Онлайн чтение книги Цикл Неизбежности Circle of Inevitability
1 - 7

Выйдя из «Старой таверны», Люмиан оказался на неровной дороге, не зная, куда идти дальше.

Утреннее солнце палило нещадно, хотя в воздухе ощущалась легкая прохлада.

Пока он обдумывал свои дальнейшие действия, Реймунд Грег возник сбоку.

— Я как раз искал тебя.

— В чем дело? — Люмиан быстро пришел в себя и спросил.

Реймунда этот вопрос озадачил.

— Ты забыл? Сегодня мы планировали найти пожилого человека, примерно того же возраста, что и мой дедушка, и расспросить его о колдуне.

Люмиан прислонил руку ко лбу, изобразив полную боли гримасу.

— В самом деле? Почему я не могу вспомнить? Или это лишь твое воображение?

Эмоции на лице Реймунда сменились с потрясения на испуг. В тот момент, когда он попытался вспомнить подробности вчерашних событий и удостовериться, что они не были выдумкой, Люмиан лукаво ухмыльнулся.

— Подлец, опять меня разыгрываешь! — выругался Реймунд, не в силах сдержать раздражение.

— Тебе нужно поработать над своей бранью, —упрекнул Люмиан, разочарованно покачав головой. — Даже Эва бранится лучше тебя.

Эва Лизье, хорошенькая дочь знаменитого сапожника деревни Корду – Гийома Лизье, ныне гусиная пастушка.

— Эва... — выражение лица Реймунда поменялось, он посмотрел на Люмиана. — Она наша подруга, верно?

Люмиан с улыбкой кивнул.

— Ага.

Они трое, вместе с Гийомом из семьи Берри и, кузиной Эвы, Аземой Лизье, были неразлучными подростками, которые чаще всего проводили время вместе.

— Почему бы не позволить Эве участвовать в нашем расследовании? — предложил Реймунд. — Ты знаешь, ее отец всегда говорил: «Почему, когда женщина выходит замуж, нужно платить приданое? Сколько хороших семей так распалось?».  Эве было больно это слышать. Получи она хоть какое-нибудь сокровище или вознаграждение от расследования, ей бы полегчало.

— Я слышал те же слова от глав нескольких семей, включая нашего падре. Они хотят, чтобы их братья всю жизнь оставались дома. Даже если они женятся, они не решатся в одиночку создать семью. Это потребует от них разделить имущество и дать им их заслуженную долю.

Люмиан бросил косой взгляд на Реймунда и продолжил.

— Из-за этого многие семьи предпочитают, чтобы один из детей стал пастухом. Так, он не женится, будет иметь определенный доход. По большей части, он может содержать себя сам.

Лицо Реймунда постепенно помрачнело. Он никогда не задумывался об этом так серьезно.

Именно поэтому ему нравилось проводить время с Люмианом. Хотя большинство людей в деревне считали, что у Люмиана плохой характер и ему нравится лгать и разыгрывать людей, на самом деле он был более сведущ, чем все его ровесники. Реймунд же считал, что он многого не знает, и проводил дни в оцепенении, просто выполняя поручения своей семьи.

«Приятно это знать...» - подумал про себя Люмиан, прежде чем умело перевести разговор на их расследование.

— Уже слишком поздно. Надо поторопиться и все расспросить. Мы найдем Эву завтра. Да, мы также можем позже привлечь Гийома-младшего и Азему. Это не только принесет прибыль, но и станет увлекательным занятием, тренирующим наши способности.

— Взять с собой Гийома-младшего и Азему? — недовольно проворчал Реймунд.

Чем больше людей будет участвовать, тем меньше будет его доля вознаграждения.

Кроме того, если он возьмет их с собой, у него будет меньше шансов завоевать расположение Эвы.

Люмиан посмотрел на него с оттенком доброты и жалости во взгляде.

Глупый ребенок, неужели ты думаешь, что Эва влюбится в тебя? У нее очень высокие брови, и она хочет выйти замуж только за выходца из хорошей семьи. У нее явно сложилось благоприятное впечатление обо мне, "злодее", но она умеет держать себя в руках...

В регионе Льеж «высокие брови» означали высокие стандарты, что было не очень хорошо для средних парней.

— Моя сестра всегда говорила, что сила в количестве, — просто объяснил Люмиан, — Кто эти старики, которых нам нужно навестить?

— Ты не расследовал? — удивленно спросил Реймунд.

Люмиан улыбнулся и сказал:

— Конечно, я провел расследование. Я просто проверяю твою способность собирать информацию.

Реймунд не сомневался.

— В деревне еще живы девять стариков. Они примерно того же возраста, что и мой дедушка, или чуть старше...

Шесть женщин и трое мужчин. Дамы живут дольше... Люмиан слушал молча, погрузившись в размышления.

«Нет необходимости посещать последних двух. Они из другой деревни и попали сюда через брак.»

— Начнем с Нароки. Она самая старшая и, возможно, была уже взрослой, когда произошел инцидент с колдуном.

На самом деле Нароку звали не Нарока. Это был титул уважения к ней.

В провинции Ристон замужние женщины из известных семей или те, кто был фактическим главой семьи, имели право на титул "госпожа". Более того, их имена обозначались буквой "а", чтобы подчеркнуть их женственность, и приставкой "на", чтобы обозначить их власть как госпожи, правящей своими владениями.

Семья мадам Пуалис долгое время находилась в упадке, и дома она покорно подчинялась своему мужу Беосту, управляющему провинцией. Поэтому у нее не было ни приставки "на", ни суффикса "а". К ней можно было обращаться только как к "мадам".

Нарока рано овдовела, и в результате она взяла на себя ведение семейных счетов. Несмотря на то, что двое ее сыновей достигли совершеннолетия, женились и обзавелись собственными детьми, она продолжала держать руку на кошельке семейного бюджета.

Это было редким явлением в Корду, где делами семьи обычно занимались мужчины. В семьях, где отца не было, старший ребенок, достигнув совершеннолетия, естественно, забирал у матери право управлять всей семьей.

— Хорошо, — согласился Реймунд, не сомневаясь в решении Люмиана.

Когда они проходили мимо нескольких зданий, Люмиан заметил четырех пожилых женщин, которые грелись на солнце и непринужденно болтали перед двухэтажным домом.

Они сидели очень близко друг к другу, ловя вшей на теле друг друга, что было одним из развлечений в сельской местности Республики Интис, служившим для сближения людей и выражения привязанности.

— Спросим ли мы ее сейчас? — Реймунд колебался, опасаясь, что их стремление выяснить правду, лежащую в основе легенды, может распространиться по всей деревне.

— Давай подождем еще немного, — ответил Люмиан, зная, что многие слухи в деревне рождаются и распространяются на таких собраниях.

Через некоторое время остальные три старушки одна за другой ушли, потому что у них еще была работа по дому.

— Доброе утро, Нарока, — Люмиан сразу же подошел к ней.

Волосы Нароки были всклокочены, а глаза слегка помутнели. Она была одета в темное платье из грубой ткани, а ее руки были покрыты слоем куриной кожи с явными пятнами на лице.

— Когда Аврора присоединится к нам? Многие в деревне скучают по ней, — с улыбкой спросила Нарока.

Мужчины, я полагаю? Люмиан вошел в состояние, когда он говорит свою правду, пока другой говорит о другом, и с любопытством спросил:

— Нарока, ты действительно видела настоящего колдуна? Того, чей гроб девять быков не смогли сдвинуть с места?

Взгляд Нароки слегка изменился.

— Кто тебе это сказал?

—Его дедушка вернулся однажды ночью, чтобы рассказать ему, — Люмиан начал нести какую-то чушь.

Нарока была ошеломлена.

— Неужели души могут возвращаться...

— Мой папа сказал мне, что дедушка упоминал об этом, когда был жив, — вмешался Реймунд, не в силах смотреть, как Люмиан обманывает пожилую женщину.

Нарока немного растерялась. После минутного раздумья она заговорила.

— До его смерти никто из нас не знал, что он колдун. Он вел себя совершенно нормально.

«Точно так же, как ты не знаешь, что Аврора - колдун...» — подумал про себя Люмиан.

— Пока он внезапно не умер и не прилетела та сова... — Нарока запнулась, погрузившись в воспоминания.

Остальная часть ее рассказа была зеркальным отражением легенды.

Люмиан продолжил.

— Где в то время жил тот колдун?

Нарока взглянула на него.

— Это место, где вы с Авророй сейчас обитаете.

— После того, как колдуна упокоили, падре и еще несколько человек разграбили его дом и сожгли его дотла. В течение двух или трех десятилетий никто не осмеливался приближаться к этому месту. В конце концов, об этом забыли. Позже приехала Аврора и купила землю, чтобы восстановить дом.

Наш дом? Сердце Люмиана учащенно забилось.

Этот ответ превзошел все его ожидания!

В мгновение ока ему в голову пришло несколько вопросов, на которые он раньше не обращал внимания.

С учетом умения Авроры зарабатывать деньги и ее загадочных, неземных способностей, с какой стати ей селиться в сельской местности Корду?

Такие города, как столица провинции Бигорр, шумный текстильный центр Сухит или даже сама столица Трир, были бы гораздо более подходящими вариантами. Даже если бы Аврора искала место со свежим воздухом и нетронутой природой, в этих городских центрах было бы достаточно мест, которые бы соответствовали ее потребностям.

Аврора как-то сказала ему: «Лучший способ спрятаться — это спрятаться в большом городе...» Мысли Люмиана путались, пока он пытался успокоить себя.

Сегодня он узнал, что земля, которую Аврора выбрала для их дома, земля, на которой стоял их дом, когда-то принадлежала могущественному колдуну...

— Где похоронен колдун? — вмешался Реймунд, не в силах сдержать любопытство.

Не надеясь найти богатства в доме Люмиана, он мог только надеяться, что тело колдуна хранит какую-то ценную тайну.

Нарока с весельем ответила:

— Это был громкий инцидент. Несомненно, это послужило сигналом тревоги для падре.

— В то время для того, чтобы оттащить гроб на кладбище рядом с собором, собрали девять быков. Падре провел ритуал очищения. В конце концов, тело кремировали, а останки хоронили в могиле.

Реймунд не смог скрыть своего разочарования и пробормотал:

— Понятно.

— Почему ты спрашиваешь? — Нарока внимательно изучила лицо Реймунда, прежде чем задать вопрос.

Люмиан захихикал и рассказал историю, которая больше походила на выдумку.

— Мы ищем сокровища колдуна.

— Малыш, не трать время на мечтания, — предупредила Нарока.

— Понял, — кротко ответил Люмиан.

Люмиан и Реймунд попрощались с Нарокой и отправились в путь к деревенской площади.

— Нет никакой надежды, Люмиан. Совсем никакой, — пробормотал Реймунд, его настроение упало, когда они обогнули здание.

— Действительно. Все, что могло быть сожжено, было сожжено. Все, что можно было забрать, было забрано десятилетия назад, — ответил Люмиан, кивнув в знак согласия.

Несмотря на мрачность ситуации, Люмиан не был разочарован, благодаря возможности, открывшейся ему во сне.

Реймунд согласился.

— Да, ты прав. Из этой легенды осталась только эта проклятая сова.

Глаза Люмиана загорелись, когда он перевел взгляд на лес за деревней.

—Сова..., — пробормотал он.

Реймунд в ужасе отпрянул и поспешно добавил:

— Но она, должно быть, умерла много лет назад.

Он не любил общаться с совами и другими злыми существами.

На юге, в Интисе, совы, соловьи и вороны считались зловещими существами, служащими демонам, похищающими человеческие души и приносящими одни несчастья.