Дом по адресу улица Булочная, 222 находился в жилом районе.
Выйдя из такси, девушка и трое детей увидели ворота, ведущие во двор.
Изначально компания предполагала, что по этому адресу находится частный дом Чжоу Юаня, однако теперь, видя множество домов, они задумались, в каком из них он живёт.
Девушка присела перед детьми и внимательно на них посмотрела.
— Вы знаете, в каком доме и на каком этаже он живёт?
Дети покрутили головами.
«И как вы предлагаете искать его, если не знаете, где именно он живёт?» — молча недоумевала девушка.
Мяомяо, молчавшая на протяжении всего пути, робко вытянула руку.
— Вот что у меня есть…
На запястье Мяомяо были закреплены умные часы. Во время поездки на горячие источники Чжоу Юань научил её пользоваться ими, но с тех пор она ни разу не вспоминала о них.
Однажды ночью Мяомяо тайком пробовала настроить часы, но они не включились. Мяомяо решила, что устройство сломалось, и решила не сообщать об этом Чжоу Юаню.
— Умные часы? — удивилась девушка.
Приподняв рукав, Мяомяо случайно обнажила руку, покрытую шрамами.
На мгновение девушка застыла. Часы её больше не интересовали.
— Что случилось с твоей рукой?
Девушка тревожно сжала пальцы. Как-то раз она видела в новостях упоминание о девочке, которую похитил старик, предложивший ей помощь.
«Почему у неё на руке столько шрамов? Теперь ясно, почему эта девочка не издала ни звука за всю поездку: её держали в рабстве», — подумала девушка и ощутила, как дрожат её руки.
Услышав вопрос, Цзинзин поспешила объяснить ситуацию.
— Когда она была маленькой, злодеи похитили её и издевались над ней. — ответила она, вспомнив рассказ Чжоу Юаня.
Дэн Фэн поддержал подругу кивком.
Девушка замешкалась. Её внимание привлёк логотип в виде радуги и бабочки на туфельках Мяомяо. Такой же логотип использует международный производитель дизайнерской одежды, печально известный своим стремлением отстаивать авторские права. Подделывать его продукцию было бы юридически опасно, а значит, туфли Мяомяо настоящие.
«Работорговцы не стали бы так дорого одевать детей», — задумалась девушка, но всё же позвонила своему парню и попросила его подъехать.
Опасаясь за свою жизнь, девушка не решилась вести детей одна. В сопровождении парня она сможет убить сразу двух зайцев: помочь детям увидеться с Чжоу Юанем и узнать, является ли он работорговцем.
В её детстве не было гаджетов, подобных умным часам, поэтому она не знала, как ими пользоваться. Впрочем, методом проб и ошибок она смогла включить их и открыть список контактов, в котором были указаны номера матери, отца, полицейского участка и Чжоу Юаня.
— Это и есть тот самый Чжоу Юань? — уточнила девушка.
Мяомяо кивнула: она помнила, что Чжоу Юань сам сохранил в часах свой номер.
Тем временем Чжоу Юань лежал на диване и смотрел новости о бизнесе.
Внезапно его телефон зазвонил.
Чжоу Юаню было тяжело говорить и он постарался игнорировать сигнал, однако телефон продолжал настойчиво звонить. Неохотно взяв телефон, Чжоу Юань увидел имя звонящего: Хуа Мяомяо.
Как только Чжоу Юань принял вызов, из динамика вырвался голос Мяомяо.
— Чжоу Юань, где ты живёшь?
— Чего? — удивлённо переспросил Чжоу Юань, сочтя вопрос Мяомяо странным.
«Она же сейчас в школе, разве нет?» — думал он.
Голос Чжоу Юаня звучал настолько болезненно, что Мяомяо расплакалась, едва услышав его.
Из телефона донёсся ещё один голос. В этот раз говорила Цзинцзин.
— Чжоу Юань, где ты живёшь? Мы у ворот!
— Почему вы не в школе? Что вы тут делаете? — спросил Чжоу Юань и, надев маску, вышел из дома.
Девушка с трудом верила, что этот скрипучий голос принадлежит ребёнку.
— Я привела их сюда. Можешь подойти к воротам и забрать их?
В этот момент Чжоу Юаню поступил ещё один звонок. Это была госпожа Ли.
— Подожди, оставайся на связи, — предупредил Чжоу Юань Мяомяо и ответил на звонок.
— Мяомяо и остальные с тобой связывались? — спросила миссис Ли. — они сегодня сбежали из школы.
— Они только что позвонили. Сейчас они находятся у ворот моего двора.
Чжоу Юань догадался, что его друзья не сообщили родителям о своём маленьком приключении, и связался со сторожем, следящим за воротами во двор.
Пока Чжоу Юань выходил из дома, сторож уже заметил троих детей и девушку, сидящих возле ворот, и попросил их подождать в сторожевой будке.
По одежде и маске Чжоу Юаня казалось, что он действительно смертельно болен, как и предполагали дети, приехавшие увидеться с ним в последний раз.
Когда Чжоу Юань подошёл к воротам, Мяомяо уже была в слезах.
Цзинцзин с грустью взглянула на Чжоу Юаня и поддержала Мяомяо. Дэн Фэн тоже серьёзно покосился на него.
Поначалу девушка заподозрила неладное, однако успокоилась, увидев, что дети смогли встретиться с другом, и передумала вызывать полицию.
Цзинцзин вспомнила слова матери, адресованные дедушке перед его смертью, и её охватило отчаяние.
— Я буду заботиться о Мяомяо вместо тебя. Можешь уйти с миром, — произнесла она, преодолев горесть.
«Какого чёрта?» — мысленно возмутился Чжоу Юань.
Девушка не знала, как прокомментировать увиденное.
Внезапно Дэн Фэн расплакался, и Мяомяо подхватила его плач. От рыданий её лицо покраснело, а дыхание сбилось.
Чжоу Юань обнял Мяомяо, погладил её по голове и перевёл взгляд на Цзинцзин.
— Ну и куда я могу уйти? — подозрительно спросил он.
— В мир иной, где лишь покой и счастье, — ответила Цзинзин, не задумываясь о сказанном.
— Я тебе так же скажу, когда твоя мама приедет за тобой.
Чжоу Юань сразу понял, кто из друзей решил организовать прощальный визит.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления