Видимо, от нервного напряжения снова открылось внутреннее кровотечение от полученных травм, и у меня кровь пошла горлом. Остальные перепугались, они не понимали, что так шокировало меня, ведь раньше никогда эту фотографию не видели, лишь слышали от меня рассказы о ней. Толстяк вытер кровь с моего лица и спросил, что происходит.
Все еще вздрагивая, я протянул им снимок, показал Молчуна и третьего дядю. В этот момент испуг появился на лицах моих товарищей, разволновались они даже больше, чем я, даже дар речи потеряли.
Я не мог поверить, что это правда. Сердце мое пыталось выпрыгнуть из груди, когда я обернулся и посмотрел на тела, лежащие в сокровищнице.
Это фото не могло оказаться в руках людей, не причастных к событиям в подводной гробнице. Может ли быть так, что группа людей, обследовавшая подводную гробницу, затем посетила горы Чанбайшаня? Неужели загадочные трупы, оказавшиеся здесь в ловушке — это люди из команды Вэньцзинь? Может быть, это и есть тела Вэньцзинь и Ли Сиди?
Я перевернул фотографию и вздрогнул, увидев размытую надпись: "Археологическая экспедиция, Сиша. Ли Сиди на память."
Кажется, все так и есть. Не могла эта фотография оказаться у постороннего человека. Вероятно, ее принес либо сам Ли Сиди, либо человек, знакомый с ним... Неудивительно, что третий дядя так и не смог найти своих друзей по команде. Оказывается, они десять лет назад погибли здесь!
Это вполне может оказаться правдой: и костюмы соответствуют тому времени, и фотография. Но что они здесь делали? Как они оказались внутри этой гробницы? Может быть, на Парасельских островах было найдено что-то, указывавшее на горы Чанбайшань?
Стоп, тут что-то не так. Я внезапно подумал о третьем дяде и Молчуне. Почти все, побывавшие в подводной гробнице, десять лет назад добрались сюда, в Небесный дворец, и погибли. А третий дядя и Молчун добрались только сейчас? Зачем?
Загадки, решение которых я оставил на потом, снова встревожили мое сердце, и бесчисленные вопросы крутились у меня в голове.
Паньцзы и остальные не знали подробностей прошлого третьего дяди, потому удивлены были гораздо больше, чем я. Пришлось терпеливо рассказывать историю экспедиции Вэньцзинь. Выслушав меня, остальные все еще были в недоумении. Толстяк, пытаясь собрать полученную информацию в кучу, рассуждал: "Подождите, не так быстро. Я вот о чем думаю. Получается, что все, кто когда-либо побывал в подводной гробнице, потом попадали в Небесный дворец. Не только та группа, о которой мы говорили, но и третий дядя с Молчуном, и мы с А Нин. Это какое-то проклятие? Любой, кто попадает в подводную гробницу, обязательно потом поднимается на Чанбайшань?... В этом вообще нет смысла!"
Толстяк, как всегда, соловьем разливается, не говоря ничего конкретного. Но, слушая его, я вздрогнул от того, что пришло четкое понимание происходящего. Кажется, подводная гробница была чем-то вроде указателя, который вел к Небесному дворцу. И все разгадки должны находиться здесь...
Я обшарил трупы, лежащие здесь, пытаясь найти еще подсказки, но пока еще ничего не мог понять. Я не знал точно, кто эти люди. Будучи совсем сбит с толку, я вышел из сокровищницы, даже не захватив фонарь.
Толстяк поймал меня, вернул обратно и попытался успокоить: "Чего ты заметался? Хочешь присоединиться к этим трупам? Думаешь, если помрешь, встретишь их души, и они все тебе расскажут? Но толку тогда от их рассказов не будет."
Он словно какую-то кнопку нажал, сняв гнетущее напряжение, я сел, чтобы отдышаться, и постепенно успокоился. В голове крутилась лишь одна мысль: "Я должен выйти. Я должен найти третьего дядю, расспросить, все понять. Иначе я не смогу закрыть глаза, даже если умру."
Ответить нам было нечего. С самого начала мы хотели найти какие-то подсказки в вещах мертвецов, но в результате обнаружили фотографию, которая окончательно сбила всех с толку. Теперь каждый завис, обдумывая что-то свое, атмосфера вокруг была очень напряженной. У меня так кружилась голова от переживаний, что я даже боялся еще раз взглянуть на снимок, мне казалось, что там появится какой-нибудь монстр и затянет меня в фотографию. А еще появилось ощущение, что я простудился, горло болело и першило, я закашлялся и снова выплюнул сгусток крови.
Паньцзы озабоченно посмотрел на меня и сказал: "Хватит, давайте на сегодня перерыв сделаем. В любом случае мы пока тут застряли. Изматывая себя, ничего не добьемся. Лучше поспать, чтобы разум прояснился. Молодой третий господин, не думай слишком много. Наша проблема не решится за один раз, нам нужно время и силы."
Я отмахнулся. Как в такой ситуации заснуть? Я не смогу вырубиться, пока не измотаю себя до крайней степени изнеможения. Иначе даже сама попытка заснуть утомит еще больше.
Толстяк курил неизвестно какую по счету сигарету и бормотал: "А помните, я предлагал разделиться, когда мы знак увидели. Надо было последовать моему совету. Тогда в ловушке оказались бы только двое, а остальные могли бы придумать способ их вытащить. Думаю, знак оставили эти покойники. И тогда же разделились: шестеро пошли сюда, а двое — в другую сторону."
Я покачал головой: "Вряд ли. Первая группа оказалась в ловушке, вторая вернулась — и тоже попала бы в ловушку. Но их тут нет, значит, они не вернулись. Возможно, в другом направлении тоже ловушка или какая-то другая опасность. А могло быть так, что двое вернулись, но уже не смогли найти дорогу в сокровищницу, потому что путь туда изменился или пропал. А может быть, этот знак оставили те двое выживших. И означал он именно предупреждение о том, что в этом направлении пропали люди?"
Подумав об этом, я вздрогнул ... И вдруг, словно вспышка молнии, в голове появилась мысль... знак...
Я резко сел и сказал: " Мне тут в голову пришло кое-что странное. Кажется, сама эта гробница — невозможна, парадоксальна!"
Я нахмурился и подумал, как бы поточнее сформулировать: "Боюсь, вам трудно будет понять ход моих мыслей. Следите внимательно за моим рассуждением. Мы выходим из сокровищницы, идем в темноте, идем вперед, потом почему-то возвращаемся обратно. Мы не понимаем причины этого возвращения, но она ведь должна быть. Должно быть место, момент, когда мы поворачиваем назад, верно?"
Все кивнули, и я продолжил: "Например, я держу ручку или мел и веду им по стене, пока иду вперед. От самого выхода из сокровищницы на стене будет оставаться ровный след. И вот я разворачиваюсь на 180 градусов. Угадайте, что я должен увидеть?"
Толстяк чуть подскочил на месте: "Ты увидишь перед собой свою отметину на стене!"
Все кивнули, с логикой не поспоришь.
Паньцзы уже понял, что я имел в виду, и покрылся холодным потом: "Слипнемся!"
Все снова кивнули, соглашаясь, мои рассуждения казались безупречными.
Паньцзы снова понял раньше всех, его кадык задергался: "Я... я увижу двух Толстяков, впереди и позади."
Паньцзы чуть не задохнулся, пытаясь представить: "Не... Прекрати!"
Я осторожно указал пальцем на четвертый пункт, написанный Толстяком, и прошептал одними губами: "Вокруг нас призраки!"
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления