Онлайн чтение книги Последствия прокачки второстепенного любовного интереса What Happens When the Second Male Lead Powers Up
1 - 31

«Маг?»

– Простите, там есть кто-нибудь?

Снаружи я услышал незнакомый женский голос.

По одному голосу было трудно сказать, но он звучал как кто-то постарше.

Я спокойно вздохнул, прежде чем снова выпустить свой Святой Домен.

Большой золотой круг быстро появился и распространился за пределы исповедальни.

Я мог видеть молодое лицо Седи намного лучше благодаря свету.

– Да, я внутри. Я сейчас не принимаю признаний. Могу спросить, что привело Вас сюда? – спокойно ответил я.

Императорский дворец был местом, куда люди не могли войти без надлежащего удостоверения личности и причины. Особенно это касалось храма при Императорском Дворце, который охраняли элитные рыцари.

У меня не было причин опасаться кого-то, чья личность должна была быть подтверждена дважды, прежде чем она смогла бы пройти сюда. Однако…

– Я пришла исповедоваться. А теперь я вижу табличку с надписью, что вас здесь нет. Я этого не заметила. Пожалуйста, простите меня.

Я не мог сказать, действительно ли эта женщина не знала или она придумывала оправдание.

Тон женщины звучал серьезно, но все же легко.

Казалось, она отпустила дверную ручку, убедившись, что внутри кто-то есть, но я повернулся к Седи, не убирая руки с двери.

Взгляд маленького ребенка был по-прежнему острым.

– Это нормально. Я предполагаю, что табличка была слишком маленькой, чтобы Вы ее заметили. Но Вы только что использовали магию в храме, мадам?

– Ой.

Мой тон был немного обвинительным в конце, и я мог слышать, как женщина бормочет себе под нос «о боже мой».

Согласно второй главе «Правил и верований Церкви Всемогущего Бога», магия не должна была использоваться внутри храмов, так как была способом проявить неуважение к Всемогущему Богу.

Это был старый обычай, которого большинство магов не соблюдают в наше время, но он все еще оставался правилом.

– Пожалуйста, простите меня и за это, это было непреднамеренно. Я редко могу передвигаться без использования магии. Пожалуйста, простите меня, принц Джесс.

«Значит, она знает, что я здесь один».

Я тихо вздохнул.

– Я прощаю вас, мадам. Но, пожалуйста, имейте это в виду с этого момента.

– Да, Ваше Высочество. Большое спасибо. Тогда я буду сидеть здесь и ждать.

– Вы собираетесь ждать?

– Кажется, у вас перерыв, поэтому я подожду, пока Вы не выйдете наружу, чтобы признаться, Ваше Высочество.

«Думаю, она действительно здесь, чтобы признаться».

Щелк, щелк

Я впервые услышал ее шаги.

«Думаю, раньше шагов не было, потому что она использовала магию».

Я услышал звуки комкающейся одежды, заставившие меня поверить, что женщина где-то села.

Я отпустил ручку двери и повернулся к Седи.

Глаза мальчика были полны презрения.

– Седи, уйди сейчас, – прошептал я ему.

– Тебя не должны увидеть. Приходи ко мне в комнату, если тебе снова понадобится помощь.

– Делай так.

–Я уверен, что не обязательно совершать причастие в исповедальне.

– Ну, это правда, но…

Этот мальчик говорил что-то довольно смелое.

Он хотел, чтобы я посадил эту женщину снаружи, пока мы с ним спрячемся в исповедальне и принимаем ее исповедь.

– Нельзя подслушивать чужое признание. Это должно быть конфиденциально, – я тихо отругал его.

Потом я вспомнил, как этот чертов ублюдок Имперский Принц стоял рядом с нами, когда я слушал исповедь леди Сарнез на Весеннем балу.

Это дало мне понять, на кого же похож Седи, что ведёт себя так.

– Сара Беллиард не заслуживает такого внимания, – мальчик резко прошептал в ответ. Я отключился на мгновение.

«Кто, по его словам, этот человек?»

– Честно говоря, мне не в чем признаваться, Ваше Высочество. Мне просто нужно где-то выговориться, – в этот момент женский голос эхом разнесся по храму.

Я сглотнул, прежде чем приоткрыть дверь исповедальни и выглянуть наружу.

Во втором ряду кресел сидела незнакомая старушка с седыми волосами и смотрела в потолок.

Ее элегантно подстриженных волос и роскошного зеленого платья было достаточно, чтобы я понял, что она не обычный человек.

Большинство магов Империи были дворянами или членами королевской семьи, подобно жрецам Святого Королевства.

И если эта женщина действительно была Сарой Беллиард, то…

– Мой внук предположительно болен. Я чувствую, что это моя вина, – женщина продолжала говорить. Я размышлял, отвечать мне или нет.

Возможно, лучше этого не делать, так как она, похоже, начала разглагольствовать.

Седи, заметивший, что это не признание, посмотрел на меня внушительным взглядом.

«Замечательно. Не стесняйся слушать».

– Я дала своему внуку имя. Он мальчик, но я сделала и его второе имя мужским.

Я наклонил голову. Я был уверен, что здесь это редкость.

И у людей Империи, и у Святого Королевства есть уникальная традиция использования вторых имен.

Правило состоит в том, что мальчикам даются женские отчества, а девочкам — мужские.

Предки континента начали эту традицию, чтобы не дать озорному и своенравному Всемогущему Богу забрать их детей обратно на небеса. Они считали, что это запутает Всемогущего Бога в отношении пола ребенка.

Различия между мужскими и женскими именами в этом мире казались очевидными, поскольку в нем использовались иностранные имена, а не корейские.

– Причина, по которой я это сделала, заключалась в том, что… я просто капризничала. У имени было хорошее значение, и я подумала, что оно хорошо подходит моему внуку. У меня также были некоторые подозрения насчет правдивости истории о том, как Всемогущий Бог забирал детей. Конечно, я не смогу ничего сказать, если Вы спросите, почему кто-то старше шестидесяти случайно задумался об этом, – она усмехнулась. Я оставил дверь приоткрытой, прежде чем сесть.

– Моей дочери и зятю тоже понравилось это имя. И всё было хорошо, пока мой внук не потерял сознание и не впал в кому, – голос женщины был сух, как пустыня.

– Это обычная история. Ребенок болен, и родители прилагают все усилия, чтобы вылечить его, но ничего не получается. И в конце концов, их ненависть была направлена на меня.

Я не мог расслышать последнюю часть хорошо, потому что она была смешана со вздохом.

У меня была аналогичная ситуация не так давно.

Перед моим мысленным взором ненадолго всплыли лица Кристэль, протагонистке БЭМ, и ее матери, Изабель де Сарнез.

– Они обвиняют меня в том, что я дала ему такое отчество, и говорят, что Всемогущий Бог пытается отнять у них ребенка из-за моего высокомерия. Я знаю, что они не имеют в виду это искренне, но мне кажется, что в их словах есть доля правды… Это заставило меня задуматься, действительно ли это было наказанием Всемогущего Бога, о котором я слышала. Проклятие могло быть причиной болезни моего внука и разрушения семьи, – Седи испустил долгий вздох позади меня.

Я проверил его состояние, прежде чем снова сосредоточиться на ее истории.

– Это все. Вот такая ситуация, и я просто хотела излить кому-нибудь душу. С этого момента все зависит от семьи моей дочери и меня. Неважно, неизлечимая болезнь это или проклятие.

Я услышал шорох одежды, а затем чьи-то шаги.

Я осторожно выглянул и увидел, что женщина встала и собирается уйти.

– Сейчас я уйду, Ваше Высочество. Спасибо, что выслушали ворчание старухи, принц Джесс.

– Леди Беллиард.

Она перестала двигаться, когда я назвал ее имя.

Ее изумрудные глаза казались немного потрясенными.

Я посмотрел на нее через щель двери.

– Вы знаете, кто я, Ваше Высочество?

– Я уверен, что будет трудно не знать Вас, – я горько улыбнулся и откашлялся

Сара Беллиард, главный редактор "Двухнедельника Ристера"

Знаменитость имперских СМИ и человек, известный как Эксперт Святого Королевства.

Она была тем человеком, который написал обо мне в прошлом месяце.

– Прежде всего… я сожалею о состоянии Вашего внука.

Она слегка кивнула головой в ответ на мое соболезнование.

Я мог видеть, что лицо старухи было парализовано грустью и виной, несмотря на расстояние между нами.

– Это может показаться высокомерным, но я надеюсь, что Вы не считаете это проклятием, – я говорил максимально искренне.

Это, может быть, фальшивая религия, в которую верят люди внутри романа, но я не хотел относиться к вере и убеждениям трудолюбивых людей передо мной, как к чему-то несуществующему.

– Не так давно я встретил человека, который тоже боролся с мыслями о проклятии Всемогущего Бога. Я сказал этому человеку, что, по моему мнению, это тоже не так. И я говорю это не для того, чтобы просто заставить Вас чувствовать себя лучше. Я искренне верю, что это не проклятие.

– …

Седи и я встретились взглядами. Я улыбнулся юноше.

– Я верю, что в слове "проклятие" заключена сила. И если Вы думаете, что это оно, то это заставит вас задуматься, действительно ли это воля Всемогущего Бога, и заставит вас чувствовать себя бессильным. Он сделает это, даже если это неправда.

– …

Оранжевые глаза мальчика смотрели на меня пронзительным взглядом.

– Конечно, ваш внук на самом деле болен. Это не ложь, и ничто этого не изменит. Однако… может быть, просто легче сдаться, если Вы примете это как проклятие. Вы можете подумать, что Вы не в силах что-либо изменить, раз такова воля Всемогущего Бога.

Я нежно коснулся рукой лба маленького мальчика. Его кожа остыла и стала мягкой на ощупь.

Я вздохнул с облегчением.

– Я надеюсь, что Вы и Ваша семья не сдадитесь и продолжите борьбу. Вы должны сделать это, если хотите получить шанс спасти своего внука, – я был осторожен, чтобы не сказать неправильно.

Я знал, как это трагично, когда кто-то в семье болен. Как могут быть расстроены члены семьи. Как потихоньку лечить.

– И я знаю, что мне странно говорить что-то подобное, но… если кого-то и нужно ненавидеть, то это должен быть Всемогущий Бог и никто другой. Хорошие люди делают добрые дела с добрыми намерениями; люди, живущие в меру своих возможностей, не должны обвинять друг друга».

За пределами Исповедальни было тихо. Любой мог бы сказать, что я, возможно, переступил сейчас свои границы.

Однако на сердце у нее было так тяжело и темно, что она была готова пройти весь этот путь, чтобы излить душу принцу, чье лицо она даже не знала.

Я не мог игнорировать это.

– …Большое спасибо, – леди Беллиард ответила тихим, но твердым голосом.

Затем она развернулась и начала уходить.

Я мог видеть ее длинную тень, выходящую из храма через щель в двери.

Я медленно отвел взгляд.

– …

– Седи, ты переполнен.

Золотые эфирные камешки плавали вокруг тела маленького мальчика.

Однако мальчик не шелохнулся, даже когда я жестом попросил его уйти.

– Что такое? Тебе есть что сказать?

Он смотрел на меня твердым и пронзительным взглядом.

Я повернулся, чтобы закрыть дверь, потому что беспокоился, что у него что-то болит, когда…

Кланк.

Я услышал странный шум с того места, где сидел Седи. Я обернулся в шоке.

– Хо…

Полуденное солнце светило на меня с потолка скамьи для кающихся.

В какой-то момент мальчик исчез.

Это было наверху. Не задняя стена и не пол, а потолок был потайным проходом для ребенка.

***

Сегодня снова был понедельник.

– Вы встречались с леди Сарой Беллиард?

Кардинал Бутье выглядела немного уставшей, когда я снова встретил ее впервые за пять дней.

Я кивнул на ее вопрос и сделал глоток анисового чая.

Кристэль сидела рядом со мной и пила холодный кофе так, словно это была вода.

«Я хочу, чтобы эти групповые уроки поскорее закончились…»

– Она ненадолго задержалась у храма.

– Мм, у Фредерик и леди Беллиард была встреча в субботу, – она улыбнулась мне.

– Пересмотренное издание ”Двухнедельник Ристера" почти вышло.

– Переработанное издание?

– Да. Франсуа объявил, что сделает Меч Мудрости Пылающей Звезды призом за Великое Очищение от Демонических Зверей 15-го числа, поэтому в последнем выпуске этой информации не было. К тому времени было слишком поздно вставлять новую статью. Вот почему леди Беллиард хотела опубликовать исправленное издание с этой информацией, в то время как мы с Фредерик уставали, убеждая ее в обратном.

Моя гипотеза оказалась почти верной.

Похоже, она работала изо всех сил, чтобы предотвратить распространение новостей о Мече Мудрости от Пылающей Звезды.

– Мы не любим подавлять СМИ, но у нас не было выбора, поскольку это было связано с Божественным Предметом.

Я кивнул головой, пережевывая кусок хлеба, полный специй.

Я бы ничего не смог сделать, даже если бы императрице и кардиналу нравилось подавлять СМИ.

– Но приз остаётся.

– Вы имеете в виду…

– Меч Мудрости станет призом за Великое Очищение от Демонических Зверей.

Мы с Кристэль широко раскрыли глаза.

– И Седрик будет участвовать вместо Фредерик и меня в этом году.