Онлайн чтение книги Варварское предложение A Barbaric Proposal
Глава 8

Из часовни они выходили так же тихо, как и входили. Похоже, что неожиданное столкновение с поисковой группой тиваканцев не вызвало проблем.

Выйдя из часовни и отойдя от нее на какое-то расстояние, Лиэне громко выдохнула.

Луны не было видно, и сегодня Лиэне впервые подумала, что рада этому.

― Мне нужно поторопиться.

Когда Лиэне произнесла это, Вероуз внезапно остановился и спросил:

― Что вы имеете в виду?

― Я говорю о том, что надо связаться с семьями погибших.

— Вот вы о чем, конечно. Семьи погибших... А.

Лиэне сказала так, потому что их могли подслушивать, она имела в виду, что ей нужно найти ее жениха как можно скорее.

Найти его будет нетрудно. Вероуз был уверен, что сэр Кляйнфелтер прячется где-то поблизости. Он также понял, что, говоря «семья погибшего» Лиэне имела в виду Клянфелтеров.

― Да, принцесса. Я думаю, что это самое срочное дело.

― Пожалуйста, скажите им, что я хотела бы обсудить, как будут проходить похороны. Я лично с ними увижусь, и мы всё обговорим.

 ― Я передам.

Разговор, точный смысл которого был известен только двоим, закончился, и они продолжили свой путь дальше.

Но Лиэне ошибалась.

Фермос знал гораздо больше, чем она думала.

***

— Это ложь.

Фермос навестил Блэка, пока остальные спали.

В каком-то смысле эти двое мужчин, находясь в центре вражеского лагеря, выглядели такими же расслабленными, словно находились у себя дома.

― Думаю, что командир рыцарей Арсака не умер. Он слишком плохо владел мечом. А шлем и доспехи не сочетались. Словно он в спешке сменил шлем, чтобы притвориться командиром рыцарей.

― ...

― Но вы это и так уже знали, верно?

Блэк нахмурился, но ничего не сказал.

Когда жар начал спадать, боль от раны стала сильнее.

― Хм. Тогда вопрос в том, как сильно в этом замешана принцесса. Думаю, не с самого начала... Если подумать, то она думала, что он мертв, пока не проверила тела и не убедилась в обратном.

Хотя нет, он всё равно что мертв. Он бросил всех и убежал, чтобы выжить самому... А, вот же ж!

Фермос хлопнул себя по лбу, словно ему что-то пришло в голову.

― Возможно, он скрывается здесь. В Наукэ.

Он думал, что когда они окружили замок, то перекрыли все дороги ведущие наружу, но крысе удалось проскользнуть.

― Видимо, он глупее, чем я думал. Когда королевство Шарка отказало им в помощи, разве он сбежал не для того, чтобы спасти свою жизнь?

Они знали, что рыцари Арсака попросили у королевства Шарка подкрепление. Это было ожидаемо, как и то, что Шарка откажет им.

Однако они не ожидали, что командир рыцарей Арсака совсем не разбирается в данном вопросе.

Фермос цокнул.

― И что он собирается делать теперь, когда остался совсем один?.. Всё было кончено в тот момент, когда жители Наукэ сами открыли перед нами ворота.

Блэк нахмурился и произнес:

― Он мог подумать, что с Наукэ еще не покончено.

― А? Что вы имеете в виду?

― Возможно, он считает, что их отношения еще не закончились.

— Это...Эм...

На лице Фермоса появилось отвращение.

― Хотите сказать, что командир рыцарей Арсака спит и видит, как он сбегает с принцессой Лиэне темной ночью? Разве порядочный аристократ будет думать о подобном, только если он не сошел с ума? Да и убедить принцессу Лиэне будет непросто. Она чувствует огромную ответственность за Наукэ. Именно поэтому она и приняла предложение господина.

― Быть аристократом не означает, что ты не можешь сойти с ума.

Выражение лица Фермоса изменилось, он на некоторое время замолчал и задумался.

— Это... Что ж, это так. Я всегда считал всю эту любовь бесполезным занятием, но чего я совсем не могу понять — это как некоторые могут ради нее рисковать своей жизнью.

Фермос покрутил в руках свой монокль.

― Кстати, у меня от этого разболелась голова. С этим будет трудно справиться без лишнего шума, раз он основался в Наукэ... А, стрела, которая попала в вас днем, это тоже работа этого человека? Вы разглядели его? Примерный рост, цвет волос.

― Он находился далеко от меня.

Блэк вспомнил о том, что случилось днем.

В него выстрелили издалека. Когда он услышал звук выстрела, стрела уже была близко.

— Это значит, что нападающий был хорошим лучником. Командир рыцарей Арсака тоже использовал лук, так что я думаю, что это тот же человек. Кстати говоря... А как же в вас попала стрела?

Голос Фермоса прозвучал насмешливо.

― Вы же нарочно дали попасть в себя? Я же прав?

― ...

Блэк ничего не сказал. Молчание и стало его ответом.

― Нет, ну серьезно! Вам правда нужно было так поступать? Вы же знаете, что это безумие? Конечно, благодаря тому что господин рискнул своей жизнью и подставился под стрелу, в Наукэ оценят вашу жертву, и их будет легче взять под свой контроль... Но обязательно было получать такую глубокую рану? Вам же так будет сложно выздороветь.

Вместо ответа на вопрос Блэк произнес.

― Не думал, что ее жених такой человек.

От тихого голоса Блэка у Фермоса пробежал мороз по спине. Он потер затылок и посмотрел на своего господина. Теперь Фермос знал, почему у него появились мурашки. Потому что Блэк продемонстрировал свой гнев.

― На моем месте могла оказаться принцесса.

— Вот как...

Хотя, с одной стороны, Фермос съежился от страха, с другой ― он был ошарашен.

Он злится, потому что в принцессу Лиэне чуть не попала стрела...так?

Только вчера он отрицательно ответил на вопрос, влюбился ли он в принцессу с первого взгляда.

Вы передумали?.. Нет, прошло слишком мало времени. Сомневаюсь в этом.

Если бы Блэк интересовался женщинами, как и обычные мужчины, вокруг Тивакана не ходило столько ужасных слухов о содомии.

Да... Причина не в том, что его покорила ее красота. Видимо, дело в том, что принцесса нужна ему для определенных целей.

Предположим, что в нее попала стрела, и она умерла. И это до того, как они поженились. Это определенно нехорошо. Не то чтобы они смогли бы с этим справиться. Но всё равно неприятно.

И вообще, черт возьми, он же настоящий ублюдок, раз он выстрелил в свою возлюбленную, даже если он и не смог принять ее выбор, это не оправдание. Неудивительно, что лорд Тивакан злится.

Это было естественно. Вполне нормально злиться на такого ублюдка.

Но почему же Фермосу было так неспокойно?

― В любом случае вы должны помнить о предательстве принцессы. Возможно, они просто немного поссорились. Почему бы нам не избавиться полностью от семьи Кляйнфелтер вместо того, чтобы проводить небольшой обыск? Это будет быстро и легко. Прежде чем командир рыцарей Арсака попытается связаться с принцессой.

― ...

Блэк не торопился с ответом.

Дело в том, что его мысли текли немного в замедленном темпе.

Он знал, что Фермос прав. Если бы это была война, он бы сделал всё, чтобы выиграть.

Но он пытался жениться, а не воевать.

«Пообещайте мне».

И Блэк дал ей обещание. Он не мог оправдаться лихорадкой или чем-то еще, он сделал это, потому что хотел.

«Тогда я тоже буду стараться изо всех сил возжелать вас».

Это была ложь?

Или это стало ложью в тот момент, когда она узнала о том, что ее жених выжил?

Блэку нужно было узнать это.

― Нет. Оставь всё как есть.

― Понял. Вы не возражаете?

— Это покажет, что за человек принцесса. Стоит ли держаться за этот брак или нет.

― Хм... Так и сделаем.

Фермос уже понял.

Что бог тиваканцев, похоже, не желает сражаться против Наукэ.

― Тогда мы пока будем следить за ней. Принцесса действует очень быстро.

― Не попадитесь ей на глаза.

― Понял.

Закончив свои дела, Фермос вышел из комнаты с невозмутимым видом, как будто ничего не произошло.

То, что Лафит Кляйнфелтер пробрался в Наукэ было неожиданно, но не имело большого значения. Для наемников, которые десять лет провели на полях боя, он не представлял никакой угрозы.

На самом деле Блэка беспокоило другое.

― Я должен был убить его...

Чем дольше он думал об этом, тем острее становилась боль.

Если бы только он знал, что за человек ее жених. Возможно ему стало бы лучше.

Жених Лиэне не представлял угрозы, но вызывал у Блэка раздражение.

― Мне это действует на нервы.

Блэк резко потер лоб.

Пока он не поцеловал Лиэне, ему действовало на нервы ее присутствие. Теперь, когда он ее поцеловал, его начал раздражать ее жених.

Блэк еще не понял, что это за раздражение.

***

Лиэне почти не спала ночью. Принцесса, как обычно, встала, умылась и оделась. Даже ей самой было заметно, что выглядит она неважно.

― У меня еще много работы. Я не могу болеть, ― пробормотала бледная девушка, глядя на себя в зеркальце.

Судя по ее впалым глазам, она еще и похудела.

― Если так будет продолжаться, то скоро мне будет нечего надеть.

Лиэне рассмеялась, представив, что вся ее одежда стала такой большой, что спадает с нее.

― Хотела бы я посмотреть на такое.

Думаю, тогда он больше никогда не скажет, что хочет меня.

― Что за чушь... Не думаю, что он влюбился в меня из-за моей красоты.

Собравшись с мыслями, Лиэне закрыла зеркальце крышкой.

Она так и не решила, что делать с проблемой, даже промучившись над этим вопросом всю ночь, но ей все равно пришлось отложить эту дилемму до того момента, пока она не встретится со своим женихом.

― Сегодня... Ох, мне придется надеть траур. Начинается подготовка к похоронам.

Теперь, когда тела вернули, ей нужно было надеть черное в знак того, что она скорбит и соболезнует семьям погибшим. Похороны в Наукэ длились три дня, а траур было принято снимать в полночь последнего дня.

Не дожидаясь помощи миссис Фламбад, Лиэне самостоятельно надела черное платье. Она этого не понимала, но этот цвет был не самым удачным выбором для нее.

На фоне черной ткани ее белая и гладкая кожа была похожа на мрамор. Слегка мешковатая одежда не скрывала ее фигуру, а, наоборот, только подчеркивала ее. Тонкая мягкая ткань обвивалась вокруг ее тела при каждом движении.

Лиэне была красивой, но, надев черное, она стала роковой и соблазнительной.

Опять же, этот цвет был не самым удачным выбором.

Но хуже всего было то, что Лиэне этого не понимала.

***

Лиэне взяла завтрак, обезболивающее, новые бинты и отправилась в спальню Блэка.

Мешковатое платье продолжала обвиваться вокруг ее лодыжек.

Она была не уверена, сможет ли остаться спокойной при встрече с Блэком после того, как узнала, что ее жених выжил.

Лиэне еще не сделала выбор и не забыла о том поцелуе.

Уверена, что он тоже...

И это пугало ее сильнее всего. Не изменилось ли желание Блэка с тех пор, как они дали друг другу обещание?

Что мне делать...в таком случае?

А еще она боялась, что сгорит со стыда.

―Ох.

Лиэне показалось, что сегодня она слишком быстро дошла до спальни Блэка, ей хотелось, чтобы она была дальше. Подойдя к двери, она вздохнула.

Однако, сколько ни вздыхай, ничего не изменится.

Тук, тук.

Лиэне медленно постучала в дверь.

― Доброе утро. Вы уже проснулись?

Она прислушалась, но ответа не последовало.

Думаю, он всё еще спит. Какое облегчение.

Лиэне поставила поднос с завтраком и лекарствами у двери и встала, собираясь уйти. Именно в этот момент она услышала глухой стук, и дверь распахнулась.

― Ах...

У нее сердце ушло в пятки. У двери стоял Блэк.

― Я вас напугал?

― Н-нет...

― Рад это слышать. Я возьму это.

Сначала она не поняла, в чем дело.

Он уверенно стоял на ногах и так естественно забрал у нее большой поднос, взяв его двумя руками. Она просто смотрела на него, пока не заметила повязку на плече.

― Что вы делаете?

Удивилась Лиэне и схватила поднос.

― Отпустите. У вас же ранено плечо.

― Всё хорошо. Поднос не тяжелый.

― Не имеет значения, тяжелый он или нет...

Поднос не сдвинулся с места, даже когда она его с силой потянула назад.

― Вы ранены.

Лиэне посмотрела на Блэка, вцепившись в поднос. Ей пришлось задрать голову, чтобы посмотреть ему в глаза. Он стоял очень близко.

― Вас беспокоит моя рана?

Раздался его голос прямо у нее над ухом.

― Да...

Губы Блэка едва заметно шевельнулись. Он заговорил так тихо, словно разговаривал сам с собой.

― Меня тоже беспокоит.

― Но я не ранена.

― Я говорю не про рану, а про ваше платье.