы и пронзительно рассмеялась.
— Ха-ха-ха! Вещи могут выглядеть определенно, но на самом деле все имеет две стороны! Всегда! Стойка на руках – вот истинная правда! Две стороны одной медали – высшая реальность Преисподней, да!
— Ох, вот как! Я поняла!
Нет, ничего я не поняла! Я просто согласилась, потому что мне стало страшно!
Сейя оттолкнул меня и вышел вперед.
— Итак, что у тебя за техника?
— Она, в некотором смысле, меняет природу существа на ограниченный период времени. Если божество станет дьяволом, его или ее статус определенно повысится, да.
— Д-Дьяволом?! — закричали мы с Целсеем хором.
По… Погодите минутку! Меня об этом никто не предупреждал!
Серус Русс рассмеялась, глотнув из бутылки.
— Вот что я скажу вам до заключения сделки. Я собираюсь доводить ваше HP до иной величины как можно дольше, да.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления