Онлайн чтение книги Странствующая ведьма The Journey of Elaina
2 - 7

Однажды, когда я осматривала достопримечательности одного города, ко мне подошёл очень странный человек.

- Эй! Ты же ведьма, да? А значит, можешь летать на метле?

Что за глупый вопрос...

- Да, я ведьма и путешественница, и, очевидно, могу летать на метле.

Если бы я не могла летать на ней, то и не смогла бы стать путешественницей. Мужчина уверенно кивнул.

- Это прекрасно! Эй-эй, я хочу тебя кое о чём попросить. - сказал он решительно. Мужчина вытащил карту и продолжил говорить. – Я хочу, чтобы ты отвезла меня в это место на карте! Мне нужно там кое-что сделать.

- Хм?

Место, на которое указывал мужчина, показалось мне обычным лесом. И у тебя есть дела в таком месте? Что же ты собираешься там делать?

Ну, не то чтобы меня это волновало...

- Я не против отвезти вас туда, но это не бесплатно.

- Тебе не нужно беспокоиться об этом! Я заплачу, так что успокойся!

- Тогда все в порядке.

- Это здорово. О, но я собираюсь заплатить тебе, когда мы доберёмся туда. По рукам? Хе-хе.

- Или... вы можете заплатить вперёд.

Почему-то я не могу доверять тебе. У меня такое чувство, что ты сбежишь сразу после того, как я доставлю тебя туда. Довольно ясно вижу, что ты хочешь меня ограбить. Это практически вырывается из тебя. То, как ты говоришь и ведёшь себя, выдаёт тебя с головой.

- Эй, подожди! Не надо так торопиться! Если ты доставишь меня туда в целости и сохранности, я заплачу. Я направляюсь туда за деньгами, понимаешь?

- Оу. Прямо посреди леса? Вы собираетесь выкопать зарытое сокровище, или ещё что? – саркастически спросила я.

Но мужчина с энтузиазмом кивнул в ответ на мои слова.

- Вот именно! Моё наследство похоронено в этом месте!

Ладно, признаюсь, этого я не ожидала.

◊

Переводя взгляд с карты на дорогу и обратно, я двинулась к центру леса.

К ручке моей метлы был привязан шнур, на который были привязаны сани с мужчиной. Я полетела к месту, которое он указал как тайник зарытых сокровищ.

- Ааааааааааааааххх!

Пробираясь через лес, я слышала странные крики позади, но я не обращала на них никакого внимания. С момента нашего отправления прошёл час. Мужчина, едва успев сесть, начал жаловаться: «Что это за сани? Позволь мне прокатиться на метле за тобой».

На что я ответила очень любезно: «Если вы даже подумаете о том, чтобы попытаться лететь позади меня, я оставлю вас прямо здесь и пойду своей дорогой».

Спустя какое-то время стало ясно, что даже брать его с собой было больно. К сожалению, оказалось, что мужчина любил поболтать. Со своего места на санях он продолжал и продолжал рассказывать о своих многочисленных героических подвигах. По его словам, он был сыном легендарного азартного игрока и сам прилично зарабатывал на жизнь, играя в такие игры. Следуя по стопам своего покойного отца, он зарабатывал лёгкие деньги ещё несколько лет назад.

Но в последнее время удача отвернулась от него, и его состояние иссякло.

«Когда я выиграю, я верну тебе деньги».

«Обещаю, что верну тебе деньги».

Его долги перед друзьями накапливались, и он продолжал играть в азартные игры. Но вскоре его удача испарилась вместе с его деньгами, как утренняя роса. Словно сама вселенная сыграла с ним злую шутку.

Что ещё хуже, он утратил доверие и веру своих друзей и знакомых. Закончилось это тем, что друзья его отца стали шептать за его спиной: «Проклятый ребёнок родился от благословенного родителя».

Однако, не так давно, забеспокоившись о смерти в нищете и долгах, мужчина случайно нашёл карту в доме своей семьи, показывающую, где было спрятано сокровище его отца.

- Ну вот, похоже, боги все-таки не оставили меня!

Он танцевал от радости. Потом этот человек нашел меня, путешественницу, и решил сделать своим проводником. О, это, должно быть, возбуждает в нем игрока.

Я мало что поняла, но, похоже, в этом и заключалась суть его ситуации.

- Я ещё покажу тем придуркам, которые обращались со мной как с дураком! Докажу им, что старая поговорка о том, что «яблоко от яблони недалеко падает», верна!

Но это же оскорбление… это значит, что дети унаследуют плохие черты своих родителей, как бы они ни старались… Ну, неважно. Я пропустила это мимо ушей.

После этого он просто продолжал рассказывать мне о своей жизни до этого момента, независимо от того, хотела я его слушать или нет. Он рассказал о своём самом высоком заработке за один день, о своих страстных романах с красивой девушкой и о всевозможных других историях.

Сначала я вежливо поддерживала разговор, но чем дольше он продолжал, тем больше это меня раздражало.

Возможно, поэтому я и начала лететь менее осторожно.

- Ааааааааааааааххх!

Ах, так-то лучше.

И вот мы прибыли к месту назначения.

- Буэ-э-э-э.

Мужчина прислонился к толстому стволу ближайшего дерева и выпустил длинную струю рвоты.

Всё, что в нём накопилось.

- С вами всё в порядке?

- Лучше не бывает! Это не такое уж большое дело по сравнению с поиском наследства моего старика!

- Кстати, где это наследство?

- Эм... Может быть, здесь? А, нет... Ну, здесь? Нет-нет. Ну...

Он держал в руках карту, которую всё вертел туда-сюда.

Тебя же не стошнит снова, если ты продолжишь это делать?

Вопреки моим опасениям, он продолжал поворачивать её, а затем…

- Ой. Это дерево. Я почти уверен, что моё наследство похоронено под этим

деревом.

Он указал на толстое дерево.

- ……

- ……

Именно то, под которое его вырвало.

- Что ж, это прискорбно.

- Ах, нет, это меня нисколько не беспокоит…

◊

Моя работа была закончена, так что я, очевидно, и пальцем не пошевелила, чтобы помочь ему копать. Это было бы напряжно. Рассеянно глядя ему в спину, пока он лопатой выкапывал почву вокруг корней дерева, я просто ждала.

- Зарытое сокровище...! Зарытое сокровище! Зарытое сокровище!

Он выглядел точь-в-точь как грабитель.

Земля хрустела при каждом ударе лопаты, и к тому времени, как лопата зазвенела с резким металлическим лязгом, рядом с ним образовалась гора рыхлой земли.

Я услышала звук и встала с места. Он обернулся и показал мне большой палец.

- Я нашел его! Эй, посмотри сюда! Зарытое сокровище!

Он поднял лопату и бросил ее в мою сторону. Жестяной сундук покатился по земле.

- О-хо, оно внутри ящика? – спросила я.

- Юху! Давайте откроем его!

Я кивнула, и он открыл ящик.

- Хе-хе-хе… С этим я смогу вернуться как богач… А?

В одно мгновение его улыбка перевернулась с ног на голову, и краска сошла с его лица.

- Что же внутри?

Я осмотрела содержимое ящика, не сходя со своего места. В ящике не было ни одной монеты.

Вместо этого он был набит листками бумаги. От друзей, родственников, гостиниц, винных магазинов, мясных лавок и зеленщиков. Они подробно описали каждую монетку, которую занял его отец, включая сроки погашения и даже имена поручителей, все тщательно записанные. Чемодан до отказа был набит ими, как и краткой памяткой:

«Дорогой сын, позаботься об этом за меня, хорошо? — Папа»

- Из всего, что там могло быть... невероятно! Этого не может быть! Старииииик!

Затем он вырвал каждый листок бумаги из ящика и отбросил его в сторону.

Счета развевались на ветру.

Среди них было одно-единственное письмо. Казалось, он выбросил его, не заметив.

В письме говорилось:

«Прости. История с “зарытым сокровищем” была ложью. На самом деле я никогда не был легендарным игроком. Конечно, поначалу все шло хорошо, но в конце концов я перестал выигрывать. Я просто ужасный отец, который погряз в долгах. Пожалуйста, найди в своем сердце силы как-нибудь простить своего нехорошего отца. И пока ты этим занимаешься, было бы здорово, если бы ты смог расплатиться с моими долгами. Я все объяснил кредиторам. Они должны ждать, пока вы соберёте деньги вместе. Я рассчитываю на тебя».

Это просто невероятно. Его отец был тем ещё подонком, но его честность была как глоток свежего воздуха.

-Стариииииик!

Глядя на этого человека с жалостью, я могла думать только об одном:

«Думаю, что яблоко от яблони действительно недалеко падает».