Онлайн чтение книги Величайший в истории младший сын маркиза Legendary Youngest Son of the Marquis House
2 - 27

Шарлотта на мгновение обернулась, прежде чем войти в магазин.

«Мальчик того же возраста, ростом где-то 170 см, с ясными глазами разговаривал с куклой, сидящей у него на плече», - вспомнила она и не удержалась от задорного смешка.

— Интересно, как он разговаривает с куклой?

Подбрасывая шиллинг в руке, Шарлотта слегка улыбнулась.

«Ты… Будь моим компаньоном».

Честно говоря, она была удивлена. Вернее, это была смесь удивления и какого-то неожиданно приятного чувства.

Это был первый человек, который так легко заговорил с Шарлоттой в этой огромной провинции. Важнее то, что это был такой же ребёнок, как она.

Вот только она – не человек. Что случится, если этот ребёнок узнает?

Разве он не отверг бы её сразу же, разве не сказал бы другим детям того же возраста, чтобы они обходили её стороной?

Шарлотта на мгновение посмотрела на мужчину за прилавком, а затем вошла в магазин.

Сегодня был день рождения её мамы. Это очень важный день.

— Извините… господин.

Огромный мужчина, сидевший за столом, покачал головой и посмотрел на Шарлотту.

Полные усы и сварливое лицо.

На мгновение ошеломленная зрелищем, Шарлотта едва успокоилась, сжимая в руке монету в 1 шиллинг.

Она пришла сюда, чтобы купить подарок на день рождения матери. Именно ради этого Шарлотта отправилась рано утром собирать горные розы.

Шарлотта была хорошим ребёнком.

— Интересно, может... нет. У вас есть… кровь орков?

— Какая кровь?

Шарлотта повторила снова, и продавец ухмыльнулся.

— Для чего она тебе нужна? У тебя какое-то задание в Академии?

Девочка кивнула головой. Это было ложью, но так нужно было сделать.

«Зачем тебе кровь?»

Она не хотела говорить слишком много и объяснять слишком долго.

Вампиры для людей – просто монстры, ни больше, ни меньше.

Продавец посмотрел на Шарлотту грустным взглядом. Всё из-за её внешнего вида.

Он смекнул, что, если бы она была студенткой Академии, одевалась бы и вела себя иначе, такое поведение не имеет смысла. Мужчина понял, что девочка перед ним лжёт.

— Сколько нужно?

—… На один шиллинг.

Он мгновение смотрел на Шарлотту и размышлял. Кровь орка. Без всякого понятия, где эта девочка собирается использовать товар, но он, в конце концов, решил не вмешиваться и ни о чём не спрашивать?

— Посмотрим. Обыкновенная кровь орка по цене 1 шиллинг за 0,4 литра.

Кровь любого орка не является запрещённым предметом, и нет никаких ограничений в её продаже.

Продавец встал со своего места и направился к складу позади него. Спустя немного времени он передал стоящей перед ним Шарлотте полную бутыль.

Не 0,4 литра, а целых 1 литр.

Хотя за это следовало запросить 2 шиллинга, он решил сделать скидку.

— 1 шиллинг.

Выражение лица Шарлотты, казалось, готовой расплакаться, просветлело от слов продавца. К счастью, хозяин магазина только на лицо выглядел страшным, но сердце у него оказалось гораздо мягче.

Выходя из магазина, Шарлотта смеялась, а на её губах играла яркая улыбка. Когда она подумала о матери, которая скоро напьётся орчьей крови, её улыбка стала ещё ярче.

Шарлотта покинула торговый район и поднялась на холм.

— Интересно, дядя тоже сегодня придёт?

Шарлотта жила одна с матерью. Её мать была очень больна и почти не могла двигаться, поэтому ей было трудно добывать кровь.

Ещё был мужчина, который однажды пришёл им на помощь. Он сказал Шарлотте звать его «дядей». Вероятно, лучше было бы назвать его спонсором?

Что это был за безумец, Шарлотта толком и не знала. Она почти ничего о нём  не знала. Понятно было только то, что у него много денег.

Этот «дядя» дал Шарлотте с её мамой дом, а сам появлялся редко.

Недавно Шарлотта узнала, как обычно называют таких людей - «Длинноногий дядюшка».

Этот дядя и её мать знали друг друга, и почти каждые три дня он приносил ей кровь крупного рогатого скота и свиней. Вот и всё, но Шарлотта чувствовала себя очень благодарной только за это.

Пусть он и не давал ни монетки, это не имело значения. Слишком жадно было бы просить большего, когда они уже много от него получили.

К слову, даже будучи вампиром, Шарлотта могла есть такие продукты, как хлеб или мясо. Но это не помогало. Просто вампиры были расой, которая могла набраться сил, только выпивая кровь.

Мама Шарлотты, почти лишённая подвижности, всегда говорила: «Никогда не пей человеческую кровь». Если точнее, она наказала дочери не пить никакой крови, кроме той, что приносит «дядя».

Шарлотта не знала, почему так, но слушалась маму. Она не пила никакой другой крови, кроме коровьей или свиной, пока ей не исполнилось 11 лет.

Шарлотта быстро повзрослела ещё в юном возрасте. Она была очень послушной, потому что думала, что её мама расстроится, если она попробует то, что не должна.

Сейчас она снова вспомнила произошедшее недавно.

«Ты… Будь моим компаньоном»

Девочке было приятно такое обращение, она была благодарна. Ей было странно знать, что кто-то смог заговорить с отшельницей вроде неё.

«Может, он хотел поиграть в солдатиков или в прятки вместе, как наши ровесники», - фантазировала Шарлотта.

Она хотела бы немного поиграть вместе с мальчиком, но не могла чувствовать себя счастливой, когда здоровье матери сильно ухудшилось.

Шарлотта вздохнула и покачала головой. С улыбкой на губах, как будто ничего не произошло, она открыла дверь маленького кирпичного дома и вошла внутрь.

Когда она открыла дверь в комнату матери, и собиралась показать бутылку орочьей крови в руке…

— … Шарлотта, у нас гость.

— Что?

При словах матери, лежащей на кровати, глаза Шарлотты расширились.

Затем она обернулась и увидела поразительную картину.

Маленький мальчик, который ранее просил её стать его компаньоном, стоял прямо позади неё, скрестив руки на груди.

Шарлотта не знала, что такое может произойти. Действительно, не знала. Застывшая на месте, она была так поражена, что даже не заметила, как колотится её сердце.

Тишину нарушил скрип кровати, на которой её мать изо всех сил пыталась приподняться.

Ее светлые волосы, которые когда-то были мягкими и блестящими, теперь были ломкими, а кожа – такой потрескавшейся, что казалось, она порвется в любой момент. Сердце Шарлотты сжималось каждый раз, когда она смотрела на маму.

Вдруг произошло что-то необычное.

[Вивьен де Ройяль. Что благородный предок расы вампиров делает здесь?]

Кукла заговорила.

— Вы знаете её?

Мастер не ответила на вопрос Джека.

Затем женщина, сидящая на кровати, посмотрела на куклу и спросила.

—…Кто ты? Охотник?

Кукла качнула головой.

[Давно не виделись. Должно быть, ты не помнишь меня? Я – Валентайн Милос. Та, что загнала расу вампиров, как и другие расы, в Лес монстров... В прошлом я симпатизировала тебе.]

При словах Мастера зрачки маленькой девочки расширились, как и у её матери, вампирши по имени Вивьен.

Однако девочка-вампир была удивлена из-за непонимания того, о чём говорилось, а вот у Вивьен был скорее шок.

Она не могла в это поверить. С широко открытыми глазами она смотрела на собеседницу, как будто увидела нереальное существо.

—Валентайн? Всё ещё… Ты была жива?

Скрипящий звук сменился тихим треском. Кожа на лице Вивьен, страдающей от обезвоживания, крошилась.

Глядя на это, Джек был убежден. Эта женщина скоро умрёт. Он не знал, можно ли считать такой исход «естественной смертью».

«Нет, она же вампир? Её кожа потрескалась, как земля от засухи, а на лице и теле проступили ямочки, как у статуи, которая вот-вот рассыплется в прах», - рассуждал про себя Джек.

Аналог со статуей показался ему гораздо более подходящим.

Как это возможно – уничтожить расу или даже просто живое существо до такой степени?

Мало того, её губы были бледно-голубыми, а глаза заволокло пеленой.

Волосы Вивьен были длинными, но не густыми, они были очень ломкими, и стоило потрогать их легонько, как они могли порваться в любой момент.

Жаль, что всё так плачевно.

Глядя на одну только атмосферу комнаты, создавалось впечатление, что можно увидеть что-то благородное, вроде заходящего солнца, но если смотреть вблизи, это отнюдь не красиво и совсем не благородно.

Джек волновался. Стоит ли ему предпринять что-то, или он должен оставить всё как есть?

Наставница словно читала его мысли. Она смотрела на ученика.

Они не разговаривали, но взгляд Мастера говорил без слов: «Пожалуйста, покинь эту комнату».

Когда Джек взглянул в сторону, вампирша Вивьен тоже смотрела на дочь многозначительным взглядом.

Джек взял Шарлотту за руку, и они вышли из комнаты.

Глядя на сбитую с толку маленькую Шарлотту, которая не понимала сути разговора и не осознавала важность происходящего, он ещё раз поразился.

Талант действительно необыкновенный. Мастер назвала женщину на кровати «Истинной». Значит, эта малышка перед ним тоже «Истинная».

Джек хотел продолжить думать об этом, но просто не стал.

Он стоял за дверью, прислушиваясь к разговору в комнате, потому что должен был быть готов к любой чрезвычайной ситуации.

Честно говоря, как бы он ни защищал Мастера, в итоге всё равно мог стать врагом других рас. Кроме того, сейчас его наставница даже не может использовать магию.

Джек ждал, сосредоточив свои чувства на комнате.

—Ты стала куклой.

Слова Вивьен были немного неуместны. Это был не вопрос, но и не шутка. Однако в этом утверждении явно содержалась цель вопроса.

Валентайн Милос, уверенная, что сейчас на неё посыпятся ругательства, немного смутилась, но сразу же ответила.

[Это проклятье. В полнолуние раз в месяц я возвращаюсь в истинный облик.]

—… Понятно. Ты использовала силу души?

[Да.]

После этих слов Вивьен замолчала.

Дело не в том, что нечего сказать, а в том, что говорить ничего не хотелось.

[Ты не ответила на мой вопрос. Почему ты, «истинная», здесь, а не в Лесу Монстров? Похоже, ты давно не пьёшь нормальную кровь, но почему?]

Вампиры – раса с продолжительностью жизни в несколько сотен лет.

Если продолжительность жизни человека – всего 100 лет, обычный вампир проживет колоссальные 150 лет, а «истинный» вампир – максимум 500-600 лет.

Сейчас Вивьен меньше 500 лет.

По человеческим меркам, можно сказать, пришла пора старости, но вампиры – не люди. К тому же, Вивьен – «истинная», а не обычный вампирша.

«Истинные» способны наслаждаться небесными зверями и сохранять молодость своего тела вплоть до момента смерти.

Однако внешний вид сидящей на кровати Вивьен был плачевным, будто она скончается в любой момент.

Причина была проста. Кровь. Просто она пила неподходящую кровь.