Онлайн чтение книги Цикл Неизбежности Circle of Inevitability
1 - 54

Люмиан откатился в сторону, а затем вскочил на ноги.

Внезапный крик и его резкое прекращение принесли ему чувство облегчения.

Тем не менее Люмиан сохранял бдительность. С ружьем наперевес и топором в руках он осторожно приблизился к рухнувшему зданию.

Там, где когда-то стояли кирпичи и деревянные балки, вихрилась пыль, задерживаясь в воздухе.

Снаружи Люмиан не мог обнаружить труп монстра. Он должен быть погребен под обломками. Обоняние Люмиана тоже было ослаблено, вплоть до того, что он не мог сдержаться, чтобы не поднять руку и не зажать нос, не позволяя пыли забиться туда.

Учитывая ситуацию, Люмиан отступил на несколько шагов, сохраняя безопасное расстояние и терпеливо ожидая, пока осядет пыль.

Стоя на страже, он непрерывно наблюдал за территорией вокруг, остерегаясь внезапного появления неглубоких следов и разного рода запахов вблизи.

Наконец, воздух рассеялся, и его зрение вернулось.

Люмиан снова приблизился к обломкам, уловив запах крови, и обнаружил, что чудовище раздавлено тяжелыми камнями.

Не торопясь, он использовал свой опыт охотника, чтобы методично убрать камни, избегая вторичных обвалов.

Одновременно с этим он не терял бдительности: возможно, монстр всё еще жив и ждет удобного случая, чтобы нанести удар.

Он отодвинул еще один массивный камень, и перед ним предстало изуродованное существо, голова и шея которого представляли собой ужасную картину.

Пасть была обращена к небу и превратилась в кровавое месиво. Грудь была расплющена, а острый рот насажен на зазубренный каменный столб. Несколько темных мясистых щупалец обрывались.

Если бы не характерные черты, Люмиан не признал бы в наполовину твердой очень вязкой массе своего противника.

Ловушка сработала лучше, чем он ожидал!

Убедившись, что чудовище погибло, Люмиан заметил три черные метки на его груди, все еще хорошо различимые, несмотря на состояние тела.

«Это так странно... Такое даже в мистике необычно, верно?» —  Несмотря на то, что сестра пыталась пополнить его знания в спешке, это требовало много времени, и Люмиану не доставало слишком много знаний. Оставалось только полагаться на свою интуицию.

Он планировал использовать нож, чтобы снять кожу с черной меткой, но грудь существа была слишком изуродована, чтобы что-то спасти.

Поразмыслив немного, он оторвал кусок ткани от своей льняной рубашки и использовал его в качестве импровизированной бумаги.

Затем он обернул другой кусок вокруг пальца, окрасив его кровью монстра. Было ли это достаточно для изолирования потенциального загрязнения или яда, он не был уверен. Если бы что-то случилось, ему пришлось бы быстро покинуть сон, чтобы минимизировать любой ущерб в реальности. Он должен восстановиться в течение нескольких часов или половины дня.

Используя кровь как чернила, Люмиан скопировал три черные метки.

Когда он рисовал, голова кружилась, а во лбу пульсировала боль.

Опираясь на знания, переданные ему Авророй, Люмиан осознал, что его духовность почти истощилась и нашел причину этому:

«Простое копирование этих меток почти полностью истощило меня?»

Он был поражен причудливыми метками и скудными духовными возможностями «Охотника», которые, как он подозревал, лишь немного превышали духовные способности одаренного человека.

Немного отдохнув, Люмиан продолжил срисовывать. Потребовалось три прерывистых попытки, прежде чем он закончил работу. Его голова пульсировала.

В его нынешнем состоянии дальнейшее исследование было невозможно. Он убрал ткань в карман, поднял топор и направился через пустыню к дому.

Выйдя из руин, он ощутил чувство выполненного долга, как будто впитал значительную часть зелья «Охотника».

«Похоже, это была удачная охота», — размышлял Люмиан.

Его неоднозначный опыт всплыл на поверхность.

«Сохранять спокойствие крайне важно... Когда неожиданно сталкиваешься с добычей, нет времени на подготовку, и спокойствие становится ещё более важным. Всегда нужно наблюдать за окружающей обстановкой и думать, как её использовать».

С бешено бегущими мыслями Люмиан добрался до дома, поднялся на второй этаж и вошел в спальню.

Он заставил себя некоторое время запоминать те метки, а затем в изнеможении рухнул на кровать.

...

На следующее утро, когда Люмиан проснулся, его головная боль до сих пор чувствовалась. Это был признак того, что его духовность была истощена в руинах во сне.

Он покачал головой и вышел из комнаты, чтобы помыть лицо в ванной.

Спустившись вниз, он увидел, что сестра уже приготовила завтрак — тост с джемом, нарезанную колбасу и крепкий черный кофе.

— Так рано? — удивленно воскликнул Люмиан.

Его сестра редко просыпалась рано.

Аврора ответила ворчливо:

— Ты можешь спать спокойно, оказавшись во временной петле, где люди вокруг становятся всё более странными и жуткими? Я не могу.

— У меня нет выбора, — Люмиан утешил свою сестру. — По крайней мере, ты действительно можешь спать. А мне есть чем заняться во сне.

— Это правда, — Аврора взяла кофе с половиной пакетика сахара и сделала глоток.

После того как Люмиан сел за стол и съел большую часть тостов и колбасы, она спросила:

— Что ты получил от исследования руин сновидений?

Люмиан рассказал о своей встрече с монстром и сказал:

— Аврора…, то есть, сестра, помоги мне понять, что означают эти три черные метки. В конце поста на падре было что-то похожее, но с большим количеством отметин.

Аврора кивнула и достала из потайного кармана своего бежевого платья ручку и записку.

Люмиан начал делать наброски, но ему не удавалось точно воспроизвести черные метки.

Вскоре он передал записку сестре и «представил»:

— Я повторял их всего несколько раз. Не уверен, что все из них верны, но здесь, здесь и здесь все должно быть правильным.

Простое копирование части метки отняло у него много духовных сил.

Аврора положила записку на обеденный стол перед собой, и некоторое время размышляла над ней.

— Этих слов я не знаю. Символы, сопровождающие их, более искаженные, чем те, что обычно встречаются в мистике.

Люмиан был немного разочарован, когда Аврора добавила:

— Судя по влиянию мистических слов и символов на окружающую обстановку и по тому, как метки воздействуют на природную силу, я подозреваю, что это проявление особого контракта.

Пока она говорила, она постучала указательным пальцем по записке.

— Контракт? — спросил Люмиан.

Аврора кивнула.

— Учитывая твою битву с этим монстром каждая черная метка должна представлять собой особый контракт.

— Эффект этого контракта, вероятно, помогает ему получить сверхспособности, присущие некоторым существам из мира духов, существам из других измерений и внеземным существам. Так, черная метка на его левой груди излучает свет и дает невидимость. Та, что под шеей, соответствует голосу, который заставляет людей раздражаться, злиться и терять рассудок. Ту, что на правой груди, он не использовал. Я подозреваю, что это как-то связано с ротовым отверстием, щупальцами или пищеварением.

— Неудивительно... — Люмиан сразу понял некоторые детали предыдущей битвы.

Затем он рассмеялся и сказал:

— Падре подписал более десяти контрактов с различными существами?

— Это значит, что каждый может быть его папочкой!

— Какой странный способ выразить это, — пробормотала Аврора. — Судя по всему, падре, который сражался с тобой в конце поста, не показал и десятой доли своей силы. Вероятно, он использовал только одну способность, которую получил через контракт. Его тело и разум вышли из строя без всякой причины, и он оказался в твоей власти.

Люмиан не понимал предыдущие два цикла, но он четко знал, что тогда ему повезло.

Он с нетерпением спросил:

— Могу ли я скопировать контракт, полученный от монстра, и связаться с соответствующим существом?

Он очень хотел получить эту способность «невидимости».

— Контракт — это контракт, а ритуал — это ритуал. Ты знаешь, как проводить ритуал? — Аврора погасила его энтузиазм. — Даже если ты научишься проводить ритуалы, то знаешь ли ты, какова цена такого особого контракта? Падре мог выполнить его только с благословения скрытой сущности...

Аврора сделала секундную паузу и пробормотала про себя:

— Почему у чудовища в руинах твоего сна такая черная метка... Неужели оно тоже получило благословение той сущности?

Пока она говорила, Аврора бросила взгляд на левую грудь Люмиана.

— Может ли это быть связано с символом черного шипа, запечатывающим твое сердце?

— У падре тоже был такой. Хм... Возможно, символ шипа представляет скрытое существо, которое создало руины снов. Ключ к разрыву цикла может быть спрятан в нем. Или, может быть, в реальности можно решить проблему, только сделав что-то одновременно в руинах во сне...

— Возможно, — подумал Люмиан, понимая, что это может объяснить, почему у монстра была черная метка и почему таинственная леди хотела, чтобы он исследовал руины во сне.

Он издал эмоциональный вздох.

— Аврора, то есть, сестра, твое воображение действительно намного богаче моего.

— Таким и должен быть автор, — с улыбкой ответила Аврора.

После завтрака Аврора привела Люмиана в кабинет, чтобы научить его Гермесу.

Они закончили урок около трех или четырех часов дня, делая перерыв только на быстрый перекус.

— Хорошо, теперь ты можешь пойти и выпить с Пьером Берри, — сказала Аврора, понимая, что время пришло и что никто их не заподозрит.

Люмиан запомнил ее указания и выразил свое беспокойство.

— Ты должна быть осторожна.

Аврора собиралась пойти на риск и вступить в контакт с тремя овцами, чтобы собрать информацию.

...

Люмиан подъехал к полуразрушенному двухэтажному дому, где жил пастух Пьер Берри, и осмотрелся, прежде чем спросить у старухи:

— Где Пьер?

Старухе, матери Пьера Берри, Марти, на вид было около 50 лет, но у нее было много морщин из-за перенапряжения на работе. Ее кожа была в веснушках, а черные волосы поседели. Она выглядела почти такой же старой, как Нарока.

— Он пошел в собор, — ответила Марти.

Люмиан насторожился.

«Он опять в соборе?»