Онлайн чтение книги Гипервентиляция Hyperventilation
Глава 6 - 7. Восемнадцать, лето

Насколько бы запоминающиеся события не происходили в жизни, со временем воспоминания о них теряют краски. И день, который шокировал Сон Хо, теперь казался таким далёким, словно его и не было.

В итоге Ли Мён так и не подошёл к нему, чтобы поблагодарить, и не попытался отшутиться словами вроде “да уж, это было очень странно”. Он просто вернулся к своему привычному тихому и спокойному состоянию. Ничего не изменилось.

Хан Сон Хо старался лишний раз не вспоминать о том дне. Просто это было слишком сложно и необычно для его понимания. Он не пытался делать вид, будто ничего не произошло, но и не хотел заниматься саморефлексией.

Тем не менее ему было интересно узнать как можно больше о Ли Мёне. В частности: в каком классе он учился в прошлом году, где жил и какую среднюю школу закончил. Его также интересовали более личные вещи, такие как его хобби и любимые блюда. Какие песни ему нравятся, как он начал играть в падук и как выглядит в повседневной одежде. 

Сон Хо предстояло приложить немало усилий, чтобы удовлетворить своё любопытство. Путём долгих расспросов окружающих, он с трудом смог выяснить, в какой средней школе учился Мён. Однако больше никакой информации получить не удалось.

— Мён И, какую музыку ты любишь? — беззаботно спросил он, не ходя вокруг да около. 

Ли Мён, который в это время бездельничал, развалившись на парте в наушниках, сделал такое удивлённое выражение лица, будто его только что попросили подсказать дорогу.

— Я глава клуба радиовещания. Хочешь, поставлю на обед то, что тебе нравится? — с улыбкой продолжал увещевать Сон Хо. Он пытался подчеркнуть, что за этим не стоит никаких подозрительных намерений, но Мён не выглядел убеждённым.

— Не стоит, спасибо.

Он снял наушники, встал со своего места и вышел из кабинета.

«Может, ему некомфортно разговаривать с людьми? Поэтому он всегда один?»

Староста перевёл взгляд с двери, в которой скрылся его одноклассник, на наушники. Взяв один из них, он засунул его в ухо и, к неожиданности, услышал популярную песню.

«Удивительно, это женская группа. Я думал, он предпочитает что-то вроде Дебюсси¹.»

Сон Хо улыбнулся и положил наушник на место. С того дня и до самого выпуска во время обеденного перерыва в школе «Намсан» играли преимущественно песни женских поп-групп, и никто не знал, в чём заключалась причина.

_______________________

¹Клод Дебюсси – французский композитор. Ведущий представитель музыкального импрессионизма.

***

Ли Мён, который отсутствовал три дня, появился за день до пробного экзамена. Почему-то казалось, что он немного похудел.

— Чжэ У, открой вон то окно, пожалуйста.

— Зачем? Ты не включишь кондиционер?

— Нет, в кабинете плохой воздух. Быстрее открывай.

Сон Хо не был уверен, помогло ли проветривание на перемене, но в тот день Ли Мён ни разу не кашлянул. Перед уроком химии он также пришёл в кабинет заранее и раскрыл все окна, из-за чего не успел переодеться в спортивную форму. Но, по его мнению, это того стоило. 

В остальном всё проходило как обычно: он посещал уроки, играл в футбол на переменах, обедал, снова играл в футбол и шёл обратно на занятия. Последним в расписании стояла самостоятельная работа.

[П.п.: в корейских школах практикуется такая штука, когда ученики остаются в кабинете после занятий и самостоятельно занимаются по материалам, которые им подготовил преподаватель.]

Сидящий на первом ряду Чжэ У разлёгся на парте и беззаботно храпел, а Кён Мин, который обещал помогать ему с учёбой, лежал сзади в такой же позе. Остальные студенты были не лучше: половина класса беззаботно спали, уткнувшись лицом в сложенные на парте руки. Учитель же был увлечён чтением книги и потому не обращал на них никакого внимания. Сон Хо тоже клонило в сон, но ему удавалось держаться.

«Значение Конституции в правовом государстве… заключается в том… что она определяет права человека в обществе… Ох, как же я хочу спать.»

Он провёл ладонью по лицу, поднял голову и рассеянно огляделся. Его взгляд задержался на левой стороне кабинета.

Закрыв глаза, ученик клевал носом. Сон Хо, который впервые видел его таким, невольно улыбнулся. Казалось бы, Ли Мён и комедия – просто невозможная комбинация. 

«Это ещё смешнее, потому что обычно он так серьёзен.»

В голове промелькнула мысль, что, возможно, на последнем уроке на их класс было наложено проклятие сонливости, потому как даже прилежный Ли Мён дошёл до такого состояния.

Голова дремлющего мальчика медленно покачивалась взад-вперёд. Мало-помалу глубина поклонов увеличивалась, и в конце концов он опустился так низко, что коснулся учебника кончиком носа. В тот же момент его тело вдруг подскочило, точно подброшенное мощной пружиной. Проснувшийся Ли Мён моментально вздрогнул и широко выпучил глаза: то ли от страха, то ли от удивления.

«Мы же не в ситкоме…»

Сон Хо отвернулся от него и тихонько рассмеялся.

Время тянулось мучительно медленно. Староста прочитал ещё три страницы, но сонливость постепенно брала над ним верх, так что он решил встать. Прогулявшись до кулера и утолив жажду холодной водой, ему удалось немного взбодриться. На обратном пути к своему месту он заметил, что Ли Мён спал, привалившись щекой к столу. Его чёрные наушники выпали из ушей и болтались под столом, раскачиваясь в разные стороны. Сон Хо улыбнулся и положил их обратно на парту.

После этого время продолжало ползти с черепашьей скоростью. Самостоятельная работа больше не представляла из себя неравную борьбу с книгами – теперь всё свелось к борьбе со сном. Нагретый воздух действовал на учеников расслабляюще, заставляя их веки смыкаться, и те один за другим проваливались в сон, едва не натыкаясь глазом о кончик шариковой ручки. Сознание Сон Хо бодрствовало лишь на 25%, и он из последних сил удерживал сидячее положение. Число выживших постепенно уменьшалось, а когда их осталось всего пятеро, встал классный руководитель и дружелюбно объявил о завершении урока:

— Засранцы, вам тут что, отель?

В итоге он завершил учебный день специальной церемонией, во время которой ученики легли на животы и по очереди получили от него по заднице.

После “церемонии” большинство детей разошлись по домам. Остались только дежурные по уборке и несколько бездельников, которые никак не помогали, а лишь создавали имитацию бурной деятельности.

По поручению классного руководителя Сон Хо и его троим друзьям пришлось нести тяжёлую коробку в административный офис. 

— Чёрт, у меня сейчас рука отвалится!

— Старый ублюдок. Почему он сам это не делает, а заставляет нас?

— Аж зла не хватает. Как только покончим с этим, предлагаю сгонять в интернет-кафе.

— Интернет-кафе?

— Да. Сыграем 2:2.

— Я за. Сон Хо, ты с нами?

Пока староста витал в своих мыслях, тема разговора резко изменилась. Минуту назад они поносили классного руководителя, но теперь трое друзей смотрели на него умоляющими взглядами, рассчитывая пойти в интернет-кафе вчетвером. Искушение было слишком велико. Сон Хо прикусил губу.

«Завтра будет пробный экзамен, поэтому я планировал пойти в читальный зал…»

Он испытал внутренний конфликт, однако смог быстро отбросить чувство вины. В любом случае, сегодня не лучший день для учёбы. Да и кто знает, возможно, ему будет легче сконцентрироваться после пары часов игры?

— Да, пошли.

— Отлично! В конце концов староста должен подавать пример другим. Давай ко мне в команду? Доведём этих ублюдков до слёз, — Чжэ У, пообещавший взяться за учёбу в этом году, вдруг воспылал энтузиазмом.

— Хера с два вы кого-то до слёз доведёте, — тут же осадил Кён Мин, а затем, будто вдруг что-то вспомнив, указал на друга пальцем. — Ах, да, хотя есть кое-что, с чем Нам Чжэ прекрасно справляется.

— Да я хорош во всём! Подожди, ты о чём?

— О том, как блестяще ты продуваешь мне в одиночном бою, дубина.

— … Сукин сын.

Сон Хо поднимался по лестнице под аккомпанемент ежедневных перебранок своих друзей.

Как только он оказался на втором этаже, откуда ни возьмись вылетела группа учеников из первого класса и пулей помчалась по коридору. 

— Ох, что такое? 

— В чём дело?

Они спешили вперёд, с любопытством оглядываясь по сторонам. И не успели пройти несколько шагов, как сзади раздались крики:

 — Там драка! Драка!

— Эй! В пятом классе драка!

Сон Хо и его друзья моментально переглянулись и бросились вперёд. Их глаза горели от предвкушения потасовки, но Сон Хо находился в другом положении: он был старостой класса и нёс ответственность, когда что-то шло не так. Поэтому в данный момент его голову занимали только мысли о том, как решить эту проблему.

«Чёрт, кто в нашем классе мог затеять драку?»

Как правило, серьёзные конфликты в школе «Намсан» не возникали на ровном месте. Напряжённые отношения между двумя участниками предшествовали инциденту, и даже в этом случае они вступали в небольшие споры как минимум один или два раза, прежде чем дойти до настоящей драки. Если говорить о пятом классе, то они с самого начала были довольно сплочёнными, а после трёх побед на школьных соревнованиях и вовсе обрели чувство некоего братства.

— Я слышал, кто-то из пятого класса опрокинул парту. 

— Ого, так дело в какой-то долбанной парте? Чёрт, хотел бы я на это посмотреть? А кто? Кто это был?

— Один из них – О Хён Сок, а второго я не знаю.

Разговор двух старшеклассников доносился до него, пока он бежал к кабинету. 

О Хён Сок был довольно вспыльчивым парнем. Он из тех, кто мог выйти из себя и сорваться даже на своих друзей из-за какой-нибудь незначительной мелочи. Однако не в его характере устраивать ссору на пустом месте, так что, похоже, его спровоцировали.

«Кто, чёрт возьми, мог прицепиться к Хён Соку?»

Большинство одноклассников втайне боялись его, поэтому никто даже не приходил в голову.

Добежав до кабинета пятого класса на полной скорости, Сон Хо протиснулся сквозь столпившихся школьников и вошёл в заднюю дверь. Он огляделся вокруг, переводя дыхание. Внутри было слишком много людей. Его глаза сканировали лица всех присутствующих в поисках зачинщиков конфликта, и вскоре он нахмурился.

Как и ожидалось, О Хён Сок самоуверенно стоял посреди класса со скрещенными руками. Верный своему образу типичного хулигана, он был в мятой школьной форме, а чёлка, которую он тщательно укладывал на каждой перемене, смотрела прямо вверх. Из положения парты, лежащей у его ног, можно было сделать вывод, что её перевернул именно он.

К удивлению, тот, кто стоял напротив него…

— Разве не так?!

Это был Ли Мён с пластмассовой метлой в руках и угрюмым выражением лица.

Сердце Сон Хо пропустило удар. Он слегка пихнул пару мальчишек, блокирующих ему вид, и прошёл дальше. Никто не казался обеспокоенным текущей ситуацией. Напротив, их лица светились в предвкушении предстоящего зрелища. В школе у Ли Мёна не было ни одного друга, так что никто не мог за него заступиться и предотвратить драку.

Пробираясь сквозь толпу зевак, Сон Хо пытался лучше понять ситуацию. Очевидно, возникло недопонимание, из-за которого О Хён Сок опрокинул парту ногой, но казалось, что ещё есть шанс решить всё разговором. 

— Не так, я спрашиваю? Этот старый ублюдок присматривает только за тобой!

— О чём ты…

— Разве твоя мать не дала ему взятку?

Хён Сок высказал это предположение уверенно, словно сам к нему пришёл, но на самом деле подобные разговоры уже какое-то время открыто ходили по их классу.

С точки зрения здравого смысла у Ли Мёна не было причин пытаться подкупить классного руководителя ради особого отношения. В отличие от своих одноклассников, нуждающихся в хороших оценках для поступления в университет, он не планировал получать высшее образование. Другими словами, Ким Чжи Нам не мог представлять для него никакой пользы.

Тем не менее его одноклассникам не было дела до правды. Единственное, что они смогли уловить, – это отрывочный факт того, что учитель не наказывал Ли Мёна за опоздания и пропуски занятий.

Но на уверенное заявление Хён Сока он ответил ледяной улыбкой. Мён всегда был холоден, но сейчас, когда он не скрывал своего испортившегося настроения, температура вокруг него словно опустилась на несколько градусов. 

— Мне нужно убраться, поэтому уйди с дороги, — резко ответил он. 

После этого окружающие подняли одобрительный гомон, поощряя их к драке. О Хён Сок закатил глаза, будто только этого и ждал, а затем уткнулся лбом в лоб Ли Мёна.

— А ты не слишком высокого мнения о себе? Несчастный калека!

Эти слова были встречены одобрительными перешёптываниями:

— Разве настоящих калек можно называть калеками?

— Это просто факт.

Сон Хо резко подался вперёд. Его кулаки непроизвольно сжались. Что такого мог сделать Ли Мён, чтобы заслужить это? Он тихий ребёнок, который никого не трогает. Так почему его не могут оставить в покое?

«Я должен был прийти раньше, чтобы предотвратить это.»

В глубине души он чувствовал себя виноватым за то, что Мён снова подвергся нападкам.

— Что ты сказал, ублюдок?!

Резкий крик вынудил Сон Хо замереть на месте. Это было так неожиданно, что на секунду весь кабинет погрузился в тишину. Атмосфера моментально изменилась. Даже О Хён Сок, который кипел гневом, вдруг растерялся и выглядел так, будто ему только что дали пощечину.

Момент был неподходящий, но Сон Хо не смог сдержать улыбки: услышать это было одновременно так приятно и удивительно.

— Воу, ты… Ты сейчас… меня оскорбил?

— Не придуривайся. Ты оскорбил меня первым.

— Я назвал тебя калекой, потому что ты и есть калека с бракованными лёгкими. В чём проблема?

— Ха, в таком случае тебя следовало сжечь. Потому что ты – мусор.

Казалось, разница между ними аналогична Fly и Super Middle², но это было огромной ошибкой. Ли Мён не выказал ни малейших признаков страха и не отступил. Напротив, его спокойный тон и насмешливые комментарии заставили Хён Сока покраснеть.

— Ты совсем берега попутал?! — окончательно потеряв самообладание, он опрокинул ещё одну парту. А после того, как шумное представление было завершено, яростно бросился в сторону Ли Мёна.

Сон Хо поспешил вмешаться и крепко схватил запястье О Хён Сока, прежде чем тот успел дотянуться до шеи Ли Мёна. Кончики его пальцев уже почти коснулись воротника рубашки последнего.

— С-староста?

— Что ты делаешь?

Несмотря на свою репутацию, Хён Сок был отходчивым и умел идти на компромиссы. Однако в этот раз, услышав спокойный голос старосты, он закатил глаза, не зная, как поступить.

— Ты… Ты на стороне этого ублюдка?

— Я спрашиваю, что ты делаешь, Хён Сок.

Когда Сон Хо повторил свой вопрос, гомон вокруг них постепенно стих. Он терпеливо ждал ответа, однако вместо этого одноклассник грубо вырвал руку из его хватки.

Похоже, сам того не осознавая, он слишком сильно сжал его кисть – О Хён Сок нахмурился и потёр запястье, на котором уже начали появляться красные следы.

— Это всё он начал.

Староста какое-то время смотрел на него сверху вниз, а затем перевёл взгляд на Ли Мёна. Поколебавшись, тот тихо объяснил:

— Мне нужно было отодвинуть парту, чтобы подмести… Я просто попросил его отойти.

Он снова задался вопросом, не обманывают ли его глаза и уши. Перед ним был уже не тот парень, который каких-то несколько минут назад кричал на весь кабинет. Ли Мён так просто вернулся к своему обычному замкнутому состоянию.

Сон Хо повернулся к Хён Соку и бесстрастным тоном спросил:

— То, что сказал Мён И, – правда?

— …

— Если ты не помогаешь с уборкой, то хотя бы не мешай. 

Избегая его взгляда, О Хён Сок грубо схватил свою сумку и перекинул её через плечо.

— Ты перевернул парты, не так ли? Сперва поставь их на место, а потом иди, — добавил Сон Хо, стоя спиной к Хён Соку, прежде чем тот успел выйти из кабинета. Он говорил тихо, но все присутствующие затаили дыхание и очень хорошо его расслышали.

О Хён Сок какое-то время оставался неподвижным, а затем вернулся обратно, выплюнув:

— Блять!

Он небрежно поднял две парты и направился обратно в сторону двери, пробиваясь сквозь плотную толпу школьников.

— Что, все насмотрелись? Представление закончилось, теперь расходитесь, — Кён Мин, который наблюдал за происходящим с наибольшим вниманием, прогнал остальных ребят. Те разбежались, бормоча, что это оказалось не так весело, как они рассчитывали, и путь до кабинета был проделан зря. 

Ли Мён по-прежнему сжимал пластиковую метлу и смотрел в окно. Начинать разговор было неловко, но староста прочистил горло и обратился к нему:

— Мён И, кто ещё дежурит, кроме тебя?

— … Он.

Взгляд Сон Хо проследил за длинными бледными кончиками пальцев, и вскоре он заметил такого же тихого, как Ли Мён, мальчика, усердно подметающего угол класса.

— А помимо тебя и Кю Иля?

— Кажется, все разбежались.

— Значит, убирались только вы двое?

Мён слегка кивнул головой. Возможно, это были последствия драки, но его щёки налились румянцем. Внезапно в голову Сон Хо пришла одна мысль, но он не решился её озвучить.

«Ты храбрее, чем кажешься.»

Ему до сих пор не верилось, что этот парень и глазом не моргнул, когда столкнулся с кем-то намного крупнее и сильнее его самого. Кто бы мог подумать, что за нежной внешностью скрывается такое сильное сердце?

— Староста, ты идёшь?

— Сон Хо, ну быстрее. 

После того, как все вышли, класс опустел. Трое друзей, решивших вместе пойти в интернет-кафе, выглядывали из задней двери, и только Хан Сон Хо, Чхве Кю Иль и Ли Мён, отвечающие за уборку, находились в классе. Необычайно просторный кабинет был в ужасном состоянии: как и в любой другой день, на всех поверхностях осела пыль, а парты были растащены в разные стороны ребятами из других классов, которые пришли посмотреть на драку.

Оглядевшись по сторонам, Сон Хо предложил:

— Может, пойдёте первыми? Начинайте играть без меня, я присоединюсь к вам позже. 

— Да брось! Мы же договорились быть в одной команде? Я просто подожду тебя здесь.

— Нет, иди.

— Ладно… — когда Чжэ У разочарованно выдохнул и развернулся, стоящий рядом Кён Мин принялся открыто злорадствовать:

— Ихи-хи! Придётся нам играть 2:1. Вперёд-вперёд, ху-у!

— Ну нет! Давайте по-честному!

— Сон Хо, мы пошли, а ты скорее заканчивай. Понял?

— Эй, Ким Кён Мин, может займёмся чем-нибудь другим, пока не придёт Сон Хо?

— Не-а. О! А ты чего вдруг так замедлился? Шагай нормально.

Как только его друзья ушли, староста сдвинул все парты и стулья в угол, чтобы Ли Мён и Кю Иль смогли подмести пол. Выполняя работу, которая изначально рассчитывалась на шестерых, они не сказали друг другу ни слова.

Кю Иль был настолько молчаливым, что Сон Хо не мог вспомнить, когда в последний раз говорил с ним, а Мён был слишком поглощён уборкой, что даже не смотрел в его сторону. Ну а Сон Хо не имел привычки говорить с самим собой, поэтому следующие тридцать минут прошли в абсолютной тишине.

Закончив уборку и расставив парты, они переглянулись. Без каких либо признаков гордости или радости за проделанную работу, Кю Иль механическим движением закинул рюкзак на плечи и застенчиво махнул рукой. 

— Спасибо за помощь, Кю Иль. До завтра.

В ответ тот улыбнулся и вышел из класса.

Следующим был Ли Мён. На его плече также висел рюкзак, однако, в отличие от своего одноклассника, он поспешно выбежал через задний выход, не попрощавшись с Сон Хо.

Остался только староста. Запирая пустой кабинет, он чувствовал себя подавленно. Сон Хо предотвратил драку и помог с уборкой не потому, что рассчитывал получить что-то взамен. И всё же, учитывая ту пустоту, которую он вдруг ощутил, возможно, в глубине души ему действительно хотелось получить вознаграждение. Например… Возможность поговорить с Ли Мёном.

Как только эта мысль пришла ему в голову, он позволил себе пойти на совершенно необдуманный и импульсивный поступок.

Пробежав по коридору и рванув вниз по лестнице, Сон Хо быстро добрался до первого этажа и огляделся. Ли Мён стоял возле шкафчика для обуви и переобувался.

— Мён И, — староста подошёл к нему и легонько коснулся его плеча, однако тот подскочил от страха и ударился коленом об угол открытой деревянной дверцы. Судя по тому, как за секунду удивлённое лицо исказилось в гримасе, это было довольно больно. 

— Ох, Мён И… … Ты в порядке?

— Всё хорошо, хорошо… Угх…

— Ты уверен? Давай я посмотрю.

— Нет. Я правда в порядке, — уверял Мён, но глядя на то, как его рука потирала колено, можно было с уверенностью сказать: ни в каком он не в порядке. 

Сон Хо хотел помочь ему, но не мог ничего сделать, кроме как молча стоять на месте. 

— Ха…

Минуту спустя оправившийся от удара Ли Мён выдохнул и сунул одну ногу в кроссовок. К его щекам прилила краска – было слишком неловко и стыдно из-за поднятого шума. Пытаясь подавить рвущийся наружу смех, Сон Хо беззаботно поинтересовался:

— Мён И, где ты живёшь?

Староста снял свои шлёпки и положил их в шкафчик, однако ответ на вопрос пришёл только после того, как он надел оба кроссовка.

— В жилом комплексе «Хансоль».

— О, я тоже. Хочешь пойти со мной?

Правда заключалась в том, что он жил в противоположном направлении, но ложь вышла сама собой. 

На этот раз Ли Мён не торопился с ответом. Судя по всему, в он был весьма неторопливым в своем общении. Его речь текла медленно, но, что особенно выделялось – это длинные паузы между словами. Тишина продолжалась до тех пор, пока они не прошли до середины спортивного поля, миновав сцену для школьных мероприятий.

«Ах..Так он просто проигнорировал мои слова.»

Смутившись, что придётся снова задавать тот же вопрос, и опасаясь показаться навязчивым, Сон Хо промолчал и с непринуждённым видом вышел за ворота, чтобы направиться в сторону жилого комплекса «Хансоль». Бок о бок с Ли Мёном.

Это был обычный летний день. На небе светило солнце, а издалека раздавалось стрекотание цикад. Собаки на прогулке лениво пыхтели, высунув язык, в то время как школьники на самокатах неустанно мчались по велосипедным дорожкам, наслаждаясь фруктовым мороженым.

Посреди их безмолвной прогулки Сон Хо задумался о том, как же Ли Мёну шла летняя форма старшей школы «Намсан». Светлые оттенки ткани красиво гармонировали с его кожей, и даже серые брюки, которые вся школа ненавидела и считала безвкусными, смотрелись на нём нарядно.

«Интересно, как он выглядел в демисезонной форме?..»

К сожалению, сколько бы Сон Хо ни копался в своей памяти, ему не удалось вспомнить. Осталось лишь размытое, подобное старому снимку воспоминание, как он впервые вошёл в класс и сел поближе к окну. В тот день шёл снег. Это была середина зимы, поэтому он носил пальто. Просто удивительно, как быстро пролетело время и наступило лето.

Взгляд Сон Хо скользнул по стянутым штанам Ли Мёна, на мгновение задержавшись на его округлых ягодицах. Затем поднялся по длинным рукам к шее, которая выглядывала из-под воротника его аккуратной рубашки. Над ушами Мёна, такими же изящными и красивыми, как и остальная часть его лица, развивались лёгкие каштановые волосы. Сон Хо завороженно смотрел на чёлку, мягко ниспадающую ему на лоб, но вскоре заставил себя отвести взгляд.

Вдруг каждый шаг стал казаться странным, и он будто позабыл, как нужно двигать руками. Сон Хо шёл неловко, точно жестяной робот, и смотрел на дома вдалеке. Цикады на деревьях верещали, словно насмехаясь над ним.

Он продолжал идти с этим странным чувством, пока не увидел пожарную часть через улицу. Это указывало на то, что приблизительно половина пути к дому Ли Мёна уже пройдена, а это значит: за последние пятнадцать минут не было произнесено ни слова. Если всё продолжится в таком же духе, они окажутся у его дома в мгновение ока. И он снова уйдёт, не попрощавшись.

— Почему ты не ходил? — торопливо бросил Сон Хо, но из-за спешки ему не удалось сформулировать вопрос должным образом.

— … А?

На лице Мёна проскочило удивление, будто он не осознавал, что всё это время Сон Хо шёл рядом с ним. Но было что-то помимо удивления. Он выглядел смущённым и растерянным. Его лицо покраснело, а на лбу появилась испарина – вероятно, из-за жаркой погоды.

Сон Хо прочистил горло и снова мягко заговорил:

— Почему ты не ходил в школу последние дни?

Избегая зрительного контакта, Ли Мён почесал шею.

— Я плохо себя чувствовал.

Это было неудивительно. С последнего раза его лицо заметно побледнело и осунулось. 

— Из-за лёгких?

— Нет, — он склонил голову, словно не знал, как правильно ответить.

«Наверное, я спросил о том, о чём не следовало.»

Возможно, было грубо задавать подобные вопросы человеку со слабым здоровьем. Сердце Сон Хо сжалось. Ему едва удалось завести разговор с Ли Мёном, а он взял и всё испортил, сморозив какую-то глупость.

— Я простудился, — тихо вымолвил Ли Мён за секунду до того, как Сон Хо собирался извиниться. 

— Простудился?

— Ага.

Его голос стал ещё тише – почти беззвучным, если не обращать на него внимания. Но куда делась та энергия и ярость, в которую он пришёл, услышав оскорбление от одноклассника? Было сложно поверить, что это один и тот же человек. 

Взглянув на Сон Хо, Мён пробубнил себе под нос: 

— Собака и та летом не простужается… Я не хотел тебе об этом рассказывать.

[П.п.: корейская поговорка, высмеивающая людей, болеющих в летний сезон, когда простудиться сложнее всего.]

Тот с трудом подавил смех, который грозил вырваться наружу.

— Это не летняя простуда. Ещё весна.

На дворе было начало июня. Обезумевшие от спаривания цикады бесстыдно трещали, а над асфальтом стояла дымка. Ли Мён наклонил голову набок.

— Правда? Но ведь сейчас такая жара.

— Мён И, просто ты… Думаю, лето всё-таки ещё не совсем наступило. 

После этого разговор на какое-то время затих.

Сон Хо старался идти медленнее. Ему не нравилось, что с каждым шагом он постепенно приближается к месту назначения. Не часто у него появлялась возможность вот так поговорить с Мёном наедине.

— Ты до этого… 

— М?

— Когда ты ругался с О Хён Соком… твой голос звучал очень громко.

— … Ах.

«Утешать сложнее, чем я думал.»

Сон Хо обхватил шею ладонями и посмотрел на небо.

— Не беспокойся о чужих словах. Они сами не знают, о чём говорят.

— …

— И даже не знают, какой ты на самом деле.

Сон Хо пожалел о последних словах, как только они вылетели из его рта. Он вёл себя так, будто сам хорошо знал Ли Мёна, хотя на самом деле ничем не отличался от тех, кого осуждал. Его лицо тут же вспыхнуло. Он не решался поднять глаза.

Пройдя несколько метров в тишине, Ли Мён внезапно заговорил:

— Ты… … Ты видел, как моя мама пришла в школу.

— Видел.

Снова тишина.

В то время как он неожиданно поднял тему своей матери и снова замолчал, Сон Хо пытался разгадать его мысли. 

— Ты ведь не сделал неправильный вывод? — прозвучал осторожный вопрос.

— О чём?

— Что она… дала взятку.

Похоже, он никак не мог выбросить из головы нелепое обвинение О Хён Сока.

— Это был день учителя, поэтому она принесла ему сладости. Разве не так? — невозмутимо ответил Сон Хо.

— Верно.

— Мы тоже собрали немного денег и купили ему рулет, но то, что подарила твоя мама, выглядело намного вкуснее. 

— …

— Этот старпёр аж слюнки пускал.

Он добавил эту глупую шутку, в тайне надеясь, что она сможет поднять Мёну настроение. Ребята вроде Кён Мина были хороши в подобных вещах, но когда Сон Хо пытался шутить, это совсем не казалось ему забавным.

— Пф-ф-ф.

Однако Ли Мён рассмеялся. Его глаза изогнулись в полумесяцы, а губы растянулись в улыбке. Сон Хо снова услышал музыку. Совсем смутно.

— Эти печенья «Мадлен» были ужасно невкусными.

— Что?

— Просто отвратительными. Кто-то прислал нам подарочный набор, и мы с сестрой съели всё самое вкусное.

— … А?

— Остались всего две коробки, поэтому мама решила отдать их классному руководителю до истечения срока годности.

Сон Хо прислушался к внезапной смене тона и не смог не рассмеяться. Поначалу совсем приглушённо, но по мере того, как он всё больше об этом размышлял, смех становился только громче, и ему становилось труднее сдерживаться.

— Ха-ха, ха-ха-ха. Это так смешно.

— Чего?

— Мён И, ты настоящий комик. Аха-ха!

— Скажешь тоже.

Шаг Ли Мёна заметно ускорился. Румянец окрасил его щёки и заднюю часть шеи. Сон Хо поспешил сократить разрыв между ними.

«Я не хочу расставаться.»

Они почти дошли, но ему совсем не хотелось прощаться. Завтра он сможет увидеть Мёна вновь, но в школе у них никогда не выходит поговорить друг с другом. Возможность вот так просто пройтись с ним наедине по улице может больше не представиться. Поэтому Сон Хо придумал предлог, чтобы задержать его ещё на некоторое время.

— Мён И.

Он уже привык к изумлённой реакции своего одноклассника, которую тот демонстрировал всякий раз, когда его звали по имени.

— Я проголодался. Как насчёт того, чтобы перекусить?

— Прости..?

— Закусочная мамы моего друга находится неподалёку. Там очень вкусно. 

— А? Ну…

— Пойдём. Я угощаю.

Ли Мён нерешительно остановился. Стоя на месте и глядя на него сверху вниз, Сон Хо подумал, что он похож на кролика с большими глазами. Внезапно у него возникло непреодолимое желание протянуть руку и взять его за запястье. Он сам удивился, что такая мысль возникла в его голове.

Пока Сон Хо ждал ответ, цвет светофора успел смениться дважды.

— Хорошо, но только… можно я угощу тебя?

— Ха-ха, хорошо, пойдём. Это в той стороне.

Они неловко постояли перед “зеброй”, прежде чем перейти дорогу. Стоило выйти из тени, и солнце ударило им в глаза. Сон Хо подставил ладонь ребром ко лбу, защищаясь от ярких лучей. Опустив взгляд, он увидел чистые кроссовки, ступающие по асфальту. Но большее внимание привлекала рука, медленно раскачивающаяся вперёд-назад. Расстояние было настолько незначительным, что, казалось, ещё чуть-чуть и она случайно заденет ладонь Сон Хо.

Шаги по чёрным полосам вдруг стали тяжелее. Внутри него зарычало животное.

Чёрная, которая ему нравится,

Белая, которую он избегает.

Чёрная, которая ему нравится,

Белая, которую он избегает.

В поле зрения одна за другой мелькали полосы пешеходного перехода. Закусочная находилась в переулке через улицу. Последний раз Сон Хо ходил туда три месяца назад, в начале семестра. Во времена начальной школы он стабильно появлялся там с друзьями раз в неделю, но с возрастом учёбы стало больше, а времени – меньше, так что об этом месте пришлось забыть.

“У Чжэ Ён.”

Когда он толкнул стеклянную дверь, обклеенную синей плёнкой, перед ним открылась закусочная с четырьмя столами. Сон Хо сел за столик на двоих, а волочащийся за ним Ли Мён опустился на место напротив.

Мама Чжэ У, которая крутила кимбап на кухне, громко поприветствовала их, даже не оборачиваясь.

— Добро пожаловать!

— Здравствуйте, ачжумони³.

— О, Сон Хо? Давно ты здесь не появлялся. А где мой сын?

— Чжэ У решил сперва пойти в читальный зал.

Солгав ради благополучия своего друга, Сон Хо опёрся локтями о бирюзовый стол. Поверхность была немного липкой от влаги. Между тем Ли Мён, рассматривавший настенное меню нервным взглядом, выглядел так, будто чувствовал себя не в своей тарелке.

— Мён И, что тебе нравится?

— Я ем всё.

— Правда? Тогда я выберу сам.

Он прошёл на кухню, заказал еду, немного поболтал с мамой Чжэ У, а затем вернулся к столу. Ли Мён сидел на стуле и выглядел всё так же неловко.

Сон Хо подхватил стоящие на столе стаканы и набрал воды из кулера. Поставив один прямо перед Мёном, второй он поднёс ко рту, немного отпил и поставил на место, после чего неосознанно принялся перебирать руками. Тыльная сторона его ладони была покрыта набухшими венами, а на сжатых пальцах отчётливо выступали костяшки.

Взгляд неосознанно обратился к рукам Ли Мёна. Длинные и тонкие пальцы напоминали тело своего хозяина. Ногти были бледно-розовыми, а кожа выглядела мягкой и странно бледной.

В тот же момент возникла мама Чжэ У и поставила на стол поднос с едой. На нём была тарелка с двойной порцией ттокпокков, ассорти из темпуры, чжолмён⁴ и омук⁵. Изначально в их заказе были только ттокпокки и темпура…

Сон Хо смутился, но гордое выражение на её лице не позволило ему отказаться от таких щедрых угощений.

— О… Мы с удовольствием всё съедим. Спасибо.

— Ну что ты. Сон Хо, ты так заботишься о Чжэ У, что это я должна тебя благодарить. Ах, был бы наш сын хотя бы наполовину таким же разумным, как ты…

С их самого раннего детства она относилась к Сон Хо, как к наставнику Чжэ У, хотя тот вовсе не являлся таковым. 

Разложив тарелки по столу, женщина широко улыбнулась, попеременно глядя то на Сон Хо, то на Ли Мёна.

— Ну, кушай на здоровье. И твой приятель тоже. Хорошо?

Когда она похлопала его по спине, Мён удивлённо закивал головой. 

После этого началась война. Они не произнесли ни слова и просто сосредоточились на том, чтобы расправиться с едой, которой, казалось, хватило бы на компанию из пяти человек. После того, как с ттокпокками было покончено, их ждал батат в кляре. Также оставалась огромная тарелка чачжанмёна⁶ и омука. К их отчаянию, мама Чжэ У, всё это время наблюдавшая за ними с довольной улыбкой, между делом принесла ещё одну порцию ттокпокков и заправила омук бульоном. 

Вопреки ожиданиям Сон Хо, Ли Мён хорошо ел. Он не выглядел так, будто пересиливал себя, и, похоже, совсем не был избирателен в еде. Разве что кушал немного медленно, но и это было только потому, что он накладывал еду из общего блюда на свою тарелку. Именно тогда Сон Хо понял, что совершил ошибку.

— Мне тоже следовало использовать отдельную тарелку?

— Хм?

— Уже слишком поздно… Прости.

Со смущённым лицом он отложил свои палочки. Сон Хо всегда ел с друзьями из общего блюда и даже не задумывался об этом, но если его спутник достал тарелку, то, вероятно, подобное ему не по душе.

— А? Что? Ох, нет, всё в порядке, — Ли Мён широко раскрыл глаза и замахал руками. — Ешь так. Говорю тебе, всё хорошо.

— Точно?

— Конечно.

Сон Хо сделал мысленную пометку использовать отдельную тарелку, когда будет есть с Ли Мёном в следующий раз. Конечно, если ему ещё выпадет такой шанс.

— Когда я ем чачжанмён, у меня выделяется много слюны…

— …

— Вот почему я так делаю.

Как только он услышал тихое объяснение Ли Мёна, у него пересохло во рту, а к лицу прилила кровь. Даже с открытыми глазами перед ним возник размытый образ его левой руки, с которой капала слюна, и задыхающееся лицо мальчика.

Он тяжело сглотнул, испытывая странную жажду. Во рту словно образовалась пустыня. Сон Хо нетерпеливо поднял миску и залпом выпил омуккук⁷. Однако он забыл, что совсем недавно мама Чжэ У долила горячий бульон.

— Айщ, горячо… — он быстро поставил миску на стол и отхлебнул воды, но его язык уже горел огнём. 

— Хах, ха-ха-ха…

В этот момент с противоположной стороны стола послышался тихий смех. Сон Хо понимал, что если сейчас поднимет голову, то сразу покраснеет, как помидор. Понимал, но ничего не мог с собой поделать.

Ему потребовалось какое-то время, чтобы заставить себя отвести взгляд от широкой улыбки Ли Мёна. В нём боролись два желания: продолжать глазеть на него и спрятаться куда-нибудь подальше. Наконец, Сон Хо удалось открыть рот и отстранённо выдать:

— Эй, ну это как-то слишком. Тебе смешно, что я обжёгся?

— Прости…

За игривым замечанием последовали искренние извинения.

— Это была шутка, — торопливо добавил Сон Хо, и растерянное лицо Ли Мёна мгновенно смягчилось. Он подцепил тток палочками для еды и слегка улыбнулся.

— Просто я думал, ты идеален.

— Я?

— Ага.

Сон Хо нельзя было назвать идеальным учеником. Несомненно, он старался прикладывать больше усилий к учёбе, но этого было недостаточно. Порой засыпал на уроках, а когда ему совсем не хотелось сидеть над учебниками, шёл с друзьями на футбольную площадку или в интернет-кафе.

Но как человек Сон Хо был ещё более далёк от идеала.

***

— Ха… Ха-а… Ыкх…

Он стиснул зубы, чтобы заглушить свои стоны, хотя знал, что дома никого нет. С каждым выдохом на стеклянной стене душевой образовывался запотевший след. 

– Я думал, ты идеален. –

В его голове непрестанно звучал смеющийся голос. Ласковый, дружелюбный голос, который он ни за что не должен был вспоминать в подобной ситуации.

— А, ыкх… Ха-ах… 

Казалось, звуки, вырывающиеся сквозь его зубы, и стоны, которые он слышал по дороге в медкабинет, наложились друг на друга. Сон Хо больше не мог отличить невинное и светлое улыбающееся лицо от того, что было искажено в агонии. Границы стёрлись. Когда он крепко зажмурил глаза, мрачная смесь декадентских образов вихрем закружилась в его сознании. Опасные лица искушали животное, живущее внутри него. И Хан Сон Хо не знал, какое из них причиняло ему больше боли.

— Хы-ын…

Чем быстрее двигалась рука, накрывающая твёрдый член, тем сильнее он упирался лбом о стену. Даже приближаясь к кульминации, Сон Хо не мог точно понять, чего именно он хочет: заняться сексом, каким-то актом вуайеризма или просто пососать кожу Ли Мёна, которая наверняка была очень мягкой?

Заключалась ли проблема в улыбающемся лице, которое он видел тридцать минут назад, или дело в том, как выглядел Мён, когда мучился, борясь с приступом кашля и пуская слюни? Почему у него такое бледное лицо, почему его лодыжки такие тонкие, почему у парня такая задница…

Тайная мастурбация в ванной подходила к концу. Хан Сон Хо сжал руку сильнее и сосредоточился на отчаянном желании, скрутившимся в его животе тугим узлом. В тот момент, когда он почувствовал, что пульсирующие вены на его висках вот-вот лопнут, его пальцы покрыло что-то тёплое и влажное.

— Ха-а, ха-а… Ха…

Липкая похоть медленно стекала по матовой стеклянной стене, оставляя за собой беловатый след. Сон Хо некоторое время наблюдал за ним, прежде чем включить душ и смыть водой.

Он стянул с себя мокрую рубашку и отбросил её в сторону. Мятая одежда приземлилась на чёрный кафель, обнажая свой грязный цвет.

Сон Хо снова включил душ и встал под ледяную струю. Его губы задрожали, когда по коротким волосам начала стекать вода. Никто не наблюдал за ним, но он почувствовал ужасный стыд.

Температура тела упала до такой степени, что у него застучали зубы, однако несмотря на это, странное желание, кипящее внутри, не утихало. Сон Хо боялся животного, которое могло поглотить его. Казалось, оно превращало его в кого-то другого.

«Что мне делать?»

Он прислонился к стене дрожащей рукой. Однако ответа не было.

_______________________

²Весовые категории в боксе. «Fly» – наилегчайший (до 50 кг), «Super Middle» – второй средний (до 76 кг).

³Ачжумони (тётушка) – вежливое обращение к женщинам старше 40 лет.

⁴Чжолмён – корейская лапша с очень жевательной текстурой, сделанная из пшеничной муки и крахмала.

⁵Омук – рыбная котлета из измельчённого рыбного фарша и других морепродуктов, смешанных с крахмалом и обжаренных до золотистого цвета.

⁶Чачжанмён – блюдо корейской кухни. Название происходит от основных ингредиентов: соуса под названием «чаджан» и пшеничной лапши, именуемой «мён». Соус чаджан готовят на основе пасты чхунджан, которая состоит из чёрных бобов, обжаренных с карамелью, а также соевого или устричного соуса.

⁷Омуккук – корейский рыбный бульон с омуком.

Сон Хо думал, что после случившегося не сможет смотреть Ли Мёну в лицо. Однако, к неожиданности, раскрылась бесстыжая сторона его личности, о которой он никогда не подозревал.

Даже при том, что в глубине души его грызло чувство вины, он не ощущал неловкости, смотря на Мёна. Тот оставался неизменно спокойным и тихим, а Сон Хо, как обычно, продолжал выполнять свои обязанности старосты. Он не отворачивался, когда случайно встречался взглядом с Ли Мёном, и невозмутимо передавал ему раздаточные материалы, если требовалось. Вплоть до конца июля им так и не удалось найти момент, чтобы поговорить наедине.

Это был период фестиваля, когда вся школа напряжённо занималась подготовкой. Сон Хо активно участвовал в этом процессе, проводя большую часть времени с членами клуба, нежели со своими одноклассниками. В задачи клуба радиовещания входила съёмка рекламного ролика для фестиваля, совместная работа с театральным кружком над коротким пародийным видео, а также организация фестивальной программы. Как глава клуба, Сон Хо отвечал за три проекта и практически каждый день возвращался домой только после десяти часов ночи. Он чувствовал себя офисным сотрудником, обречённым на вечные переработки.

В тот же день ему пришлось пропустить урок и пойти в комнату радиовещания из-за рекламного ролика. По задумке в самом начале должна быть 30-секундная вставка с речью директора, но хубэ¹, которому поручили съёмку, предоставил видео, длившееся аж две минуты. После десяти минут обсуждения того, стоит ли ускорить эту часть на 1.3x или просто переснять, монтажёр взял инициативу в свои руки и заверил, что сможет грамотно отредактировать материал. Окончательно определившись с призами и внеся некоторые изменения в состав участников фестиваля, Сон Хо вернулся в класс.

Последний урок уже подходил к концу, и едва он успел опуститься на своё место, как вошёл учитель. Единственным достоинством Ким Чжи Нама было то, что он всегда быстро проводил классные часы: в этот раз просто объявил, что ему нечего сказать, и, не задерживаясь, снова покинул аудиторию.

Ученики поспешно собрали свои вещи и ринулись на выход, а дежурные неторопливо поднялись с мест, чтобы начать сдвигать парты. Закинув рюкзак на плечо, Сон Хо достал телефон. Он собирался позвонить маме и сказать, что сегодня ему снова придётся задержаться в клубе радиовещания, но вдруг перед ним мелькнула и исчезла чья-то рука. Это была не по-мужски изящная ладонь с бледной, словно она никогда не видела солнечного света, кожей.

Когда замерший на мгновение Сон Хо поднял голову, Мён уже повернулся к нему спиной и двинулся прочь.

«Что?»

Прошло две недели с тех пор, как они вместе обедали в закусочной “У Чжэ Ён”. Он никак не мог понять, почему человек, который за это время ни разу не поздоровался с ним, вдруг подошёл к его столу.

«Что ж, нет времени размышлять об этом. Мне пора идти.»

Однако, стоило ему подняться со своего места, что-то лёгкое вспорхнуло и упало с парты. Это был лист бумаги, едва заметный на фоне стола, так как его цвет сливался с поверхностью. Староста поднял записку.

♤Приглашение на показ киноклуба*^^*♤

☆Когда? ☞☞☞ День фестиваля, 15:00.

☆Где? ☞☞☞ Класс 1-8.

☆Что будем смотреть? ☞☞☞ Бессмертный шедевр «Дворец убийц».

Он долго смотрел на листок, задаваясь вопросом, как клуб смог напечатать приглашения на цветной бумаге, если у них не было бюджета, почему они сделали такой неуклюжий дизайн и почему для фестиваля был выбран сложный инди-фильм.

Нет, что важнее: по какой причине Ли Мён бросил ему это приглашение, как ненужный мусор, и ушёл? Сон Хо уставился на дверь, однако главный виновник уже исчез из кабинета.

Опустившись обратно на стул, он задумался о возможных вариантах. Мён намеренно подошёл к его столу и протянул руку, поэтому нет никакого шанса, что это получилось случайно. И, учитывая его характер, он бы не стал так шутить. 

Взгляд Сон Хо снова обратился к записке.

Приглашаю*^^*

«Ха-ха. Так он пригласил меня.»

Ли Мён всегда ходил один и никогда не вступал с кем-либо в разговоры. Так что, вероятно, во всей школе не было других учеников, которых он пригласил. Сон Хо вдруг почувствовал, как его сердце забилось сильнее, а ладони вспотели. Он быстро сунул записку в карман и, как ни в чём не бывало, направился в комнату радиовещания.

— Сон Хо-сонбэ²! Сон Хо-сонбэ! Только что пришло интервью с выпускником №3.

— Отлично. А файл?

— Уже загружен в облачное хранилище.

За время его отсутствия объём работы только увеличился. Сон Хо уселся в кресло и открыл свой ноутбук. Ведущий пересмотрел сценарий мероприятия и попросил его внести несколько правок. Открыв документ, он взглянул на расписание фестиваля.

«Время совпадает с выступлением клуба в 15 часов.»

Сон Хо на секунду задумался, а затем произнёс:

— Сан Хёк, в день фестиваля мне придётся кое-куда отлучиться. Часа на два.

— Серьёзно? Что-то срочное?

— Меня пригласили на показ киноклуба.

— Что?

— Я уйду после того, как настрою весь звук, так что, если вдруг что-то случится, позвонишь мне, хорошо?

— А, хорошо… Мы все будем там, поэтому проблем возникнуть не должно, но… Сонбэ, вы правда уйдёте? Из-за показа?

— Да. А что?

— Просто… это как- то на вас не похоже.

Вместо ответа Сон Хо улыбнулся и приступил к работе над сценарием.

_______________________

¹Хубэ — младший (необязательно по возрасту) по званию, должности, по положению сослуживец или учащийся младших классов / курсов, юниор, помощник.

²Сонбэ — обращение к старшим по обучению или к старшим коллегам по работе.

***

Долгие дни усердной работы в стенах комнаты клуба радиовещания тянулись до самого дня фестиваля. Даже после того, как все видеоролики были сняты и смонтированы, им предстояло встретиться с руководителями остальных клубов для согласования порядка выступлений. Одноклассники Сон Хо завидовали тому, что он пропускал половину уроков, но хорошего в этом было мало. В итоге ему всё равно приходилось заниматься отдельно по конспектам, которые он одалживал у своих друзей.

Ли Мён, встревоживший сердце Сон Хо приглашением на показ, даже не смотрел в его сторону, не говоря уже о какой-либо попытке начать разговор. Староста был слишком поглощён своими заботами, а Мён, как всегда, сохранял молчание.

Затем настал день фестиваля. 

Сон Хо был занят с девяти утра, носясь между учительской, классом, спортивной площадкой и комнатой радиовещания. Он перекусил, провёл обеденную трансляцию и следил, чтобы все мероприятия проходили строго по расписанию. В режиме реального времени они снимали и монтировали материал, стремясь создать небольшой ролик о том, как прошёл этот день, и представить его в конце фестиваля.

В 14:50 староста вышел из комнаты радиовещания, оставив всё на своих одноклассников и хубэ. 

Сунув руку в карман, он почувствовал под кончиками пальцев потрёпанный листок. Ему даже не нужно было вынимать его: каждое слово уже отчётливо запечатлелось в памяти, как картина. Сон Хо неторопливо двинулся в сторону класса 1-8.

Коридор пустовал. За исключением двух плакатов формата А4, ничто не указывало на предстоящее мероприятие. Киноклуб всегда был в тени и не пользовался большой популярностью. Это подтверждалось и тем, что они были вынуждены занять кабинет первокурсников, потому что школа отказалась выделять им отдельное помещение.

Он открыл дверь и заглянул внутрь.

Несмотря на отсутствие нормальной рекламы, к подготовке помещения они отнеслись ответственно: убрали столы, разместили стулья, повесили тёмные занавески, установили проектор и экран. Аудиосистеме было уделено отдельное внимание – вместо простых колонок, которые обычно использовали все в школе, они принесли огромные низкочастотные динамики.

К сожалению, в аудитории находились всего несколько человек. Место в первом ряду занимал один зритель с попкорном в руках, а двое парней, возившихся с компьютером, похоже, были членами клуба. К удивлению Сон Хо, последним оказался Ли Мён, который одиноко сидел в углу.

Судя по приглашению, он тоже должен принадлежать к киноклубу. Впрочем, ребята, разговаривающие перед компьютером, похоже, были ему совсем незнакомы. Запрокинув голову, Мён смотрел в потолок пустым взглядом. Словно погружённый в тайные мысли, он слегка приоткрыл губы. Солнечные лучи, проникающие сквозь шторы, добавляли этой сцене драматичности.

Ли Мён продолжал витать в облаках даже после того, как Сон Хо вплотную подошёл к нему. А когда тот слабо потрепал его по плечу – проявил одну из самых неожиданных и бурных реакций: громко вскрикнул и чуть было не опрокинул стул, на котором сидел. Благо, староста успел вовремя схватиться за деревянную спинку и предотвратил падение.

— Прости. Я тебя напугал? — прошептал Хан Сон Хо.

В кабинете было так тихо, что у него возникло ощущение, будто он в самом деле находится в кинотеатре. Мён поджал губы и кивнул. Его глаза, распахнутые шире обычного, выражали негодование.

— Хочешь смотреть отсюда? Может, сядем посередине?

Ли Мён кивнул и встал. Его шаги казались не совсем уверенными, возможно, из-за сильного удивления, которое он испытал ранее. Он оглянулся на Сон Хо и спросил:

— Пить… будешь?

— Да. Если можно.

Сон Хо выбрал приглянувшееся ранее место в центре и первым уселся на стул. Затем подошёл Мён, несущий газировку, и сел слева от него. Банка, принятая из его рук, была тёплой в тех местах, где он её держал.

— Мён И, а где твоя?

— Я взял только для тебя…

— А что, если ты захочешь пить? Возьми себе.

— Нет. Пей ты.

Его тон звучал слишком серьёзно, чтобы продолжать настаивать. Сон Хо огляделся и заметил на одном из столов груду одноразовой посуды. Подойдя поближе, он увидел связку соломинок и, на секунду помедлив, вынул оттуда две штуки.

«Не слишком ли это интимно...» — подумал он, но рука сама собой открыла банку и воткнула в неё обе соломинки. Затем Сон Хо обратился к Мёну, пытаясь звучать настолько непосредственно, насколько это возможно:

— Выпьем вместе. Ты не против?

— Не против…

Староста сделал глоток колы и осторожно повернул вторую соломинку в сторону Ли Мёна. В это время члены клуба ещё плотнее задёрнули шторы на окнах и закрыли дверь в аудиторию. После этого один из них торжественно заговорил:

— Спасибо всем, что пришли на третий показ киноклуба.

Сон Хо задался вопросом, относилось ли “все” только к нему и мальчику, сидящему на первом ряду, или к Ли Мёну тоже. Он был частью киноклуба, но, кажется, не проявлял никакой активности и не помогал остальным.

— Фильм, который мы выбрали для показа в 15 часов, без сомнений можно назвать лучшим за последнее столетие, не так ли? Это шедевр «Дворец убийц», созданный в 2001 году великим режиссёром Жаном Огюстом Шардоне, который, как известно, погряз в своём творческом безумии и на данный момент находится в психиатрической больнице. Что касается этого фильма…

Слушая длинное пояснение, Сон Хо шёпотом спросил:

— Мён И, ты знаком с этим фильмом?

— Нет. Никогда о нём не слышал. 

— А этот парень, похоже, просто без ума от кино. Он глава вашего клуба?

— Не знаю.

Чем больше он узнавал о Ли Мёне, тем больше вопросов у него возникало. Однако как только объяснения прекратились и начался фильм, староста решил не забивать голову подобными мелочами.

Под мрачную музыку на экране появились вступительные титры и логотип дистрибьютора. Кино всегда вызывало у Сон Хо интерес, но сегодня он не ощущал никакой эмоциональной реакции – лишь радовался тому, что громкий объёмный звук, льющийся из динамиков, заглушал бешеный стук его сердца.

Стул, на котором Сон Хо сидел каждый день, вдруг словно сжался до невероятно малых размеров и стал казаться чрезвычайно низким. Он был растерян и не мог понять, как расположить свои ноги. 

Ли Мён сидел, слегка сгорбившись, и сосредоточено смотрел на экран. Профиль, погруженный во мрак, производил впечатление интеллектуальной остроты, а из-за проектора, излучающего свет сверху, черты его лица приобрели особую выразительность. Вытянутые тени ресниц ложились на бледные щёки, а тусклый свет играл в зрачках, придавая им серебристый оттенок.

Сон Хо сделал глоток чуть тёплой колы и заставил себя направить взгляд на экран. Там разыгрывалась настоящая бойня, но его она никак не впечатляла. Тем не менее смелость руководителя клуба, осмелившегося показать фильм с рейтингом 18+, вызывала уважение.

Его также поражало то, что Мён, который пугливо вздрагивал каждый раз, когда Сон Хо предпринимал попытку заговорить с ним, внезапно оказался удивительно безразличным к жестоким сценам. Это заставило задуматься о настоящей сути Ли Мёна. Какой же он человек на самом деле – робкий или смелый? Какие жанры фильмов ему нравятся? Почему он решил вступить именно в этот клуб? Неуёмное любопытство накрыло Сон Хо волной.

Время шло медленно. Он намеренно смотрел только вперёд, но всё его внимание было сосредоточено на левой стороне. Несмотря на то, что Сон Хо не видел Мёна прямо, периферийным зрением он улавливал малейшие изменения в его позе или жестах: будь то поднятие руки или почесывание носа. 

Поэтому неудивительно, что в середине фильма, когда все жестокие сцены прошли и  начались заунылые философские размышления, а сюжет стал ужасно скучным, он заметил, что Ли Мён клевает носом.

Сон Хо помнил, как он задремал во время самостоятельной работы. Забавно, но, кажется, его нос даже коснулся стола, когда он тряс головой взад-вперёд. Должно быть, Мён тот ещё соня. А может, наоборот, имеет проблемы со сном.

«Теперь сюда, сюда... … Пожалуйста…»

Староста сидел, сохраняя спокойное выражение лица, и искренне молился про себя.

Ли Мён несколько раз пытался разбудить себя, покачивая головой или потирая плечо рукой, но в конечном итоге всё же не смог преодолеть сонливость. Его голова медленно покачивалась то в одну, то в другую сторону, а затем каким-то чудесным образом наклонилась вправо и...

Мягко упала на плечо Сон Хо.

«Ура.»

Он сжал кулаки, словно его любимая футбольная команда только что забила победный гол. С этого момента он перестал слышать что-либо из фильма. Лишь громкий стук собственного сердца, бьющегося в унисон с пульсом, и равномерное дыхание Ли Мёна звучали в его ушах.

Сон Хо не мог поверить, что щека Мёна лежит на его левом плече. Их руки также соприкасались через тонкую ткань школьной формы, а каштановые волосы Ли Мёна слегка качнулись, когда Сон Хо выдыхал. Казалось, если он высунет язык, то сможет лизнуть уголок его глаза.

«Почему мне в голову постоянно приходят такие странные мысли?»

Облизывать веки… Какого чёрта? Хотя разве есть что-то, чего бы не мог сделать парень, который слизывал чужую слюну с ладони и мастурбировал, думая о своём однокласснике?

Губы Сон Хо скривились от отвращения к самому себе. В этот раз он не собирался уступать своей животной стороне. На мгновение покинув своё тело, он встал в конце класса, чтобы взглянуть на старшеклассника, на плече которого спал Ли Мён.

Его плечи напряжены, а тело, за исключением движения глаз, неподвижно. Испорченный школьник, который рассматривает своего одноклассника в том смысле, в котором не имеет права. Человек, в котором вместе с кровью по каждому сосуду текли грязные желания.

Факт, который Сон Хо игнорировал больше месяца, оказался менее сложным и более очевидным, чем он думал. Это было так ясно и отчётливо.

Сон Хо хотел взять Ли Мёна за руку. Хотел держать его длинные тонкие пальцы в своей руке и крепко сжимать их. Хотел обхватить его щёки ладонями и осторожно погладить. Хотел стиснуть его в своих крепких объятьях. Хотел нежно поцеловать в губы. И у него было предчувствие, что на этом желания не остановятся. Однако он не знал, что будет дальше. И точно не собирался пересекать эту границу.

«Это неправильно.»

Будучи старостой, он нёс на своих плечах бремя образцового ученика. Всю свою жизнь Хан Сон Хо старался вести себя достойно, хоть и был далёк от идеала. Фактически, он никогда не прилагал особых усилий, чтобы соответствовать общественным ожиданиям в роли воспитанного человека, хорошего сына и отличного ученика. Просто с самого начала это выходило у него естественным образом.

Подобно рыбе, свободно плавающей в воде,он беспечно существовал в рамках здравого смысла, даже когда жил так, как ему хотелось.

Время от времени в нём просыпались импульсы, настолько отвратительные, что даже он сам испытывал перед ними страх, но они были вполне контролируемы. Однако влюбиться в мальчика из своего класса было далеко за гранью здравого смысла.

Сон Хо сознательно прогнал эти мысли из своей головы. Было больно и трудно. Стоя в конце класса, он наблюдал за собой, пытающимся вынести присутствие Ли Мёна, отягощающего его плечо. 

Не успел он оглянуться, как наступило 16:52. Любой другой фильм уже подошёл бы к концу, но на экране появились новые персонажи, которых Сон Хо ещё не видел. Он не особо вникал в сюжет, поэтому ему оставалось только гадать, откуда они появились и что делали. 

Староста глубоко вздохнул и аккуратно поддержал лоб Ли Мёна ладонью. Чтобы не разбудить его и избежать неловкости и странных недоразумений, которые могли бы возникнуть, поскольку они сидели слишком близко друг к другу, он осторожно вернул его голову в исходное положение. К счастью, Ли Мён не проснулся.

Пытаясь не смотреть на него, Сон Хо встал. Он вытащил две пластиковые соломинки: одну, через которую пил газировку, и другую, к которой так и не прикоснулся Мён, и выбросил их в мусорное ведро на пути к выходу.

***

— Вы рано.

— Всё прошло нормально?

— Конечно. Если бы что-то случилось, я бы позвонил сонбэ. Ох, на выступлении произошло кое-что очень смешное. Это была настоящая катастрофа. Показать видео?

— Давай. 

Однако, несмотря на сказанные слова, Сон Хо не отрывал глаз от окна.

Он сидел в студии перед монитором, но на самом деле стоял перед аудиторией 1-8. И в коридоре, возле обувного шкафа, посреди спортивной площадки, у школьных ворот, перед входом в жилой комплекс «Хансоль» – везде, куда мог пойти Ли Мён.

Бесстрастный взгляд, смотревший видео с выступления, каждые несколько секунд возвращался к окну. И лишь примерно через полчаса, среди множества школьников, пересекающих спортивную площадку с рюкзаками, он заметил особенно выделяющегося мальчика.

Ли Мён неспешно шёл под палящим ярким солнцем. С наушниками в ушах, из которых, наверняка, звучала энергичная песня женской поп-группы, он едва заметно раскачивал свои тонкие запястья при каждом шаге. Казалось, ничто его не тревожило и не беспокоило. Взгляд Сон Хо вернулся в студию только после того, как он увидел, что Мён благополучно прошел через ворота школы.

Он смотрел на монитор, но на самом деле ничего не видел. Им овладело неведомое доселе чувство тревоги. На какой-то момент ему даже показалось, будто его внутренности скрутились, а все кровеносные сосуды в теле стянулись во множество узлов.

Жизнь всегда была благосклонна к Сон Хо: он вырос в достатке, стабильности и безопасности. С самого рождения ему было доступно гораздо больше, чем другим, а неудачи обходили его стороной. Вокруг него было много людей, включая его родителей, которые отличались зрелым характером и душевной теплотой.

В мире Сон Хо причина и следствие были весьма ясными. Если же он и сталкивался с неудачами, то лишь потому, что не достиг выдающегося успеха в чём-то. Поэтому, при обнаружении собственных недостатков, стремился незамедлительно их исправить. И этот мир всегда отвечал на честность и старания Сон Хо.

Однако невидимый договор между миром и Сон Хо давал трещину в хорошо поддерживаемых до сих пор доверительных отношениях. В его жизни появилось нечто невиданное ранее. Это произошло потому, что мир позволил чему-то опасному войти внутрь.

Оно было настолько туманным, что не имело ни формы, ни причинно-следственных связей. С самого начала не было ясно, что это такое, и события, которые произошли, не являлись результатом ошибок Сон Хо. Поэтому было невозможно определить, какие усилия нужно приложить, чтобы избавиться от этого.

Сон Хо нервно сжал кулаки. Хорошая новость заключалась в том, что каникулы были не за горами.