В конце концов, поскольку Иклис не хотел снимать ошейник, я отправила его обратно в комнату.
- Вы вернулись, леди? - встретил меня дворецкий.
- Что случилось, дворецкий?
Я удивилась. У меня ведь уже был с ним долгий разговор перед свиданием с Иклисом.
- Поступили срочные известия.
- Срочные? Что это за известия? Я говорила тебе отклонять все приглашения.
Передав зонт и шаль Эмили, я села за стол.
Из-за, вероятно, моего становления королевой охоты произошел резкий скачок количества присылаемых приглашений.
Дворецкий пару-тройку раз рекомендовал мне пойти на вечера каких-то родовитых семей, но я приказала сжечь все письма. Потому что не собиралась искать встречи со второй Келлин.
- Это... - немного поколебавшись, дворецкий ответил на мой вопрос. - Это письмо из Императорского дворца, поэтому я не смог самостоятельно позаботиться о нем.
- Из Императорского.... Дворца?
Дворецкий сконфуженно ответил, когда я растерянно посмотрела на него.
Роскошный конверт для писем с отпечатанным золотым драконом. У меня внезапно возникло чувство дежавю.
Я знала, что это случится.....
- Пресвятые макароны! Моя леди так активно участвовала в охотничьих соревнованиях, что нас пригласили во дворец!
Не знавшая всей подоплеки Эмили со сверкающими глазами произнесла страшные слова.
- Ха..... - глубоко вздохнула я.
'Это свершилось.'Сбежав, то есть уехав из дворца, я заперлась дома, продолжая отклонять все приглашения.
Все из-за подозрений, что крон-принц узнает о слухах, даже если я ничего ему не расскажу. Однако он никак не реагировал, поэтому я решила, что могу с чистой душой забыть об этом.
- Дай мне.
Выдохнув, я забрала у дворецкого письмо.
Затем вскрыла конверт ножом для открывания писем, достала содержимое и приступила к чтению.
[Дорогая леди Пенелопа Эккарт, хотя нет, теперь я должен называть тебя "любимая"?
При всем уважении, моя леди.
Многое из нашей последней беседы раскрылось для меня в новом свете, когда я встал на ноги.
Суд, поднявший по этому поводу шум, поставил меня в очень смущающее положение.
Я пишу это письмо в перерывах между попытками разобраться с этим.
Нам с тобой нужно серьёзно поговорить, ты так не думаешь?
Прошу тебя как можно скорее посетить Императорский дворец.
В противном случае ты пожалеешь.
~ Каллисто Регулус.]
- Аргх, черт!
Я смяла бумагу в комок, как сделала это и с его первым письмом.
- .....Он желает вновь свидеться с вами, леди?- спросил дворецкий, обеспокоенный моим криком.
- Ха......
Кто нибудь, скажите, что это галлюцинация.
У меня нет сил заниматься этим.
Дворецкий привычно принял мой вздох за ответ.
Я мрачно повернула голову.
Теперь у меня не было уверенности, что наследный принц поверит моим новым оправданиям, я ведь бросила его несмотря на то, что "у нас есть чувства к друг другу".
'....Может, надо было просто ответить в суде, что я позвала его в лес для признания?'Впрочем, было уже слишком поздно сожалеть об этом. К тому же, если бы я сказала подобное, все могло обернуться пострашнее.
'Так ты все еще любишь меня. Почему же притворялась, что нет?'Я невольно содрогнулась, представив, что он мне тогда ответит.
'Ладно. Что ты будешь делать, если я и шага из дома не сделаю?'С такими мыслями я принялась ломать голову над отговоркой. Из-за чего я не в состоянии идти во дворец?
На мне не было ран, так что такая отмазка уже не катит.
'Я не могу просто сказать, что неожиданно серьёзно заболела утром.....'Не придумав достойного предлога, я обратилась за помощью к дворецкому:
- Какая причина длительное время не выходить из дома подойдет на этот раз, дворецкий?
- Э-э-эм.
Как и непробиваемый герцог, он сразу задумался и замолчал.
А потом вдруг дал очень хороший ответ:
- Просто скажите, что вы много двигались на охотничьих соревнованиях и теперь страдаете от боли в мышцах.
- Прекрасно. Я даже не могу ходить.
- Да. Я немедленно свяжусь с доктором, леди.
- Хорошо. Молодец.
Благодаря быстро соображающему дворецкому проблема мгновенно разрешилась.
'Чудесно, так я смогу остаться в особняке.'Я удовлетворенно улыбнулась.
Когда подготовка была завершена, дворецкий поспешно удалился из моей комнаты.
Сейчас нужно отправить в ответ в Императорский дворец письмо врача, а не мое.
- Вы заболели, леди? - удивленно спросила Эмили, которая отошла повесить мою шаль на место, и потому впервые слышала про доктора.
Я не раздумывая кивнула:
- Да. С сегодняшнего дня я больна.
***
Через несколько дней одежда Иклиса была готова. Чтобы упаковать её всю, понадобился огромный ящик, и я не могла нести её сама. Поэтому приказала дворецкому отдать её Иклису на глазах у всех рыцарей.
- Л-леди!
Бах-. Дверь внезапно распахнулась и в комнату ворвалась Эмили.
- Леди! Эм, вам нужно выходить!
- Эмили, у меня важный разговор с дворецким. Это невежливо....
- Сейчас есть кое-что поважнее! - завопила Эмили, не отреагировав, как это обычно было, даже на мой холодный тон. - Сна-снаружи, наследный принц.....
- ....Что?
- Крон-принц приехал в особняк!
Тем временем перед особняком остановился великолепный золотой экипаж с резным желтым драконом.
Из него неторопливо выбрался человек с развевающимися на ветру золотистыми, как позолота на поверхности кареты, волосами.
- Здравствуйте, герцог, - поприветствовал Каллисто герцога, стоявшего перед особняком. - Вы вышли встретить меня? Ох, мне даже как-то неловко.
Герцог, в панике выбежавший из своего кабинета, когда ему доложили о повозке с эмблемой императорской семьи у ворот, встретил наследного принца недружелюбным взглядом:
- Ваше Высочество, вы проделали весь этот путь до этого убогого места без предварительного оповещения?
- Я часто буду приезжать сюда в будущем. Мне нужно каждый раз информировать вас о своем визите? Мне больно это слышать.
Неожиданные слова наследного принца заставили герцога нахмуриться.
- Что вы.....
- Рад встрече, герцог. Или мне стоит звать вас тестем наедине?
- ....А?!
Герцог выронил челюсть
Крон-принц как ни в чем ни бывало нахально огляделся.
- Но я не вижу свою бывшую возлюбленную, с которой у нас взаимные чувства. Она еще не закончила собираться?
Затем он непринужденно направился в сторону парадных дверей. Все окружающие, включая слуг и герцога, выпали в осадок от шока.
- Ваше Высочество!
Герцог пришел в себя и преградил наследному принцу путь.
- Ч-что за беспредел! Куда вы собрались идти! Ваше Высочество, что бы вы ни говорили.....
- Ну ладно. Сначала пройдем в приемную и переговорим, герцог. Вы же не оставите гостя ждать у порога?
Крон-принц подтолкнул герцога в спину и попытался просочиться в особняк.
- Нет, какой гость, у нас нет гостей!
Лицо герцога, не имевшего возможности применить силу против представителя императорской семьи, побагровело.
- Это несанкционированное вторжение! Если вы продолжите настаивать, я буду вынужден связаться с императором....
- Вторжение! Вы такой жестокий, герцог, как можно назвать это столь грубо. Может быть, однажды мы станем одной семьей~.
- Ваше Высочество!!!
Герцог сорвался на крик. Однако он не мог помешать наследному принцу ворваться внутрь.
- Этот ненормальный ублюдок!
Он был здесь. Меня затрясло при одном только взгляде на него сквозь окно.
- Леди...... - печально позвал меня дворецкий, недавно обсуждавший со мной дела. Никто не мог предугадать, что этот сумасшедший явится в особняк, прежде чем я отпишусь ему о своем недомогании.
- Вот что ты имел в виду, обещая, что я пожалею об этом?
Я сжала дрожащие кулаки и позвала Эмили.
- Эмили.
- Д-да?
- Иди приведи еще горничных.
- Что.....
Я стиснула зубы, наблюдая, как она непонятливо наклоняет голову набок.
- Оденьте меня как смертельно больного, падающего с ног человека.
Конечно, даже без всех этих приготовлений, я уже и так была на грани потери сознания из-за крон-принца.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления