Онлайн чтение книги Пришествие Бога Смерти The Coming Of A Poison Necromancer
Глава 20

Но ожидания развеялись как дым. Источаемая священниками святая сила ничуть не повлияла на странный белый песок.

Шшш…

Скорее наоборот – с угрожающим шумом тот напал на священников. Яркая святая сила не только не сковала его движений, но и не помешала опутать их ноги.

Такое решительно невозможно, если противник – действительно призванный монстр из преисподней, или сущность, впитавшая в себя Тьму. Любое порождение чёрной магии не может иметь неуязвимость к святой силе, независимо от его величины или могущества!

Но песок, чем бы он ни являлся, даже не вздрогнул.

Укол!

Священники проигрывали паладинам в физических кондициях. Так что мышцы икр почти мгновенно парализовало, а ноги свело судорогой, вынуждая упасть.

Из-за меньшей, в сравнении с паладинами, выносливости, быстрее наступил и общий паралич. Священники даже утратили способность говорить, поскольку онемели языки.

Митрополит Креол спешно распространил исцеление и на священников. А так же окружил себя защитным коконом, щедро задействовав доступную святую силу.

В подобных случаях первым делом требуется разобраться в сути явления. Лишь тогда можно выработать способ противодействия.

«Господь Лу, силой своей божественной выведи порождения Тьмы на Свет!» – произнёс заклинание Креол, и тела стоящих с противоположного края долины тёмных эльфов озарились ярким свечением.

Только на странный белый песок заклятие воздействия не оказало. Так что, чем он ни являлся, как минимум, порождением Тьмы не был.

Тогда Креол принялся творить иную магию. Священники же поспешили собраться вокруг него и поддержать святой силой.

«Лу, светоч мой, ты рядом даже когда я один во мраке. Силой твоей повелеваю всему живому и неживому – снять маски, увеличиться в размерах и явить себя!»

Это было тайное заклинание, проникающее в суть любых явлений.

Согласно летописям, в древние эпохи его умели применять высшие священники Луана, однако с тех пор и до недавнего времени считали утерянным. Но митрополит Креол, надолго закопавшись в архивах, сумел его восстановить.

Стоило магии развернуться, как над головами луанцев появилось изображение. Сначала на нём предстал колышущийся белый песок. Затем картина стала масштабироваться, визуально увеличивая песчинки.

Проникая в саму суть белой субстанции, что перемещалась, словно зыбучий песок!

При увеличении сперва обнаружилось нечто объёмное, напоминающее шарики. Стало ясно, что сущности похожи на три белые, связанные вместе бусины.

В ещё более сильном приближении проявились и шесть лапок. В передней же части существ обнаружились тоненькие усики и острые жвала.

«Б-белые муравьи? Да это же рой термитов!» – воскликнул кто-то из священников, указав пальцем на картинку.

Так и есть. Это были термиты. Белую долину населяла огромная колония термитов.

Вполне обычные с виду белые муравьи, но такого миниатюрного размера, что не различимы невооружённым глазом!

Сотни миллионов, а может и миллиардов, они населяли эту долину.

«Э-это людоеды. Муравьи пожирают лошадиную и человечью плоть!» – вновь послышался чей-то голос.

Там, куда вперился палец, у самой белой стены, что скрыла от них Гультеина, медленно истаивали тела павших ранее лошадей и паладинов. Их целиком накрыло белой массой муравьёв.

С каждым укусом их тела лишались микроскопических фрагментов. И с внутренностями, хоть этого и не было видно, происходило сейчас то же самое.

Армия термитов!

Слюна этих тварей способна обездвижить даже крупного леопарда. Благодаря своим размерам, они легко проникали сквозь естественные отверстия живого организма, и пожирали плоть как изнутри, так и снаружи.

«Термиты! Все прочь из долины!» – закричал граф Бомонд.

Сражение можно было и продолжить, вот только урон в таком случае будет увеличиваться по нарастающей. А рой невосприимчив к святой силе, да и паноплии от него не защищают. Паладинов отправили в джунгли воспрепятствовать возрождению культа Кроноса. А не воевать с этой мелкой бесовщиной!

Паладины бросились назад. Священники тоже повернули к выходу из долины.

Пуф-ф! Пурф!

Но стоило луанцам попытаться сбежать, как образовывающие белые башни сталагмиты начали взрываться. Они разлетались на части, хотя никто их даже не касался, распространяя субстанцию, похожую на белую муку.

Шу-уу! – Налетел ветер, и паладинов осыпало с ног до головы, и заполонило воздух долины будто весенней пыльцой.

Всё это тоже были термиты. Крылатые муравьи-самцы одновременно поднялись в воздух, сотворив такую иллюзию.

А бескрылые белые муравьи тем временем продолжали движение под ногами у паладинов и священников.

«Ааа! Прочь, сгинь!»

Паладины пытались топтать их ногами и совершали резкие прыжки, чтобы стряхнуть их с себя, но совладать с мириадами маленьких насекомых было невозможно.

Муравьи-солдаты взбирались по ногам, а муравьи-самцы, зависшие в воздухе мелкой пыльцой, забивались в дыхательные пути. Они прорывались в ноздри, рот, глаза, ушные отверстия, и устремлялись по пищевому тракту или органам дыхания.

Подвергнувшись их укусам люди падали прежде, чем успевали достигнуть выхода из долины. А когда парализовывало конечности, термиты принимались использовать для проникновения все девять отверстий человеческого тела. Воспрепятствовать им, поскольку они были слишком малы, было непросто.

«Ааааа! С-спасите!» – звучали повсюду крики павших.

Вид корчащихся на земле людей потрясал настолько, что всё происходящее напоминало ад.

Все они были покрыты белыми муравьями, пожиравшими кожу и плоть. Причём, с такой скоростью, что люди истаивали прямо на глазах.

Всё-таки количество термитов находилось за гранью воображения!

Более того, рой продемонстрировал жадность и даже зачатки разума.

Шшш! – Муравьи стремительно сгрудились у входа в долину и образовали стену. Плотно пристав друг к другу, они сформировали преграду, подобную той, что скрыла с глаз Гультеина.

Стена кишмя кишащих муравьёв. Она была невысокой, всего метра полтора, но перепрыгнуть её нужно было ещё постараться. Онемение конечностей стало слишком сильно для занятий прыжками.

Пытавшиеся форсировать преграду паладины неуклюже падали, поскольку мышцы их подводили. А стоило упасть, как тела молниеносно покрывались таким количеством муравьёв, что подняться становилось непростой задачей.

Священники были в отчаянии. Залечивать множественные ранки от укусов и без того было непросто. А с течением времени количество ранок только увеличивалось, так что успеть залечить их уже скоро станет невозможно.

Митрополиту Креолу было чуть проще. Он изначально окутал себя коконом из святой силы, и не допустил контакта с термитами.

Сам же тем временем быстро перебирал варианты противодействия. Хоть атакующая магия и не являлась его специальностью, он применил весь доступный арсенал.

«Именем Лу взываю к силе жаркого пламени! Приди иная форма Света – сила Огня!»

Едва митрополит умолк, как его окутали языки пламени, сметая муравьёв. Основанием для атаки служил тот факт, что обычно насекомые слабы против огня.

Однако живущие в Белой долине термиты обладали иными свойствами. Всякий раз, как их накрывало пламя, они прижимались друг к другу и застывали, становясь подобными камню. То бишь, твердели и начинали напоминать свойствами белый песчаник.

А камень к огню устойчив. Его не так просто опалить даже высокими температурами.

Но стоило огненной атаке миновать, как насекомые ожили и вновь поползли дальше.

«Чёрт, да что это за муравьи такие?! Как они могут превращаться в камень?»

Митрополит был поражён. Присущий ему здравый смысл не мог постичь сути подобного феномена.

А впрочем, кто мог заранее представить, что вся долина окажется покрыта слоем белых муравьёв? И поверхность из песчаника, и белые башни казались обычным камнем, пока Гультеин не пробудил их своим заклинанием.

Невероятные существа – наполовину насекомые, наполовину камень!

Не просто какие-то там термиты! Армия белой долины являла собой невообразимый гибрид.

Тогда митрополит произнёс новое заклинание: «Именем Лу взываю к силе хладной Воды! Иная форма Света – Водный поток!»

Едва отзвучали слова, как из ладоней Креола хлынула вода. Напор всё увеличивался, увлажняя дно долины. Замысел состоял в том, чтобы смыть насекомых водой, коль уж огонь на них не действует.

Но и теперь ничего не вышло. Как только потекла вода, термиты снова сбились в кучу, превратившись в валуны. А когда поток схлынул, опять пришли в движение.

Кроме того, ни вода, ни огонь не задели парящих в воздухе крылатых муравьёв-самцов.

А меж тем всё больше паладинов и священников оказывались на земле под слоем насекомых.

«Ааааарх!» – громогласно взревел граф Бомонд, поднимая обе руки.

Тело его сочилось яркой радужной аурой, озаряя всё вокруг. Граф окружил всего себя равномерным слоем ауры. И термиты оказались не в состоянии просочиться через неё. И, пока не иссякнет мана, насекомых он мог не бояться.

Только излучать ауру всем телом отнюдь не просто. И долго её поддерживать не выйдет. Так что разобраться с муравьями следовало немедленно.

Но не термиты занимали мысли графа. Стремительным движением он вознёсся в воздух с явным намерением атаковать Гультеина.

Прыжок!

Ш-ширх! – Стена сразу стала ещё выше. А парящая в воздухе субстанция, напоминавшая муку, устремилась к Бомонду.

Но граф не замечал препятствий. Крылатые муравьи-самцы были отторгнуты окружавшей его тело аурой, а преградившая путь стена – расколота молниеносным росчерком аурного меча. Он стремительно прорубился внутрь образования.

«О, нет!» – воскликнул взволнованно Маленький Ямук.

Гультеин ни в коем случае не должен умереть! Иначе белые муравьи перестанут различать своих и чужих и уничтожат всё живое в долине.

Маленький Ямук стремительно призвал духов Ветра. Откат прошлого призыва был слишком свеж, чтобы просить о помощи элементаля уровня Оки, так что он обратился к двум духам среднего уровня и выслал против Бомонда.

Тот как раз почти прорвался к Гультеину. Но за миг до того, как меч устремился к голове полуэльфа, духи Ветра преградили ему путь. Немедленно воспользовавшись заминкой, термиты снова окружили тело Гультеина, унося от опасности.

«А ну стой, ублюдок!» – вновь погнался за Гультеином Бомонд.

Но теперь ему мешали духи Маленького Ямука и стрелы тёмных эльфов.

Бомонд огляделся, пытаясь отыскать взглядом Пензу.

«Граф Пенза, займи чёртовых остроухих! Не дай им мне помешать!»

Когда Бомонд обратился к Пензе, тот находился у выхода из Белой долины. Стряхивая налипших на тело термитов, он топтал их ногами. И в то же время хватал лежащих подле паладинов и вышвыривал из долины.

Следуя приказу, он бросился в противоположном направлении. И вскоре уже ввязался в бой с тёмными эльфами.

«Х-ха! Мелкие крысы, всех порешу!»

Вжу-уу!

Первым делом он замахнулся щитом на Маленького Ямука. Во второй руке сверкнул острый двойной топор. Даже утратив любимый цеп в водах Кровавой реки, он всё ещё мог атаковать обеими руками.

Тёмные эльфы встали у него на пути с кинжалами в пальцах. Маленький Ямук отскочил в сторону и направил стрелу и духа Ветра в его сторону.

Но теперь они не могли помогать Гультеину. Слишком опасно было иметь дело с мечущимся, словно разъярённый медведь, графом Пензой.

Бомонд же полностью сосредоточился на Гультеине.

«Ублюдок! Посмотрим, как ты теперь убежишь!»

Граф Бомонд вырвался на оперативный простор!

Кристаллизованная аура увеличила клинок и одним взмахом расколола белую стену.

Гультеин извивался как мог, уворачиваясь от меча. Это было непросто, поскольку на ноги он рассчитывать не мог, но парень считал своим долгом выжить любой ценой. Он призвал духа Молнии и активизировал термитов, формируя новую стену.

Но подобным уровнем противодействия Бомонда не остановить. Стена рассыпалась вновь. А среднеуровневый дух Молнии оказался не в силах пробиться через защиту паноплии.

И вот граф навис над Гультеином.

«Умри!»

Вжу-уу! – Воздух расчертила радуга. Аура раскрасила пространство, опускаясь на голову Гультеина.

Парень непроизвольно зажмурился. В такой ситуации любое сопротивление бессмысленно.

За краткий миг в мозгу Гультеина пронёсся вихрь мыслей.

«Вот и всё! Я сделал, что мог. Термиты не перестанут атаковать и убьют множество паладинов даже после моей смерти. Жаль лишь, что Маленький Ямук и остальные тоже станут их пищей, но тут уж ничего не поделаешь. Ах, прости меня, отец! Я был слишком глуп и упрям… Кхх!»

Шасс!

Меч графа Бомонда завершил свой казавшийся бесконечным росчерк. И голова, сопровождаемая фонтаном алой крови, взмыла в небо.