Онлайн чтение книги Пришествие Бога Смерти The Coming Of A Poison Necromancer
Глава 18

Десять дней пронеслись стрелой. Казалось, Широн не успел и глазом моргнуть, а время, которое он обещал Аль Джаису, уже подошло к концу.

Все эти дни Аль Шульгов и Аль Маджали действовали архиепископу на нервы, намеренно портили настроение как на заседаниях в императорском дворце, так и за его пределами.

Любое его предложение принималось в штыки, более того, Аль Шульгов устроил встречу со старейшинами храма Амека, где жёстко раскритиковал высшего священника.

И вот, наконец, на десятый день, когда солнце поднялось в зенит, архиепископа посетил Широн.

У принимавшего его высшего священника всё пространство под глазами было в кровавых подтёках. Раны не успевали покрываться коркой, а он всё чесал их и чесал. Со стороны казалось, будто из глаз текут кровавые слёзы. Он плохо спал по ночам, поэтому нервы его были напряжены до предела.

«Ну как, есть новости?» – усилием воли подавив раздражение, довольно приветливо обратился к Широну архиепископ.

По мере возможностей, он хотел заполучить парня себе в услужение, поэтому старался произвести на него благоприятное впечатление.

«Да, по счастливому стечению обстоятельств, мне удалось отследить тайную переписку Аль Шульгова и, в результате, обнаружить логово Аль Джаиса.»

Впервые за последнее время услышав хорошую новость, архиепископ вскочил на ноги.

«Правда? Ты нашёл его? Ну и где же это место?»

«Его ставки расположены в двух местах. Первое – пещера в скале, неподалёку от Меккана, второе – императорская усыпальница близ городских стен.»

«Скала и усыпальница?.. Стоп, ты сказал – усыпальница? Где именно она находится?»

Сердце архиепископа вдруг бешено заколотилось. Пред глазами возникла тускло освещённая лампами подземная темница. Не о ней ли речь?!

Словно прочитав его мысли, Широн старательно описал антураж подземной темницы.

Архиепископ стиснул кулаки и скрежетнул зубами: «Так крыса спряталась в том самом месте?! Хм, в том месте… Но ведь мне оттуда периодически поступают донесения, возможно ли, что все они сфабрикованы?»

Его монолог был прерван голосом Широна: «То место охраняется слишком хорошо, так что я не смог пробраться внутрь. Но мне удалось подсмотреть содержимое письма Аль Джаиса к Аль Шульгову. В нём мне бросилась в глаза одна вещь. Там говорилось – «не стоит беспокоиться, поскольку мне удалось обнаружить того, кто похитил наследного принца». А, и ещё там было написано, что Хей… некто был пойман при входе в усыпальницу, в результате чего и был заполучен наследный принц.»

«Ч-чего? Что ты сейчас сказал?! Ну-ка повтори!»

Архиепископ буквально подпрыгнул. Как тут не возбудиться, если данный рассказ мог подорвать сами основы его могущества? На губах выступила пена, глаза покраснели и казалось, вот-вот выскочат из орбит.

Видя его состояние, Широн поспешил дожать: «Он заполучил наследного принца и намеревается его использовать. А в самом конце письма говорилось, что основные силы Джорана всё ещё в пути, поэтому Аль Джаис просит Аль Шульгова направить к гробнице солдат. Как только я всё это увидел, сразу примчался к вам.»

«Да?.. Да! Отличная работа! Ты всё сделал правильно!»

Дилинь-дилинь-дилинь!

Архиепископ принялся яростно дёргать за свисавший неподалёку от кресла шнур. Это была крайне нервная реакция.

Когда священники ворвались в комнату перепуганной толпой, архиепископ принялся орать, чтобы те поднимали войска. Он требовал, чтобы позвали Карима и связались с Чёрным аббатством. «Чтоб настоятель монастыря сию же минуту был здесь!» – кричал он.

По его приказу собрались огромные сонмы бойцов. В числе первых прибежали Карим и его сын, недавно вернувшиеся после тщетной погони за Хейо.

Следом прибыл авангард в девяносто монахов Чёрного аббатства. Они доложили, что аббат направится непосредственно к императорской усыпальнице, и что приор собирается последовать его примеру.

Более того, прибыл сам командир императорской гвардии Аль Нармер с группой своих сторонников.

Поставив Широна во главе отряда, архиепископ немедленно выдвинулся к императорской усыпальнице. Вообще, такие поспешные действия не были свойственны архиепископу, однако Широн так филигранно надавил на его слабости, что у того не осталось иного выхода.

Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы наследный принц угодил в лапы Аль Джаиса! Эх, если б он только знал, что всё обернётся именно так, прикончил бы принца сразу! Но что уж теперь поделаешь…

Он был уверен, что даже если это всё окажется западнёй, то с таким войском они одолеют кого угодно. Да что там, с подобным контингентом можно даже попытаться взять приступом сам императорский дворец!

По совету Широна, архиепископ разделил свою армию надвое. Части войск, во главе с Аль Нармером, предстояло штурмовать подходы к скале. Сам же он, возглавив основной отряд, направил коней к императорской усыпальнице.

Вот только архиепископ и подумать не мог, что в глубинах императорской усыпальницы скрывается храм Бартенкиума!

***

А в этот момент, получивший сообщение архиепископа приор, в сопровождении Аль Мухада и своих людей, заканчивал подготовку к походу на императорскую усыпальницу.

И тут к приору подошёл один из монахов, волочивший за шкирку двух каких-то бродяг, и произнёс: «Прошу, уделите минутку! Ублюдков схватили, когда те шныряли меж подконтрольных нашему храму ювелирных мастерских, пытаясь продать вот это!»

«Это что ещё за хрень?! Сейчас не время развлекаться с какими-то карманниками! Прекращай заниматься ерундой и готовься к походу. Мы скоро выступаем!»

Взглянув в пылавшие праведным гневом глаза приора, монах поспешил преклонить колени, после чего что-то достал и протянул ему.

«Нет, прошу, сперва взгляните на вот это ожерелье!»

Разъярённый донельзя приор мазнул взглядом по украшению и… вдруг, вытаращив глаза, выхватил его из рук монаха. После чего, крутя и так и эдак, дотошно рассмотрел со всех сторон.

«О-оно ведь точно такое же, как то, что мы принесли с западного побережья? Подобное ожерелье мы обнаружили, преследуя вторгшегося в монастырь человека!»

Во время погони за Широном, приору посчастливилось заполучить ожерелье из числа сокровищ, оставленных парню Верховным жрецом Кроноса. И внешний вид того украшения поразительным образом совпадал с тем, что протянул ему монах.

«Да, но это не всё. Когда во время допроса этих людей я спросил, откуда его взяли, они поведали мне удивительную историю. Вам тоже следует её выслушать.»

Стоило монаху шикнуть на них – и насмерть перепуганные бродяги враз пересохшими глотками выложили всё. Дрожа всем телом, словно осиновые листья на ветру – такого страху они натерпелись! – они поведали то, что увидели в зарослях камыша на берегу Фраюса.

Бродяги подробно описали внешность Широна – даже просить не пришлось! И вот в рассказе они упомянули некое демоническое клеймо у него на лбу.

Как только приор услышал об этом, он моментально прыгнул вперёд и вцепился в горло одного из бродяг.

«Что?! А ну повтори! Что было на лбу у ублюдка с ожерельем?»

«Иии… Н-на лбу у него было клеймо, похожее знак Сатаны… вот тут, прямо в центре.»

Швырь!

Приор бросил бродягу наземь и прорычал: «Рисуй на земле! Изобрази мне это так называемое клеймо Сатаны! И не сносить тебе головы, если рисунок будет хоть сколь-нибудь недостоверным!»

Дрожа мелкой дрожью, бродяга схватил ветку и принялся рисовать. И получившееся изображение оказалось похоже на знак на лбу Широна.

«Это же то, что отпечатано на голове у Клюющей луну птицы! Откуда у пришедшего из восточных пустынь ублюдка могут взяться драгоценности с западного побережья? А?! Как такое может быть?.. Да он ведь дурачил нас! Крысёныш водил нас за нос словно щенков! Аааааа!» – заголосил под конец приор, выпуская свою ярость.

Не так давно приор с архиепископом встречались с Клюющим луну. Получается, все слова того человека были ложью? Но почему? С какой целью он мог это сделать?

И тут приор осознал нечто, отчего сердце замерло, а сам он аж покачнулся. Дурное предчувствие сдавило грудь так, что стало тяжело дышать.

«Архиепископ в опасности! Крысёныш обманул его и теперь ведёт в западню. Скорее, мы должны их догнать! Иначе будем жалеть об этом всю оставшуюся жизнь!»

Глаза приора сверкали алым пламенем. Он был так потрясён, что мог только сипеть, враз лишившись голоса.

Он поскакал вперёд словно молния, монахи же молча поспешили вслед за ним.