Онлайн чтение книги Леди, которая хочет убивать Lady wants to kill
2 - 35

      Фрэнсис Беленоуз обладал необычной силой. В общем это можно было бы назвать способностью видеть будущее, а если говорить точнее – чувствовать опасность. Благодаря этой способности он не дал упасть и разбить колено Пенелопе, а после того, как Фрэнсис присоединился к храму, он поймал еретика, который напал на викария, когда тот молился перед народом.

      Его способность по неизвестным причинам проявлялась в виде дежавю или видения, независимо от его воли. Если у него было предчувствие, что мужчина, которого он видит, вот-вот упадет и сломает ногу, это обязательно происходит.

      Однажды к Фрэнсису пришло видение аристократа, с которым он случайно столкнулся взглядами, со сломанной и отвратительно свисающей шеей. Через несколько дней тот мужчина погиб в аварии.

      Иногда у него даже возникали бесполезные предчувствия, например, что мужчина, сидящий вон там, собирается положить в чай четыре кусочка сахара и прольет его. И тот, конечно же, переворачивал чайную чашку.

      Лишь немногие из его окружения знали, что Фрэнсис обладал этой способностью. Пенелопа, его подруга детства, с которой он рос вместе. И Теодор, который больше всех помогал ему в храме.

      На самом деле, было бы нормально, если бы он лишь предчувствовал, что кто-то упадет или поранится. Потому что такие вещи можно игнорировать или легко предотвратить.

      Однако всякий раз, когда перед его глазами появлялись видения, Фрэнсис испытывал сильнейший стресс. Иллюзии пролетали перед ним в мгновение ока, но тот факт, что он видит чьи-то ужасающие образы, постепенно разъедал его разум.

      К тому же, точность видений была ниже, чем у предчувствия. События, которые он предчувствует, обязательно произойдут, если он их не предотвратит, но в случае с иллюзиями бывают моменты, когда они не сбывались, даже если Фрэнсис ничего не делал.

      У него было видение, как дочь маркиза, которая посетила храм, рвало кровью, но даже через несколько дней не поступило известий о ее смерти. Она даже приходила помолиться в следующем месяце, так что видение не сбылось.

      Именно священник Теодор протянул руку помощи страдавшему Фрэнсису, никому не сказав об этом. Способности Фрэнсиса были полезны, но чаще причиняли ему вред, чем помогали. Если бы не целительская сила священника Теодора, он бы, вероятно, дважды месяц страдал от проблем с желудком.

      Фрэнсис и Теодор ехали в карете в особняк графа из-за просьбы о помощи от имперских рыцарей. Хотя отношения между храмом и императорской семьей были неплохими, между имперскими и храмовыми рыцарями шла тонкая психологическая война. Все потому, что десять лет назад, после того как глава первого имперского ордена, известный как лучший мечник империи, ушел в отставку, звание лучшего перешло к нынешнему лидеру храмовых рыцарей.

      Конечно, сейчас был не тот момент, чтобы восхищаться тем, что имперские рыцари позвали их на помощь, так как дело было серьезное. Это было не легкое проклятие, а чудовищное убийство. Первосвященник, решив, что ему может понадобиться помощь старшего священника, направил Теодора и дал ему в помощь Фрэнсиса, подающего надежды новичка.

      В карете, направляющейся в графство, было тихо. Этим двоим было комфортно даже молчать в обществе друг друга. Однако Теодор, заметивший легкую тень на лице Фрэнсиса, первым заговорил дружелюбным тоном.

      ― У вас все еще проблемы со сном из-за этого?

      ― Да.

      ― Когда вернемся, я заварю вам хороший чай, чтобы вы смогли выспаться. Я беспокоюсь, что вы не спите с самого дебютного бала.     

      ― Думаю, видение, которое появилось тогда, было слишком сильным.

      Несколько дней назад на балу дебютанток, который он посетил в качестве партнера Пенелопы, Фрэнсис столкнулся с самым мощным видением. Иллюзия, которая обычно исчезает в одно мгновение, продолжалась несколько секунд. Из-за этого ему стало плохо, и он не мог должным образом действовать как партнер Пенелопы.

      Заботливая Пенелопа погладила его по спине и провела с ним некоторое время на террасе. Несмотря на то, что это был ее дебют в обществе.

      ― Так что за леди, истекающую кровью, вы видели?

      ― Я бы скорее сказал окровавленную. Она была мокрая от крови. Ее глаза были открыты, но…

      Когда они с Пенелопой вошли в зал, Фрэнсис встретился глазами с одной девушкой. Высокая леди с черными волосами и яркими золотыми глазами. Как только они случайно встретились взглядами, перед глазами у него покраснело.

      Жемчужного цвета платье, которое было на леди, выглядело настолько тяжелым и пропитанным кровью, что его цвет невозможно было узнать, а ее лицо, бледнее луны в зимнюю ночь, было не более выразительным, чем у любого трупа. Волосы, струившиеся черным водопадом, были пропитаны кровью и спутаны, а глаза под опущенными веками были такими темными, что казались черными.

      Фрэнсис подумал, что иллюзия указывает на ее смерть. Пребывая в настроении более мрачном и несчастном, чем от любого другого видения, он убедился, что Пенелопа ладит с другими и практически сбежал в храм.

      ― Вы говорили, что видения не всегда сбываются, но, если вы беспокоитесь, то есть способ отправить письмо анонимно. Если сделать предупреждение таким образом, разве ее семья не обратит на это внимание?

      ― Так можно сделать?

      ― Конечно, письмо могут отследить, но семей, способных на это, немного. Можете ли вы сказать, к какому роду относится леди?

      Услышав слова Теодора, Фрэнсис на мгновение погрузился в воспоминания. Подумав об ее первоначальном облике, скрытом кровью, он решил, что она точно не из рода с низким статусом, и действительно, фамилия, которую слышал Фрэнсис, принадлежала одной из самых благороднейших семей в империи.

      ― Эмбер. Это была леди Эмбер.

      Теодор странно поменялся в лице, когда Фрэнсис произнес это имя. Казалось, он что-то знает, а еще сожалеет о том, что услышал. Фрэнсис задался вопросом, почему Теодор так отреагировал. Он давно не видел, чтобы такие эмоции появлялись на лице священника, который обычно дружелюбно и ласково улыбался.

      ― Вы ее знаете?

      ― …Да, но не очень хорошо.

      Запоздавший с ответом Теодор внезапно погрузился в размышления. Фрэнсис ничего не понимал, но замолчал, чтобы не мешать ему и откинулся на спинку сиденья. Рассеянно глядя на проносящиеся пейзажи, он вспоминал видение того дня. Фрэнсис впервые видел такую яркую иллюзию. Он подумал, что под люстрой в этом великолепном зале действительно стояла окровавленная женщина. Неужели она умрет?

      В отличие от других дебютанток с яркими улыбками на открытых лицах, девушка стояла с невозмутимым видом, а ее улыбка, которая появлялась, когда с ней кто-то заговаривал, была такой же ясной, как луна, появившаяся среди расступившихся облаков.

      ― Думаю, я смогу передать это герцогской семье.

      — Вот как?

      ― Да, так что давайте не будем слишком беспокоиться и сосредоточимся на текущей задаче.

      ― Хорошо.

      Карета остановилась. Выйдя из экипажа, Теодор и Фрэнсис посмотрели на особняк графа, залитый теплым солнечным светом. Снаружи этот дом был настолько красивым, что было трудно поверить, что именно здесь произошло убийство.

      Однако они не смогли забыть этого благодаря застывшим лицам слуг, вышедших, чтобы поприветствовать их, и имперских рыцарей, ходивших вокруг. Похоже, тут еще присутствовали имперские маги, судя по эмблемам на каретах.

      Фрэнсис и Теодор поднялись на пятый этаж, сопровождаемые слугой. С извиняющимся выражением, но с неохотой, он проводил их на четвертый этаж и указал рукой наверх. Видимо, слуга не хотел идти на место, где произошло убийство. Они думали, что все просто, но там, куда они прибыли, Теодор и Фрэнсис увидели самую ужасную сцену в своей жизни.

      С трудом удержав содержимое желудка в себе, священник Теодор и Фрэнсис отправились на встречу с командором третьего имперского ордена рыцарей. Гилдберт приветствовал их не радушно, но и не грубо.

      ― Имперский маг уже завершил поиск следов магии.

      ― Что-нибудь нашли?

      Гилдберт покачал головой в ответ на вопрос Теодора.

      ― Ничего. Вокруг витает небольшое количество магической силы, но, как мне сказали, это связано с артефактами, часто используемыми аристократами.

      — Значит, вы хотите, чтобы я исследовал по-другому.

      ― Верно. Черную или неизвестную в империи магию имперским магам обнаружить сложно. Я знаю, что священники воспринимают подобные силы острее.

      ― Верно. Для начала… Мне придется провести детальное расследование, но я ничего не почувствовал, когда увидел тело раньше.

      — Вот как? Но нетрудно заметить, что это было сделано руками человека.

      ― …Полагаю, что так. В случае черной магии или колдовства трудно найти следы с течением времени, но мы привезли артефакты из храма. Если что-то из этого было, то мы сможем обнаружить.

      ― Какое облегчение.

      Фрэнсис стоял спиной к дивану, пока Гилдберт и Теодор сидели на нем и разговаривали. Он беспокоился, что его способности могут внезапно проявиться, но, к счастью, пока никаких признаков не было.

      Гилдберт и Теодор обменялись еще несколькими короткими фразами. На месте преступления не было не только магических следов, но и обычных почти не обнаружили. Они нашли кровавые следы возле лужи крови, но на этом все.

      Ни волос, ни каких-либо других предметов, которые мог оставить преступник, обнаружено не было. Следы были оставлены обычными кожаными ботинками, которые часто носили мужчины-простолюдины.

      Гилдберт пришел к выводу, что это было убийство из мести, совершенное одним из простолюдинов, ставшим жертвой графа Билдлендера.

      — Это все, что я хотел вам сказать. На самом деле никаких следов нет.

      ― Понимаю. Тогда мы немедленно отправимся осматривать особняк.

      Когда Теодор встал, попрощавшись, Гилдберт позвал его снова.

      ― А, у меня к вам будет еще одна просьба.

      ― В чем дело?

      ― Ничего особенного… Леди Билдлендер весь день провела в кровати после того, как увидела место преступления. Если у вас есть время, осмотрите, пожалуйста, ее.

      ― Обязательно. После осмотра особняка я зайду к леди Билдлендер.

      ― Спасибо. И я не знаю, находится ли дочь герцога все еще в комнате леди Билдлендер. Если она там, думаю, стоит осмотреть и ее. Она не видела место преступления, но вид у леди был нездоровый.

      ― Под дочерью герцога вы имеете в виду?..

      У Теодора и Фрэнсиса одновременно появилось нехорошее предчувствие. Всего несколько дней назад Фрэнсиса посетило видение смерти леди Эмбер. А теперь дочь герцога оказалась в доме, где было совершено убийство.

      ― Из какой семьи…

      ― Леди Эмбер, дочь покойного герцога Эмбера. Согласно процедуре, она должна оставаться в особняке до конца сегодняшнего дня.

      Подтвердив, что дочерью герцога, остановившейся в особняке, была леди Эмбер, они оба поспешили выйти из комнаты, попрощавшись с командором. Двое мужчин, идущих по коридору, не могли ничего сказать. Спустившись по лестнице на первый этаж, Фрэнсис с трудом произнес.

      ― Ваше преосвященство…

      ― Да, знаю.

      ― Что-то должно произойти.

      Теодор тяжело вздохнул и потер висок, как будто у него болела голова. На самом деле, как только он услышал, что окровавленная леди, которую увидел Фрэнсис, это Беатрис, то подумал, что, возможно, она покончит с собой. Потому что она, похоже, страдала от тяжелой депрессии и мыслей о самоубийстве. Ненормально не уметь различать добро и зло и спрашивать кого-то за пределами семьи, могут ли они вас убить.

      Узнав из слухов, что с Беатрис стали лучше обращаться, он немного успокоился, поэтому слова Фрэнсиса шокировали его. Теодор подумал, что состояние леди Эмбер, с которой семья плохо обращалась, ничуть не улучшилось. Поэтому он собирался повидаться с герцогиней, как только завершит сегодняшние дела.

      Но что, если сцена, которую увидел Фрэнсис, не была видением леди, покончившей с собой? Что, если ей действительно грозит опасность быть убитой кем-то?

      Конечно, Гилдберт сказал, что смерть графа, вероятно, произошла из-за совершенных им злодеяний. И смерть графа могла быть не связана с видением Фрэнсиса. Тем не менее неприятное ощущение, как будто песок попал в туфли, не оставляло Теодора.

      ― Как только закончим осмотр особняка, я отправлюсь повидаться с леди Эмбер.

      ― Я буду сопровождать вас.

      Сейчас поместье графа было заполнено имперскими рыцарями и магами. Думая, что пока с ней ничего не случится, Теодор и Фрэнсис начали осматривать особняк.