Онлайн чтение книги Цикл Неизбежности Circle of Inevitability
1 - 26

Дама откусила круассан, прежде чем ответить на вопрос Люмиана.

— Знаю.

Она действительно знает… Сердце Люмиана забилось в надежде. Он обдумал сказанное, прежде чем спросить, обращаясь к ней с уважением:

— Могу ли я заплатить определенную цену, чтобы вы помогли решить проблему Корду?

С его точки зрения, эта таинственная женщина была намного сильнее Лии и ее спутников. Если бы она согласилась помочь, проблема с Корду была бы решена, и ему с сестрой не пришлось бы рисковать жизнью, чтобы спастись. Но он беспокоился, что не сможет заплатить такую цену.

Люмиан не надеялся, что женщина согласится помочь. Но он чувствовал, что нужно попытаться. Даже если ему откажут, он не будет слишком смущен. Его не волновали такие мелочи.

Леди повернулась к нему и спокойно сказала:

— Я действительно могу решить эту проблему, но за это придется заплатить — всё будет уничтожено, включая тебя. Если ты хочешь лучшего исхода, то можешь рассчитывать только на себя.

Глаза Люмиана расширились в недоумении. Неужели проблема с Корду настолько серьезна? Он искал на лице женщины хоть какой-нибудь признак того, что это просто шутка, но не нашел.

Он не был удивлен или разочарован тем, что она отказалась помочь. Его потрясла серьезность проблемы. Она может привести даже к уничтожению всей деревни!

Он был озадачен и встревожен ситуацией. Раз леди может решить эту проблему, то почему при этом вся деревня погибнет, а нам, простым людям и потусторонним личностям, не обладающим достаточной силой, по силам добиться лучшего результата?

Если к послезавтрашнему дню он не получит ответа от Еженедельного Романа, он настойчиво попросит сестру немедленно покинуть Корду. Нельзя больше медлить, даже если бы это означало пойти на огромный риск! Необходимо действовать быстро!

— В чем проблема? — Люмиан надавил, благородство никогда не было его приоритетом.

Леди улыбнулась.

— Если я скажу тебе, или ты узнаешь в ходе расследования, то результаты будут совершенно разные.

Люмиан инстинктивно стиснул зубы. Ему не нравилось, что она всегда что-то скрывает.

По какой-то причине он почувствовал в глазах женщины что-то особенное, что-то, что он не мог определить.

— Хорошо, — Люмиан сделал небольшую паузу, тщательно взвешивая свои слова. — Есть какая-нибудь информация о мадам Пуалис? Является ли она колдуньей, э-э, потусторонней?

Женщина поднесла чашку с кофе к губам и сделала маленький глоток, прежде чем ответить:

— В некотором роде.

Действительно… Люмиан спросил дальше:

— Какой путь, какая последовательность?

Выражение лица женщины мгновенно стало серьезным.

— Это необычный путь.

— Что значит, это не обычный путь? — настаивал он.

Дама улыбнулась.

— Ты узнаешь об этом попозже.

Я хочу узнать сейчас… — Люмиан изо всех сил старался сохранить спокойное выражение лица.

Уже встав и собираясь уходить, Люмиан вдруг вспомнил нечто крайне важное.

— Мадам, как я должен перенести эти дополнительные ингредиенты в сон?

В руинах сновидения он мог найти только основные ингредиенты, такие как красное вино и базилик, но цветок красного каштана и тополиный лист придётся найти в реальности.

Задача не была невыполнимой, и Люмиан уже придумал, как «позаимствовать» их, но он знал, что все будет напрасно, если он не сможет перенести их в свой сон.

Леди улыбнулась и сказала:

— Я снова окажу тебе небольшую помощь, причем бесплатно. Найди эти материалы в реальности и положи их на стол в своей спальне перед сном. Я помогу тебе перенести их в твой сон.

Она может перенести эти вещи в мой сон?.. Люмиан был сначала шокирован, а затем почувствовал, как его захлестнула волна облегчения. По крайней мере, проблема была решена.

Он никогда не думал, что встретит кого-то еще, кто обладает способностью «входить» в особый мир снов как он.

Люмиан не мог избавиться от ощущения, что его способность входить в руины снов как-то связана с загадочными символами, выгравированными на его груди. Глядя на стоящую перед ним женщину, он невольно задался вопросом, связана ли она с теми же знаками или с тем причудливым и страшным голосом, звучавшим в его голове.

Люмиан только что вышел из Старой таверны и собирался собрать цветок красного каштана и тополиные листья, но когда он завернул за угол, то увидел как Райан, Лия и Валентин выходят из задней двери таверны. Они были одеты всё в ту же одежду.

Сердце Люмиана учащенно забилось, когда он с улыбкой поприветствовал их.

— Доброе утро, мои капустки.

Лия повернула голову и рассмеялась под звонкий звук колокольчиков.

— Ты довольно рано.

Люмиан попытался притвориться хитрым и огляделся вокруг, прежде чем заговорить тихим тоном.

— Вчера я заметил кое-что необычное.

Выражение лица Райана стало серьезным, когда он обменялся взглядом с Валентином и Лией.

— Я ведь рассказывал вам о похоронных обычаях в районе Льежа, не так ли? После того, как все отправились на кладбище, Понс Бене вошел в дом Нароки без каких-либо возражений со стороны хозяина.

— Разве это не разрушает влияние гороскопа их семьи и не лишает их соответствующей удачи? Должно быть, здесь что-то не так!

— Понс Бене, брат падре? — Райан подумал несколько секунд и спросил.

Люмиан тяжело кивнул.

Размышляя о странной группе падре и предстоящем отъезде из Корду, Люмиан понял, что ему нечего бояться высказывать свои мысли. Глубоко вздохнув, он заявил:

— Падре — плохой человек!

— Почему ты так говоришь? — с усмешкой спросила Лия, явно не удивленная тем, что Люмиан критикует падре.

Не любящий формальности Люмиан начал подробный рассказ о жителе деревни, доносившем в Льеж и впоследствии исчезнувшем. Его внимание было сосредоточено на обвинениях против падре, и он ничего не скрывал.

Наконец, он сказал:

— Я действительно сомневаюсь в том, что он является священнослужителем Церкви. В какой-то момент мне пришлось временно укрыться в соборе, потому что одна история была рассказана настолько правдиво, что вызвала недовольство некоторых людей. Я уже собирался задремать за алтарем, когда вошел падре с мадам Пуалис. И позвольте мне сказать вам, что они совершали грязное дело прямо под взглядом божьим. В разговоре, последовавшем за этим поступком, падре даже сетовал на мадам Пуалис, говоря: «Почему мужчина не может жениться на сестре?» Мадам Пуалис была потрясена его словами и умоляла падре раскаяться. Однако падре сказал: «Многие богатые семьи теряют свое состояние, когда их дочери выходят замуж, а сыновья заводят семьи. Но если бы сын мог жениться на своей сестре, эти проблемы исчезли бы». К сожалению, закон и мораль не позволяют этого.

— …

Услышав это, обычно невозмутимый Валентин скривился и сказал:

— Кто он — слуга Бога или слуга Дьявола?

Райан кивнул, словно размышлял.

— Неудивительно, что у Понса Бене так и не появилось детей, несмотря на столь долгие годы в браке…

Лия оглядела Люмиана, усмехаясь.

— Ты знал об интрижке мадам Пуалис и падре и хотел использовать нас в тот день.

Улыбка Люмиана была натянутой, но его тон был решительным.

— Как верующий в Вечное Пылающее Солнце, я не могу терпеть такого человека в соборе.

Холодное выражение лица Валентина смягчилось, и он одобрительно кивнул.

— Если бы только в Корду было больше таких людей, как ты.

Побольше таких, как я? Люмиан содрогнулся при мысли о том, что в Корду будет больше таких, как он.

Голос Люмиана слегка дрожал, когда он продолжил.

— Подозреваю, что смерть Нароки аномальна. Вы вчера присутствовали на ее похоронах.

Райан ободряюще посмотрел на Люмиана, и Люмиан глубоко вздохнул, прежде чем продолжить излагать свои подозрения.

Он продолжил:

— В тот раз я услышал, как падре предупредил мадам Пуалис, что он что-то планирует и может стать мишенью для инквизиции. Он сказал ей, чтобы она была осторожна и молчала.

Выражение лица Райана стало торжественным.

— Он говорил что-нибудь еще об этом?

— Нет. — Люмиан не стал придумывать подробности.

Нельзя рисковать и говорить больше. Если бы он это сделал, то беда могла бы разразиться уже сегодня. Он еще даже не был потусторонним.

Попрощавшись с троицей иностранцев, Люмиан несколько часов собирал цветы красного каштана и листья тополя.

Около полудня Люмиан прибыл на деревенскую площадь и направился к двухэтажному зданию, где управляющий вел свои официальные дела.

Большинство жителей деревни уже собрались, с нетерпением ожидая выбора Весеннего Эльфа — важной части предстоящего завтра праздника Великого Поста.

Протиснувшись сквозь толпу, Люмиан заметил Реймунда, Эву и остальных.

— Эва в списке? — спросил он.

Эва молчала, она явно волновалась. Реймунд покачал головой. «Мы не знаем».

— Она должна быть в нём, — вмешался Гийом Берри, частый спутник Люмиана и остальных. — Среди незамужних женщин в деревне, кроме твоей сестры, она самая красивая. Твоя сестра не соответствует возрастным требованиям.

Это был Гийом-младший, о котором говорили Люмиан и остальные. Он часто проводил время вместе с ними. У Гийома были вьющиеся каштановые волосы и заметные веснушки на лице. Его голубые глаза казались узкими, потому что были недостаточно большими.

Неподалеку стояла двоюродная сестра Эвы — Азема. Она была очень похожей на Эву, но меньше ростом и не столь выделяющаяся.

Она молчала, но Люмиан почувствовал ее желание тоже быть избранной Весенним Эльфом.

В Льеже быть избранным «Весенним Эльфом» было желанной честью, отмечавшей не только красоту и характер человека, но и давало скрытые преимущества.

Услышав слова Гийома-младшего, Люмиан усмехнулся.

— Если Эвы не будет в списке, то я крикну: «Я голосую за Эву!», когда управляющий закончит его читать.

Эва покраснела.

— Тебе не обязательно это делать.

Это был обычный процесс для жителей деревни — выкрикивать дополнительные кандидатуры после того, как управляющий закончит читать список претендентов на звание Весеннего Эльфа. Однако не у многих хватило смелости сделать это. Люмиан, однако, не был одним из тех, кто стесняется таких ситуаций.

У него не было никаких сомнений на этот счет.

Стыдно будет Эве, а не мне.

Вскоре после этого в окне второго этажа появился управляющий Беост, выглядевший гораздо более ухоженным, чем падре. Его аккуратно зачесанные каштановые волосы, светло-голубые глаза с черными морщинками, прямая переносица, тонкие губы и ухоженные усы выдавали его статус, который подчеркивался двубортным фланелевым пальто.

На мгновение он окинул взглядом собравшихся жителей деревни, прежде чем заговорить.

— Дамы и господа, время пришло. Те, кто опоздал, больше не будут иметь права голосовать. Далее я зачитаю список претендентов на звание Весеннего Эльфа. Эва Лизье…

Когда Беост зачитал список, Эва вздохнула с облегчением.

Неудивительно, что она получила более 80% голосов.

После голосования Люмиан оправдался тем, что ему нужно идти домой, и ушел, не отпраздновав со своими приятелями.

Придя домой, он сразу же спросил сестру:

— Мы получили ответ?

Если бы получили, то телеграфист доставил бы его и взял плату.

— Пока нет, — ответила Аврора, покачав головой.

Затем она сказала:

— В последнее время подводные течения были неспокойными. Нельзя ослаблять бдительность и переставать тренироваться. Поэтому, после обеда мы проведём тренировку.

Люмиан поморщился, чувствуя боль во всем теле.

Но тут его осенила идея. Он сделал страдальческое выражение лица и сказал,

— Не знаю, может быть, это потому, что я слишком много тренировался, но сегодня у меня болит все тело. Аврора, сестра, не могла бы ты сделать мне массаж? Ты самая искусная в этом.

Аврора кивнула.

— Конечно, я могу это сделать.

......

Благодаря растяжке и массажу сестры в сочетании с полноценным отдыхом, к вечеру тело Люмиана в значительной степени восстановилось.

Перед тем как заснуть, Люмиан положил три цветка красного каштана и несколько измельченных в порошок листьев тополя в бутылочку на столе перед окном.

Он долго смотрел на бутылочку, его сердце билось от предвкушения и нервозности, прежде чем он наконец забрался под одеяло.