Онлайн чтение книги Монолог в аптечной лавке The Pharmacist's Monologue
Глава 16 - Маникюр

Иронично, но именно разноцветные розы привлекли все внимание банкета.

Ракан смотрел на них в оцепенении. Под влиянием чересчур сонной музыки он взял чью-то корону в неведении, и прикрепленный к ней пучок волос.

“О, господи!" - подумал Ракан, положив её на соседний стол. Когда он это сделал, чиновника, сидящий рядом, поспешно надел её.

Ракан не был уверен, но у него почему-то было чувство, что на него смотрят. Сняв монокль, он вытер линзу о поверхность ткани и надел её на другой глаз.

Розы были размещены в середине всей банкетной площадки.

Казалось, словно кто-то хвастается, в то же время выставляя отвратительную индивидуальность аранжировщика.

Неожиданно он вспомнил, что когда-то и сам проводил банкет. Колышущаяся шаль из тонкого шелка. Текучая реверберация струн. Веселье полным ходом, будучи окутанным запахом алкоголя.

Такие бессмысленные вещи он давным-давно позабыл. Он точно помнил, что был там, но испытанные эмоции, увы, было совершенно недосягаемы.

Банкет был закончен к тому времени, когда он пришел. Две супруги, одетые в черные и синие наряды, были одарены розами, которые соответствовали их цветам, получив их лично из рук императора.

Он не был до конца уверен, но, вроде, их голоса были самыми прекрасными на банкете.

Красота лица для него не имела никакого значения. Ну, в любом случае, тут довольно скучно.

Она не пришла?

Он не понимал, чем именно её обидел.

Раз делать было нечего, то почему бы не подшутить над кем-нибудь? Пока искать мести!

Он осмотрелся вокруг. Осталось ещё много людей, но у него были проблемы с толпами.

Он видел большинство людей как обычные камни. Конечно, он различал пол: мужчин он видел черными камнями, а женщин белыми. Более того, он никогда не мог нормально отличать лица.

Даже другие военные, с которым он уже давно знаком, могут превратиться в камни их Сёги.

Большинство из них обычные солдаты. Они были пешками, и, повышаясь в звании, они становятся копьями или рыцарями.

Работа тактика была проста. Как правильно развернуть войска, учитывая часть, местность и т.п. Большинство сражений выигрываются благодаря правильному человеку в нужном месте.

Это было не сложно. Можно сказать, что работа Ракана закончится, если он все сделает правильно. Даже если он ошибется, то окружающие сами все закончат.

"Как же просто." - подумал Ракан.

Хотя все восхищались человеком, у которого была небесная девичья улыбка, он сам не понимал этого. Надо восхищаться золотыми людьми, за которыми последуют серебренные солдаты.

Он привык искать таких людей.

Тем не менее, его глаза сегодня болят больше, чем обычно.

Красный цвет уже рябит в его глазах. У всех были румяна на пальцах.

Была ли вещь под названием “маникюр” современной тенденцией дворцовых дам?

Ногти, которые всплыли у него в воспоминаниях, не были такими безвкусными.

Они были слегка окрашены красным. А это был розовый бальзам.

Внезапно у него всплыло ностальгическое имя куртизанки, а перед глазами появилась короткая дворцовая леди.

Маленькая и худая, но решительная девушка, похожая на щавель. (п/п: что за странное сравнение?)

Полые глаза смотрели вперед.

Когда она осознала, что он смотрит на неё, то повернулась к нему спиной, словно желая уйти.

На противоположной стороне пионового сада в небольшой беседке была выложена доска для сёги. На доске была коробка из павловнии. Внутри лежала увядшая роза, словно труп.

"Будете ли вы моим противником?" - Подбирая кусочки сёги, монотонно спросила девушка.

Золотой генерал и серебро стояли рядом.

У него не должно быть причин отказываться. Ведь это просьба его милой дочери.

Ракан широко улыбнулся.

Что она хочет сделать?

Джинши тоже был тут, игнорируя просьбу Маомао вернуться по возможности. Казалось, что ей было не приятно тут находиться, но она все равно была тут.

Пригласив тактика, Маомао выстроила кусочки сёги.

Её лицо было полностью лишено эмоций, а обычная необщительность все ещё имела прикосновение человечности. Иногда она почесывала тыльную сторону ладони. Может её жук укусил?

“За кем будет первый ход?” - было сразу ясно, что Ракан в восторге от происходящего, потому что это было видно по его глазам.

"Сначала определим правила и ставку?" - предложила Маомао.
"Это сэкономит мне время." - сказал Ракан.

Джинши посмотрел на доску из-за спины Маомао.

Ракан встретил его зловещей улыбкой, но она никак не могла проиграть, поэтому он изящно улыбнулся в ответ.

Правила было довольно просты. Игроки играют пять партий и первый, кто достигнет трех побед, выиграл.

Но Джинши не мог понять кое-что. Тактик никогда не проигрывал в сёги. Изначально выбор этой игры был ошибкой.

О чем думала Маомао?

Гаошун, казалось, разделял те же чувства: борозды на его бровях были ещё глубже.

"Интересно, что тебе нужно. Ладья или епископ?” - сказал Ракан.
"Мне ничего не нужно." - Маомао не приняла предложение.
"Тебе следовало принять это." - подумал Джинши.
"Ну, тогда, если я выиграю, то ты будешь моим ребенком." - сказал Ракан.

Джинши собирался высказать свое возражение против этого предложения, но Гаошун остановил его. Он обещал ничего не говорить.

"Сейчас я нахожусь на работе, поэтому смогу выполнить уговор только после окончания срока службы." - ответила Маомао.
"Работа?" - глаза тактика прищурились. Джинши, пытаясь не улыбаться, напряг свои щеки.
"Ты действительно работаешь?" - спросил Ракан, чтобы убедиться.
"Да. Есть документ, подтверждающий это." - подтвердила Маомао.

Так и было. Она видела документ, в котором было указано её имя и место работы. И, что самое интересное, подписала этот документ сама Мадам, что выступала в роли опекуна. Она успела выхватить инициативу из рук отца Маомао.

"Тогда все в порядке. Забудем на время об этом. А что хочешь ты за победу?" - с сомнением сказал Ракан.
"Мне ничего не нужно. Однако я хочу изменить кое-что в правилах. Ты не против?" - сказала она.
"У меня нет проблем с этим."
"В таком случае..." - Маомао достала бутылку вина, которую она попросила Гаошуна приготовить заранее.

Она налила поровну в пять чашек напиток. Казалось, что это был крепкий ликер.

Затем она развернула лекарство, которое вынула из нагрудного кармана, и добавила в стаканы порошок. В каждый стакан она добавила разный порошок. Маомао начала менять чашки местами, двигая их по кругу. Чашки менялись с невероятной скоростью и уже было непонятно, что есть что.

"Каждый раз, когда ты проигрываешь игру, то вынужден выпить то, что выберет победитель. Не важно, выпьете ли вы это залпом или растянете на всю следующую игру." - сказала она.

У него было крайне неприятное предчувствие. Но почему?

Джинши обошел Маомао и его лицо, на котором было безразличие, слегка покраснело. Его щеки казались расслабленными, что говорит о том, что ему весело.

Просто смотря на него можно было понять, что все идет хорошо.

Что за порошки она добавила в напитки? Он хотел спросить, но не мог. Это его раздражало.

"Что за порошок ты подсыпала в каждый стакан?" - Ракан спросил вместо Джинши.
"Само по себе это лекарство."

Вот только если три из них соединить вместе, то это станет смертельным ядом.

Странно было видеть, как девушка говорит это с улыбкой.

А потом...

"Если вы решите пропустить напиток, то проиграете." - добавила Маомао, пока кружила чашки с лекарствами.

Мизинец на её левой руке, окрашенный в красный цвет, был изогнут.

Ракан посмотрел на этот палец.

Джинши мог думать только о бессердечных вещах. Хотя было не трудно выпить из трех чашек, моральная нагрузка от незнания того, что внутри, была ужасна.

Было ли это способом подавления противника?

Конечно, нормальный противник будет потрясен этим.

Но противником был тактик, которого называли чудаком. Он не думал, что разум этого парня впадет в замешательство от такой мелочи.

Как и ожидалось, Маомао проиграла два раза подряд.

Вопреки ожиданиям, у неё были некоторые знания, но, похоже, что простое знание правил не заменяло отсутствия реального опыта.

Она уже выпила две чаши с алкоголем. Тем не менее, она пила содержимое так, словно это было что-то восхитительное.

"О чем она думает?" - подумал Джинши.

Третий матч только начался, и все же конец можно было увидеть.

Он думал о том, что она отравиться, если выпьет третью чашку алкоголя.

Вероятность отравиться в самом начале было [пять с трем], потом [четыре к двум], а теперь [три к одному].

Короче говоря, с вероятностью десять к одному Маомао может выпить смертельный яд.

Честно говоря, думать о том, что Маомао сейчас отравится, было страшно.

Он не знал, знает об этом Ракан или нет, но оставалось только верить.

Думая о том, что же делать после поражения, он обменялся молчаливым взглядом с Гаошуном.

А потом...

"Шах и мат."

Он услышал голос.

Но это говорил не Ракан, а Маомао.

Он обменялся взглядами с Гаошуном, посмотрел на доску. На золотого генерала охотилась продвинутая пешка.

Было видно много других дыр, но золотой генерал, безусловно, был заблокирован.

"Меня победили." - Подняв обе руки, Ракана сдался.
"Даже если это милость, победа — это победа." - сказала Маомао, чтобы убедиться.
"Да, моя дочь никогда не предложит мне яд."

Маомао, которая выпила уже две чашки, не изменилась в лице. Она даже сама не была уверена, не выпила ли она яд.

Ракан шутливо улыбнулся и посмотрел на свою невыразительную дочь.

"Есть ли у лекарств вкус?"
"Ты узнаешь только если выпьешь. Они все горькие."
"Тогда я выпью сейчас. Выберешь чашку для меня?"
"Сам выбирай."

Так вот как все решилось. Ракан в любом случае планировал проиграть после двух раундов. Он знал, что так Маомао не пострадает. Вероятность не изменилась, но это не точно.

Он действительно есть хитрый человек.

Ракан поднял чашку перед всеми и выпил её содержимое.

"Горько."

Джинши опустил голову. Имея только это, Маомао не победить.

Тогда Джинши начал думать о следующем матче.

Будет очень тяжело победить.

Услышав слова Ракана, он поднял лицо и застыл. Ракан полностью покраснел. Его голова качалась из стороны в сторону.

А затем его цвет лица постепенно побледнел, а сам он безвольно рухнул.

Гаошун подбежал к Ракану, чтобы разбудить его.

"Что это было? Разве ты не говорила, что это были лекарства?" - Джинши спросил так, как будто он допрашивал её.

Чтобы действительно подсыпаться яд в стакан... насколько она ненавидела его?

"Я не врала. Это лекарство." - сказала Маомао, как будто она была крайне раздражена. Она взяла ближайший кувшин и подошла к Гаошуну и Ракану.

Подтвердив, что Ракан не отключился, после того как открыл глаза, она грубо открыла ему рот и залила туда воду из кувшина.

Действия её были довольно жестоки.

"Джинши..." - Гаошун посмотрел с недоумением - "Кажется, он пьян."
"В конце концов это самое мощное лекарство.” - Маомао помогала нехотя, но это была её работа и она не могла отказать больному - "Он даже не смог выдержать одну чашку ликера."

Наконец он понял намерение Маомао, поэтому с этим утверждением.