Онлайн чтение книги Врата: там бьются наши воины Gate - Thus the JSDF Fought There!
1 - 5

Силы самообороны очень внимательно относятся к безопасности своих сотрудников. Если им приходится посылать свои войска в неизведанную местность, достигнув точки сбора, они в первую очередь начинают строить защитные сооружения. Имея мощную укрепленную базу, при необходимости они смогут в ней укрыться. Например, так было в городе Самуа, который находится в Ираке*.

В отличие от старой военной школы, которая не ставила в приоритет сохранение жизней мирного населения, сейчас силы самообороны занимаются не только ведением военных действий, но и устранением последствий стихийных бедствий, а также спасением людей, попавших в беду. Кроме того, теперь силы самообороны уделяют гораздо больше внимания обеспечению безопасности людей, чем прежде. Такие перемены произошли после Второй мировой войны, когда японцы поменяли свое мировоззрение*.

К тому же по другую сторону прохода располагалась Япония. Поэтому защита и охрана Врат являлась одной из главных задач сил самообороны. Используя военную силу в этом мире и политическое влияние в своем, им необходимо было захватить область вокруг Врат, и обеспечить там безопасность. Такую миссию возложили на силы самообороны. Нанесение с помощью аэрофотосъемки окружающей Врата территории на карты и отправка разведывательных отрядов для налаживания контактов с мирным населением тоже были частью плана.

Кроме того, было решено построить форт. Ожидалось, что он будет похож на здание, вышедшее из учебников по фортификации* прошлого века.

Форт - это не временный блокпост, который можно построить из мешков с песком, а мощное укрепление, которое должно выдержать любую возможную угрозу.

Прошло 3 недели с тех пор, как силы самообороны закрепились вокруг Врат. После множества дней и бессонных ночей непрерывной работы Холмы Арнуса превратились в неприступную крепость.

Без труда можно было догадаться, чем вдохновлялись строители при возведении форта в виде шестиугольника. Любой бы, увидев строение с высоты птичьего полета, сразу бы заметил его схожесть с фортификационным сооружением в Хакодате*.

При обучение офицеров сил самообороны изучают много военно-исторической литературы, а также обсуждают плюсы и минусы замков и защитных укреплений, пытаясь найти способы их защиты или слабые места для атаки.

Иногда, конечно, среди обучающихся встречались идиоты, способные лишь смеяться и говорить, что форт в Хакодате был построен в виде пентаграммы по мистическим причинам. Однако, к всеобщему удивлению, они были правы.

Люди, не имевшие какое-либо представления о магии, неосознанно создали настолько мощное защитное сооружение, что любой мастер магического искусства, находящийся возле Холмов Арнуса, удивился бы.

Ну а теперь перенесемся обратно...

Хаммер, пикап-внедорожник Тype 73 и броневик ехали по дороге, поднимая пыль. Водители выжимали все, что могли, из машин. Старики, женщины и дети, сидевшие внутри, были вынуждены мириться со своим положением. Они налетали друг на друга, когда машины начинало бросать из стороны в сторону во время резких поворотов, а также при изменении скорости. Но никто из них не ворчал и не ругался - все молчали, крепче сжимая зубы и терпя боль.

Если посмотреть в окно одной из машин, то можно увидеть дорогу, забитую беженцами из деревни Кода, над которыми, словно огромная черная тень, навис Огненный Дракон.

Шел третий день, как они покинули деревню. Многие уже стали думать, что им удалось выйти из охотничьей зоны Огненного Дракона. Вот только стоило им об это задуматься, как сверху появился огненный монстр.

Благодаря своевременному предупреждению о пробуждении Огненного Дракона, полученному от сил самообороны, деревня Кода и несколько других близлежащих деревень покинули родные места, сбегая от опасности. Однако Огненный Дракон не нашедший на своей территории ни людей, ни эльфов начал продвигаться дальше. Почувствовав запах добычи, он проследовал за ним, и обнаружил скопление людей.

Подготовка перед отправкой заняла много времени, да еще битком набитые телеги снижали скорость передвижения, неудивительно, что Огненный Дракон догнал их так быстро.

- Битвы с монстрами - один из традиционных видов деятельности японцев!* Но кто бы мог подумать, что нам придется заниматься этим здесь!

Старший сержант отчаянно орал на Курату: "БЫСТРЕЕ! БЫСТРЕЕ!"

Причиной такого поведения мог быть подскочивший уровень адреналина или, возможно, он просто был счастлив, ведь в его голосе отчетливо слышались отголоски радости.

Огненный Дракон спикировал на повозки деревенских жителей, застывших на месте при появлении чудовища. Заметив происходящее, Итами принялся выкрикивать приказы ускорившемуся броневику:

- Огонь на подавление!* БМП!* Стреляй по нему из пулемета!

Рядовой Сасагава изо всех сил вцепился в рукоять своего пулемета 50-го калибра, который при стрельбе издавал грохочущие звуки, как при вколачивании свай на стройке.

Пустые дымящиеся гильзы беспорядочно падали на пол машины, в то время как 12,7-мм пули высекали искры из брони Огненного Дракона. Вот только мощную чешую дракона никак не удавалось пробить.

- Бесполезно!

Услышав слова Сасагавы, Итами заорал в ответ:

- Не думай об этом! Продолжай стрелять! Стреляй! Стреляй! Стреляй!

Хотя ружье для пинбола не может убить человека, попадание мячика с краской из такого оружия все равно болезненно. Именно поэтому Итами приказал продолжать огонь. Он понимал, что даже если все тело дракона покрыто мощной броней, которую не могут пробить пули, монстр, как и любое живое существо, чувствует боль, возникающую при попадании.

Огненный цветок вырывался из пламегасителя Howa Type 64*.

Не в силах вытерпеть ливень пуль, Огненный Дракон стал двигаться медленнее, что позволило фермеру, уже почти ставшему его добычей, убежать.

Ужасающая голова Дракона повернулась в сторону людей в зеленом. Один глаз чудовища был слеп и покрыт бельмом, из него торчала стрела. Никто без содрогания не мог смотреть на эту страшную, похожую на лицо якудзы морду, покрытую шрамами.

Словно из огнемета, огонь вырвался изо рта Огненного Дракона, но он не смог накрыть скоростные машины сил самообороны.

- Оно! Юунирю!!! Оно! - прокричал женский голос из-за спины солдат.

Когда Итами повернул свою голову, золотые волосы внезапно появились перед взором старшего лейтенанта. Бледная эльфийка, не переставая, кричала: "Оно", показывая пальцем на свой глаз. В этот момент языковой барьер пропал, и Итами смог понять слова девушки.

- Стреляйте по глазам! - скомандовал он.

Силы самообороны тотчас сконцентрировали огонь на морде чудовища. Огненному Дракону это явно не понравилось, он отвернулся и остановился.

- Кацумото! Используй гранатомет!

Из броневика показался 100-мм переносной ракетный противотанковый гранатомет, с 700-мм РХА-фактором, иными словами он может пробить семидесятисантиметровый стальной лист брони. Это самое мощное оружие, доступное пехотинцу.

Поменявшись местами с Сасагавой, который стоял за пулеметом 50-го калибра, сержант Кацумото забрался в люк.

Вот только гранатомет - тяжелое оружие, которым трудно пользоваться во время езды. К тому же, согласно технике безопасности сил самообороны, из него запрещено стрелять, находясь в неустойчивом положении.

- Берегись выхлопа!

- Придурок, стреляй уже! - послышался чей-то ответ из машины. После которого каждый член разведывательного отряда вспомнил о своих тренировках. "Ха. Как в нас это все вколотили..." - подумали про себя солдаты.

Пока Кацумото пытался прицелиться в монстра. Огненный Дракон взмыл в небо. Броневик неожиданно ускорился, бросая тело сержанта из стороны в сторону.

- Проклятье! Веди ровнее, Адзума! - кричал Кацумото, он никак не мог выстрелить: дракон все время уходил из прицела гранатомета.

- Не проси невозможного!

Гранатомет не имеет электронной системы наведения, поэтому попасть из него в цель в движении невозможно. Даже зная об этом, Кацумото все равно пытался поймать Дракона в прицел.

Вдруг ракета понеслась к Дракону на столпе огня. Из-за внезапной остановки машины и отдачи при запуске ракеты, траектория полета снаряда сместилась: она наверняка летела мимо. Однако в тот самый момент, когда дракон отступил назад, собираясь увернуться от выстрела, он неожиданно оступился. Чудовище было вынуждено распахнуть крылья, чтобы не упасть. Причиной стала алебарда, торчащая в земле. Несколькими минутами ранее девушка в платье готической лоли, прорезав дыру в тенте хаммера, вылезла наружу. Долго не раздумывая, она метнула свою алебарду в сторону дракона. За нее-то он и зацепился.

Благодаря этому Огненный Дракон начал заваливаться в сторону ракеты, которая изначально должна была промазать.

Благодаря эффекту Ньюмана*, даже мощная драконья чешуя не может выдержать этот удар. Поскольку в момент взрыва будет превышен предел эластичности Гюгонио*, броня будет с легкостью пробита, и в ней появится аккуратное отверстие.

Если оценивать произведенный эффект по человеческим меркам, то после такой атаки Огненный Дракон должен полностью лишиться левой лапы.

Воздух разорвал рев монстра. Он так же как и взгляд: заставлял всех вокруг замирать от страха.

Под действием этого рева солдаты сил самообороны ненадолго прекратили огонь. Огненный Дракон не стал медлить, он воспользовался данной ситуацией, и стремглав взлетел в небо.

Раскинув свои крылья в стороны, он медленно набирал высоту. Однако из-за полученного ранения его полет был неровным. Силы самообороны ничего не могли, да и не собирались делать, они в тихо наблюдали за тем, как улетает их противник.

Огненного Дракона удалось прогнать.

Если рассказать такую новость случайному прохожему, он, разумеется, не поверит. "Ты что, шутишь?!" - вот какой ответ вы услышите он него.

В этом мире смерть может настигнуть тебя в любой момент. Потерялся в лесу - смерть, играл возле реки и свалился в нее - тоже смерть.

Огненный Дракон самый страшный враг человечества. Он способен не только атаковать зубами и когтями, но поливать огнем с неба.

Люди, способные победить в одиночку дракона, встречаются только в мифах и легендах. Победить медведя или быка голыми руками возможно, если посвятить всю жизнь тренировкам. Но драться с древним драконом - это самоубийство.

Даже если послать против него целый орден рыцарей, вооружив их магическими мечами и магической броней, а также в качестве поддержки отправить с ними магов, священников, эльфийских лучников и шаманов, этого все равно будет недостаточно, чтобы победить чудовище. Об этом известно всем в этом мире. Древний дракон - это стихийное бедствие.

Хотя большинство людей поверило невероятным рассказам очевидцев, но нашлись и те, кто начал сомневаться: "Может ваши слова и правдивы, но вы уверены, что там был именно Огненный Дракон?"

Причин для сомнения было много. Во-первых, Огненный Дракон просыпается раз в 50 лет, и сейчас не время его пробуждения. Во-вторых, люди уже давно свыклись с мыслью, что победить чудовище невозможно. Им легче поверить, что нападавшим монстром был скорее драконид или парящий червь, чем дракон.

Очень старые драгониды по размерам ничем не отличаются от древнего дракона. А парящие черви считаются намного опаснее виверн. Поэтому тех, кто сумел убить одного из низших драконов, называют Убийцей Драконов.

Последняя причина, заставившая людей усомниться в правдивости рассказов, заключалась в том, что почти половина жителей деревни Кода остались живы. Это было еще одним весомым доводом в пользу мнения: "Все было именно так. Нападал не Огненный Дракон".

Вот только новость о том, что: "Огненного Дракона не победили, но сумели прогнать", рассказывал не один человек, а множество. Весть об этом стала лучом надежды, зажженным в сердцах людей, поэтому она разносилась по округе с невероятной скоростью. Каждый желал узнать, кем были герои, сумевшие сразится с драконом и выжить.

* * *

Было два вида выживших из деревни Кода.

Первыми были те, у кого поблизости жили родные или знакомые. Таким повезло, поскольку их семьям была гарантирована крыша над головой. К тому же родственники могли помочь им найти подходящую работу.

Второй вид выживших - люди, не имевшие ни семьи, ни друзей. Они были обречены жить, как скитальцы. Предполагая, что найти работу или жильё в будущем будет очень сложно, они готовились к нелегкой жизни. Таковыми было большинство деревенских жителей.

Однако, несмотря на все невзгоды, через которые им предстояло пройти, люди были счастливы - они выжили. Беженцы из деревни Кода возносили молитвы Госпоже Удаче, прося ее и в будущем не отворачиваться от них.

Каждый выживший житель деревни Кода подошел к Итами и его подчиненным. Они пожимали солдатам руки и от всего сердца благодарили их за спасение.

Для местных жителей силы самообороны до самого конца их совместного пути оставались загадкой. Люди в зеленом помогали им со сборами при побеге от чудовища, поддерживали их в пути, а также вступили в бой с Огненным Драконом, хотя не обязаны были этого делать. К тому же, к всеобщему удивлению, они не попросили у жителей деревни Кода ничего в качестве награды.

Поскольку силы самообороны не говорили на местном языке, то быть рыцарями или священниками этой страны не могли. Если бы они были солдатами, присланными из другой страны, то жителей деревни Кода просто порубили бы на кусочки, а дома разграбили. Бандитами их считать, тем более, никто не решался.

Силы самообороны - это группа наемников из далекой страны, путешествующая в поиске нанимателя. В последнее время многие страны и дворяне стали усиленно набирать войска. Решив так, деревенские жители начали беспокоиться о том, какую же компенсацию они потребуют за их защиту. Вот только оказалось, что им ничего не надо было платить. Данный факт никак не вязался с их теорией о том, что силы самообороны - наемники. Ведь последние помогают людям только после получения платы за свои услуги.

Мало того, силы самообороны вели себя совсем не как наемники. Хотя их все хвалили и благодарили за то, что они прогнали Огненного Дракона, они не выглядели счастливыми. У них были мрачные лица и опущенные плечи, складывалось ощущение, что они считают себя проигравшими. Они даже помогли похоронить убитых драконом людей (поблизости нашелся священник, который провел похоронный ритуал).

Даже когда они прощались с ними, многие члены сил самообороны сжимали руки в кулаки, а некоторые плакали.

Глядя на загадочную группу, продолжавшую махать им рукой, даже после того, как последняя повозка скрылась из виду, деревенские жители, видевшие все это, могли лишь горько улыбнуться. Они от всего сердца были благодарны людям в зеленом за всё, что они сделали, но от того, что силы самообороны не требовали никакой платы за свои услуги, беженцы из деревни Кода мучились вопросом: "Смогут ли они выжить, если останутся такими же?"

- По-моему, они слишком добры... Если они и дальше будут продолжать так себя вести, смогут ли они хоть что-то заработать?

- Не стоит беспокоиться о других. У нас своих проблем хватает, нам-то что дальше делать?..

- Точно.

- Хмф. Хоть лорды и дворяне все поголовно тупые, но явно не настолько, чтобы отказаться от услуг таких умелых людей. Как ни посмотри, но это же был Огненный Дракон! И они с ним сражались на равных.

- Это точно. Но и за найм они, наверное, берут не мало.

- Ведь дворяне не могут быть идиотами, чтобы не нанять их, верно?

Беженцы не зря беспокоились, поскольку среди дворян часто попадались очень жадные люди.

В любом случае, жители деревни Кода молились своему богу, чтобы эта загадочная группа наемников, несмотря на свой странный наряд и поведение, была нанята добрым господином.

Госпожа Удача услышала молитвы беженцев из деревни Кода, и не отвернулась от них. Во время своего путешествия они встречали много людей, просивших их подтвердить новость, о которой говорили все вокруг. Их вопросы начинались со слов: "А Огненного Дракона действительно прогнали?"

- Настоящий Огненный Дракон! Я видел его своими собственными глазами. В его взгляде прямо читалось "убогие людишки".

- А? Ты спрашиваешь, кто? Люди в зеленых одеждах.

- Да, это точно были люди, не эльфы или гномы. Возможно кто-то с востока.

- Хотя они не понимали нашу речь, они были достаточно умны, чтобы общаться с нами с помощью жестов. К тому же люди в зеленом пытались выучить наш язык.

- У них доброе сердце, они помогли нам бежать, не прося ничего взамен. Ничего! Ни копейки, и это правда! Чистая правда!

Вот такие ответы давали жители деревни Кода, которых спасли силы самообороны.

В отличие от бардов обычные люди не обладали ораторским мастерством, их описания произошедшего были очень грубыми. Однако, рассказ от очевидца, видевшего все своими собственными глазами, не нуждался ни в каких приукрашиваниях.

В барах и даже на улице, беженцев частенько останавливали и спрашивали: "Вы из деревни Кода?" После утвердительного ответа, им начинали задавать вопросы.

- Ну и как оно?

Услышав знакомые слова, жители деревни Кода рассказывали обо всем: от начала пути до нападения дракона, производя на окружающих незабываемое впечатление.

Сердца слушателей сжимались, когда выжившие рассказывали о внезапном появлении чудовища. А когда они доходили до части об исчезновении лапы дракона после взрыва, слушатели сглатывали и тихо шептались: "Какая... какая мощь".

В конце все расходились по постелям с улыбками на лицах, ничего не требуя за ночлег.

Благодаря своим рассказам о случившемся, жителям деревни Кода не пришлось думать о еде и крыше над головой.

Если бы силы самообороны услышали эти рассказы, у них возник бы вопрос: "А вы вообще это о ком?" То, что о них рассказывали, даже в аниме не увидишь.

К тому же каждый видел происходящее со своей точки зрения, поэтому рассказы разных людей отличались. Таким образом, только выслушав все рассказы, можно было получить достоверную картину.

Несколько рыцарей тихо беседовало в углу неспокойной таверны, заполненной посетителями. Они поглощали еду и поднимали кубки с вином. В помещении было очень грязно, а между столами оставались совсем узкие проходы. Однако их разговор никто не мог услышать, ведь вокруг было так шумно, что расслышать слова, сказанные за соседним столиком, было невозможно, если только не заорать во все горло.

- Рыцарь Норма, что скажешь? - обратилась к своему старшему брату Гамильтон Уно Ро, одна из членов Рыцарского Ордена. Ей хотелось знать, что известно ему об историях, о которых говорят на улицах.

После ее слов рыцарь Норма, с аккуратно подстриженными усами, скорчил неприятную мину.

При имперском дворе существовал Рыцарский Орден, члены которого работали помощниками во дворце. Говорят, он состоял в основном из женщин, но были и мужчины. И одним из этих мужчин был он.

При дворе Норма жил в аккуратной и чистой комнате, ел отличную пищу, приготовленную женами или дочерьми дворян. И даже был частью Рыцарского Ордена Принцессы, который был просто декорацией, никогда не участвующей в войне. Однако теперь все изменилось: он вынужден сидеть в каком-то захолустье, есть жесткую пищу и пить посредственный алкоголь.

Хотя у него и было задание, но оно ему совсем не нравилось.

"Как я вообще во все это влез?.."

Норма про себя всячески проклинал своих руководителей. Он прилагал немалые усилия, чтобы не начать проговаривать все свое недовольство вслух. Он понимал, что миссия по расследованию событий, произошедших на Холмах Арнуса, поступила напрямую от Императора, поэтому с этим ничего сделать было нельзя. Вообще-то он ожидал, что Принцесса поедет во главе всего Рыцарского Ордена, вместе со слугами и помощниками, которые будут сопровождать орден во время путешествия.

Вот только эта девчонка отдала приказ основным силам оставаться далеко позади, а сама в это время, взяв всего горстку людей, отправилась на разведку. Чтобы никто не узнал в них дворян, им пришлось измазать свою одежду в грязи, есть черный хлеб и хлебать дрянное вино пригодное только для крестьян, и, естественно, некоим образом не подходившее для рыцарей.

Норма поднял руку, подавая сигнал официантке подойти и принести еще выпивки. Ему оставалось тяжело вздохнуть, ведь кроме него никто из его подчиненных не видел насколько ситуация ужасна.

После того, как его кружка снова была наполнена, Норма под пристальным взглядом Гамильтон, ожидавшей его ответа, пожал плечами.

- Если столько людей рассказывает одно и тоже, то, скорее всего, это не просто слух. Маловероятно, что такое огромное количество народа намеренно будет лгать. Вот только мне очень сложно поверить, что это действительно был Огненный Дракон.

- Думаю, если так много людей говорят одно и тоже, стоит им поверить.

Официантка, поставила бутылку с красным вином на стол, и громко сказала:

- Люди не врут, господин рыцарь ... это действительно был Огненный Дракон...

Она была жительницей деревни Кода, временно нанятой в качестве официантки. Девушка разносила посетителям кружки с элем, а после рассказывала им свою историю о том, как ей удалось пережить встречу с Огненным Драконом, за что получала хорошие чаевые.

- Ха-ха-ха-ха-ха-ха, я на это не куплюсь, - ответил рыцарь Норма Ко Иглоо. - Древний дракон, драгониды, парящие черви и виверны - это все разные виды драконов. Так что ты наверняка ошибаешься.

В ответ на это заявление, официанта поджала губы, она была явно недовольна словами Нормы.

- Ладно, ладно, не обижайся. Я верю твоим словам, расскажи нам больше, - вступила в разговор Гамильтон, дав девушке несколько медных монеток. Для чаевых это было слишком много.

Настроение официантки мгновенно изменилось. Она радостно улыбнулась, сказав:

- Спасибо, благородный рыцарь.

Хотя девушка старалась вести себя по взрослому, но, похоже, она была гораздо моложе, чем выглядела.

- Раз уж вы дали мне так много, я расскажу вам то, что не рассказывала другим, - произнеся эти слова, официантка начала свою историю.

Когда новость о появлении Огненного Дракона начала распространяться по округе, деревня Кода превратилась в настоящий пчелиный улей. Жена кузнеца, жившего возле Мелиссы, прибежала к ней с этими неприятными вестями. Все произошло в полдень, девушка как раз вывешивала бельё на просушку.

- Мелисса! Мелисса! Плохие новости!

Девушки часто делились слухами о том, что происходило в их маленькой деревне, так и подружились. Соседка не застала подругу дома, но, зная, где та должна находиться в это время, она обошла дом, где и нашла Мелиссу.

Мелисса тотчас отправила сына на поле к отцу, чтобы сообщить ему плохую весть. Сама она, дожидаясь мужчин, начала собирать вещи.

Спустя некоторое время в дверях появился ее муж, он тяжело дышал и суетился. Похоже, сын сообщил отцу, что Огненный Дракон уже напал на деревню.

- Все в порядке?! - закричал он, ища глазами свою супругу.

Увидев ее во здравии и безопасности, он облегченно выдохнул и прислонился к стене. Однако, хотя сейчас все было в порядке, опасность никуда не исчезла. Мелисса быстро рассказала мужу о происходящем, а потом вернулась к упаковке багажа.

Все вещи, которые могли им понадобиться в дороге, еду, воду и деньги, скопленные с огромным трудом, они загрузили в телегу, обычно используемую для работы в поле. Под огромным весом, телега просела. Поэтому пришлось мулу тянуть телегу спереди, а сыну с мужем толкать ее сзади, иначе она бы не сдвинулась с места.

Так начался их путь.

Когда они добрались до центра деревни, там уже было все забито телегами остальных сельчан. Многие телеги не выдерживали веса поелажи и ломались, загородив дорогу. Чтобы убрать их с дороги, приходилось тратить уйму времени, поэтому покинуть деревню они смогли только к заходу солнца.

На ночь они разбили лагерь, а с утра продолжили путешествие. Вот только среди беженцев были и быстро ехавшие жители деревни, и плетущиеся сзади.

Три дня спустя деревенские жители с маленькими детьми и стариками оказались в конце каравана. Дистанция между телегами все росла и росла, пока в итоге люди, ехавшие в хвосте колонны, перестали видеть тех, кто был в начале.

В тот момент люди стали ссорятся между собой. Когда колесо чьей-либо телеги застревало в грязи, загораживая тем самым дорогу. Отовсюду начинались злые выкрики:

- С дороги!

А отчаянные просьбы:

- Помогите нам! - только больше злили окружающих.

Люди начинали ругаться, телеги переворачиваться, багаж рассыпаться вокруг, а дети громко плакать. Вокруг нарастало отчаяние и страх.

В этот момент появились спасители.

- Группа загадочных людей, одетых в зеленую одежду. Их было двенадцать человек, среди них две девушки.

Голос официантки слышали не только рыцари, но и другие посетители бара. Незаметно в таверне наступила тишина. О приходе людей в зеленом, а также о том, что среди них были девушки, никто из посетителей раньше не слышал.

- Как эти девушки выглядели? - спросил Норма.

- Хмпф! - раздраженно ответила Меллиса. - Мужики только об одном и думают. Угх, ладно... Одна была высокой. Днем она носила шлем, скрывающий ее лицо, но вот ночью, когда мы разбивали лагерь, она его снимала. Тогда-то я четко ее рассмотрела.

Внешне она была такая же девушка, как и я. Но ее волосы... Когда я их увидела, я очень удивилась. Они были черные, словно перья ворона. Если бы наши спасители могли разговаривать на нашем языке, я бы непременно спросила у нее, как ей удалось добиться такого черного цвета. Тело у нее было стройное, она явно была красавицей, не из наших мест.

Услышав описание девушки, глаза многих мужчин страстном заблестели.

- Эм-м, а что насчет второй?

- Эта больше похожа на кошку. Рост невысокий, волосы каштановые, прическа как у мальчишки. А еще она всегда была полна энергии. Она могла сначала заботиться о раненых и стариках, а в следующий момент уже развлекать детей. Даже самые сильные мужчины боялись ее. Когда мой муж начал драку с супругом Мойеры, она вдруг оказалась между ними и, одними ногами, раскидала обоих мужиков в разные стороны...

Услышав слова официантки, мужчины вокруг явно потеряли к ней интерес. Атмосфера неприятия повисла вокруг. У мужчин не были популярны женщины, ведущие себя, как мужики.

- У нее отличная фигура. Хотя она маленького роста, но грудь у нее, как коровье вымя. Даже я начала завидовать таким арбузам. Талия очень узкая, что плохо. Зато ее лицо было очень красивым.

- ДА-А-А-А-А!

- Так я и думала....

Посмотрев на довольных мужиков, Мелисса раздраженно цыкнула. Она знала, что приподнятое настроение у покупателей - это хорошо, но как женщине, ей не очень нравилось такое отношение.

- Хм-м. Вот так все и было. Потом еще много чего случилось, но мы продолжали свой путь. Однако эта тварь все-таки догнала нас.

У нас было мало еды и воды, но, тем не менее, мы терпели голод и жажду, лишь бы не останавливаться и двигаться дальше, пока еще были силы. Даже когда все запасы подошли к концу, никто не останавливался.

Вот только все имеет свой предел.

Те, кто еще мог продолжать идти, шли дальше, а те, кто не мог, садились на землю в измождении.

Люди в зеленом на странной телеге, которая двигалась без лошадей, подбирали детей и стариков, которые уже не могли идти. Вот только взять всех нас у них не было возможности.

Я больше не могла идти. Но я хотела, чтобы мой ребенок выжил. Поэтому я отчаянно молила Бога о чуде, но чудо не произошло. Священники говорят, что Боги существуют, тогда почему они не помогли нам, когда мы в них так нуждались? В следующий раз я воздержусь от таких глупостей, как мольбы богам.

Светлое небо над ними внезапно потемнело. Ожидая увидеть дождливые облака, деревенские жители подняли свои головы вверх и застыли на месте.

Это был красный Дракон. У него были огромные руки и ноги, а также крылья, как у летучей мыши, такие большие, что загораживали все небо.

Дракон приземлился. Мгновение - и подруга Мелиссы Мойера вместе с мужем умерли прямо на глазах у девушки. От них остались только нижние части тел.

Прежде чем деревенские жители осознали ситуацию, в которую они попали, их инстинкт выживания заставил каждого из них начать бежать, хватая детей и бросая повозки.

Телеги переворачивались, погребая под собой многих беженцев.

Пока одни пытались убежать, других поджаривал огнем, а после поедал целиком дракон.

Люди бежали со всех ног, словно маленькие паучки, скрывающиеся от страшного противника, в то время как Огненный Дракон, словно ребенок, разоряющий муравейник, давил их своими лапами и жрал.

Отчаяние поселилось в сердцах жителей деревни Кода.

- И в этот момент появились люди в зеленом, - громко произнесла Мелисса голосом полным благодарности. - Их телеги двигались быстрее любой лошади. Подняв свои магические посохи вверх, они начали атаковать Огненного Дракона заклинаниями.

Вот только ранить чудовище им не удалось. Их магическое оружие не могло пробить его броню. Но люди в зеленом не сдавались.

Они кружили вокруг дракона, без остановки атакуя его, чтобы дать остальным убежать от чудовища.

Благодаря их действиям, многие жители деревни Кода выжили.

Огненный Дракон обернулся и начал атаковать людей в зеленом. Но их скорость была так высока, что зверь не мог угнаться за ними. Они без остановки двигались по кругу и уворачивались от огня, изрыгаемого драконом, все время оставаясь в безопасности.

Но вскоре Огненный Дракон приноровился к их тактике. Люди в зеленом, которые могли атаковать лишь издалека, оказались в невыгодном положении.

- В этот момент их лидер громко крикнул что-то своим товарищам. После его слов они вытащили ту штуку.

- Какую штуку?

- Гигантский магический посох. Мы прозвали его Божественным стальным посохом. Во время атаки нам даже удалось услышать обрывки заклинания, произносимого людьми в зеленом. Оно звучало как-то так: "Бери-Гиси-Выхорпа". Когда они произнесли последнее необходимое слово, раздался мощный звук, а после - у Огненного Дракона оторвало левую лапу.

После такого ранения, дракон издал сотрясающий землю рев и улетел.

Это и стало тем моментом, когда так называемого неуязвимого Огненного Дракона прогнали.

Когда девушка окончила свою историю, люди вокруг сохраняли тишину, все еще находясь под впечатлением от рассказа.

- Божественный... Божественный стальной посох?

Такое название повергло всех в шок.

После недолгого молчания, рыцари снова принялись переговариваться между собой, а в таверне снова воцарился гомон.

- Вот черт, а эта загадочная группа очень сильна. Хотя, скорее всего, они наемники из дальних стран, владеющие удивительным оружием. Мне кажется, их следует нанять. Что думаете, Ваше Высочество?

Этот вопрос был адресован девушке-рыцарю с багряными волосами, сидевшей в центре стола. В этот момент, она как раз поедала мясо Ма-нуга.

Мясо Ма-нуга готовят обматывая длинную кость животного копченым мясом. Людям с Земли данное блюдо напомнило бы колбасу или кебаб. Его было приятно есть, не нарезая, прямо с кости. Вкус просто великолепный.

Вернув мясо на тарелку и протянув руку к бокалу с вином, Пина Ко Лада ответила:

- Мне интересно, какое оружие использовали эти люди. Оно обладает такой силой, что способно отогнать дракона.

Принцесса Пина Ко Лада вдруг вспомнила слова Сенатора Годасэна: "Когда со стороны вражеской пехотя раздавались звуки вроде "Бах!БахБах!", наши солдаты падали как подкошенные". Его слова прекрасно подходили под описание данное жителями деревни Кода. Видимо, победа над Союзной армией была достигнута с помощью именно этого оружия.

Пина обратилась к официантке с вопросом:

- Женщина, ты же видела их оружие. Как оно выглядит?

Мелисса незаметно покачала головой. Ей не понравилось, что к ней обратились как к "женщине", однако она все равно решила рассказать правду, поскольку рядом сидела молодая девушка-рыцарь, давшая ей большие чаевые.

- Другими словами, эти люди использовали посохи, будто сделанные из стали, которые издавали громкие звуки и извергали огонь?

- По-моему это магическое оружие.

- Тогда, что ты можешь рассказать о посохе, с помощью которого они отбились от Парящего Червя ... Ты вроде бы называла его Божественным стальным посохом, не так ли? Как он выглядел? Постарайся описать его как можно подробнее.

- Разве я не говорила, что это был Огненный Дракон, а не Парящий Червь? - настаивала на своем официантка, с провокационной улыбкой оглядывая мужчин вокруг себя. - Божественный посох он такой же как... ну там... Нет, я не хочу никого обидеть, просто мне с первого взгляда показалось, что вы выросли в хорошей семье. Поэтому, почему бы вам не спросить о том, как выглядит божественный посох у какой-нибудь женщины, которая уже замужем? Он ничем не отличается от "мужского посоха". Конечно же, он намного больше: размером чуть ли не с человека. Не думаю, что хоть у кого-то из мужчин может быть настолько большой и черный...

Официантка, громко рассмеявшись, ушла к другому столику, чтобы принять заказ. А смущенная Пина Ко Лада посмотрела на лица рыцарей-мужчин, надеясь получить от них объяснение. Как будто сговорившись, каждый из них под ее взглядом отводил глаза в сторону. В конце концов, она перевела взгляд на Гамильтон. Пина подумала, что нашла нужного человека.

- Ты...ты же обручена, верно?

Честная и порядочная Гамильтон Уно Ро от удивления разбрызгала во все стороны суп, который как раз взяла в рот. Ее короткие волосы трепыхались вместе с головой, когда она отчаянно протестовала:

- Я-Я да, конечно...но я все еще девственница! Откуда мне знать о таких вещах... Ой.

Глаза окружающих мужчин скрестились на Гамильтон.

- О таких вещах значит, да? - Пина с подозрением посмотрела на молодую девушку-рыцаря.

Под ее взглядом Гамильтон вся вспыхнула и съежилась, пытаясь стать как можно незаметнее.

↑Город в 280 километрах от Багдада, войска Японии располагались там с 2004 по 2006г.

↑Прим. Ред.: Для тех кто забыл, в конце Второй мировой войны на японские города Хиросима и Нагасаки были сброшены две атомные бомбы. В результате два города оказались почти стёрты с лица земли.

↑Прим. ред.: военно-техническая наука, разрабатывающая теоретические основы и практические способы защиты войск, населения и объектов тыла от воздействия средств поражения путём строительства и использования укреплений.

↑Имеется в виду не сохранившийся форт Горёкаку, расположенный в городе Хакодате на Хоккайдо

↑Прим. ред.:Думаю, здесь имеется в виду битва с Годзиллой. 'Годзи́лла' - японский кинофильм режиссёра Исиро Хонда, снятый в 1954 году, первый из серии фильмов о Годзилле.

↑Огонь на подавление - тактический прием современного общевойскового боя, который заключается в огневом воздействии на противника таким образом, чтобы кратковременно лишить его боеспособности, затруднить видимость поля боя и дезорганизовать координацию и управление.

↑Боевая машина пехоты

↑Японская автоматическая винтовка. Скорость стрельбы - 400-500 выстрелов/мин

↑Изменение формы под воздействием эффекта ньюмана: 'Энергия взрыва распространяется по прямой от поверхности взрыва, так что при правильной форме, можно сконцентрировать энергию взрыва в точке. Если правильно подготовить форму (обычно коническую), то возникает ужасающее давление создаваемое взрывом, которое благодаря эффекту кавитации скручивается относительно центральной оси. Итогом является выбрасывание реактивной струи заполненной металлическими частями вперед по оси'.

↑Предел эластичности Гюгонио - точка при достижении которой в момент мощного удара, твердый объект начинает себя вести как жидкость.