Онлайн чтение книги Папа, я не выйду замуж! Father, I Don’t Want to Get Married!
1 - 49

— Леди Вероника, не хотели бы вы как-нибудь отправиться со мной на прогулку?

— О, с удовольствием! Какой для этого лучше выбрать день?

— Не будем откладывать надолго.

Михаэль, который беседовал с Вероникой, повернулся и уставился на Джубелиан.

"К этому моменту, она уже должна была как-то отреагировать..."

Как ни странно, Джубелиан продолжала безмятежно пить чай, совершенно не обращая на него внимания.

"Почему ты не смотришь на меня?"

Ее невозмутимый вид неимоверно раздражал Михаэля.

"Почему ее взгляд устремлен на других людей..."

Чем больше проходило времени, тем больше его возмущало поведение Джубелиан.

— Кстати, у меня есть предложение.

После этих слов Розы, все присутствующие на чаепитии гости одновременно обратили на нее свое внимание. Роза зарделась от смущения, но продолжила свою речь.

— Итак, я бы хотела пригласить леди Флойен стать новым членом нашего чайного клуба. Поэтому я интересуюсь вашим мнением. Что вы об этом думаете?

Как только она договорила, две другие девушки оживленно зашумели.

— О, мне нравится эта идея!

— Мне тоже!

Обе эти леди испытывали расположение к Джубелиан, потому что она рассказала им об ателье, в котором заказала свое платье.

И тогда выражение лица Джубелиан, которое все это время казалось равнодушным, слегка изменилось.

— Ах, я...

Михаэль все это время внимательно наблюдал за ней, и поэтому по малейшему изменению в выражении ее лица понял испытываемые ей чувства, даже если этого никто больше не заметил. Хотя она смутилась и застеснялась, но все равно была очень рада. Именно это лицо Михаэль так долго хотел снова увидеть.

"Почему у тебя такое счастливое лицо, когда ты общаешься с теми женщинами, а не со мной?"

Пока переполненный разочарованием Михаэль в оцепенении смотрел на Джубелиан, внезапно прозвучал чей-то голос.

— Я не согласна!

В этот момент легкая улыбка исчезла с лица Джубелиан.

Михаэль заметил это и почувствовал укол в сердце.

"Так всегда было прежде, когда я холодно относился к ней".

Осознав это, Михаэль рассердился на Веронику, которая только что произнесла эту реплику.

Словно не замечая его недовольный взгляд, Вероника продолжила:

— Не подумайте, что я совершенно против этого... Просто для того, чтобы присоединиться к нашей компании, нужно выполнить определенные условия!

Услышав ее слова, все остальные кивнули головой. Похоже, ее замечание показалось им убедительным.

— Что ж, с этим не поспоришь.

— Верно, мы тоже через это прошли, когда только присоединились к группе.

Роза вздохнула и сказала:

— Леди Флойен, честно говоря, чтобы стать одной из нас, нужно выполнить некоторое условие.

На эти слова Джубелиан отреагировала совершенно спокойно, невозмутимо ответив:

— Я поняла. Если я не подхожу, ничего не поделаешь. Просто забудьте об этом.

Этот спокойный голос поразил Михаэля, напомнив ему о прошлом.

<Я поняла. Ничего не поделаешь, если у тебя тренировка. Не стоит об этом беспокоиться. Все хорошо.>

Сам того не осознавая, Михаэль уже заговорил.

— Прежде чем принимать решение, лучше сначала выслушать условие.

Когда Джубелиан услышала его слова, ее ресницы слегка задрожали. Заметив это, Михаэль довольно улыбнулся.

***

Я так смутилась, что не удержалась и бросила на Михаэля сердитый взгляд.

"Нет, почему этот человек все время вмешивается в чужие дела?"

Конечно же, я очень обрадовалась, получив приглашение на эту встречу. Ведь впервые в моей жизни в роли Джубелиан появилась сверстница, которая испытывала ко мне добрые чувства. Но сейчас я находилась в сложной ситуации, поэтому мне следовало быть осторожнее.

"В том положении, в котором я сейчас оказалась, мне нужно вести себя осмотрительно, чтобы это не привело к опасному исходу".

Я дожидалась, пока Роза договорит, собираясь сразу же отказаться от ее предложения. В этот момент я кое-что заметила и резко втянула в себя воздух.

"Как он там оказался?"

Я попросила Макса спокойно подождать меня, поэтому невероятно поразилась, когда увидела через окно, что он сидит на дереве и пристально смотрит на меня.

"Если его там кто-то увидит — моя жизнь кончена".

Я уже успела представить Макса в высшем обществе как своего возлюбленного. Если кто-то заметит, что он забрался на дерево и оттуда тайно подглядывает за остальными, то в свете пойдут такие разговоры: "Зачем вам встречаться с таким неудачником? Для вас будет намного лучше выйти замуж за наследного принца".

Я тяжело вздохнула, когда перед моим мысленным взором предстала сцена, в которой моей жизни наступает трагический конец.

— Дорогая леди Флойен, вы слышали то, что я сказала?

В ответ на вопрос Розы я кивнула.

— Конечно.

— Тогда вы согласны?

— Мм, да.

Роза и остальные благородные леди радостно заулыбались.

— Ох, я с нетерпением этого жду.

— Верно. Я невероятно изумилась, как только услышала, что леди Флойен приготовит нам особый чай.

"А? Какой еще чай?"

Пока я в растерянности об этом думала, стоявшая рядом со мной Роза ослепительно улыбнулась и тепло произнесла:

— Я тоже буду с нетерпением ждать.

— Да? Что именно? — озадаченно переспросила я

Похоже, Роза приняла мои слова за шутку, поскольку она с улыбкой ответила:

— Чаепитие с приготовленным вами особым чаем.

Я в очередной раз вздохнула и бросила взгляд на дерево, на котором сидел Макс. Не знаю, хорошо это или нет, но он исчез прямо у меня на глазах. Нужно будет потом поговорить с ним об этом.

После этого Михаэль встал со словами:

— Я хочу выйти на свежий воздух.

Я увидела, что леди Теренс поспешно вскочила с места, собираясь последовать за ним.

— Да, я тоже.

Перед тем, как она успела выйти, Роза окликнула ее.

— Вероника, нам нужно определиться с датой, верно?

Леди Теренс нахмурилась и села обратно на свое место.

"Фух... Все обошлось".

Когда я вспомнила о Максе, то не удержалась от вздоха облегчения. Хорошо, что из-за его выходки не возникло никаких проблем.

"Хм, этот контракт... был хорошей идеей?"

***

Через некоторое время на меня взглянула леди Теренс и неуверенным голосом произнесла:

— Прошу прощения, леди Флойен. Почему вы все время вздыхаете, когда смотрите на меня?

— Хм, ну...

Честно говоря, я о ней вообще не думала. Сейчас меня больше всего волновала своя безопасность, и то, как лучше сохранить свою жизнь. Но я не могла сказать об этом вслух, а она ожидала от меня ответа.

— Я немного рассержена, — в конце концов, сказала я.

— Что?

Мне стало понятно, что я ляпнула что-то не то, но отступать было поздно.

— Потому что меня тоже часто игнорировали.

Потрясенная моими словами, она вскочила с места, вся дрожа.

— Вы хотите сказать, что меня сейчас проигнорировали?

Да, я понимаю, что тебе не хочется этого признавать. Я все прекрасно понимаю, потому что когда-то была на твоем месте.

— Прошу прощения за излишнюю прямоту. Я не хотела обидеть вас.

Даже после того, как я извинилась, она продолжала молча сверлить меня взглядом. Мое присутствие здесь только причинило бы ей еще больше боли, поэтому я встала и сказала:

— Я непременно организую чаепитие, как и обещала. Но если вы почувствуете, что вам неловко на нем присутствовать, можете не приходить. Не буду больше мешать.

Произнеся напоследок эти слова, я покинула комнату.

***

Чуть ранее Михаэль вылетел из гостиной с исказившимся от гнева лицом.

"Проклятье, как посмел этот низкий человек..."

Он почти сразу заметил, что пришедший с Джубелиан человек постоянно бросает на них взгляды снаружи. Это, конечно, вызывало раздражение, но не стоило его внимания. Ужимки ничтожного простолюдина даже забавляли его.

Но потом он увидел, что к этому парню прикован взгляд Джубелиан. И когда она смотрела на него, ее лицо выражало целую гамму разных сильных эмоций. Когда он это заметил, то почувствовал, как его грудь обдало жаром.

"Этого не может быть!"

Михаэль не хотел признавать тот факт, что Джубелиан испытывает чувства к столь жалкому человеку. Именно по этой причине, когда Джубелиан отвела взгляд, Михаэль с негодованием уставился на Макса. Однако этот наглый простолюдин лишь рассмеялся, а затем изобразил с помощью жестов, как ломает руками его шею.

"Нахальный ублюдок, я убью тебя!"

И тогда Михаэль в порыве гнева выбежал из дома в поисках Макса. Когда он оказался в безлюдной части сада, за его спиной прозвучал низкий голос.

— Я уже устал ждать, когда ты наконец выползешь сюда, — сказал Макс, выходя из скрывающих его теней.

Произнеся эти оскорбительные слова, он уставился на Михаэля своими багровыми глазами.

"Ты совсем страх потерял, наглый мерзавец!"

Имперские рыцари славились своей сдержанностью. Они старались избегать частных поединков. Это считалось у них большой добродетелью. Но Михаэль не собирался проявлять снисходительность к разозлившему его простолюдину.

"Ничего страшного, если я хотя бы руку ему сломаю, верно?"

Но пока Михаэль придумывал подходящий предлог для того, чтобы наказать простолюдина...

Бам!

Ему нанесли мощный удар, полностью застав врасплох. От неожиданности он даже не понял, что произошло.

"Что... что это было?"

Михаэль озадаченно нахмурился, пытаясь как-то разобраться в ситуации, а затем его тело рухнуло на землю.

Пока Михаэль пытался прийти в себя после пережитого шока и подняться на ноги, над ним нависла длинная тень. И тогда он услышал тихий голос.

— Как и ожидалось, ничтожные черви лучше всего умеют ползать.

В слегка прищуренных красных глазах мерцало нечто похожее на безумие.

Михаэль испуганно уставился на Макса. Прежде он полагал, что этот человек для него слабый противник. Но его движения были невероятно стремительными, а багровые глаза оказывали ужасающее давление.

"Кто он? Кто же он такой?"