В мгновение ока прошли те два месяца с момента возвращения Гуань Цзиня. Был уже конец года, и до китайского нового года оставалось чуть больше месяца.
Что касается традиционного нового года, Гуань Цзинь запомнил только большие красные фонари и танцующих драконов и львов в китайском квартале. Да и всё равно он никогда не интересовался праздниками, Рождеством в том числе. Когда старик был ещё жив, он даже присылал ему подарки, а после того, как тот уехал, Тони каждый год привозил рождественскую ёлку и украшал её всякими интересными игрушками. Гуань Цзинь чувствовал, что кроме времени и усилий, затраченных на проведение всего в порядок, в этом вообще не было никакого смысла.
Зимой также почти не было ничего особенного, и их группа стала резервной, чтобы помогать везде, где требовалась помощь. Вэнь Цзинхань поручил Гуань Цзиню систематизировать материалы предыдущих дел и провести некоторые исследования по классификации преступлений.
Гуань Цзинь всё так же ходил на работу и уходил с неё, ел и выгуливал свою собаку, а иногда разговаривал с Тони по телефону или подвергался преследованиям со стороны Мин Яня; его жизнь стала чрезвычайно упорядоченной и пресной.
— — —
Выходные, когда выпал первый снег.
Проснувшись утром и выглянув на улицу со своего балкона, Гуань Цзинь увидел, что на деревьях и земле скопился тонкий слой снега. Когда А-Гуа увидел это редкое чудо, он взволнованно залаял. Таким образом Гуань Цзинь потихоньку вывел свою чау-чау вниз на прогулку.
Маленькие ножки А-Гуа оставляли следы на снегу, и он радостно обнюхивал всё вокруг. Гуань Цзинь был в особенно хорошем настроении, впервые за всё время он помахал рукой мужчине, который жил на первом этаже его дома и прогуливался со своей птицей, шокировав мужчину так сильно, что тот чуть не уронил птичью клетку.
По дороге он позавтракал в круглосуточном магазине, а потом потащил А-Гуа обратно. На улице играли другие собаки, и Гуань Цзинь заметил коричневую чау-чау. Он вдруг спросил:
– А-Гуа, смотри, разве эта цыпочка не хорошенькая? Что ты думаешь о том, чтобы жениться на ней, а она потом станет моей невесткой?
А-Гуа не ответил; на самом деле он не мог понять, о чём говорит Гуань Цзинь. Гуань Цзинь настойчиво пытался заставить его ответить, но когда он обернулся, то увидел, что А-Гуа исчез.
Гуань Цзинь нахмурился; А-Гуа был очень послушным и никогда не убегал, даже если его уговаривал незнакомец или если рядом была другая собака. Если бы кто-то захотел украсть его, результат, вероятно, был бы очень трагичным для человека, и, кроме того, Гуань Цзинь был уверен, что никто не смог бы подойти так близко, чтобы он этого не заметил. Он посмотрел вниз на маленькие отпечатки лап на земле и последовал за ними.
Кто-то сидел на скамейке возле его многоквартирного дома, и А-Гуа ласково уткнулся носом в руки этого человека.
Гуань Цзинь пришёл в ярость и подбежал к этому человеку, сурово сказав:
– А-Гуа, кто позволил тебе сбежать? Разве ты не понимаешь, что это за поведение?! Это неблагодарность. Измена!
А-Гуа спрятался за ногами человека и озадаченно посмотрел на своего сердитого владельца, задаваясь вопросом, что он сделал не так.
– Эй, настолько серьёзно? Измена? А-Гуа не пошёл бы с незнакомцем, но он всё ещё помнит меня после стольких лет, – Лу Юньян погладил А-Гуа и поднял глаза, лучезарно улыбаясь и неотрывно глядя на Гуань Цзиня.
– Хм, это правда, только собака запомнила бы тебя.
– … – улыбка Лу Юньяна на мгновение исчезла, но он быстро вернул свою ухмылку. – Тогда мне достаточно и того, чтобы быть довольным, потому что таким образом хотя бы владелец собаки может думать обо мне.
Гуань Цзинь закатил глаза и протянул руку, чтобы поманить А-Гуа обратно, прежде чем подняться по лестнице в свою квартиру. Он не видел Лу Юньяна со времени, проведённого им в больнице, и тот, казалось, немного похудел, да и лицо стало бледнее. Но у него ещё были силы подшучивать, так что он, видимо, почти полностью восстановился.
Когда они поднимались по лестнице, Лу Юньян молча следовал за Гуань Цзинем, и тот не останавливал его. А-Гуа оглядывался на него каждые несколько шагов, его маленький хвостик возбужденно вилял.
Гуань Цзинь открыл дверь. Лу Юньян вздохнул с облегчением, когда тот не захлопнул дверь у него перед носом. Он быстро шагнул внутрь, пока Гуань Цзинь не успел передумать.
Гуань Цзинь схватил две чашки и наполнил одну из них горячей водой, для себя. Лу Юньян немного подождал, но когда увидел, что Гуань Цзинь и не собирался наливать ему ещё одну чашку, неловко подошёл, чтобы налить её самому.
Гуань Цзинь уставился в пространство, наблюдая, как поднимается пар от его воды. Внезапно он спросил:
– А в больнице было весело? Оставаться на ночь в больнице веселее, чем в семизвездочном отеле? Если ты так отчаянно хочешь попасть туда.
Лу Юньян горько покачал головой:
– Совсем не весело. Еда была плохой, рана болела, и моё сердце тоже страдало.
– Разве твоё сердце не осталось невредимым? Только одно из твоих лёгких же остановило пулю, нет? Кстати, это лёгкое всё ещё работает? – немного самодовольно спросил Гуань Цзинь.
– Вроде как, но еле-еле.
– А последствия будут? – взгляд Гуань Цзинь выжидал.
Лу Юньян не понимал, смеяться ему или плакать, но он не осмелился подшутить над ним. Он лишь послушно сказал:
– Моё выздоровление идёт относительно хорошо. Пуля задела грудную клетку, так что в сырую погоду немного неудобно, а ещё мне больно, когда я кашляю. Врач сказал, что мне нужно быть осторожным ещё какое-то время.
Гуань Цзинь обвёл взглядом свою грудь:
– Твой мозг деградировал от употребления такого количества лекарств? Сейчас зима, а ты даже не можешь налить себе горячей воды.
Лу Юньян посмотрел на стакан с водой в своей руке и понял, что это холодная вода. На его лице отразилось приятное удивление, и он с нежностью посмотрел на Гуань Цзиня:
– Малыш Цзинь, значит, тебе не всё равно…
К сожалению, Гуань Цзинь ничего не видел, так как уходил на кухню и принёс вазу с фруктами. Он снова сел и принялся жевать яблоко:
– Твоя серьёзная травма ещё не полностью зажила, поэтому тебе нужно контролировать свой рацион. Я не буду тебя провожать.
– …Не стоит быть таким вежливым…
– Вот скажи, ты пришёл, чтобы посидеть с собакой? Если это всё, то я тебя не провожу. Я занят, – Гуань Цзинь прикончил вазу с фруктами, прежде чем отпустить Лу Юньяна, который играл с собакой.
Лу Юньян поднял глаза и искренне сказал:
– Я скучал по тебе, и первое, что я сделал после выписки из больницы, это пришёл навестить тебя. Я всё ещё должен принести тебе торжественные извинения и объяснения. Прости, малыш Цзинь, я…
– А, да забудь ты об этих извинениях, они ничего не стоят. Но я хотел бы услышать объяснения. Не хочу, чтобы меня принимали за дурака и в который раз держали в неведении, – перебил Гуань Цзинь.
Лу Юньян твёрдо подавлял свою привязанность и искренность настолько, что у него заболели легкие.
– Хорошо, я расскажу тебе. С чего начать?
– С того момента, как ты стал моим врагом.
– …Хорошо. В начале этого года боги получили задание разобраться в некоторых секретах Герцога. Однако кто-то по неосторожности выдал себя, и конечно же Герцог не оставил это просто так. Он прямо сказал людям связаться с этой знаменитой организацией убийц и купил мою жизнь по заоблачной цене.
Гуань Цзинь мысленно закатил глаза. Ну да, ведь босс организации был идиотом, которого заботили только деньги, а не его жизнь.
– Боги торгуют новостями, и мы редко используем насилие для решения наших проблем, так что это не одна из наших сильных сторон. Но мы не могли оставаться просто лёгкой добычей, поэтому и приказали кому-то убить убийцу, который пришёл убить меня, в качестве предупреждения людям, стоящим за ним.
Говоря это, Лу Юньян тайком взглянул на выражение лица Гуань Цзиня.
Тот был бесстрастен.
– Я не ожидал, что босс Хэй Сяо будет таким настойчивым и назначит на эту работу нового убийцу – Паука. На самом деле, кроме особых случаев, я редко появляюсь лично, потому что Юньчи работает вместо меня. За исключением нескольких приближенных, люди в "богах" думают, что Юньчи – это Гермес. Юньчи всегда был заметным и не особо терпеливым, он делает это только потому, что считает свою жизнь слишком скучной. Таким образом, он никогда не принимает никаких важных решений и не отдаёт распоряжений по всяким вопросам, он только передаёт информацию от моего имени. Юньчи намеренно распространил слух, что Гермес прибыл в город С, чтобы заманить сюда Паука. Просто Паук тоже хорошо скрывал свое местонахождение, и Цинь Сяо даже сначала отправился на поиски напарника Паука, но новости, которые он получил, были ложью, и в итоге он даже увидел тебя в баре. Вообще, напарник Паука сюда не приходил, это был всего лишь слух, который он распространил в качестве прикрытия. Учитывая, что он был таким хитрым, мы решили попудрить ему мозги. Мои люди распространили слух, что Гермес собирался отправиться в круиз, а затем его расписание изменилось. Изначально мы хотели "облегчить" ему задачу, но неожиданно он замаскировался под Фан Мо и напрямую связался с Фан Сеном, чтобы получить от него информацию. Новость о том, что Юньчи отказался от участия в круизе, была фальшивкой, и мы вообще не говорили об этом Фан Сену, поэтому Паук просто не знал, что Гермес собирается изменить своё расписание. Таким образом, в конце концов мы всё равно поднялись на борт корабля, чтобы противостоять врагу.
– Хм, ну, вы переоценили себя.
– Да, мы не отнеслись к этому достаточно серьёзно. Но за два дня до начала круиза Юньчи на самом деле планировал не ехать, потому что хотел остаться здесь и помогать. Однако он всегда такой нерешительный, и всё равно пошёл импульсивно. Так что, по сути это было правдой, когда я сказал тебе, что не ожидал, что он приведёт с собой мою семью, – подчеркнул Лу Юньян.
Гуань Цзинь невесело рассмеялся.
– …Только тогда, на корабле, я почувствовал, что атмосфера была странной, и был всегда настороже, но всё ещё не был уверен, есть ли там Паук или нет. Мы были уверены, что Паук действительно следовал за нами на корабле, только когда… Ты сказал мне, что тебе нужно.
– Разве ваша информационная сеть не самая первоклассная?
– На этот раз мы были не так осторожны. Большая часть моих лучших людей были в отъезде, занимаясь другими сложными задачами, и я не воспринимал Паука серьёзно, – Лу Юньян горько улыбнулся, – однако нам повезло, что на корабле было только четыре человека, поэтому мы быстро выяснили личность Паука. Юньчи намеренно оставил ему подсказки, чтобы он мог попасться на наживку.
– Это было не для того, чтобы я тоже мог попасться?
– …Я просто не хотел, чтобы ты случайно ранил кого-нибудь ещё, но и также не мог прямо сказать тебе, кто я такой. Позже, когда ты уже узнал, я понял, что Мин Янь и Елена были теми людьми, которых вы описали, и я убедил их помочь мне, – после того, как он закончил, Лу Юньян спокойно ждал вердикта Гуань Цзиня.
– Тогда почему Кентербери присутствовал в круизе? – у Гуань Цзиня было много вопросов. – И почему ты пришёл? Не думаю, что тебе было настолько скучно, чтобы прийти.
– Гармония приносит богатство. Я не хотел враждовать с Герцогом, потому что обе стороны понесли бы убытки. Я лично попросил его подняться на борт корабля, но, конечно, причина, по которой он согласился, это его отношения с Вэнь Цзинханем, что и привлекло его.
– Ты такой эксперт по игре с сердцами людей, – похвалил Гуань Цзинь.
– … – Лу Юньян тактично промолчал.
– Цинь Сяо и Му Цяньхэ…
– Цяньхэ действительно моя двоюродная сестра, и она Морфеус, представитель нашей организации. Цинь Сяо – Гефест, и он отвечает за сбор части нашей информации… Он эксперт в отношении последних результатов академических и научных исследований. Забыл сказать, у него отличная память, как и у тебя, и хоть она у него не фотографическая, это всё равно довольно примечательно.
Гуань Цзинь вспомнил, как Цинь Сяо в тот раз прокрался в кабинет профессора:
– Вы даже крадёте результаты исследований других людей?
– Мы никогда не продаём нашу информацию о результатах академических исследований. Я профессор, как же я мог поступить так подло? Просто нам нужно иметь как можно больше информации для полного контроля.
Гуань Цзинь скривил губы:
– Ты профессор? Контролируешь такую крупную преступную организацию и у тебя ещё есть время проводить исследования?
– Стыдно признавать, но мои академические навыки не самые лучшие. Однако мне нравится это направление, так что это не просто прикрытие.
– Разве у вашей семьи нет общего бизнеса?
– Есть. Моя прапрабабушка была частью известной европейской семьи, которая занималась бизнесом в подпольном мире, и именно она основала “Богов”, передавая это из поколения в поколение. Изначально я не планировал участвовать, но когда я был маленьким, мы с мамой ездили в Европу навестить наших родственников, и меня познакомили с нынешним Гермесом. Он один из моих двоюродных братьев, и мы тогда сразу нашли общий язык. После того, как я начал понимать богов, я почувствовал интерес, и Гефест также намеренно обучал меня, чтобы я стал его преемником, вот почему сейчас всё так. И именно поэтому у меня и моих братьев смешанная кровь, но у Юньчи это просто очень заметно, в то время, как у меня и моего старшего брата не особо, – Лу Юньян сделал всё возможное, чтобы раскрыть все свои карты.
Гуань Цзинь приподнял бровь и посмотрел на него:
– Ты всё сказал, и не боишься, что я пойду и расскажу всем?
– Нет. Кроме того, я же знаю, что ты за человек, и ты бы так не поступил. Малыш Цзинь, я больше ничего от тебя не скрываю и не буду.
– Не нужно, мне это не интересно.
– Тогда… Могу я узнать, что ты думаешь?
– Угадай.
– Это не смертная казнь, не так ли?
Гуань Цзинь ничего не ответил.
Лу Юньян вздохнул с облегчением.
– Пока это не смертная казнь, я всё равно должен добросовестно отбыть наказание, изменить свой образ жизни и стремиться к возможности получить досрочное освобождение, верно? – глаза Лу Юньяна загорелись.
– Что ж, я применю здесь систему общего права. За твои многочисленные преступления я приговариваю тебя к нескольким сотням лет. Ты можешь постепенно пытаться добиться смягчения наказания и посмотреть, сможешь ли ты быть свободным за день до смерти, – Гуань Цзинь злорадно встал. – Сейчас я должен пойти приготовить обед, но, к сожалению, его хватит только на одного человека. Теперь ты точно можешь идти, я не буду тебя провожать.
Лу Юньян быстро встал и побежал на кухню, надевая фартук.
– Что ты делаешь?
– Начиная с сегодняшнего дня, я собираюсь усердно работать, чтобы добиться твоего снисхождения.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления