Онлайн чтение книги Гипервентиляция Hyperventilation
Глава 5 - 5. Восемнадцать, весна

Пока шла подготовка к спортивным соревнованиям, май незаметно подошёл к концу. Всё это время по школе ходили разные разговоры. Кто-то болтал о том, что классный руководитель угощает их пиццей, кто-то – что в их команде полно учеников из спортивных клубов, а некоторые хвастались тем, как много денег они потратили на именные футболки. И только пятый класс молча готовился к соревнованиям под руководством старосты Хан Сон Хо.

Их классный руководитель не раскошелился даже на мороженное, не говоря о пицце, а члены спортивных клубов отказывались вступать к ним в команду. Они выбрали самый простой дизайн футболок, потому как не считали это чем-то важным.

Тем не менее они были достаточно увлечены, чтобы играть в футбол каждую перемену. А после занятий собирались на спортивной площадке и имитировали эстафету, переодевшись в футболки с крупным принтом «5» на спине.

— Куда делся Чжу Сон?

— Кажется, пошёл за плакатами домой.

— Его уже целую вечность нет… Позвоните ему, пусть быстрее возвращается.

— Староста! Староста! Сон Хо! Можешь взглянуть на это? 

— Одну секунду. Эй, кто ещё не надел шорты? Поторопитесь! 

В день спортивных соревнований творился настоящий хаос. Оказалось, что пропавший капитан группы поддержки застрял в туалете из-за неожиданного поноса, который настиг его в последнюю минуту, а самый сильный игрок, на которого все рассчитывали, ныл, что не выспался из-за того, что сильно нервничал. Один из парней, который в прошлом играл в футбольном клубе, по дороге в школу ушиб палец на ноге – никто так и не понял, как это произошло, но палец действительно опух, – поэтому одного из сильнейших игроков пришлось отправить в медпункт. В итоге на освободившееся место защитника поставили самого крупного мальчика в классе. 

— Пятый класс! Пятый класс! Пятый класс!

— Вперёд!

Несмотря на то, что подбадривающий лозунг был довольно простым, тренер и группа поддержки старались изо всех сил. С плакатами, лайтстиками, используемыми на бейсбольных стадионах, и огромным белым флагом, на котором красовалась надпись «5-5-5-5-5», они подавляли другие классы своими восторженными возгласами.

Первое место в командных прыжках со скакалкой, первое место по футболу. Будь то поддержка, командная работа или лидерство, пятый класс добился невероятного результата, и теперь настало время кульминационного момента спортивного соревнования – финала эстафеты.

— Староста, я правда не смогу это сделать…

— Что?

Всё было идеально, пока самый быстрый бегун в классе не вцепился в руку Сон Хо со слезами на глазах.

— О чём ты говоришь? Возьми себя в руки. Если мы победим в эстафете, то у нас будет три победы.

— Вчера мне приснилось, что я упал прямо перед финишем… Думаю, это был вещий сон.

— Да о чём ты? Разве ты хоть раз падал на предварительных соревнованиях? Просто делай всё так же, как обычно. 

— Нет. Но я видел это во сне! У меня все ноги были в крови.

Как бы его ни успокаивали, он не мог сдвинуться с места. Чувство страха только усиливалось, а на глазах навернулись слёзы.

До начала эстафеты осталось тридцать минут. Сон Хо размышлял, кого можно поставить на замену, но ни один из потенциальных кандидатов не смог бы привести их к победе. Этот худощавый парень был незаменим. Схватив его за плечи, староста спокойно спросил:

— Каким по счёту ты выбегал во сне?

— Последним.

— Джи Хун, знаешь что? Если это действительно вещий сон, то почему бы тебе не поменяться со мной местами? Если ты побежишь вторым, то все пройдёт отлично.

— О… точно. В таком случае кто будет последним? Ты?

— Да. 

— Большое спасибо, староста! — с выражением лица, будто только что был предотвращён конец света, он облегчённо побежал куда-то.

Изначально стратегия победы пятого класса заключалась в следующем: на первой и второй позициях будут бегуны, способные не отстать от соперников или сделать небольшой отрыв, на третьей – кто-то надёжный, чтобы не сбавить скорость, а на четвертой – самый худой и быстрый член команды. Однако теперь он перешёл на вторую позицию, а на его место встал Сон Хо, который имел рост более 180 сантиметров и телосложение взрослого мужчины. И хотя он довольно быстро двигался, для финального рывка всё же не подходил.

— Сон Хо! Сон Хо! Всё хорошо, ты сможешь это сделать.

— Староста, вперёд!

На него давил груз ответственности, но Сон Хо всё равно улыбнулся. Если он сейчас начнёт жаловаться, это в любом случае ничего не изменит.

— Сон Хо-5-5-5! Сон Хо-5-5-5! 5! 5!

[П.п.: 5 на корейском – это 오. Имя Сон Хо – 선호. То есть оно плавно перетекает в слово “5” – номер их класса. Получается что-то вроде “Сон Хо-о-о-о”.]

— О, перестань.

Благодаря песне капитана группы поддержки атмосфера заметно разрядилась.

В то же время внимание Сон Хо привлекло нечто, находящееся чуть поодаль от столпившейся компании учеников пятого класса. В тени глицинии, согнув колени, сидел мальчик. На нём была обычная спортивная одежда, а не форма, которую носили все остальные, хотя он был их одноклассником.

Ли Мён.

Как долго он должен был отсутствовать на занятиях в этот раз? Он пропускал уроки настолько часто, что в последнее время классный руководитель даже не удосуживался уведомлять об этом старосту класса. Кажется, на прошлой неделе он участвовал в важном соревновании в Японии, но сегодня уже сидит здесь. 

Обхватив свои ноги, Ли Мён положил подбородок на колени и, как обычно, выглядел подавленным. Сон Хо вдруг стало интересно, как долго он так сидел. Неужели с самого начала?

В памяти промелькнули дни подготовки к спортивным соревнованиям. Ли Мёна не было ни тогда, когда они собирали команды для прыжков на скакалке, футбола и эстафеты, ни во время собрания, где выбирали плакаты и лайтстики. Нет, нельзя было сказать наверняка, но, вероятно, он действительно отсутствовал всё это время. Независимо от того, находился Ли Мён в школе или нет, никто никогда его не искал.

Классный руководитель дал специальное указание не включать Мёна ни в какие спортивные мероприятия, но даже без этого Сон Хо, вероятно, мог ненамеренно забыть о нём. В его голове класс состоял из тридцати трёх человек, за исключением двух футболистов и Ли Мёна. Он даже помыслить не мог, что кого-то из этой тройки будет недоволен тем, что остался в стороне. Но… 

«Он выглядит одиноко. Может, дать ему футболку, как у всех остальных?»

Было неудобно видеть его сидящим в одиночестве в своей спортивной одежде. Да, из-за слабого здоровья Мёна не допускали к соревнованиям, но можно было пригласить его в группу поддержки. Сон Хо чувствовал себя виноватым, будто это он оградил его ото всех.

— Кён Мин, мы заказали нужно количество униформы?

— Это ты к чему вдруг?

— Хотел узнать, остались ли футболки в размере M.

— По-моему, мы порвали последнюю и использовали её как половую тряпку. А что?

Сон Хо мотнул подбородком в сторону мальчика, который сидел, сгорбившись как мокрица под глицинией. Кён Мин бросил на него непонимающий взгляд.

— И чего он припёрся? Если не собирается ничего делать, пусть сидит дома. 

— Похоже, ему заняться нечем.

Иногда мальчишки могли быть грубы и жестоки к вещам, которые им безразличны. Раньше Сон Хо не испытывал особого дискомфорта из-за этого, но на этот раз он не мог найти себе место. Похоже, после того случая с “хернёй” что-то в нём изменилось.

— Уверен, классный руководитель прикрыл бы его пропуск, так что мог не приходить.

— Какое ещё “прикрыл”? Он не собирается поступать в университет. Этому придурку плевать на пропуски.

— Серьёзно? Тогда зачем он вообще ходит в школу?

Ли Мён был невидимкой для всех, кроме Сон Хо. Казалось, теперь он понял, почему с прекрасного бледного лица не сходило грустное выражение. Староста вновь почувствовал себя виноватым за то, что совсем не заботился о своём однокласснике.

— Прекратите сейчас же. Ходить в в школу или нет – это решать Ли Мёну.

— Ох, как и ожидалось, наш староста слишком добрый. 

— Так что с футболками? Хоть что-нибудь осталось?

— Может, и осталось. Но тебе сейчас лучше сконцентрироваться на разминке. У тебя 10 минут. 

Сон Хо вздохнул и встал. Потянувшись и разведя руки в стороны, он медленно выполнял разминку. И тогда перед его взглядом предстали вещи, которых он прежде не замечал.

Всегда ли у глицинии было так много цветов? Фиолетовые бутоны, свисающие подобно гроздьям винограда, развевались на ветру. Это зрелище было настолько фантастическим, что казалось нереальным, поэтому установить зрительный контакт с мальчиком, погребённым в тени дерева, казалось чем-то более естественным.

Ли Мён не вздрогнул, не расширил глаза и не отводил взгляда. Сон Хо просто посмотрел на него, но вскоре перевёл взор куда-то в сторону.

— Ах… Скоро начнётся финальная эстафета. Игроки пятого и третьего класса, пожалуйста, подойдите к старту.

Сон Хо наклонился и развязал слабо затянутые шнурки. Как следует затянув их, он встал. Остальные трое бегунов терпеливо ждали его.

— Староста, готов?

— Да.

— Тогда вперёд.

Ему не понаслышке известно, каково это – жить, соответствуя ожиданиям других. Он был единственным сыном, который получал много любви и внимания от семьи, прилежным учеником с хорошими перспективами и лидером, на которого всегда возлагали больше ответственности, чем на остальных. Однако на этот раз Сон Хо ощутил на себе внимание иного толка. Тем не менее он не понимал его природу, как и то, что означал взгляд Ли Мёна, который продолжал буравить его спину.

Ученики стекались, как облака, чтобы посмотреть финальную эстафету. Они окружили дорожку, образуя собой человеческий стадион. В первых рядах устроились группы поддержки со своим инвентарём, и вскоре третий и пятый класс подошли к стартовой линии. Поскольку в обе команды были отобраны самые спортивные ребята, каждый из них привлекал большое внимание. И пока они разогревались, злобно косясь на соперников, зрители громко обсуждали, какой класс, по их мнению, одержит победу. 

В такой напряжённой обстановке первые бегуны заняли свои позиции. Подняв микрофон, ученик, выступающий судьёй, начал отсчёт в раздражающе медленном темпе. А когда пришло время, раздался хлопок, и бегуны помчались вперёд с эстафетными палочками в руках.

— Пять! Пять! Пять! Пятый класс! Пятый класс! Пятый класс!

— Третий класс! Третий класс! Самый лучший – третий класс!

Крики поддержки сотрясали голубое небо. Бегуны шли вровень, но на повороте разрыв естественным образом увеличился до двух метров. Ликование третьего класса заполнило поле. Дистанция увеличилась при передаче эстафетных палочек.

Следующим из пятого класса бежал Джи Хун, которого изначально ставили последним. Он был морально слаб и робок, но в беге никто не мог с ним сравниться, поэтому ему удалось на удивление быстро сократить отрыв от своего соперника. На каждом повороте Джи Хун прибавлял скорость и в итоге преодолел круг со значительным преимуществом. На его лице появилось облегчение. Вероятно, он был рад, что не упал на глазах толпы, как во сне. 

Благодаря ему третий бегун пятого класса стартовал с 10-метровым преимуществом, однако менее чем через 30 секунд после получения эстафетной палочки споткнулся о собственные ноги и упал. Публика, следившая за ходом забега с затаённым дыханием, вздохнула, когда игрок из третьего класса смог выйти вперёд. Группа поддержки третьего класса радостно завопила, словно победа уже была за ними. Повалившийся бегун поднялся на ноги и бросился вперёд, но этого оказалось недостаточно, чтобы сократить разрыв, который теперь увеличился до половины круга.

Стоя у стартовой линии, Сон Хо глубоко вздохнул. Неудача одноклассника расстроила его, и всё же он старался взять себя в руки. Стоящий рядом с ним мальчик из третьего класса, примерно на десять сантиметров ниже его, выглядел уверенно.

Вскоре он получил эстафету и без особого признака спешки побежал вперёд. Сон Хо же заранее занял исходную позицию и ждал, вытянув руки за спину. Когда подбежал его сокомандник и с сожалеющим видом протянул ему пластиковую палочку, он крепко схватил её и рванул вперёд, отталкиваясь ногами от земли. 

Бывают дни, когда тело ощущается необычайно лёгким. Кроме того, существует утверждение, что в моменты отчаяния человек становится намного сильнее. Ноги резво несли его по спортивному полю, тело подпрыгивало вверх-вниз, а дыхание стало рваным. Рассекая тёплый воздух, он двигался сильнее и естественнее, чем когда-либо. Это было быстро. Настолько, что он мог чувствовать свою скорость.

Жгучее желание победы управляло его ногами. В спину, подобно попутному ветру, подталкивало сильное чувство ответственности. Медленно, но верно расстояние сокращалось. Бегун из третьего класса, уже считавший себя победителем, начал расслабляться. Сон Хо же, напротив, сосредоточился на финише и отчаянно нёсся к своей цели.

Он бежал изо всех сил, постепенно сокращая дистанцию, и вскоре оказался на расстоянии вытянутой руки. Его соперник оглянулся и тотчас ускорился, и хотя отрыв начал увеличиваться, Сон Хо не стал сдаваться и сбавлять скорость.

Когда они свернули за угол, вдалеке показалась финишная линия. Если бы староста продолжил бежать в том же темпе, то получил бы второе место. Однако такой расклад его не устраивал. Бегун из третьего класса всё чаще оглядывался на него. В эти моменты его шаги немного сбивались, чем пользовался Сон Хо, постепенно выходя вперёд.

Крепко сжатые кулаки вспотели, а из приоткрытого рта вырывались резкие вздохи. Икры и бёдра горели из-за нагрузки. Из последних сил он толкал своё тело вперёд по твёрдой земле, смешанной с песком. Оставалось всего около двух метров. 

Соперник, судя по его виду, понемногу начал впадать в панику. Староста видел тревогу в его глазах и уловил слухом частое, прерывистое дыхание. Он инстинктивно чувствовал страх мальчика и оттого ещё больше хотел победить. В напряжении, которое могли чувствовать только они двое, Сон Хо безжалостно приближался к своей добыче, точно плотоядный хищник, преследующий травоядное.

— Угх! — когда мальчик, то ли подавленный боевым духом старосты, то ли просто ослабивший бдительность, споткнулся, Сон Хо совсем не удивился – лишь ощутил тайное удовлетворение и чувство выполненного долга. Он бежал с диким ликованием, будто только что застрелил бедного мальчика, впился зубами в его горло и выпил из него жизнь. Теперь, когда противник пал, оставалось сделать только одно.

Хан Сон Хо протянул руку и выхватил свою победу.

Как только он пересёк финишную черту с синей ленточкой, в уши ворвались неслыханные прежде крики. Радостные вопли зрителей оглушали. Это было так неожиданно, как если бы во время просмотра телевизора громкость вдруг увеличилась до 100. Окружённый горланящими одноклассниками Сон Хо сопротивлялся всевозможным попыткам взять на руки, поднять или обнять себя.

Волнение было сложно подавить. Маниакальный соревновательный азарт едва не довёл их до остервенения. Сон Хо потребовалось сделать несколько глубоких вдохов и выдохов, чтобы превратиться из кровожадного охотника, который ни за что не упустит свою добычу, в прилежного ученика средней школы.

Издалека он почувствовал на себе чей-то взгляд, но проигнорировал его. На самом деле это было не так далеко. Просто мальчик, сидящий под глицинией, находился за пределами мира, к которому принадлежал Сон Хо.

— Староста, я почти запал на тебя.

— Угх… Шмыг, серьёзно, эстафета вышла такой трогательной.

Хан Сон Хо по-прежнему не мог понять природы этого взгляда. Он был так же чужд ему, как и животная сторона его самого, которая проявлялась время от времени.

Он ещё несколько раз вздохнул, пытаясь выровнять сбившееся дыхание.

***

Ученики долго отходили от спортивных соревнований. Так было во всех классах, но особенно проявлялось в пятом, показавшим впечатляющие результаты: первое место в командных прыжках со скакалкой, футболе и эстафете. 

— Ах, учитель, мы так усердно тренировались последние дни, что совсем вымотались. 

— Экзамены позади, и мы стали лучшим классом. Дайте нам немного расслабиться.

Большинство учителей в такие моменты шли ученикам на уступки, и даже обычно серьёзный и строгий учитель химии не стал исключением.

— Ладно-ладно. Тогда предлагаю посвятить сегодняшний урок просмотру особенно интересного видео.

— Уи-и-и!

Впервые с начала семестра урок химии вызвал такой восторг. У Сон Хо, как и у остальных, не было никакого желания решать задачи, поэтому он быстро встал и выключил свет. Ребята, сидящие у окон, задёрнули шторы, и вскоре кабинет химии погрузился в темноту. Сквозь узкие щели в занавесках пробивались лучи солнца, освещая маленькие пылинки, плавающие в воздухе.

Но что же за видео поставит учитель химии? Может, эротику? Мальчики с надеждой смотрели на экран, затаив дыхание. И видео, которое включил учитель, оказалось…

«Следуйте за нами… JBS Science Special – Тайна человеческого тела.»

— Ну учитель! Это не то!

— Я знал, что так будет…

Начали раздаваться недовольные голоса, но учитель химии лишь закричал:

— Замолчите, болваны! — он поднял указку и потряс ею в воздухе, но это не возымело никакого эффекта. Под разочарованный ропот мальчишек он обратился к Сон Хо. — Староста, запиши имена тех, кто будет шуметь на уроке.

— … Хорошо.

— Я ненадолго отлучусь в учительскую, так что контролируй их.

— Да, учитель. До свидания.

Стоило ему покинуть кабинет, как поднялся шум, однако вскоре ученики затихли. Сон Хо даже не пришлось успокаивать их: урок физкультуры, стоящий в расписании перед химией, и плотный обед, после которого тянуло в сон, сделали своё дело. Почти никто не обращал внимания на видео, но периодически раздавались звуки, которые было сложно игнорировать.

«Человеческое тело можно сравнить с маленькой вселенной…»

 — Кха! Кха!

«В нашем организме происходят огромное множество различные химических процессов…»

— Ыгх, кха… Кха-кха-кха!

Сон Хо убивал время, черкая завитушки на листке, оставленном учителем, пока не услышал странный звук.

Кто-то кашлял. Но для обычного кашля звучало слишком болезненно. Казалось, этого человека сейчас вырвет. Кроме того, звук был приглушённым, словно он раздавался сквозь прикрытый ладонью рот.

— Как громко. Почему он так кашляет?

— Потому что у него грёбанный пневмоторакс.

Шёпот становился громче. Но кашель не прекратился даже спустя какое-то время, а лишь усиливался. Известно, что только у одного ученика в классе есть серьёзные проблемы с дыханием. Староста мог узнать, чей это голос, даже не глядя на него.

— Больной ублюдок.

Рука Сон Хо, рисовавшая на бумаге бессмысленные фигуры, остановилась.

— Он такими темпами не подохнет?

— Слышал, у него это с самого детства.

У Мёна не было друзей в классе. Возможно, поэтому одноклассники нападали на него за то, над чем бы просто посмеялись, окажись на его месте кто-то другой. Это подло.

— Эй, если будете шуметь, я запишу ваши имена.

Громкая угроза Сон Хо подействовала на мальчишек, и на мгновение они затихли. Но громкий кашель, похожий на стоны, не прекращался. Сон Хо положил ручку и встал со своего места.

— Я отведу Мёна в медпункт. Проследи за ними вместо меня.

— А?.. Хорошо.

Договорившись с помощником старосты, он направился в сторону источника шума. За спиной послышались смешки. Помощник Сон Хо шикнул, говоря непослушным ученикам заткнуться. 

Ли Мён свернулся в углу, как креветка. От его привычного бесстрастного и холодного вида не осталось и следа. На лице появилось болезненное выражение, из-за чего он выглядел как совершенно другой человек. Мён, заходящийся в страшном приступе кашля, даже не заметил подошедшего к нему Сон Хо.

Тот схватил его за плечо и, наклонившись, прошептал в покрасневшее ухо:

 — Пойдём.

Не получив ответа, староста взял его под мышки и поднял со стула.

— Ух, кха-кха! Ха-а… Кха-кха!

Обвисшее тело было тяжелым, как смоченная в воде вата, и он беспомощно тащился за Сон Хо. Громкий кашель отдавался в ушах, как рвущийся кусок металла.

— Можешь идти?

Ли Мён кивнул с перекошенным лицом. Поддерживая за локоть, староста вывел его из класса.

— Ты знаешь, что может произойти, если это продолжится?

Симптомы Ли Мёна заставляли серьёзно беспокоиться о его жизни. Он задыхался, как человек, который только что пробежал марафон, хотя всё это время просто сидел за партой. Мён вдыхал и выдыхал в конвульсиях, надрывно кашляя, словно намереваясь вырвать свои лёгкие. Каждый раз, когда это происходило, его тощее тело пробивала безумная дрожь. И без того бледный и слабый ребёнок сейчас выглядел так, будто был готов порваться, как лист бумаги. 

Даже для Сон Хо, который мало что знал о лёгких и респираторных заболеваниях, это не казалось простой одышкой. Все остальные дышат с ним одним воздухом и не испытывают никаких трудностей, поэтому, вероятно, проблема связана с операцией, которую Мён перенёс в прошлом.

Понаблюдав некоторое время за мальчиком, которому, казалось, было трудно даже стоять на месте, Сон Хо взял его за левое запястье и медленно потянул прочь. Ли Мён с трудом последовал за ним, шатаясь на ногах.

Эта ситуация не могла не пугать. Как староста класса Хан Сон Хо пытался избежать ругани на уроке, поэтому вывел Мёна, однако, увидев, что тот кашляет так, будто вот-вот умрёт, он был в ужасе. Единственной мыслью в его голове было то, что необходимо как можно скорее показать этого ребенка школьному врачу.

Сон Хо крепко сжал его запястье. Он вытянул руку так далеко, как только мог, и пошёл, сохраняя дистанцию между ними. Всё его внимание было сосредоточенно на звуке кашля сзади, но он не решался оглянуться на своего одноклассника и смотрел строго вперёд. 

Две минуты ходьбы по коридору до лестницы показались ему часом. Сон Хо вспотел так же сильно, как Ли Мён, чья рубашка уже промокла насквозь.

— Мён!

Когда мальчик споткнулся и упал, сердце Сон Хо едва не ушло в пятки. Его протянутая рука невольно задрожала.

— Медпункт совсем недалеко. Вставай. 

Он был таким худым, что подхватить его и перекинуть через плечо не составило бы труда, но Сон Хо потянулся к бледному запястью, стараясь сохранить самообладание. Мён кашлянул и медленно поднялся, склонив голову.

— Осторожно, лестница.

Затем, медленно, шаг за шагом, он последовал за Сон Хо. Тот почувствовал облегчение: по крайней мере, кажется, одноклассник слышит и понимает его.

— Держись. Подожди ещё немного. Врач сможет тебе помочь.

Однако медпункт, в который они с таким трудом прибыли, оказался пуст.

— Ах, врача нет…

Вся надежда была на него. Но если дверь не заперта, то он, должно быть, ненадолго отошёл куда-то. Тем не менее у Сон Хо пересохло во рту. Он перевёл взгляд направо и увидел, что Ли Мёну стало ещё хуже.

— Мён! Мён, ты в порядке?

Ли Мён трясся, вцепившись правой рукой в раму стеклянного шкафа. Казалось, он немного успокоился, когда спускался по лестнице, но теперь его кашель стал тяжелее, чем раньше. Костяшки пальцев побелели, словно из них выкачали всё до последней капли крови.

Дрожь быстро перешла к рукам и распространилась по всему телу. Мальчик, который поддерживал себя, повиснув на стеклянном шкафу, упал на холодный пол. Совершенно растерянному и испуганному Сон Хо оставалось лишь беспомощно наблюдать за ним.

— Ли Мён!

Выкрикивать его имя было бесполезно. Он снова выглянул за дверь, но из коридора не исходило никаких звуков.

Ему было страшно. Так страшно, что на лбу проступил холодный пот, а руки задрожали. Сон Хо опустился на колени и сел рядом с Ли Мёном.

— Ты в порядке?

Как он может быть в порядке? До чего же глупый вопрос. Обескровленные руки упирались в пол, как в последнюю надежду. Сон Хо чувствовал, что ещё немного и он потеряет сознание, а после этого может произойти нечто худшее.

«Что мне делать?»

На мгновение у него возникла идея отправиться на поиски школьного врача. Он действительно был им нужен, но правда заключалась в том, что староста хотел убежать от мальчика, который сейчас едва дышал. Но оставить своего одноклассника в таком нестабильном состоянии одного для него казалось немыслимым. Сейчас, когда рядом нет врача, единственный, кто может помочь Ли Мёну, – это Сон Хо.

— Давай попробуем это, — подавив свой страх, он спокойно взял мальчика за плечо. Тот продолжал упираться руками в пол и кашлял. Его лицо покраснело от прилившей крови. 

Сон Хо потянулся к уголку рта Ли Мёна, откуда обильно текла слюна. Бессознательно ему хотелось отпрянуть из-за брезгливости, но на кон была поставлена чужая жизнь, поэтому он взял себя в руки. Затем прикрыл рот одноклассника ладонью и посмотрел ему прямо в глаза.

— Ымф…

Как-то по телевизору показывали документальный фильм, в котором помогали людям со схожими симптомами. Там использовался бумажный пакет, но поблизости не было ничего похожего, поэтому пришлось импровизировать. 

Глаза Ли Мёна раскрылись от шока. Лицо покраснело ещё сильнее, а со лба капал пот. Тем не менее эта картина принесла Сон Хо облегчение, потому что теперь Мён хотя бы походил на себя.

Глядя ему в глаза, староста объяснил:

— Говорят, если задержать дыхание при гипервентиляции, то станет лучше.

— Угх..! М-м…

— Потерпи немного, пока не полегчает, хорошо? Школьный врач скоро будет здесь.

Зрачки Мёна дрожали. Ладони, прижатые к его влажным губам, были горячими. Тихий кабинет был заполнен только звуками их дыхания.

«Знаю, это странно, но пока ему не станет лучше, он должен потерпеть», — снова и снова повторял Сон Хо в своей голове.

Он не смотрел на часы, поэтому даже не мог сказать, сколько прошло времени, но по ощущениям это было долго. Рваное дыхание, которое давило на ладонь, постепенно ослабевало. Приступообразный кашель и судорожная одышка, кажется, прошли. Однако щёки, которых он касался, по-прежнему горели огнём.

Когда Сон Хо отпустил руку, дрожащий Ли Мён опустил голову. Слюна размазалась по щекам и подбородку. Он обессиленно моргнул и с трудом выдохнул:

— Прости.

А затем медленно закрыл глаза.

Вскоре Мён погрузился в мирный сон, словно это не он каких-то пару минут назад задыхался и был на грани обморока. Разница между мучительными хрипами и нынешним ровным дыханием была настолько разительной, что Сон Хо уставился на него как на сумасшедшего.

— А? В чём дело?

Именно в этот момент появился школьный врач. Когда тот бросился к Ли Мёну, прислонившемуся к стене, Сон Хо дрожащим голосом объяснил:

— Это мой одноклассник… Его зовут Ли Мён. Внезапно во время урока…

— Ли Мён? Тот, которому сделали операцию из-за пневмоторакса?

— Да. На уроке химии… Наверное, там было пыльно. Он неожиданно начал кашлять и не останавливался… Я вышел, чтобы показать его вам… и…

«Закрыл его рот рукой. Тогда ему стало лучше.»

По шее поднялся жар. Сон Хо вдруг стало ужасно стыдно, и он проглотил то, что собирался сказать.

Врач молча потряс Ли Мёна за плечо, однако тот не проснулся. Даже когда мужчина поднял его на руки и донёс до кровати, он продолжал спать. 

Обычно Сон Хо бы вышел вперёд, чтобы помочь, но сейчас не мог сдвинуться с места. По какой-то причине у него было чувство, что ему не следует приближаться к Мёну.

— Не похоже, что он в опасном состоянии, но пускай отдохнёт, — отстранённо выдал врач, не знающий, что только что происходило в его кабинете. 

Сон Хо вздрогнул. Его волосы сильно растрепались, щёки раскраснелись, а из раскрытых губ капала слюна… Всё казалось таким далёким, как сон. Может, это действительно было не настолько серьёзно?

— Ты правильно сделал, что привёл его сюда. Я присмотрю за Ли Мёном, так что теперь возвращайся в класс.

— Хорошо. 

Мён уснул, и проблема разрешилась. Староста снова спокоен. Он склонил голову, чтобы попрощаться с врачом, и вышел из медпункта.

Сон Хо шагал по пустому коридору.

Казалось, всё вернулось в норму, кроме его безумно бьющегося сердца.  

«Это не было иллюзией.»

Левая рука, прикрывавшая рот Мёна, отяжелела. Казалось, его губы оставили печать на ладони, которой они так долго касались. Слюна всё ещё оставалась там. Это был не лёгкий мазок, а густая, мокрая, субстанция, которая капала с кончиков пальцев.

Неприятные тактильные ощущения навеяли воспоминания о том, что произошло ранее. Он просто сделал всё, что в его силах, чтобы помочь больному однокласснику. Вот и всё. 

Им двигали добрые намерения. И чувство ответственности. Может, немного сочувствия. Но никак не…

- Угх… Кха..! Кх-кха… Прости. -

Его шаги замедлились. Между тем сердцебиение только усиливалось. Голос из воспоминаний заставил его глубоко вздохнуть и сглотнуть сухую слюну. Это был опасный голос, который стёр улыбку с лица, лишил покоя и сжимал сердце. 

Сон Хо остановился посреди тихого коридора. Он опустил голову и вперил взгляд в свою левую руку, окутанную тёмной тенью, отбрасываемой центральной колонной. 

По его запястью медленно стекала чужая слюна. Зрелище было не из приятных. В любой другой ситуации он бы посчитал её грязной и сразу бы вымыл с мылом в туалете.

Но Хан Сон Хо поднял ладонь на уровень лица и пристально посмотрел на неё. Внезапно он открыл рот, высунул язык и позволил животному, живущему внутри него, слизать слюну.

***

Ли Мён пропал до самого обеда, а затем вдруг появился в классе в начале пятого урока. Как раз тогда, когда классный руководитель писал на доске «Самостоятельная работа».

Когда мальчик осторожно открыл раздвижную дверь и вошёл, учитель спросил, где он был, на что тот ответил: “В медпункте”. 

— Проходи и садись.

Опустившийся на стул Ли Мён казался невозмутимым. Он не выглядел больным или смущённым – просто демонстрировал своё привычное подавленное выражение. 

Судя по всему, Сон Хо был единственным, кто обратил на него внимание. Классный руководитель никогда не ругал Мёна за прогулы, не говоря уже об опозданиях. А ученики, посылавшие в его адрес язвительные комментарии на уроке химии, казалось, совсем забыли, что несколько часов назад их одноклассник был вынужден уйти в медпункт из-за ухудшегося состояния. Сейчас всех скорее волновала разбушевавшаяся за окном погода, а не объект их издёвок. Яркие вспышки молний расчерчивали небо, с которого обрушивались потоки дождя.

— Услышишь, что кто-то разговаривает – запиши его имя в тетрадь. А если что-нибудь случится, то иди за мной в учительскую. 

— Хорошо.

Как только классный руководитель ушёл, за окном раздался ещё один раскат грома. Взгляд Сон Хо невольно обратился влево.

— Этот старикан каждый день перекладывает свою работу на старосту. 

— Ну и хорошо. Лучше делать самостоятельные, чем сидеть с ним.

— Пусть так. Но он ни черта не делает и получает зарплату. 

За небольшой компанией болтающих ребят сидел стройный мальчик. Спина сгорблена, руки лежат на парте, а в ушах наушники, которые он нацепил, как только сел за пару. 

- Угх… Кха..! Кх-кха… Прости. -

В его голове снова прокрутилась сцена, которую он никак не мог выбросить из головы. Сон Хо быстро отвернулся и уткнулся взглядом в парту.

Проблема решена. Как староста класса он просто помог своему однокласснику. Кто знает, возможно, Ли Мён хочет поскорее забыть об этом. После того, как он предстал перед Сон Хо слабым, уязвимым и пускающим слюни, у него вряд ли возникнет желание продолжить общение.

Но почему эта сцена постоянно всплывает в его сознании?

— Ох, вау!

— Ни хрена себе.

— Быстрее открой окно.

 В одно мгновение молния осветила весь класс вспышкой белого света. Ученики, которые решали задания или спали, синхронно вскинули головы и повернулись к окну. Поднялась болтовня, но их голоса были заглушены последовавшим громом. Сон Хо, как и остальные, смотрел в окно с удивлённым выражением лица.

— Чёрт, она же совсем недалеко ударила.

— Да?! Где?

— Вон, где-то в той стороне.

Тем, что поразило Сон Хо, был не уличный пейзаж. Его внимание захватил мальчик, который уже несколько часов не выходил из его головы. На фоне большого окна, отражающего свет, сидел он.

В полумраке класса его кожа, покрытая тенями, казалась светло-голубой. Мягкий силуэт носа и губ выделялся из-за подсветки. Боковые линии, вылепленные светом, были настолько тонкими, что лишали дара речи. А угол, под которым он сидел, казался скорее преднамеренным, чем случайным.

— Пиздец, вот это льёт.

— Ты без слова “пиздец” эмоции свои вообще никак выразить не можешь, засранец?

— Пошёл нахуй.

Просидев какое-то время в неподвижности, мальчик слегка запрокинул голову и вынул наушники из ушей. Сон Хо не моргал, боясь упустить хотя бы малейшее изменение в этой сцене. Только когда болтовня одноклассников стала громче грома, он с опозданием произнёс:

— По… молчите.

Голос старосты звучал как шёпот, заглушённый шумом и не привлекающий ничьего внимания. Классный руководитель мог вернуться в любую минуту.

— Эй! Тихо! — закричал Сон Хо, повернувшись влево. Несмотря на то, что Ли Мён никак не мог исчезнуть за одну секунду, он всё равно не мог не убедиться и снова вернулся к нему взглядом.

Мён, как и все остальные, смотрел наружу, но, казалось, был погружен в свои мысли. Хан Сон Хо задавался вопросом, было ли это из-за сильного дождя или молний, либо он просто сам по себе такой. Слегка расширенные глаза и приоткрытый рот не были похожи ни на одно лицо, которое когда-либо видел староста и, казалось, подходило к более особенному и важному месту, чем этот промозглый кабинет.

Не было слышно ни разговоров одноклассников, ни раскатов грома. Температура, влажность, свет и даже пыль в воздухе – все они в данный момент существовали лишь как дополнением к этой картине.

Вспышка.

Мир снова стал белым, а потом медленно вернулся к своему первоначальному цвету. Как в кульминации фильма, Сон Хо смог сделать вдох, который сдерживал всё это время.

На класс упала тень, и именно тогда Мён лениво моргнул. Веки, полностью закрывающие зрачки, которые отражали головокружительный свет, медленно поднимались и опускались.

Ли Мён приоткрыл глаза и улыбнулся улыбкой, которую Сон Хо видел впервые. Затем в его ушах зазвучала музыка. Это была мелодия, которую он никогда прежде не слышал.