Онлайн чтение книги Величайший в истории младший сын маркиза Legendary Youngest Son of the Marquis House
1 - 23

Джек шёл по Скалистой Горе.

Как следует из названия, эта гора была бесплодным местом.

Подножье горы представляло собой обычный пейзаж, но чем дальше Джек продвигался вглубь, тем реже становились деревья и исчезала дикая трава.

Буквально остались только камни

Даже не будучи экологом, Джек мог точно сказать, что эта гора необычна во многих отношениях.

Поскольку это место было аномальной зоной, здесь была свободная территория, даже горных разбойников не было.

Джек на минутку остановился, чтобы отдышаться.

Если подумать, иронично, что в его жизни было столько «случайностей». Обычное совпадение, за которым следует ещё одно совпадение.

А теперь это совпадение, которое нужно получить, приложив усилия. Разница не большая.

Джек поднялся на каменную гору без колебаний, как будто это место было его домом.

В какой-то момент он побежал, выпустил ману и рванул с места.

Сколько длилось его восхождение? По крайней мере, три или четыре часа?

Когда Джек подобрался как можно ближе к вершине горы, его тело было влажным от пота.

Он остановился на одном из «пятачков». Необъятный простор пейзажа скалистых гор открылся перед ним.

Дальше по курсу – горизонт, а некоторые деревеньки вдалеке выглядели как точки на карте.

Здесь было чертовски высоко. Джек огляделся.

Место, к которому он шёл, скалы, испещрённые природными дырами, показались бы достаточно жуткими для человека с клаустрофобией, но Джек не страдал такой болезнью.

Он нашёл одну из бесчисленных дыр, не сильно отличающуюся от других таких же.

Вскочив со своего места, и прыгнув на ступеньку, он спустился вниз и вошёл внутрь.

Вскоре после этого перед ним предстала каменная стена, полностью перекрывающая проход.

Он коснулся стены ладонью. Это здесь.

Если пересечь стену, появится ниша, которая приведёт его к Мастеру.

Всего один шаг.

Один шаг, но нерешительность будто «схватила» Джека за лодыжку.

В прошлом он случайно нашёл это место.

«Я хочу уйти из семьи. Я чувствую, что задохнусь, если буду так жить. Это слишком трудно».

Такие мысли гнали Джека, не знавшего дороги, куда-то вперёд. Поэтому он бежал. Возможно, он впервые в своей жизни проявил мужество в тот момент, когда убежал из дома по собственной воле.

Это место, куда он, ускользнувший от преследователей, добрался трудными путями.

Пещера в скалистой горе.

У подножья этой горы Рон погиб, защищая своего господина. Тогда Джек ничем не мог помочь. Он ничего не сделал, просто бежал и прятался, как раньше. Потому что ничего другого не оставалось.

А потом он провёл здесь более 10 лет.

Тогда, в прошлой жизни, слабый 17-летний парень добрался до этого места и плакал, задыхаясь от безысходности. Он плакал так, что казалось, вся вода из его тела вытечет на камни.

Его слёзы промочили стену пещеры, и в тот момент, когда они, впитавшись в стену, были разбавлены каплями его крови, произошло чудо.

Сейчас Джек ясно вспомнил это. Он на мгновение закрыл глаза и принял решение, открыл бутылку с жидкостью, припасённую заранее, и плеснул её на стену.

Затем он вытащил свой меч и слегка надрезал область повыше запястья.

Образовалась рана, и кровь, хлынувшая из неё, залила стену.

Так прошло немного времени.

-Крааак-

Из щелей, открывшихся в стене, послышался рычащий звук.

Это ещё не всё.

-Кугугугун-

Стена завибрировала и медленно вдавилась в пол.

Таким образом, было создано пространство, куда мог спокойно войти и выйти один взрослый, и Джек медленно пошёл вперед.

-Бум…бум-

Звук его шагов эхом отдавался в маленьком проходе.

В конце прохода его ждала ещё одна стена. А под ней лестница.

Стоило ли назвать её винтовой лестницей? Это структура вела вниз, а не вверх. Джек отступил на шаг.

Спускаясь по лестнице, ступенька за ступенькой, он успокаивал своё бешено колотящееся сердце.

Он не мог сказать, сколько времени прошло с тех пор, как он в последний раз шёл так долго. Наверное, около десятилетия.

Действительно, это была долгая прогулка.

Джек не знал, сколько часов прошло. Но время шло, а его ноги не останавливались, так что, конец уже должен быть близок.

Спиральная структура лестницы закончилась, и узкая полость постепенно стала расширяться.

Широкое, открытое пространство. Огромное пространство почти в несколько сотен метров простёрлось перед ним.

Джек смотрел только вперёд.

Если точнее, он смотрел на высокую каменную стену, возвышавшуюся посреди этого пространства.

Там висела маленькая кукла, скованная черными цепями.

Она была в два раза больше головы Джека. Может, это шарнирная кукла?

Слишком красивая, реалистично сделанная кукла, смотрела на него.

Джек тоже смотрел на куклу. Их взгляды сошлись.

Казалось, глаза этой куклы не выражали никаких эмоций. Но, если присмотреться внимательнее, в них можно было разглядеть замешательство.

Не раздумывая, Джек подошёл к кукле.

«Как мне обратиться?» - размышлял он. - «Что, если упомянуть «древнего героя», может быть, «герой несчастья, чье имя не вписано в историю. Это всё не то. А как насчёт «проклятое существо, которое может вернуться в свою первоначальную форму только раз?»

Джек не был уверен, да и не был доволен этими "именами".

Помимо того, были и другие прозвища, которые Джек мог вспомнить. Но среди них не было слова, которым он мог выразить своё отношение и понимание к ней.

Джек опустился на колени перед куклой, пристально смотрящей на него.

Даже при том, что ветра здесь не было, волосы куклы мягко развевались.

Он поклонился в её сторону. И понял, что на самом деле хотел сказать.

— Давно не виделись, Мастер.

***

Бессмертие.

Дискуссии на многие темы имеют большое значение для всех ученых, независимо от Империй или Королевств. Конечно, тем для обсуждения множество, и среди них есть даже абсурдные.

Среди всех тем для обсуждения была одна тема, которая получила большой отклик у всех, независимо от того, были они дворянами, археологами или простолюдинами.

Могут ли живые существа стать бессмертными?

Эта тема вызвала больший резонанс, чем ожидалось.

На самом деле, в каком-то смысле это логично. Те, у кого есть власть, конечно, хотят жить долго.

Это желание, которое возникло бы у любого, независимо от расы.

Естественно, начались исследования бессмертия и путей её достижения, проводились многочисленные опыты.

Однако все эксперименты провалились. И причина была проста.

Всё потому, что они не могли преодолеть законы времени. Это был закономерный результат.

«Колдуны», которых смешивали с грязью, а также самая могущественная раса на земле – драконы, а вместе с ними орки и гарпии, хранители Леса Монстров, в конце концов, когда-нибудь умрут.

Смерть неизбежна и является итогом всех жизней по абсолютному закону времени.

То же самое касается и Мастера.

Мастер, - существо прошлого, - прожила не менее 400 лет.

Как у неё получилось прожить 400 лет, когда среднестатистический человек проживает максимум около 100 лет?

Узнала ли она секрет бессмертия?

На первый взгляд можно было так подумать, но это неправда.

Наставница Джека просто использовала ярлык.

Разделение души и тела довольно сложная и опасная затея, но магия делает связь прочной. Джек не мог вдаваться в подробности, ведь это обещание, данное Мастеру, рискующей сущностью своей души.

Конечно, целесообразно ничего не рассказывать.

Проблема в том, что ярлык почти исчерпал себя.

В прошлой жизни она прожила около 10 лет после знакомства со своим учеником, но сейчас было по-другому. Джек нашёл наставницу на 3 года раньше. Другими словами, он мог провести с неё 13 лет.

***

[… Мастер?]

Как давно Джек хотел услышать этот голос? Чистый, но тяжёлый. Бескомпромиссный, но такой красивый. Звук её голоса заставляет его сердце биться чаще. Этого достаточно.

Кукла, не дождавшись ответа, снова задала вопрос.

[Кто ты, чёрт возьми, такой?]

— Хотите угадать?

Мастер нахмурила брови. Это было настолько впечатляюще, что Джек улыбнулся, сам того не осознавая.

[Думаешь, это смешно?]

«Если честно, это безумно весело. Нет, даже более того», - подумал Джек.

[Я не стану спрашивать дважды. Кто ты такой?]

Ужасный характер.

— От вашего темперамента мороз по коже. Убийственный.

Если бы его встретили так в прошлом, Джек бы сразу вылетел отсюда.

Когда он говорил с искренней улыбкой, Мастер снова нахмурилась. Она выглядела сердитой. Джек решил отложить шутки в сторону.

— Я очень скучал по Вам.

[По мне?]

— Да, наставница.

Брови Мастера снова нахмурились.

[Мой ученик, которого я даже не знаю... Любопытная ситуация. Ты знаешь, кто я?]

— Да, знаю.

Джек знал о своём учителе даже больше, чем думал. Он провёл с ней 10 лет, иначе и быть не могло.

Эпизоды из прошлого в этот момент встали перед ним, как большая картина. Смотря на куклу перед собой, он видел каждый момент перед глазами.

И тот день, когда Мастер скончалась, тоже. Она, продлившая свою жизнь ярлыками, в конце концов, дошла до предела и умерла прямо на руках Джека.

Тогда он впервые увидел её слёзы. И запомнил последние слова: «Это так тяжело».

Эти несколько слов подразумевали гораздо больше, чем он полагал. В этом тёмном месте, где не было ни единой свечи, Мастер коротала годы в одиночестве, не различая ни дня, ни ночи.

1 год. 10 лет. 100 лет. И так прошло почти 400 лет.

Всё это время она была одна, и ей не с кем было поговорить.

Пока Джек не забрёл в эту пещеру, его будущая наставница выживала эти 400 лет в одиночестве.

Джек считал себя жалким, но это не сравнить с положением его Мастера. Она нуждалась в заботе и понимании больше, чем кто-либо другой.

Джек многое получил от своего учителя, и теперь пришло время отплатить.

[Что это за взгляд? Ты почему на меня так смотришь?]

Джек забылся, потерялся в воспоминаниях.

— Простите. Я отвечу на ваши вопросы. Знаю ли я, кто вы, Мастер? Да, знаю. Вы – герой прошлого, завершивший "Эру Славы" и ознаменовавший "Эру Человечества". Вы - Валентайн Милос, а я - ваш ученик.

[…]

Джек забыл упомянуть кое-что ещё.

— Из будущего.

[…Будущего?]