Онлайн чтение книги Цикл Неизбежности Circle of Inevitability
1 - 37

Люмиан выдержал небольшую паузу, а затем спросил:

— Значит, тело, разум и дух просителя будут сближаться с дарителем, потому что сила дара несёт на себе соответствующий ментальный отпечаток?

Он сделал этот вывод на основе характеристик Потустороннего, оставшихся после Старейшего и предыдущих владельцев.

Хотя дар был чистой силой и не содержал никаких характеристик, он также, вероятно, был испорчен всеми причудами предыдущего владельца.

Дама взяла в руки карты Таро и кивнула в знак согласия.

— Твои логические способности впечатляют. Ты должен быть благодарен Авроре за то, что она обеспечила тебе достойное базовое образование.

Люмиан мысленно пробормотал:

«Не нужно даже напоминать об этом….»

Леди продолжила:

— Даже если даритель не хочет влиять на просящего, трудно помешать другой стороне сблизиться с ним физически, ментально и духовно. Это происходит из-за сложности контроля даруемой силы. Если она не содержит воли дарующего, то одаряемому будет трудно контролировать её, и она быстро рассеется. Поэтому благословения ортодоксальных богов в этом аспекте в основном временны и ограничены до определенных пределов.

«А злым богам, выходит, все равно, что случится с одариваемым?» — Люмиан задумчиво кивнул и с любопытством спросил:

— Потусторонние, я имею в виду, могут ли люди с характеристиками потустороннего принимать дары? Не будут ли характеристики конфликтовать и приводить к потере контроля?

Леди улыбнулась и покачала головой:

— Возможно, конфликт будет, но не очень сильный. Подумай об этом сам. Сила дара преобразует тело, чтобы оно соответствовало телу дарителя, но твоё тело уже адаптировалось к характеристикам потустороннего. Поэтому между ними возникнет конфликт, пока не будет достигнуто новое равновесие. Однако этот конфликт не затронет разум или дух, так что контроль над собой ты не потеряешь, если только не окажешься на грани гибели. Единственная проблема заключается в том, что придётся привыкнуть к тому, что на теле может вырасти третий глаз или четвертая рука. Конечно, необходимым условием является то, что дарованная сила будет действовать в течение длительного времени. Соответствующий уровень также должен быть очень высоким. В противном случае на небольшие изменения в теле можно не обращать внимания.

Люмиан принял информацию к сведению в сжатой манере.

— А если дар будет от того же или соседнего пути? — спросил он.

Леди кивнула.

— Это не вызовет никаких конфликтов.

Затем она усмехнулась.

— Но это не значит, что не произойдет физических изменений.

«Что это значит?» — Люмиан был озадачен и уже собирался попросить разъяснений, когда женщина с усмешкой прервала его.

— Я думала, что после того, как ты узнал о людях в цикле, ты будешь больше заинтересован во временной петле. Удивительно, что ты уделяешь внимание этим знаниям, которые могут не пригодится в будущем. Это на тебя не похоже!

Люмиан изобразил самоуничижительную улыбку.

— Я хотел спросить, можешь ли ты помочь нам разорвать временную петлю, — сказал он, — Но потом я вспомнил, что ты сказала раньше. Ты говорила, что ценой за решение проблемы будет полное уничтожение Корду. Все бы погибли. Если я хочу добиться лучшего результата, то могу рассчитывать только на себя. Тогда я не понимал этого, но теперь могу догадаться о причине. Если не входящий в цикл захочет разорвать его, то единственный способ — уничтожить всё?

Леди кивнула в знак согласия.

— Верно.

Люмиан был озадачен и спросил:

— Тогда почему ты не прояснила это раньше?

Это же не то, что может привести к разрушению!

Или эта женщина привыкла говорить намёками?

Дама тут же рассмеялась:

— Ты бы поверил мне, если бы я сказала, что вся деревня попала во временную петлю?

Люмиан на мгновение задумался и ответил:

— Наверное, нет…

Трудно было поверить в такую абсурдную историю, не испытав подобное на собственном опыте.

Дама улыбнулась и сказала:

— Вот почему я не стала уточнять. Я не хотела тратить много времени на разъяснения.

— … — Люмиан на мгновение замолчал, а затем воспользовался возможностью и спросил:

— Ты знаешь, что является ключом к разрыву этого цикла? В каком направлении мне следует сосредоточить свои усилия?

Дама покачала головой.

— Гадание по определённым вопросам здесь очень опасно.

— А? — Люмиан был озадачен.

— Если бы я знала ответ, я бы подсказала тебе, — сказала женщина, — Чем быстрее я узнаю это, тем быстрее смогу закончить это путешествие, — она вздохнула, — Когда же я наконец смогу провести отпуск без работы…

«Работы?» — Люмиан не сумел добиться вдохновения от загадочной дамы, поэтому он поинтересовался:

— Если падре не будет убит, то петля не начнётся заново?

— Нет, — точно ответила дама, — В цикле есть много ключевых точек, включая время, достигающее двенадцатой ночи. Остальное ты сможешь выяснить самостоятельно.

«Двенадцатая ночь… Ещё довольно много времени для поисков…» — Люмиан на мгновение задумался и спросил:

— Поскольку я вызвал особенность в своём теле, я могу сохранять свои воспоминания и характеристики потустороннего каждый раз, когда петля начинается заново, верно?

Увидев, что женщина кивнула, он спросил:

— Значит, пока я жив и продолжаю искать, я рано или поздно смогу найти ключ, с помощью которого цикл можно завершить?

Это было применение «метода последовательных элиминаций*», о котором говорила Аврора.

— Теоретически, это так, — эмоции во взгляде женщины, которые озадаченный Люмиан так и не смог понять, снова появились в ее глазах, — Но ты должен был понять, что только Корду и её окрестности находятся во временной петле. Во внешнем мире время идет нормально, а дата полностью отличается от даты Корду. Три следователя пошлют телеграммы с описанием своей ситуации и деревни, и представители власти распознают аномалию, как только они увидят дату в письмах. Даже если следователи не успеют отправить телеграмму до возобновления цикла или не упомянут дату, со временем представители власти обнаружат аномалию. Как думаешь, что они сделают, чтобы устранить временную петлю в Корду?

Люмиан на мгновение замолчал, прежде чем ответить:

— Они уничтожат ее, как ты и предполагала.

Леди кивнула со смешанными чувствами во взгляде:

— Это может эффективно предотвратить распространение аномалии и ее влияние на других, — сказала она, — Если в будущем у тебя будет возможность отправиться к морю Соня, ты можешь поспрашивать о гавани Банси. Она была разрушена Церковью Бурь из-за какой-то порчи. Никто не выжил.

Люмиан почувствовал новую решимость самостоятельно найти ключевую точку петли.

Он насмехался над собой, говоря:

— Похоже, у меня осталось не так много времени.

Он знал, что у него есть ещё только 3-4 цикла, и не мог же он каждый раз дожидаться двенадцатой ночи.

Женщина встала и спокойно закончила разговор:

— По крайней мере, у тебя еще есть шанс. У некоторых людей нет даже этого.

…

Выйдя из Старой Таверны, Люмиан встал на дороге и посмотрел на немногочисленных пешеходов и дома вокруг. На первый взгляд всё в деревне Корду казалось нормальным. Жители деревни испытывали те же эмоции, что и люди повсюду: радость и гнев, желание и тоску.

Однако под мирным и шумным фасадом этой деревни скрывался невообразимый ужас. Все здесь попали в петлю и проживали одни и те же дни снова и снова.

Кроме нескольких человек, таких как падре Гийом Бене, пастух Пьер Берри, Понс Бене и Эва Лизье, так как Люмиан временно не мог определить, кто из них невиновен.

Он даже не был на 100% уверен, что Реймунд Грег, отличавшийся, как правило, угрюмостью и бесхитростностью, был в полном порядке.

Возможно, это была не странность в самих сопровождающих Весеннего Эльфа, а влияние извне, исходящее от сверхспособностей падре.

На мгновение Люмиану показалось, что Корду похож на первобытный лес, кишащий невидимыми опасностями. Он не мог определить, кто здесь добыча, а кто охотник.

Для выживания в такой обстановке важнее всего были осторожность и терпение. Способности, смелость, мудрость и опыт должны были отойти на второй план.

Это было чем-то похоже на его бродяжничество, но в то же время явно отличалось от него.

Пока эти мысли всплывали в голове, он почувствовал, что зелье Охотника начинает перевариваться.

«Это первый шаг «метода действия»?»

«Это довольно быстро. Я думал, что для начала потребуется месяц или два.»

Он обрадовался возможности переварить зелье Охотника.

«Удастся ли переварить зелье Охотника за 1-2 цикла?»

С помощью охоты в руинах сна он мог бы быстро достигнуть 8-й последовательности, став Провокатором, и увеличить шансы на решение проблемы временной петли.

Люмиан в раздумьях шел вперед. Вскоре он пришел на деревенскую площадь.

В его планы входило «пообщаться» с падре, чтобы проверить его на наличие отклонений от нормального поведения и получить какие-нибудь подсказки.

Оглядевшись по сторонам, он увидел идущую к собору фигуру.

На фигуре был тёмно-коричневый длинный плащ с капюшоном, верёвка, обвязанная вокруг талии, и пара новых туфель из мягкой кожи. Это был пастух Пьер Берри.

«Это он…» — Люмиан быстро подошёл к Пьеру и намеренно спросил:

— Пьер, почему ты вернулся?

Черные вьющиеся волосы Пьера были сальными, и он давно не брился.

Он радостно ответил:

— Разве уже не преддверие Великого поста? Я не праздновал его уже много лет. Я не могу пропустить его в этом году, несмотря ни на что…

Его голубые глаза были наполнены нежной улыбкой, и он казался совершенно непохожим на того пастуха, ранившего Люмиана ранее.

«Ответ будет несколько иным, чем в предыдущем цикле, в другом месте и с другим человеком, задавшим вопрос. Хотя суть не меняется, некоторые слова будут отличаться…» — Люмиан внимательно слушал и смотрел на новые ботинки Пьера, прежде чем спросить:

— Ты разбогател?

— Не совсем. Могу только сказать, что мой нынешний босс не так уж и плох. Он дал мне довольно много вещей. Сегодня вечером выпивка за мой счет, — радость Пьера была налицо.

— Хорошо, — Люмиан согласился и указал на собор, — Ты собираешься молиться?

Пьер вздохнул и ответил:

— Да, я слишком давно не молился Богу в соборе.

Хотя фраза не казалась важной, чем больше Люмиан слушал, тем больше чувствовал, что дело неладно.

Пастухи не были полностью изолированы от человеческих поселений. Многочисленные деревни были разбросаны по равнинам и пастбищам. Высокогорные луга могли быть пустынны, но пастухи иногда спускались с гор, чтобы пополнить запасы. Как же он мог не найти другой собор?

В самом деле, если бы Пьер Берри отправился в Фейнапоттер или Ленбург, поиск собора Вечного Пылающего Солнца превратился бы в безрезультатное занятие. Однако Люмиан не мог избавиться от ощущения, что в каждом слове Пьера Берри было что-то не так.

Вместо этого Пьер Берри поинтересовался:

— Ты тоже направляешься к собору?

— Нет, — ответил Люмиан, покачав головой, — Я думал, что на площади будут общаться люди, но там было пусто.

Затем он махнул рукой.

— Я пойду домой. Пока, Пьер.

— Увидимся вечером, — ответил Пьер Берри, помахав рукой в ответ.

Проследив за тем, как пастух направился к собору, Люмиан вернулся в деревню.

Он передумал беседовать с падре. Его следующий пункт назначения: дом пастуха Пьера Берри!

____

* – Элиминации в математике — исключение неизвестного из системы уравнений.