Фэн Цзюнь слегка задумался и тихонько рассмеялся:
– Может, он должен денег господину Юэ?
Его смех дал Сун Цинши немного расслабиться.
Орден Тянь У славился своим искусством владения меча. Их глава, Юйвэнь Янь, достиг ступени зарождения души на пути совершенствования. Все знали его как мудрого человека благородной наружности и честных взглядов.
В тёмные времена почитаемые ордены объединились, дабы искоренить зверства пика Бессмертия. Их сражение длилось тысячу лет, но не достигло цели. Сильнейшие мастера были повержены и уничтожены, а их соратники в отчаянии либо сдались, либо пустились в бега. В этой неразберихе многие безызвестные ордены ухватились за возможность развиться, присоединившись к пику или сдавшись им в плен. Тянь У была одной из таких.
Несмотря на большое количество правил, установленных пиком Бессмертия, им было несложно следовать. Многие просто свыклись. Если кто-то нарушал правила, к примеру, убивал ради наживы, истреблял общины, занимался работорговлей, ущемлял мужчин или женщин, то, как только об этом доложат божественному правителю, с виновником немедленно отправят кого-нибудь разобраться.
Постепенно монахи, совершившие много зла, отошли на тот свет, а следующие правилам – преуспели. Потому как трудно было следовать бесчестным, но коротким путям, стал ценнее талант, упорный труд и удача.
Сейчас же послы божественного правителя прибыли в Тянь У с жетоном феникса. Обычно это предвещало великое несчастье, указывающее на то, что член ордена совершил тяжкое преступление. Послы должны забрать душу, дабы придать виновника вечному наказанию.
Юйвэнь Янь пребывал в беспокойстве. Оба его предка на высокой ступени совершенствования тренируются в уединении, а старейшины не рискнули выйти к послам. Мог ли какой-то несведущий ученик нарушить правила? Хоть орден и имел возможность оправдаться, выдав преступника, но такое событие ляжет огромным пятном на репутации, что орден Тянь У строил тысячелетие.
К счастью, весточка от божественного правителя гласила, что послы выразили желание прибыть тайно, чтобы не поднимать шума. От ордена достаточно лишь сотрудничать.
Юйвэнь Янь успокоил себя. Он бросил взгляд на молодого на вид Сун Цинши, потом на его чарующего спутника. Хотя оба они были лишь на начальной ступени совершенствования, его спокойствие пошатнулось. Божественный правитель имел множество воплощений и мог предстать даже в виде смертного. А человек на низкой ступени не мог получить жетон феникса. Эти мысли в сочетании с доброй вестью натолкнули главу на мысль о том, что кто-то из этих юношей, должно быть, правитель в одном из своих воплощений.
Видя, как лицо Юйвэнь Яня всё больше мрачнеет, Сун Цинши стало его жалко, но он был не в силах единолично простить ему долг.
– Не беспокойтесь, я просто ищу кое-кого, – успокоил он главу ордена.
Услышав именно то, что и ожидал, Юйвэнь Янь прикрыл глаза и глубоко вздохнул.
– Назовите имя, и я приведу его, – сказал он решительно.
Как уже было оговорено со старейшинами, не важно кем является преступник, Тянь У предаст его суровому наказанию, дабы сохранить репутацию ордена.
Сун Цинши немного проникся к главе и прямо ответил:
– Юйвэнь Юй.
– Что?
Юйвэнь Янь не мог поверить своим ушам. Он переспросил имя снова. Услышав подтверждение, глава опешил. Потеряв дар речи, Юйвэнь Янь набрал ртом воздух и рухнул в своё кресло. Юйвэнь Юй был не только его единственным сыном, но и имел редкий духовный корень молний, будучи гением фехтования с исключительными меридианами и непоколебимым сердцем Дао.
Весь орден возлагал на него большие надежды, веря, что когда-нибудь он вознесётся и добьётся небывалых высот. Его будущее представлялось грандиозным, но сейчас…
Увидев состояние Юйвэнь Яня, Сун Цинши уже подумал, что у главы прихватило сердце, и судорожно искал в своей сумке лекарство.
Главе всё-таки удалось вернуть самообладание, слезы текли по его лицу.
– Мой сын мог родиться бездарным, но он всегда был благоразумным и честным. Способен ли он совершить настолько отвратительным поступок?
Пытаясь понять, о чём речь, Сун Цинши переспросил:
– Значит… Ваш сын в чём-то оступился и наказан, поэтому не смог ответить на письмо Цзиньчэна?
Оба молча уставились друг на друга, почуяв неладное.
Фэн Цзюнь больше не мог на это смотреть и постучал по столу.
– Юйвэнь Юй не сделал ничего плохого. Просто его друг хочет встретиться с ним. Надеюсь, вы сможете удовлетворить эту просьбу.
В последние годы жетон феникса редко мелькал в жизни орденов, что привело к огромному недоразумению.
Юйвэнь Янь не мог понять, зачем они проделали такой путь, чтобы встретиться с его сыном, но не осмеливался поинтересоваться. Раскрасневшись, он встал со своего кресла и уже начал извиняться, как вдруг в его памяти промелькнуло имя, что только что назвал Сун Цинши… Вроде бы «Цзиньчэн»? Он устремил свой взгляд за спины гостей и заметил кого-то подозрительного. Юноша устремил глаза в пол, будто отчаянно желал спрятать голову в землю.
Кем ещё мог быть этот бессовестный юноша?
Кипя от злости, Юйвэнь Янь прорычал:
– Сун Цзиньчэн? Посмел показаться здесь?
Без пути к отступлению Сун Цзиньчэн шагнул вперёд, почтительно склонив голову.
– Здравствуй, дядя.
– Кто тут тебе дядя?
Юйвэнь Янь уже хотел отшлёпать наглого мальчишку и отправить его от сына как можно дальше, но присутствие божественных послов заставило его проглотить свой гнев и смягчить тон:
– Юйвэнь Юй недавно вернулся из тайного царства Юаньмин, где проходил тренировки. Он допустил ошибку и был ранен монстром, но также удача улыбнулась ему. Юйвэнь Юй нашёл легендарный меч мастера Мо Юаня и редкий артефакт. Он заперт в своей комнате на два месяца, изучая ценность и назначение своей находки…
Сун Цзиньчэн тут же схватился за шанс и выдал:
– В чём ошибся А-Юй? Он же ранен, но Вы всё равно заперли его?
Юйвэнь Янь сделал глубокий вдох, глядя на просиявшее лицо Цзиньчэна.
– Ты послал письмо уже давно. В нём говорилось, что ты столкнулся со смертельной опасностью и просишь его присоединиться к тебе, поесть булочек на площади Жун Гуй. Он пытался ускользнуть с тренировочного похода, дабы встретиться с тобой в долине Короля Медицины, но наткнулся на монстра по дороге. К счастью, эта беда обернулась благословением…
– Цзиньчэн был серьёзно ранен? – недоверчиво воскликнул Сун Цинши. За всё время их путешествия он не заметил ни намёка на травму. Неужели его врачебные навыки ухудшились?
Догадываясь, что произошло, Фэн Цзюнь нахмурил брови.
– Говори правду.
Цзиньчэн сразу проболтался:
– Мой отец сказал, что если я ещё раз провалю экзамен, то он забьёт меня палкой до смерти. У меня не получалось засесть за книги, поэтому я знал, что провалюсь. Площадь Жун Гуй вблизи города Цзиньшань, недалеко от ордена Тянь У. Я хотел сбежать и спрятаться вместе с Юйвэнь Юем, пока отец не остынет… В конце письма я наказал ему после побега ждать моего сигнала.
Лицо Юйвэнь Яня потемнело пуще прежнего.
– Я сжёг половину послания.
В каждом письме Сун Цзиньчэн либо хотел вовлечь Юйвэнь Юя в неприятности, либо настраивал его против старейшин. Глава был в бешенстве, но не мог прекратить их тайную переписку. Все письма, которые ему удавалось перехватить, он тут же предавал огню.
В тот день, когда Юйвэнь Юй сбежал с тренировки для того, чтобы тайком прочитать письмо, Юйвэнь Янь уже знал от кого оно. Не в силах сдержать гнев, он отобрал письмо и сжёг его. В результате Юйвэнь Юй, будучи простодушным юношей, и правда подумал, что Сун Цзиньчэн в беде. Отделившись от тренировочного отряда, он столкнулся с монстром, едва не лишившим его жизни.
Надежды всего ордена Тянь У чуть не канули в лету.
Юйвэнь Янь был в ярости, когда раскрыл причину вылазки сына. Юношу тут же заперли, наказав раздумывать о своём поступке и залечивать раны. И выйти он сможет, только когда досконально изучит артефакты мастера Мо Юаня.
Глава уставился на Сун Цзиньчэна, еле сдерживая желание схватить меч и избавиться от корня проблемы.
Почуяв неладное, Цзиньчэн проскользнул за спину Сун Цинши, но там не ощутил безопасности, поэтому спрятался за Светящимся Драконом. Съёжившись, он попытался смягчить ситуацию:
– Дядя, мы же оба виноваты. Не будем валить всё на меня одного. Цинши, скажи что-нибудь.
Сун Цинши не мог решить чью сторону принять. Ему было не по душе отсутствие дисциплины в долине Короля Медицины, особенно попытки сбить с пути своего прилежного друга. Однако эта дружба явно была искренней. Выдержав паузу, он предложил компромисс:
– Господин Юйвэнь, почему бы не дать им встретиться для того, чтобы решить недопонимание? После я заберу Цзиньчэна в долину Короля Медицины, дабы обучить его надлежащим образом. Из него получится превосходный лекарь.
Трудолюбие компенсирует недостаток таланта.
Затем он и господин Юэ смогут лично проконтролировать знания Сун Цзиньчэна любыми тестами. Не может быть, чтобы из него не получился прилежный ученик.
Как только они оба исправят своё поведение, смогут возобновить дружбу.
– Отличное предложение, – согласно кивнул Фэн Цзюнь.
Цзиньчэн побледнел, но стиснул зубы, не осмелившись перечить.
Негодование главы стихло, и он признал долю своей вины, после чего повёл гостей к сыну.
Юйвэнь Юй был симпатичным юношей, но травма и беспокойство о друге истощили его и придали лицу бледность. Он сидел на мягком диване, обитом мехом чёрной лисицы, и лениво возился с загадочным артефактом. Это было тёмно-золотое кольцо из металла, напоминающего одновременно и золото, и железо, с выгравированными замысловатыми узорами и почти стёртыми древними письменами. В кольцо свободно проходила рука, но оно не выглядело как украшение, а при тряске издавало резкий звук.
Парень был уверен, что артефакт принадлежал мастеру меча Мо Юаню и, поэтому необычайно запутанно зачарован. Но несмотря на долгое изучение, ему так и не удалось понять, что за оружие перед ним.
Войдя в комнату, Сун Цинши услышал знакомый звон. Взглянув на Юйвэнь Юя, он опешил и крепко схватился за Фэн Цзюня. Потерев глаза, он прошептал:
– Вы не замечаете ничего странного?
Фэн Цзюнь какое-то время внимательно изучал юношу прежде чем ответить:
– Он немного не в духе?
От этих слов Сун Цинши стало ещё хуже.
Он отчётливо видел ослепительно-яркую золотую ауру вокруг Юйвэнь Юя. Никто больше, казалось, ничего не заметил. Это как будто профессор Система боялась, что болван пропустит цель, поэтому поставила табличку прямо над его головой. Настолько очевидный знак сложно проигнорировать.
Сун Цинши слегка сжался, подумав о своей миссии. Уничтожить самого ужасного злодея, который засел в пике свертия.
Юйвэнь Юй не был злодеем и никак не связан с пиком Бессмертия… Возможно ли, что он – цель для кого-то другого?
Сун Цинши погрузился в размышления, но внезапно вспомнил, что его профессор Система взорвалась и задания больше никто не проверяет. Так с чего ему беспокоиться о их выполнении? Что касается поручений других людей, то это уже не его заботы. Ещё предстоит изучить множество загадок, связанных с демонами скверны. К тому же Фэн Цзюнь необычайно умный и прилежный юноша, так что может быть прекраснее, чем учиться чему-то вместе? Работая вдвоём, они непременно найдут ответы.
А после, как только появится возможность, они займутся пиком Бессмертия.
Наконец Сун Цинши сделал свой выбор. Он отказывается от миссии и пойдёт навстречу своему счастью.
Фэн Цзюнь внимательно наблюдал за изменяющимся выражением его лица.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления