Онлайн чтение книги Начать сначала Starting Over
1 - 31

Само собой разумеется, что в моей второй жизни я ненавидел Рождество.

Но это не значит, что я ненавижу дух Рождества или христианство в целом. Я ненавидел то, что каждый раз, когда кто-то произносил слово "Рождество", это было похоже на оправдание.

Это очень похоже на то, как вы можете испытывать отвращение к тому, кто постоянно говорит: "доброволец." Не то чтобы в добровольчестве было что-то плохое.

Конечно, мое первое "я", без сомнения, получало удовольствие, произнося" Рождество " как оправдание.

Так что я прекрасно понимал, что моя ненависть к Рождеству может быть просто предвзятостью. Плюс, конечно, я бы возненавидела день рождения, который никто не празднует.

Но была ли это предвзятость или зависть, я ненавидел это. Поэтому, когда я понял, на какую работу я записался 24 декабря, то понял, что облажался.

Мой план состоял в том, чтобы просто подать заявку на любую работу на неполный рабочий день, которую я видел, глядя только на часы,я  никогда не смотрел на описание работы.

Так что до того дня я не понимал , что буду работать в переполненном универмаге, одетый как Санта-Клаус весь день, помогая с розыгрышем.

Я вполне мог бы пропустить его и взять выходной, но провести весь день, скрываясь дома, казалось еще более удручающим.

Я понимал, что в любом случае буду чувствовать себя ужасно. Поэтому я решил, что лучше выбрать то где получу денег.

Когда я вошел через служебный вход универмага, нисколько не чувствуя себя празднично, там уже собралась толпа примерно из двадцати праздно любопытствующих людей, которые точно так же подали заявки на неполный рабочий день накануне Рождества.

Судя по их лицам, большинство из них, не выглядели так, будто у них были планы на Рождество, но были и те, кто привел с собой своих значимых людей, что только делало ситуацию неловкой. Мне пришлось немного посмеяться.

Большинство добровольцев были студентами колледжа. Включая меня, было только четверо, кто пришел один.

Один из них был человеком, который выглядел вполне привычным к работе, а другой был человеком с пирсингом, который, казалось, не заботился ни о ком другом.

Последняя была единственной девушкой-видите, к чему это приведет?

В углу неловко стояла та девушка, которую я так хорошо знал, Хиираги.

Увидев меня, она слегка наклонила голову. Я сделал то же самое, но, как всегда, она, казалось, не знала, кто я на самом деле.

И все же, подумать только, что мы встретимся здесь. У нас, должно быть, были очень похожие мыслительные процессы. Я имею в виду, что мы были любовниками в наших первых жизнях.

Через несколько минут после того, как все собрались, они начали объяснять нашу работу. Затем, впервые за долгое время, я услышал магическое заклинание: "разбейтесь на пары."

Конечно же, ни у Хиираги, ни у меня не было никого, с кем можно было бы встать в пару, так что в итоге мы остались вдвоем.

Такого не случалось со времен средней школы, поэтому я чувствовала себя плохо в ностальгическом, успокаивающем смысле.

Одетые в душные костюмы Санта-Клауса, мы должны были видя  семьи и пары и говорить им такие вещи, как "Счастливого Рождества!" и "счастливого Нового года!".

На другой стороне стола не было ни одного человека, который не выглядел бы счастливым.

Глядя на Хиираги рядом со мной, я подумал, что раньше мы были на другой стороне.

Хиираги изо всех сил старался быть вежливой с гостями, и это было душераздирающе.

Когда мы вернулись в пыльный конференц-зал на перерыв, нам раздали коробки с бенто.

Снаружи все было разукрашено в Рождественские цвета, но внутри это был обычный обед.

Я оставил около половины, бросил мусор в картонную коробку, сунул пропуск в карман и обошел магазин.

Это был не первый раз, когда я работал здесь. Хождение, как мне заблагорассудится, не доставит мне особых хлопот.

На Рождество в магазине было полно народу, а в инструментальной на пятом этаже почти никого не было.

Мне не особенно хотелось ничего покупать, но меня, естественно, потянуло туда.

Глядя на гитары и органы, я вспоминал музыкальную комнату, которую часто посещал в старших классах.

Именно там я встретил Хиираги в день выпускной репетиции, воспоминания об этом слегка согрели мне щеки.

Когда я шел из одного угла магазина в другой, что-то привлекло мое внимание: оркестр морской пехоты Хонера.

Это была деревянная губная гармошка с десятью отверстиями, и мне даже понравился ее дизайн. Точно так же вы можете любоваться красотой пистолета. Мне даже понравилось звучание названия: "морской оркестр."

И вдруг я решила, что куплю его сестре на Рождество. Есть у нее интерес к инструментам или нет, я бы не возражал, если бы она просто притворилась, что ей нравится этот день.

Это было немного дорого для губной гармошки, но я купил ее без колебаний и даже завернул.

Я поняла это только после того, как вышел из магазина, но губная гармошка, казалось, идеально подходила для моей сестры.

Легко было представить себе ее маленькие ручки, держащие губную гармошку и умело играющие на ней. На самом деле, я чувствовал, что она, должно быть, действительно играла на губной гармошке в моей первой жизни.

После этого я направился на улицу что бы покурить.Я не замечал этого, пока находился  внутри здания, но там было ужасно холодно. Я не знал, когда пошел снег, но местами он достигал десяти сантиметров.

Облака были настолько плотными, что казалось будто сейчас скорее ночь, несмотря на то, что был день. У тонны машин были включены фары.

Я небрежно оглядел стоянку и увидел знакомую синюю машину, припаркованную там - и моя голова дернулась.

Это была машина, которую я часто видел в те дни, когда охотился; то есть машина, в которой ездили Токива и Цугуми. Будучи довольно редкой моделью, я сразу это понял.

Так что, может быть, мне все-таки стоило изучить это расписание Токивы, чтобы не встретиться с ним. Я бы точно не взялся за эту работу, если бы знал, что эти двое будут здесь.

Докурив вторую сигарету, я неторопливо вернулся в зону отдыха. Достав из сумки расписание я просмотрел его.

Согласно расписанию, после этого они собирались поужинать в модном ресторане. Вот, радость.

Вы, вероятно, догадываетесь, что произошло дальше; Токива и Цугуми подошли к маленькой лотерее Хиираги и я убежали.

Как только я их увидел, мои глаза тут же метнулись в поисках места, где можно было бы спрятаться. Я бы предпочел умереть, чем встретиться с Токивой в такое время.

Я совершенно точно знал , что, когда он увидит меня в таком месте в такой день, он выжмет из меня немного счастья. Сегодня я не собираюсь быть его пищей.

Я побежал в первое попавшееся место, за рождественскую елку у стены. Это было большое дерево, около пяти метров высотой, так что за ним можно было спрятаться.

Однако, когда я обошел дерево сзади, с другой стороны уже кто-то шел, и я резко остановился. Это было почти лобовое столкновение.

Не думаю, что мы с Хиираги встретились взглядами больше чем на секунду.

И все же мы знали. Мы сидели на корточках за деревом и ждали, когда Токива и Цугуми уйдут.

К счастью, нам удалось сделать так, что они нас не заметили, хотя это заставило нас вздрогнуть, когда появился ребенок и увидел нас, крича: "Мама, Санта прячется! Их было двое!" Дай мне передохнуть, малыш.

После того как Токива и Цугуми покинули лотерею, я задумался о том, что они собираются делать дальше. Возможно, Хиираги, вздохнувшая рядом со мной, думал о том же.

Да, не часто я чувствую себя так ужасно.

Пробило пять часов, и лотерея подошла к концу; посетители тоже начали расходиться. Мы с Хиираги бездельничали в комнате отдыха.

В углу комнаты стоял старый радиоприемник. Он был деревянный, с двумя огромными ручками, и очень тихо играл музыку.

Больше смотреть и слушать было не на что, поэтому я сосредоточился на радио.

Он играл довольно знакомую мне песню.

John Lennon's "Starting Over."

Я начал небрежно и тихо напевать себе под нос.

В этот день в моей первой жизни, подумал я, я тоже делал это, напевал ту же самую песню.

Мне потребовалось несколько секунд, чтобы осознать, что я вспоминаю вещи, которые определенно не должен был  помнить.

И тут же на меня нахлынул поток воспоминаний из моей первой жизни.

Огромный поток информации заполнил мой мозг так быстро, что я чуть не потерял сознание.

И тут я вспомнил, что Токива и Цугуми вот-вот умрут.