Онлайн чтение книги Я, Владыка демонов, взял эльфийку-рабыню в жёны. И как прикажете её любить? I, the Demon Lord, Took a Slave Elf as my Wife, but how do I Love Her?
3 - 2.4

Я не очень хорошо умею подражать этим шутам.

Время, которое он проводил в замке, читая гримуары и расслабляясь с Нефи и Фолл, было в сотни раз ценнее. Тем не менее, пытаясь найти и в этом какую-то ценность, Заган оглядел магов.

Он использовал магию, чтобы немного усилить свет в глазах, и тогда он стал видеть, как днем.

А здесь есть несколько знакомых лиц, как я погляжу?

Заган был мало осведомлен о других магах, но даже так он знал имена и лица бывших кандидатов во Владыки Демонов... Хотя узнал он их только потому, что Барбадос рассказывал о них раньше.

На этом сборище был "Черный Клинок" Кимарис, а другим знакомым оказалась "Чародейка" Гремори, но по сравнению с прошлым... В общем, внешний вид не соответствовал ее возрасту.

Да, нельзя полагаться на внешность мага.

Он видел ее в первый и последний раз в тускло освещенном аукционном зале. Заган точно не помнил, как выглядело ее лицо, но было ощущение, ка будто есть тут что-то неуместное. Пока он смотрел на палубу, Фолл заглянула ему в лицо.

— Заган, Заган! — крикнула Фолл, затем игриво повернулась на месте.

Если так подумать, я ведь не хвалил ее платье, не так ли?

Прежде чем он успел это сделать, произошел словесный конфуз с Шастиль, но это все равно было неудачей. Заган напыщенно кивнул.

— Оно тебе очень идет. Тебе нравится?

— Мм. Это платье… такое милое.

Оно милое, потому что ты его носишь…

Заган начал гладить Фолл по голове, чтобы подтвердить похвалу. Молодая драконица закрыла глаза от удовольствия, а затем начала тянуть подол платья Нефи.

— А что насчет платья Нефи?

— Мм. Разве не очевидно, что оно прекрасно?

— …Мастер Заган, да что вы…

Кончики ее ушей слегка покраснели, и Нефи заёрзала. Ее застенчивое поведение было еще более очаровательным, чем раньше, и Заган невольно засмотрелся. Откашлявшись, он еще раз посмотрел на них.

— Ах, в любом случае, каково это, носить такое платье?

— Ну, я считаю, что в нем легко двигаться, и оно довольно красивое… И, эм… оно намного лучше того, в чем я впервые встретила вас, Мастер Заган.

— Я-я… понятно…

Если ты так ответишь, я же самообладание потеряю!

Платье, в которое была одета Нефи при их первой встрече, тоже было красивым, но Заган хотел видеть ее в чем-то более радостном. Поскольку сам Заган не мог точно объяснить, что это значит, ему пришлось просить Мануэлу, которая подготовила наряд, полностью соответствовавший его ожиданиям. На этот раз платье было сделано великолепно, и он чуть не застонал.

В такие моменты я просто хочу побыть с ней наедине…

Такой ход мыслей был довольно неразумным на вечернем балу магов, но Заган слишком любил Нефи и ничего не мог с собой поделать. Чтобы отвлечься, он перевел взгляд на Шастиль.

— Пока что нет ни одного идиота, который осмелился бы спровоцировать меня. Пока вы действуете осторожно, все должно быть в порядке. Поступайте на свое усмотрение. — сказал Заган.

Шастиль зачесала назад челку и сердито посмотрела на него.

— Хочу спросить, ты действительно думаешь, что этого будет достаточно? — Шастиль заговорила решительно, но со слезами на глазах, и Заган не переставал вздыхать.

Если ты все понимаешь, то не стоит ли попытаться самой уладить ситуацию?

Это было бы гораздо умнее, чем совершать различные ошибки, но… Когда Заган поднес ладонь к лицу, Нефи схватила руку Шастиль и прижала ее к груди.

— Не поговорить ли нам здесь немного, чтобы ты успокоилась?

Он хотел остаться наедине с Нефи, но раз она так сказала, то ничего не поделаешь. Осознав, что такими темпами он скоро прогонит Шастиль, Заган забеспокоился и больше не мог чувствовать себя расслабленным. Затем Шастиль крепко сжала руку Нефи, охваченная эмоциями.

— Спасибо. Нефи, ты всегда так добра.

— …Конная голова, тебе не стыдно все время быть такой бесполезной плаксой?

— Конечно, но это не то, что можно так легко исправить!

Фолл посмотрела на нее взглядом, полным презрения, и Шастиль разрыдалась.

— Фолл, ты не можешь говорить такие гадости. Похоже, у Шастиль сейчас не так много сил, так что ты должна проявить доброту.

— А у конной головы вообще когда-нибудь появятся эти силы?

— Я не знаю, но сейчас это кажется более серьезным, чем обычно.

— …Нефи, я ценю твою помощь, но мне кажется, что это был пинок по тонущему.

Ну, думаю, Фолл пытается сказать “если ты не соберешься, то не сможешь защитить себя”

И Нефи, и Фолл были плохими собеседниками и не умели хорошо выражать свои эмоции. Шастиль это более или менее понимала. Вытерев лицо, она наконец встала.

— Заставлять даже ребенка беспокоиться обо мне слишком уж жалко. Я… теперь я в порядке.

Ее нос все еще был красным, но когда Шастиль улыбнулась, Фолл покачала головой, как будто это ничего не значило.

— Все, что я сделала — дала несколько советов, не беспокойся об этом.

— Советы, говоришь… Нет, раз ты упомянула об этом, сколько тебе лет? На мой взгляд, тебе не больше десяти…

Драконы были легендарной расой, которая, как говорили, жила вечно. Их физическое развитие отставало от продолжительности жизни, так что Фолл, которая все еще выглядела как девочка, уже прожила значительное количество времени.

Ну, если перевести в человеческий возраст, то ей, скорее всего, около десяти и будет.

Фолл пристально посмотрела на Шастиль.

— Разве ты не знаешь, что невежливо спрашивать у леди ее возраст, а, Конская голова?

— Я думаю, это веский аргумент, но ты первой начала говорить об этом, разве нет?

Когда казалось, что она наконец-то пришла в себя, эта девушка снова разрыдалась. Когда ее глаза уже начали затуманиваться от слез, Заган задал ей вопрос.

— Кстати, я тут подумал, где те три олуха, что обычно за тобой шляются?

С Шастиль были три Идиота Лазурного Неба... или, скорее, три Рыцаря Лазурного Неба, сопровождавшие ее повсюду. Они казались довольно глупыми, но обладали определенным уровнем силы и занимали достаточно высокие посты. Услышав его вопрос, Шастиль как-то неприятно кивнула.

— Я оставила их в гавани Суфлагиды.

— Ах, точно, ты не можешь позволить им начинать ссоры с магами.

— Нет, не поэтому… — Шастиль начала сплетать пальцы, затем покраснела и опустила голову.

— Если бы они были здесь, я бы не смогла нормально говорить с тобой, верно?

Заган нахмурился.

Что эта девушка имела в виду?..

Конечно, они не смогли бы вести стоящих разговоров рядом с этими идиотами, но, проведя время с Нефи и Фолл, Заган стал лучше понимать тонкости эмоций у других. Ему показалось, что она не имела в виду деловые или дружеские разговоры. Не то что бы сам Заган ничего о ней не думал, но скорее он хотел защитить ее, как Фолл.

Несмотря на это, Шастиль была слишком неуклюжей, до такой степени, что создавалось впечатление, что если кто-то не спасет ее, то она внезапно упадет и умрет прямо у него на глазах.

Говорили, что Шастиль довольно популярна, хотя и принадлежала церкви, но, скорее всего, это вызвано тем же желанием, которое он испытывал. Во всяком случае, его чувства отличались от любви.

Ну да неважно.

Пока это не мешало Загану и Нефи, было не важно, что она чувствовала. Сама Шастиль, конечно, не настолько глупа, чтобы не понимать этого.

…Кроме того, она, возможно, планировала это скрывать. В любом случае, даже понравься он кому-либо, кроме Нефи, то не знал бы, что сказать или сделать, поэтому лучше было оставить все в покое. Делая вид, что ничего не понимает, Заган продолжил разговор.

— Итак, руководство этой Фракцией Объединения или как ее там идет успешно? — спросил Заган, и Шастиль удивленно уставилась на него.

— Как неожиданно. Никогда бы не подумала, что тебя будут волновать такие вещи.

— Правда?

— Как бы это сказать… Тебе ведь наплевать на церковь, верно?

Заган ответил утвердительным кивком.

— Если я увижу, как кто-то упадет в обморок после отравления, то проявлю немного сочувствия.

— Ха, т-ты… беспокоился… обо мне?..

Лицо Шастиль покраснело до ушей.

А? Неужели я напортачил с ответом?

Несмотря на то, что Заган не собирался вводить её в замешательство, между ними могло возникнуть недоразумение. Даже в лучшие времена эта девушка была слишком жалкой. Пока Заган паниковал внутри, Шастиль кашлянула и выпрямила спину.

— Я благодарна, что ты беспокоишься, но никаких проблем не было… Вернее, не то что бы они заставляли меня что-то делать. С тех пор прошел уже месяц и ничего не случилось.

— Правда? — Заган удивленно уставился на девушку. Затем вместо нее заговорил Рафаэль.

— Разве это не очевидно? Цель Фракции Объединения — избежать любого конфликта с чертовыми магами. А вы сейчас представляете собой пример гармоничных отношений между церковью и магами.

Другими словами, все будет в порядке, пока она ладит с Заганом. Однако тем, кто рассказал ему об этом, был Рафаэль. Его неловкость приводила к недоразумениям и предубеждениям на каждом шагу. Барбадос, скорее всего, сварливо заметил "кто бы говорил!", как только Заган упомянул бы о этом.

Затем Шастиль покачала головой, как будто не убедилась до конца.

— Но мы не знаем, когда демоны возродятся, верно? Тогда разве задача построения дружественных отношений между церковью и магами не является неотложным делом?

— Это проблема будет решена, когда власть моего господина возрастет.

Несмотря на то, что он покинул пост Святого Рыцаря, Рафаэль не демонстрировал свою важность, уйдя в отставку.

Наверное, поэтому он и пожелал быть моим дворецким.

Рафаэль подчинился Загану, поскольку бывший Рыцарь исполнял желание Мудрого Дракона Оробаса. Заган это понимал, но все равно фыркнул.

— Ты слишком много говоришь о своих целях, но если кто-то встанет у меня на пути, и неважно, Святой Рыцарь или маг — я не отступлю.

Шастиль нравилась ему достаточно, чтобы считать ее другом, но ее существование не было главным в списке приоритетов. Если она вернется к Святым Рыцарям, то превратится в противника, исполняющим приказы церкви.

Если она станет врагом, Нефи загрустит, так что я сделаю все возможное, чтобы аккуратно справиться с этим…

После того, как Заган сообщил им о своих намерениях, Рафаэль рассмеялся.

— Поэтому я и стал вам служить. Если бы вы не были таким, другие маги никогда бы не последовали за вами.

Этот проницательный дворецкий с неуклюжими речью и поведением был тем, кто как будто время от времени все предвидел.

Заган пожал плечами и ответил.

— Ну, что бы ты ни думал, пока не встанешь у меня на пути, я не возражаю.

— Я дал клятву посвятить вам свою жизнь. Я не настолько сгнил, чтобы пойти против своей чести.

Что ж, его преданность Загану не была ложью.

Если бы не это, Фолл ни за что не привязалась бы к нему. Ей наверняка наскучили такие неприятные разговоры, она вскарабкалась Рафаэлю на плечо и задремала... В любом случае, уже наступило время, в которое дети начинали засыпать. Фолл когда-то ненавидела Рафаэля, так как он был целью ее мести, однако теперь принимала за родного и могла довериться.

Шастиль ударила себя в грудь и кивнула.

— Заган, у тебя же есть дела, верно? Я не собираюсь быть настолько слабой, чтобы сдерживать тебя, так что… Нет, я не сильна, но… я имею в виду… — по какой-то причине Шастиль что-то неразборчиво бормотала, но в конце концов приняла решительную позу и продолжила. — Я хочу стать тем, на кого ты сможешь положиться. Ты уже много раз спасал меня, так что я хочу вернуть долг. Неважно, если ты назовешь это объединением или сотрудничеством, я хочу быть в таких отношениях.

— Положись на… а? — Заган сделал угрюмое лицо, обдумывая ее слова. — Я не могу сказать, что действительно понимаю концепцию «опоры» на других. Я ведь никогда не пытался это делать.

— П-правда?

— …Что ты пытаешься сказать? — Заган сделал подозрительное лицо, расспрашивая ее, поэтому Шастиль переключилась на Нефи.

— Разве вы двое не доверяете друг другу полностью? Возможно, ты этого не осознаешь, но ты уже полагаешься на Нефи.

По какой-то причине Заган не мог отрицать этих слов.

— …Возможно, ты права.

Когда Заган впервые столкнулся с Владыками Демонов, он испугался их и держал Нефи на расстоянии. Он причинил ей боль и оставил одну.

Но даже тогда Нефи вернулась обратно.

Он чувствовал, что понимает смысл фразы "спасти сердце". Это было реальное ощущение поддержки, то же самое, что и полагаться на кого-то.

Дело не только в Нефи. Кроме изучения Священных Мечей и Знака Владыки Демонов, Заган сказал, что многого ожидает от Фолл и Рафаэля.

Было бы неразумно утверждать, что он не полагался на них. Что ж, если его спросить, наступит ли день, когда Заган будет полагаться на Шастиль, он мог только склонить голову набок. Поэтому Заган громко фыркнул.

— Прежде чем делать такое заявление, научись заботиться о себе.

— …Да за кого ты меня принимаешь? — сказала Шастиль и вздохнула. На этот раз она не разрыдалась. Бросив на нее косой взгляд, Заган переключил свое внимание на другого участника.

— Эй, ты все время тайком ходишь туда-сюда. Тебе что-нибудь нужно?

В тени у носа корабля спрятался маг, который все время смотрел на Загана.