Тем временем Чжоу-старший вернулся домой и прочёл сообщения от тёти Хуа.
— Снеки в обмен на экран стоимостью 400 юаней, — оживлённо сказал он. — Значит, так величайший предприниматель столетия ведёт бизнес?
Чжоу Юань взглянул на отца как на дурака.
— Друзья важнее денег.
От такого ответа Чжоу-старший почувствовал себя так, будто шкала жизни над его головой опустилась до нуля.
— Товарищ, — начал он, хлопнув Чжоу Юаня по плечу, — мамы пока нет дома, так что ответь честно. В каком возрасте ты переродился? Ты помнишь что-нибудь о прошлой жизни? Каким я был в то время? Я никому не расскажу.
Чжоу Юань встал, взял яблоко и откусил кусочек.
— Папа, не позволяй воображению брать над тобой верх, — сказал он, прожевав.
Внезапно он ощутил, что чего-то не хватает. Опустив взгляд, он увидел окровавленный зуб, торчащий из яблока.
Не оборачиваясь, Чжоу Юань спокойно направился в ванную. Такое поведение удивило отца.
Прочтя сообщение от Чжоу Юаня, тётя Хуа не удержалась от восхищения.
— У Мяомяо такой хороший сосед по парте, — сказала она дяде Хуа.
В очередной раз Чжоу Юань изменил её представления о том, насколько умным может быть ребёнок.
Неудивительно, почему госпожа Ли написала ей, что к нему можно относиться, как ко взрослому. Он общался вежливо, спокойно и был достаточно щедрым, чтобы починить экран в обмен на снеки.
— В таком возрасте это большая редкость, — ответил дядя Хуа.
Чжоу Юань определённо был прекрасным ребёнком, особенно по сравнению с двумя распущенными сопляками, растущими у его брата. Глядя на них, дядя Хуа уже начал думать, что все дети такие.
Слова дяди Хуа кое о чём напомнили тёте Хуа.
— Кстати, брат просил тебя помочь с зачислением его сына в школу Мяомяо.
— Я ему отказал. Я сказал, что посещение начальной школы требует особых условий. Если он хочет записать в неё своего ребёнка, им следует переехать сюда на постоянное место жительства.
— Неудивительно, что твоя мама однажды предложила нам взять его младшего сына к себе, когда мы сюда приехали.
— Не беспокойся о том, что говорит моя мать, — нахмурился дядя Хуа. — Она всегда такая. Ей не терпится заставить меня переехать к брату.
— Не думаю, что она ещё заведёт об этом разговор, пока Мяомяо с нами.
— Что бы она ни говорила, не бери в голову.
Супруги Хуа ежемесячно получали пособие и довольно высокую заработную плату, особенно тётя Хуа. За последние несколько лет они купили дом и машину. У них не было особых затрат, поэтому они смогли скопить весьма приличную сумму.
Пока они разговаривали, тётя Хуа глядела на мужа, сидящего рядом с ней, и заметила, что он чем-то недоволен. Она поняла, что причина может быть в её словах.
Действительно, мать дяди Хуа разрешила младшему сыну его брата пожить у них, и не только для учёбы. Хотя она не объяснила подробности, дядя Хуа понял её намерения, и это обстоятельство приносило ему лишь недовольство.
Тётя Хуа прислонилась к дяде Хуа и поцеловала его.
— Состояние Мяомяо становится всё лучше и лучше. Она много чего рассказала мне по пути домой и даже тянула руку на уроке.
— Постепенно ей станет ещё лучше, — ответил дядя Хуа, погладив жену по голове.
Следующим утром, когда Мяомяо собиралась в школу, у тёти Хуа возникла идея.
— Хочешь взять с собой ещё снеков? — спросила она.
Конечно, тётя Хуа была не против желания Мяомяо делиться едой с Чжоу Юанем, однако ей хотелось, чтобы она тоже ела.
Взглянув на еду, Мяомяо вспомнила, как Чжоу Юань вчера помог ей, и согласилась взять мешочек снеков и фруктов.
По прибытии в школу она снова положила угощения в его стол.
Вскоре Чжоу Юань тоже подоспел. К удивлению Мяомяо, он не поприветствовал её и сразу сел на своё место.
Это обеспокоило Мяомяо, и она вспомнила, что вчера, торопясь домой, не попрощалась с ним.
«Может, он из-за этого злится?»
— Доброе утро? — прошептала Мяомяо.
Чжоу Юань молча кивнул и передал ей записку: «Доброе утро, Мяомяо».
Мяомяо на мгновение замерла, повернулась к Чжоу Юаню и увидела, как он спешит выполнить домашнее задание.
Его лицо было напряжённым, губы сжались и казалось, что он расстроен.
Мяомяо ощутила в сердце тревогу и беспокойство. Сжав руки, она хотела поговорить с Чжоу Юанем, однако, поскольку он был занят, не посмела отвлекать его, и ей оставалось лишь наблюдать за ним со стороны.
Выполнив домашнее задание, Чжоу Юань повернулся к Мяомяо и увидел её пристальный взгляд.
— Что такое? — автоматически спросил он немного погодя.
Когда он открыл рот, Мяомяо заметила, что у него отсутствует передний зуб.
Шок и тревога на мгновение охватили Мяомяо. Она взяла Чжоу Юаня за руку и из её глаз потекли слёзы.
— Тебя били? — спросила она сдавленным голосом.
Ей захотелось уговорить тётю Хуа позволить Чжоу Юаню остаться у них. Она была готова делиться с ним едой.
Чжоу Юань тоже на мгновение ощутил шок и тревогу. Внезапно он понял, в чём дело: у Мяомяо тоже наверняка выпадали зубы, однако это происходило в то время, когда её били, поэтому, вероятно, она считала, что зубы выпадают из-за избиения.
Поначалу Чжоу Юань не хотел говорить, считая, что отсутствие зуба портит его образ, но всё же решил успокоить Мяомяо.
— Никто меня не бил, — ответил он и, достав блокнот, начал рисовать схему. — Мы рождаемся с двумя рядами зубов.
Из-за пустого места между зубами ему было трудно говорить, однако он старался сохранять ясность речи.
— Нижний ряд крепче, поэтому, когда приходит время, верхние зубы естественным образом выпадают. Мой зуб выпал во время еды.
Чжоу Юань не сказал ни о том, что зуб выпал, когда он ел яблоко, ни о том, что отец весь день дразнил его.
Впрочем, вероятно, Мяомяо поняла это и, вздохнув с облегчением, в очередной раз убедилась, что Чжоу Юань много знает.
Чжоу Юань взглянул на Мяомяо, с обожанием глядящую на него, затем повернулся к окну, посмотрел на своё отражение в стекле и широко улыбнулся.
Как же неудобно быть ребёнком.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления