Онлайн чтение книги Ария по прозвищу Алая Пуля Aria the Scarlet Ammo
3 - 5.2

Сайонаки... Он не просто учитель и управляющий особняка.

Присмотревшись, я вижу за его спиной... двух спускающихся рычащих волков, как две капли воды похожих на того, который напал на нас в медкабинете.

— Держитесь подальше. Я приказал им напасть на вас, если вы сдвинетесь с места.

Проверяя, не блеф ли это, я делаю крошечный шаг вперед, и оба волка тут же грозно смотрят на меня.

Жанна сказала, волки — прихвостни Влада... Но почему тогда они слушаются Сайонаки?

— Удивительно, что она вам подчиняются. Значит, ваша травма и нападение волка были фикцией?

— Все-таки поприличнее ваших игр в горничную и дворецкого. — Сайонаки смеется. Один волк у его ног переступает на лапах. Будто трюковое животное, он подхватывает пистолеты и кинжалы Рико, несет к краю крыши и скидывает вниз.

— Надеюсь, вы останетесь на местах. Видите ли, этот пистолет был произведен тридцать лет назад и уже немного староват. Будет обидно, если я случайно пристрелю Четвертую Люпен.

Четвертую Люпен — Сайонаки назвал настоящее имя Рико.

Не знаю, насколько тщательно она его скрывала. В Бутей, по крайней мере, кроме Жанны, Арии и меня, его не знает никто.

Должно быть, Сайонаки об этом рассказал Влад. Значит, и о возможной краже крестика он Сайонаки предупредил. Это объясняет внезапное увеличение количества сигнализаций в подвале Комейкана.

Сайонаки оказался здесь через несколько минут после нас наверняка потому, что с самого начала знал, зачем мы пришли в Комейкан.

— Что все это значит?.. Откуда вы знаете настоящее имя Рико? Неужели... вы и есть Влад? — Не унаследовавшая ни капли дедукции, Ария выдвигает теорию о том, что Влад и Сайонаки — одно существо.

Однако...

— Он будет здесь через несколько минут. И волки предчувствуют его прибытие. Видите, как они взволнованы?

Отрицание Сайонаки заставляет Арию смущенно покраснеть.

— Д-да ну? Все равно! Полмесяца назад вы сказали, что никогда не разговаривали с ним напрямую. Вы лжец.

— Я не лгал в этом. Нам с Владом не суждено встретиться.

— ...Еще вы сказали тогда, что он был очень далеко. Но вы тут же вызвали его. Вы поняли, что не справитесь с нами один, поэтому и притворялись все это время, ждали его прибытия. Я права? — Напрочь игнорируя слова Сайонаки, Ария пытается собрать воедино картинку.

Я тем временем обдумываю ситуацию. Судя по тому, как Сайонаки держит пистолет, опасности в бою он не представляет.

Проблема только в том, что у него Рико в заложниках. Пока есть угроза жизни девушки, мой истеричный режим помешает мне действовать решительно. Для Арии это тоже неприемлемо, потерять свидетеля по делу ее матери она не может.

А на стороне Сайонаки два волка. И Влад прибудет с минуты на минуту. Враг, более сильный, чем Жанна или Рико.

...Мы в невыгодном положении. В безнадежном, я бы сказал.

— Тояма-кун, стоит ли мне преподать тебе дополнительный урок?

От внезапного звука моего имени я возвращаюсь взглядом и мыслями к Сайонаки.

— ...Дополнительный урок?

— Урок для теста, который ты будешь писать повторно за то, что не сдал с первой попытки, будучи занят развратом с Четвертой Люпен.

И даже в такой ситуации Ария находит мгновение, чтобы злобно зыркнуть на меня.

Об этом пока забудем.

Почему Сайонаки заговорил об этом? Я вопросительно поднимаю брови, он продолжает свой монолог.

— Гены... очень капризны. Если хорошие черты от родительских особей наследуются, получается отличное потомство. Но как быть, если наоборот? Если наследуются плохие черты обеих особей, потомство их будет отвратительным. Четвертая Люпен — именно тот случай. — Сайонаки замолкает и пинает голову Рико, без жалости и сочувствия, будто мешок с мусором. — Десять лет назад по приказу Влада я исследовал гены Четвертой Люпен.

— Это ты... скотина, который насоветовал... всю эту хрень Владу!.. — У ног Сайонаки извивается Рико, пытаясь перебороть паралич от электрошока. Ее лицо перекошено гримасой боли.

— И угадайте, что я узнал?

— Н-нет!.. ‘Олмс... тут ни при чем... и другие!..

— В генах Четвертой Люпен нет и не было ни одной положительной черты. Вообще. Ни единой. Она выродок. Чрезвычайно редкий случай, но и такие бывают.

Рико отворачивается от нас, прячет лицо, будто стыдясь позорной правды. Она действительно не хотела, чтобы кто-то об этом узнал, я точно могу сказать по ее реакции. Вопреки ее желанию это раскрыто и раскрыто ее смертельным врагом.

Снова рокочет гром.

— Ты лучше любого знаешь о своей неполноценности, госпожа Четвертая. Я всего лишь научно подтвердил этот факт. Ты ничем не отличаешься от Первого Люпена, который не мог сам что-то украсть и не мог даже вести за собой исключительную команду. Жалко быть выродком, правда, госпожа Четвертая?

Рико лежит у ног Сайонаки, который снова и снова повторяет «выродок» и «Четвертая». Ее лицо прижато к бетону крыши, из-под зажмуренных век бегут слезы. Сдавленные рыдания доносятся до нас.

Сайонаки достает что-то из кармана. Это поддельный крестик, которым я заменил настоящий.

— Я скажу тебе кое-что, госпожа Четвертая. Людей определяют гены. Не унаследовавшие хороших черт существа никаким трудом это не возместят. И ты живой тому пример. — Сайонаки присаживается, срывает с груди Рико синий крестик и вталкивает подделку ей в рот. Измотанная Рико даже не сопротивляется. — Этот мусор подходит тебе больше, разве не так, Четвертая? Ты и сама мусор. Не выплевывай, держи, как раньше.

Сайонаки наступает на голову Рико.

Мы слышим только тихий ее скулеж.

Рико!..

Почему? За что он так издевается над ней? Придерживает нас до появления Влада?

Нет, это слишком.

— Пе-перестань!!! Зачем мучить Рико?! — Высокий звонкий голос. Ария.

Рико — ее враг, но даже она не может стоять и смотреть на такую жестокость.

— ...Мне нужно отчаяние, чтобы вызвать его. Он прибудет, услышав мелодию безнадежности. Я осознанно позволил вам выкрасть крест, чтобы эта девка ощутила безграничное счастье, тогда и отчаяние ее будет безграничным... И все прошло отлично.

Снова целясь в Рико, Сайонаки щурится за стеклами очков.

— ...Тояма-кун, смотри внимательно, потому что чужое внимание ускоряет процесс.

Внимание?.. Я поднимаю бровь. Чувствую, что Сайонаки изменяется. И по тому, как он изменяется... я понимаю.

Да быть не может!..

Чужое внимание для своего изменения!..

— Быть... не может?!

Это мне знакомо. Я не видел себя. Но все Тояма это знают.

Истеричный режим?!

Ни слова не слетает с моих губ. Я шокирован происходящим и теряю дар речи.

Сайонаки хохочет, видя мою реакцию:

— Именно, Тояма-кун. Это истеричный синдром саванта...

Он это сказал. ИСС доступен и ему тоже? ИСС, который наследуется только в моем роду?

Судя по рассказам брата, истеричный режим — пугающая черта, которая принуждает рисковать жизнью во имя женщин... До этого момента я знал только один род, сохранивший ИСС, — Тояма.

— Синдром... саванта? — Ария пытается понять, что это значит.

Я молчу.

— Тояма-кун, Канзаки-сан, сейчас нам придется расстаться. Я могу наконец его вызвать... Но напоследок я расскажу вам про ИУ.

Он даже ИУ упомянул.

— Вероятно, вы слышали это от Жанны или Четвертой. В ИУ все учат и учатся чужим умениям. Но это детское поведение распространяется на слабых, вроде них. Влад и я им не ровня. Мы научились имитировать пассивные способности, например, истеричный синдром саванта.

Пассивные способности?..

— Я такое слышала. ИУ разработали новую технику копирования пассивных способностей.

Сайонаки качает головой в ответ на реплику Арии.

— Сама техника не нова. Шестьсот лет назад Владу удалось получить чужие гены без необходимости наследования... Выпив кровь, другими словами.

Кровь?

— Ответственность за возможность получения любых способностей лежит на мне... Для школьников вроде вас объяснение может быть слишком сложным, но тем не менее. Я использовал ретровирус, чтобы избирательно встроить выделенные способности в его ДНК, — самодовольно продолжает Сайонаки. — Также моя работа — собирать гены потомков исключительных родов. Помните случай в медкабинете? Я хотел взять кровь у бутеев из выдающихся семей, но мне помешали. Все пошло прахом из-за двух малявок, решивших подсмотреть. И обученные напасть на любого, увидевшего, что не следовало, волки непредумышленно сорвали мой план.

...А точно ведь, Муто тогда сказал, что кто-то видел едва вышедшую из кабинета Сайонаки девушку. Наверняка и ее кровь он пил.

Я хмурюсь, Ария скрипит зубами.

— Влад, Румыния, вампир... Точно... Точно ведь. Почему я раньше не поняла? Ниточек было больше, чем достаточно. Киндзи, я поняла, кто такой второй в ИУ.

Я смотрю на Арию. Она — на меня.

— Влад — на самом деле граф Дракула, — произносит Ария не самые обычные слова.

— Дракула?.. В смысле... последний босс в играх серии «Castlevania»?

— Нет. Влад Дракула был господарем княжества Валахия... Сейчас это Румыния. Он — не выдуманный персонаж, он существовал. Я слышала о нем в Бутей в Бухаресте. Там гуляет знаменитая страшилка о том, что Влад Дракула жив.

Сайонаки кивает на слова Арии.

— ...Именно. Удивлен, что ты знаешь. Тояма-кун и Канзаки-сан, вам не так долго осталось ждать встречи с Владом Дракулой во плоти. Разве вы не взволнованы?

— Это выдумка. Во-первых... — Я смотрю на Сайонаки, мотая головой. — Если ты получил силу моего брата, как ты можешь так обращаться с Рико?

Истеричный режим призван защищать женщин. Привыкнув, сражаться с девушкой можно, но только в виде самозащиты или для исправления ее проступков. И требуется веская причина.

А пнуть или опозорить мужчина в истеричном режиме не может никогда.

— Хороший вопрос. И моя задача как учителя — отвечать на вопросы учеников. Но для ответа на твой вопрос мне придется объяснить все по порядку... Давным-давно... — Сайонаки начинает говорить, будто рассказывает сказку. — В этом мире жили такие существа, как вампиры, умеющие переписывать свои гены и развиваться, употребляя в пищу кровь. Те, кто охотился без разбора, рано или поздно вымирали. Но был вампир по имени Влад, который, питаясь в основном человеческой кровью, впитал их знания. На основе их он тщательно выбирал себе пищу и в результате получил крепкое и здоровое тело и пережил свой род. — Правду он говорит или нет, сейчас не так важно. — Однако чтобы поддерживать мудрость, Влад был вынужден продолжать пить человеческую кровь. В итоге гены Влада постоянно заменялись человеческими. И, увы, он сам стал наполовину человеком. Мной. — Зачем Сайонаки истеричный режим? — Влад, скрытый во мне, появляется, когда я возбужден. Другими словами, когда уровень эндорфинов в моем мозгу преодолевает определенный уровень. Однако за долгую жизнь это тело привыкло ко многим видам возбуждения, и больше не реагирует на них так остро. — ...Вот к чему он ведет. — Но не так давно я нашел решение. Да, ДНК Тоямы Киничи. Притока эндорфинов от его ИСС достаточно, чтобы призвать Влада!

Вспых! — И опять где-то вдалеке рокочет гром.

Усмехающийся Сайонаки опять пинает голову Рико. Поддельный крестик вываливается из ее рта.

— Вот! Он явился! — провозглашает Сайонаки, будто ожидая пришествия мессии из рая. — И ответ на твой последний вопрос, Тояма-кун. Я вампир, а не человек. Поэтому человеческую девку я не должен защищать. Все равно, что для тебя самка шимпанзе. Для нас люди — особи другого вида. И к счастью, унижение низших особей доставляет мне удовольствие. Я садист. И унижением я активирую свою истерию.

Обостренными истеричным режимом чувствами я ощущаю изменение Сайонаки.

Из состояния истерии он меняется дальше.

Что... это?!

Более высокий уровень истеричного режима!

Будто обмен душ. Странное ощущение... будто раздвоение личности. Нет...

— П-пре... вра... щение?! — Заикающаяся Ария подбирает более точное слово.

Он превращается. Прямо на наших глазах.

Одежда Сайонаки рвется, как бумага. Голая кожа краснеет. Мышцы на плечах и руках вздуваются до невероятных размеров. Все тело, не скрытое оставшимися обрывками штанов, покрывается звериной шерстью. На груди плотный темный мех, на котором выделяется белая отметила в виде глаза.

Настоящее... чудовище. Других слов у меня нет.

В общем, картинка Жанны оказалась не такой уж неправдоподобной.

— Ce mai faci.. О, или лучше по-японски? Приятно познакомиться, вас я вижу впервые.

Изменилось не только тело, но и голос, теперь говорят как будто несколько человек.

— У нас телепатическая связь... Поэтому все я знаю от Сайонаки. Я — Влад, — представляется он.

Звериные глаза мерцают золотом.

— ...Понятно... Теперь ясно, — цокаю я.

— В смысле? — Ария оборачивается ко мне.

— Это только цепь моих рассуждений... — Я говорю громко, чтобы и враг тоже слышал.

Будет плохо, если Сайонаки или Влад начнет объяснять принцип истеричного режима. Поэтому я перехватываю инициативу.

— Это вроде мимикрии.

— Мимикрии?..

— Ты могла видеть в любимом телешоу, Ария. Например, жук-дровосек мимикрирует под пчелу, чтобы жить в их среде. Он не только внешне выглядит, как пчела, но и копирует ее поведение.

— А-ага, что-то такое я видела.

— Превращение Влада в Сайонаки — вампиро-человеческая версия того же самого. Так он выглядел изначально, но в процессе эволюции он мимикрировал под человека и настолько сильно, что сумел не только выглядеть, как человек, но и добиться человеческого характера, характера Сайонаки. В общем, это как раздвоение личности. Вампирская внешность и поведение Влада были скрыты под человеческой внешностью и поведением Сайонаки.

Глаза Арии расширяются от моего объяснения. Кажется, она догадалась, что я вошел в истеричный режим. Она смотрит на спокойного меня и в миг, когда встречаются наши взгляды, смущенно отворачивается к Владу.

— То есть ты все это время притворялся человеком. Будто пробрался в человеческое общество.

— Ага, вроде того, — коротко соглашается Влад, который, кажется, внимательно слушал мои рассуждения. Видимо, в отличие от Сайонаки, сам он пространных объяснений не любит. Мохнатой ручищей с острыми и длинными, словно коса, когтями он хватает голову Рико.

— У-у!..

— Салют, Четвертая, давно не виделись. Неужто в ИУ последний раз? — Влад одной рукой легко поднимает Рико. Пистолет, нацеленный в нее, отклоняется.

Это мой шанс, и тремя пулями я стреляю Владу в руку. Все три одновременно достигают цели. От одной вылетает пистолет, вторая пропарывает предплечье, третья — плечо.

Однако...

— ...Э?!

Стон доносится не от Влада, а от меня.

Две раны на руке Влада моментально затягиваются с красным дымком. Секунды не прошло. Обе пули со звоном падают на бетонную крышу.

Влад беззвучно ухмыляется, глядя на меня золотыми глазами.

— Тояма, ты можешь раздавить помидор одной рукой, верно? Для меня человеческая голова ничем не отличается от помидора. Раздавлю, стоит только захотеть. Так что эта игрушка мне больше не нужна. — Той рукой, что должна была быть прострелена в двух местах, Влад поднимает упавший пистолет и сминает его без усилий.

Что за силища... Он смял стальной пистолет, будто он из бумаги.

Сожми он так голову Рико... и действительно, никакого отличия от помидора.

— Четвертая. Подумай. Ты не знала, что я могу превращаться в человека. — Влад поднимает Рико за голову на уровень взгляда.

— В... Влад!.. Ты... обманул меня!.. Ты сказал... если я одолею ‘Олмс... ты меня... освободишь! Ты... мне... обещал... в ИУ!.. — Рико зло смотрит на Влада, ее глаза полны слез досады.

— ...А ты обещание шавке сдержишь? — хохочет Влад, скаля острые, как ножи, зубы. Так смеяться человеку не по силам. — В клетку, племенная сука. Я думал, будет полезно выпустить тебя ненадолго. А ты только доказала, что ты — выродок. Ты не можешь одолеть Холмс, не умеешь воровать, слабачка и дура. Не такого потомка я ожидал у Арсена, который противостоял мне в Париже.

Битва Влада и Арсена Люпена была больше сотни лет назад и окончилась вничью.

— Но его кровь все равно в тебе есть. Если я правильно скрещу тебя, я выведу идеального Пятого Люпена, чтобы получить его кровь и слиться с ней!

Влад тычет тельцем Рико в нашу сторону.

— Тояма, хочешь потомство от этого мусора?

..Вот подонок!..

Ему что люди, что мухи. Смотрит на нас снисходительно.

— Выжги в своем мозгу, Четвертая, ты от меня не сбежишь никогда. Это твоя судьба. — Влад мотает Рико в воздухе, рыча и хохоча. — В ИУ или где-то еще у тебя не будет больше места, кроме клетки. Смотри вокруг, запоминай, последний раз ты видишь этот мир!

— Ри-Рико!

— Рико!

Мы с Арией кричим одновременно. Рико зажмуривает глаза, не желая показывать нам своих рыданий. Но предательские капли бегут по щекам.

— ...А... Ария... — Высокомерная Рико, измотанная, зовет нас едва слышно. — ...Кин... дзи... — Она зовет нас, своего врага и его напарника. — ...Помо... гите... — И говорит то же самое, что на крыше женского общежития.

— Как же ты долго! — кричит высоким голосом Ария.

Волки настороженно вскидываются.

— Киндзи, сначала мы спасем Рико. Прикрой меня, — приказывает Ария и несется прямиком к Владу, не испытывая, я уверен, и капли страха или неуверенности.

Волки подскакивают к ней, приближающейся к их хозяину. Но Ария на них даже не смотрит. Под прикрытием она подразумевала, что их оставляет мне. Сейчас она настолько доверяет мне.

...И у меня есть только один путь: оправдать ее ожидания.

— Простите...

Извинившись перед зверями, я выпускаю из «Беретты» по пуле направо и налево. Волки валятся на месте.

Мигом позже Ария проносится между их мордами. Я бегу к ней, еще раз мысленно извинившись.

Нет, я не убил их. Только парализовал спинные нервы. Паралич пройдет через пять минут. Метод Рэки.

— Влад! Рико — моя! Не позволю украсть мою цель!

Цель, как же... Хорошо, что Ария не слышала моего мысленного хмыканья.

Она перекатывается вправо и обрушивает на Влада град пуль. Каждая вспарывает плоть. Десять успешных выстрелов, поразивших плечи, руки и ноги Влада, и ни одного попадания в Рико.

— ...Что за малявка. Видимо, ты ничего не поняла. — Влад снова смеется.

Раны, как я и ожидал, затягиваются с красным дымком каждая.

Мрачная сцена, откровенно говоря.

Я раскрываю балисонг левой рукой. Внимание Влада приковано к Арии. Воспользовавшись этим, я бросаюсь налево, прячась в зоне его слепого пятна, и протыкаю запястье той руки, которой он держит Рико.

— Сайонаки-сенсей, вы многому нас научили. Теперь мой через преподать вам урок...

Еще два раза рассекаю запястье. Если быть точным, я перерезал локтевой сгибатель запястья, короткую и длинную ладонные мышцы.

— Держать девушку следует... вот так!

Я оттягиваю Рико от Влада и держу ее на руках.

— О?! — Влад поражен, сжать кисть он пока не может. Не сильно анатомия его мышц отличается от человеческой. Но раны затягиваются все так же быстро.

С этой способностью исцеляться надо что-то сделать...

Держа Рико, я отдаляюсь от Влада к Арии, которая, видимо, примерно к тому же мысленно дошла.

— То, что ты сказала недавно... я не совсем поняла... но знаешь, что, Рико?!

В смысле, ты не поняла?

Ария скалится не хуже Влада.

— Хочешь обмануть меня — пожалуйста. Но использовать! Лучше бы заставила ради тебя сражаться, чем за тебя красть!

Тебя сейчас это волнует?!

— И Влад! — Теперь она кричит ему. — Ты назвал меня малявкой. Мне уже шестнадцать лет, и я считаю это личным оскорблением!

— Неважно. Мне восемь сотен лет, и все люди для меня малявки.

— ...Ты опять это сказал! Больше я тебя не прощу, даже если заплачешь и будешь умолять! Ты аристократ Румынии, так? Тогда тебе известны последствия оскорбления аристократки.

— ...И что ты сделаешь? Что ты вообще можешь сделать неуязвимому мне? — Влад смеряет Арию презрительным взглядом.

— Не задавай глупы вопросов. Я арестую тебя и за уши оттаскаю, если откажешься давать показания в Верховном суде! Девяносто девять лет из всего срока моя мама получила за твои преступления!

Влад хохочет:

— Арестуешь меня? Отличная шутка, Холмс!

Золотые глаза Арию совсем не пугают. Она же Квадра.

— Влад, ты глуп. Если сравнивать... ты где-то между Киндзи и Муто.

Эй! Не приравнивай меня к Муто!

— «Вечный грешник Влад». Из всех моих целей ты самый таинственный и неуловимый. Но ты просто появился передо мной. Будь готов!

— Вампиры и люди как хищники и жертвы. Неужели волку пристало бояться крысы?

— Ты мало знаешь, Влад, несмотря на твой возраст. Существуют в нашем мире ядовитые крысы, — гордо заявляет Ария, узнав хоть что-то полезное из бесконечных просмотров любимого телешоу.

Ария перебирает по талии пальцами, будто по невидимой гитаре, убедившись, что Влад не замечает.

Очередной код бутеев, «Дробь».

Она говорит: «Спрячь Рико».

Вот зачем она встала перед нами.

Следуя ее приказу, я с Рико на руках меняю местоположение, скрываюсь за приподнятой вертолетной площадкой.

— Fii bucuros! Ария, такой нахальности в женщине я не встречал, и тем приятнее будет разорвать тебя на части! — Влад хохочет жутким смехом.

Он определенно отвлекся на Арию. Для меня это хороший шанс поговорить с Рико.

— ...Рико, двигаться можешь?

Я опускаю ее на бетон, как хрупкую куклу, она слабо кивает. А потом смотрит настойчиво, цепляется за рукав, притягивает меня ближе.

— Киндзи... Скажи Арии отступить. Влад очень силен... Вы не представляете, насколько! Я сражалась с ним в ИУ, но я ему не ровня. Даже Первый Люпен не одолел его. Что бы вы ни делали, вам его не победить. Это уже много раз доказано в прошлом!

— В прошлом? Прошлое нужно менять, — улыбаясь, отвечаю я. Рико отчаянно мотает головой.

— Невозможно, поверь мне! Даже не спорь! Это безнадежно! Мы можем только сбежать!

Я ласково беру за руку плачущую Рико.

— Кодекс бутея, правило второе: «Контракт должен быть выполнен независимо от обстоятельств». Твой контракт, Рико, еще не выполнен.

— О-он! Он отменился, когда я предала вас!

Я кладу палец на ее губы.

— Если я правильно помню, нашим заданием было помочь тебе, так? — Я улыбаюсь Рико, другой рукой касаюсь ее затылка.

...И вешаю на шею синий крестик на цепочке.

Глаза Рико распахиваются невероятно. Она будто увидела чудо.

— Он настоящий. В кармане у Влада был. Я заменил подделкой, когда тебя у него забрал. — Я подмигиваю Рико. Она растерянно смотрит на крестик, потом на меня, снова на него и снова на меня...

И наконец краснеет ярко-алым цветом. С такой реакцией Рико я пока был не знаком.

Так смущаются обычные девушки, а не те, кто выпячивает свою сексуальность. Очень мило.

Она отпускает мой рукав.

Я забираюсь на вертолетную площадку.

— Рико, ты не должна сражаться, если не хочешь. Даже я хотел сбежать... Но моя маленькая хозяйка мне не позволила бы, — говорю я через плечо оставшейся за моей спиной Рико, а потом смотрю на демона, с которым бьется Ария.

Влад. Второй по мощи в ИУ. Жанна предупреждала меня о его силе. Она велела сбежать, если мы встретимся с ним. И сейчас я своими глазами вижу эту чудовищную мощь. Пули ему не страшны, голой рукой он смял пистолет.

Я не умею сражаться с такими, как он. Даже в Эссолте не было ничего и близко похожего.

Беги, Киндзи, беги сейчас же, кричит все внутри меня.

Но... даже если забыть, что меня попросила о помощи та, кто вытерпел невероятную жестокость, мой напарник, девушка, смело бьется с ним одна.

Вы все еще говорите мне сбежать?

Ха!

Даже вне истеричного режима я не могу этого сделать. Поэтому бой неизбежен.

Рико, я спасу тебя от Влада, я помогу тебе вернуть свободу.

Ария, я буду с тобой до конца этой битвы.

Мы можем потерпеть поражение, или даже хуже, я могу погибнуть...

Но кого это волнует?

Я же мужчина.

— Кха... ты!..

Ария кружится около Влада, безжалостно палит в него из обоих пистолетов. Но пули не наносят ему вреда.

И только сейчас я замечаю кое-что странное.

Белые отметины на его теле в форме глаз... Раны около них исцелились, но капли крови остались, будто слезы из этих нарисованных глаз. Высматривая эти отметины, я присоединяюсь к Арии.

Когда Влад снова видит наз рядом, он ухмыляется, отворачивается и идет к длинному шесту, наверное, это антенна связи. Он что-то задумал.

Я не могу его остановить. Но могу использовать этот шанс, чтобы обсудить наш план.

— ...Подонок. У него было много шансов поймать и разорвать меня, но он предпочитает меня вымотать до смерти, — шепчет Ария мне на ухо.

— Думаю, ты нужна ему живой. Он ведь собирает кровь выдающихся потомков.

— ...Вот еще. Чтобы кровь Холмсов была замарана им. — Ария скрипит зубами.

— ...Ария, на теле Влада есть четыре уязвимых места. — Я рассказываю ей то, что узнал от Жанны, стараясь не проболтаться о том, о чем она запретила.

— Уязвимых?

— Да. Если мы атакуем их одновременно, мы его одолеем. Так с ним справился первый в ИУ.

— О-откуда ты это все знаешь?! — Я бы пересказал историю с Жанной, но времени у нас нет. Вместо этого я беру Арию за плечи, заставляя посмотреть в глаза.

От приближения моего серьезного лица Ария резко краснеет. Наверное, решила, что я хочу что-то с ней сделать, и напряглась. Эй, хватит думать всякую чушь!

— Ч-что? Да что такое?!

— Кодекс бутея, правило первое! «Верь в своих товарищей, и помогайте друг другу». Я все тебе объясню, когда битва кончится.

— Я-я поняла, поняла я! Теперь ты можешь не подходить так близко?!

Понимая, что она на пределе, я отпускаю Арию.

Если память мне не изменяет, уязвимые места...

Рассматривая Влада, который пытается вырвать гигантскую антенну, я нахожу три отметины. По одной на плечах и одна на боку. Жанна сказала мне то же самое.

— Вот эти метки в виде глаз.

Но последнюю я не вижу, и Ария тоже.

— Киндзи, их всего три!

— Где находится четвертая... нам пока неизвестно. Придется искать опытным путем. Насчет кто куда... Ария, тебе оба плеча. Мне бок. Насчет четвертой я что-нибудь придумаю.

— ...Ясно. Но у меня осталось всего две пули. Скажи, когда стрелять. Пока притворюсь, что все расстреляла.

Ария достает из-за спины два кодати.

Я хмурюсь.

Я бы хотел одолжить Арии пули, но в ее «Кольте» пули сорок пятого калибра. Ни в моей «Беретте», ни в «Вальтерах» не такие, у нас девятимиллиметровые.

Треск и грохот отвлекает меня от мыслей. Оглянувшись на звук, я вижу Влада с пятиметровой антенной наперевес. Он держит ее, будто копье, а ведь весит наверняка несколько тонн. Пожалуй, это можно назвать булавой, такой автобус одним ударом можно разнести.

— ...Давно я не протыкал людей. Будет вертел. Ну что, малявки, болтать закончили? Интересно, что вы там выдумали. Чтоб вы знали, чеснок и серебро на меня больше не действуют. Я преодолел все слабости обычных вампиров. Так, привычная неприязнь осталась. — Влад снова смеется, сверкают острые клыки.

— Четвертая Холмс, ты выродок, как и Четвертая Люпен. Признаю, ловкая и верткая... но логики не унаследовала ни капли.

— ...И что? Гены, гены, все твои слова только о генах. Хотя ладно, бывают и на этом помешанные. Я поделюсь своими мыслями. Ты создал себя, заменяя свои гены... но люди только ими не определяются! — Сердито заявляет Ария, выпячивая незаметную грудь. — Да, гены и ДНК определяются при рождении и в определенной степени ограничивают, но... природа поддерживает и кропотливые усилия! Если ты считаешь, что Рико не унаследовала превосходных генов, значит, она доказательство невероятного трудолюбия!

Краем глаза я вижу за возвышением вертолетной площадки дрожащую на ветру ленточку хвоста Рико. Она наверняка тоже слушает.

— ...Я дважды сражалась с Рико. И она очень сильная!!! — рычит Ария. Влад поднимает антенну и взмахивает ей.

— Тебе так кажется, потому что мы обе слабачки. — Он эту антенну крутит, как ручку шариковую. — Но ты отличаешься от Четвертой Люпен, у тебя есть Тояма для возмещения твоей слабости. Часто предостерегают связываться с потомком Холмса, нашедшим напарника. Я давно слышал это. Поэтому сначала я уничтожу тебя, Тояма Киндзи. — Глядит на меня золотыми глазами. — Испытай на себе музыку волшебной флейты Валахии!..

Влад отступает, вдыхает, замолкает.

Ч-что он делает?!

Раздувается, как шар, эта сюрреалистичная сцена настолько изумляет, что я даже забываю стрелять.

И воет!

Вся башня дрожит от звериного вопля, даже темные облака расходятся подальше.

Зданий такой высоты больше нет, вой наверняка слышен в сотнях метров отсюда.

Наша с Арией школьная форма шевелится, но не от ветра, а от звуковой волны.

В голове каша, все тело трясет, я закрываю уши, чтобы не оглохнуть, глаза, чтобы не лопнули, даже стоять на ногах трудно.

Миг буйства проходит.

— Кто... Кто же знал, что Дракула может выть?! — Ария, шлепнувшаяся на крышу, поднимается на нетвердых ногах.

И только сейчас, видя усмешку Влада, я понимаю... что больше не в истеричном режиме.

Он отменил мой истеричный режим?!

Я чувствую, что сил нет. Страшно. Он нас поймал.

Узнав про истеричный режим, он даже научился его отменять.

Он медленно идет ко мне, закинув антенну на плечо.

Если он хотя бы заденет меня ею, не говоря уж о направленном ударе, кости не просто переломает, а раздробит в крошку.

Что мне делать?.. Как поступить?..

Мозг обычного «меня» не соображает ничего.

— Киндзи! Он может тебя достать! Чего ты стоишь, как столб?! — кричит Ария и делает последнее, что я от нее ожидал бы: подсечку. Я падаю, и воздух ровно там, где только что была моя голова, со свистом рассекает антенна.

И звенит обо что-то металлическое.

Ария принимает удар, предназначавшийся мне. Она подставляет против него свои кодати. Силы размаха Влада хватает, чтобы выбить их у нее и отшвырнуть на край крыши.

— Ария!

В миг моего крика Влад замахивается второй раз. Я откатываюсь, пытаясь не попасть под удар, но антенна задевает мое плечо.

Неглубокая царапина, но меня отшвыривает, как после столкновения с автомобилем. Крутит, вертит, я не разбираю, где небо, а где земля. Он меня буквально смахнул на десяток метров или даже не один.

И я ничего не мог сделать, все во власти Влада. Без истеричного режима я обычный школьник. Жестокая правда: я, беспомощный, качусь по крыше и слетаю с нее...

Слишком поздно я подумал зацепиться пряжкой ремня со скрытым в нем тросом. Да и вряд ли смог бы в любом случае.

Я падаю! До земли двести девяносто шесть метров. Их я пролетаю с дикой скоростью.

...Мне конец.

Серьезно, на этот раз мне конец. Говорят, что перед смертью вся жизнь проносится перед глазами. На самом деле ты просто тупо смотришь перед собой. Ни единой мысли. Абсолютная пустота.

Мажу взглядом по краю крыши. Будто на американских горках еду, только спиной вперед.

По крыше, топоча, кто-то несется.

Рико?

Это Рико. Ее обшитая рюшами юбка хлопает на ветру. И будто ныряя в бассейн, девушка спрыгивает с крыши!

У нее взгляд дикого зверя, Рико переворачивается в воздухе, приближается к стене и бежит по ней, будто по обычной дороге. Бежит быстрее, чем я падаю.

Ее живые волосы складываются в спойлер, как у болидов «Формулы-1», и помогают ей удерживать равновесие.

— Киндзи! — кричит Рико и, оттолкнувшись от стены, подскакивает мне навстречу.

И одному богу известно, почему ловит она меня бедрами за шею.

— Ты что творишь?!

Ну хоть что-то я могу произнести. Со стороны похоже, будто я ее на плечах катаю.

Рико тянет ленту банта на спине формы, отчего ее юбка и блузка взлетают над нами и распускаются, как цветок! Складки ткани расправляются одна за одной, и мы оказываемся парящими на параплане. Ветер услужливо подхватывает нас, ведя по спирали вокруг башни.

Рико зажимает коленями мои плечи.

— Ри... Рико!..

В стеклянной стене башни ясно различимо наше отражение. Я таращусь на прозрачную Рико. Она в одном белье!

Хотя, какие еще варианты? Ее униформа теперь наш параплан. То есть держит она меня голыми ногами. А выше... на моем затылке ощущается что-то приятное, ткань... и не только ткань... Я чувствую идущее из-под нее тепло и мягкость... В общем...

Как же это сказать-то...

Это же НИЖНЕЕ белье, да? ДА?!

А под ним... Только представив, что же под ним, я чувствую, как сердце пропускает удар.

Несмотря на то, в какой чудовищной мы ситуации.

Хуже того, стараясь не уронить меня, Рико сжимает ноги, буквально расплющивая мое лицо о свои бедра. При каждом движении об меня трется нежная кожа.

Невероятное ощущение. Невообразимое.

Рико... я не попрошу отстать от меня. Я понимаю, что сейчас ты не нарочно меня дразнишь. Но... это сильнее меня.

На Рико золотистое белье, она всецело контролирует наше положение в воздухе. Ее серьезное лицо, так не похожее на обычное легкомысленное, меня...

Третья трансформация за день.

— ...Рико, — говорю я строго. — В прошлый раз с этим трюком ты сбежала из самолета, верно? Тогда мы были врагами. Но сейчас ты спрыгнула с крыши, чтобы спасти меня.

Рико молчит, не отвлекается от управления парапланом.

— Прошлое изменилось, Рико... по твоему желанию.

Мы не поднимаемся и не опускаемся, парим на одной высоте.

Рико сейчас, наверное, разрывается между необходимостью вернуться на крышу и желанием сбежать на землю.

— Рико, ты способна изменить свое прошлое. Не нужно больше жить в страхе из-за него. Не меняйся из-за него, измени его сама! И Влада это тоже касается!

Рико молчит несколько мгновений.

— Ки-кун, — тихо, едва слышно зовет она.

— Рико, ты — это ты. Не позволяй им считать тебя просто Четвертой!

Будто мой крик наконец достиг ее, Рико резко вдыхает. Огромный бюст становится еще больше.

— Ки-кун... Назови мое имя.

— Рико, — неровным голосом произношу я.

— Еще.

— Рико!

— Еще!

— Рико!!!

Ветер подхватывает параплан, и мы взмываем вверх почти отвесно.

Да. Ты — Рико. Не цифра. Не скопище генов знаменитого рода.

Как сказала Ария: ты не выродок и никогда им не была!

Я знаю лучше кого угодно. Ведь ты только что спасла меня.

— Ки-кун, — зовет Рико, подлетая к крыше. — Тебя и Арию я обманула дважды. Наверное, ты больше никогда мне не поверишь. Но у Влада четыре уязвимых места. Это ты знаешь от Жанны, так?

— Да.

— Метки указывают на расположение особенных для вампиров органов. Еще их называют «Нутро демона». Они гарантируют моментальное исцеление Владу. Даже если повредить три, четвертый восстановит их в секунду. Поэтому и надо атаковать все четыре одновременно.

А, вот как это работает.

— Я не скажу тебе, где последний. Ты можешь выдать себя взглядом. Но я знаю... ведь я очень долго жила около него.

— Что будет, когда мы попадем во все четыре?

— Восстановятся все слабости вампиров. Влад не преодолел их полностью, только уменьшил восприимчивость.

— То есть...

— Все известные уязвимости вампиров будут относиться и к нему. Яд серебра, жгучий солнечный свет, аллергия на чеснок.

Рико закладывает вираж, выжидая нового порыва ветра.

— У нас есть одна проблема, Рико. Даже если мы узнаем, где все четыре метки, у нас недостаточно оружия.

Чтобы поразить четыре цели, нужно четыре пистолета. Два есть у Арии, один у меня. С последним напряженка. Оба «Вальтера» Рико давно сбросил с крыши волк.

— Достаточно. У Рико есть мамин пистолет. Но только один выстрел.

Я смотрю на Рико, разглядываю и не могу сообразить, где она его прячет.

— Рико прячет его там же, где прятала мама.

— ...Ладно. Я расскажу Арии. Потом вместе атакуем.

— Ки-кун. Это единственный шанс, все или ничего. Влад считает, что у Рико кроме «Вальтеров» оружия нет. Он и свой уничтожил. Он боится направленных на него четырех пистолетов. Я больше чем уверена, что он станет намного осторожнее, когда увидит наши четыре пистолета. Заметит — и нам конец.

Не могу поспорить.

Рико снова закладывает вираж, и мы уже на одном уровне с крышей башни. Вымотанная Ария по-прежнему кружит по ней, избегая ударов Влада.

Наверное, уже давно заметила, что мы в порядке. Она умопомрачительно кувыркается назад почти на самом краю, пытаясь подманить Влада. Малейший просчет, и с крыши полетит уже она.

Но Влад не поддается на уловку.

Рико отпускает меня, я удачно приземляюсь на крышу, перекатываюсь по ней и вскакиваю на ноги.

— Ария! — ору я и несусь к Владу. — Сейчас!

Понимая, о чем я, она выхватывает из-под юбки пистолеты и тут же целится.

Я оказываюсь рядом, Рико отстегивает параплан и падает почти около Влада.

...Вот тебе!

Мы сможем сделать четыре одновременных выстрела.

У нас одна попытка.

Ну и что? На все в жизни дается одна настоящая попытка.

— ВЛАД!!! — Ария стреляет первой, ее цели — плечи вампира.

И в этот самый миг нас настигает несчастье.

Вспых! — Где-то над городом сверкает молния.

— А?.. — Ария рефлекторно зажмуривается, не успев остановить выстрелы. Две пули вылетают из черного и серебристого пистолетов.

Откуда же нам было знать, что гений стрельбы ошибется в этот самый миг?! Из-за какой-то молнии?!

Но еще ничего не кончено!

Истеричный «я» видит все как в замедленной съемке. Точно как в угнанном самолете.

Я вижу пули, которые выпустила Ария. Они летят на дозвуковой скорости... Я вижу даже их траектории.

С левой все нормально, левое плечо будет поражено.

Но правая... Она попадет в ключицу.

Однако ее путь я могу поправить!

Следующим стреляю я. Пуля моей «Беретты» и вторая пуля Арии соприкасаются... и расходятся. Теперь будет поражено и правое плечо, и моя пуля летит ровно туда, куда я целился.

Все три успешно попадают в левое и правое плечо и правый бок, вспарывая три белых отметины.

Это был «Бильярдный выстрел». Давным-давно брат его мне показал. Кто бы знал, что пригодится в такой ситуации.

И почти в тот же миг Влад что-то ревет.

Он смотрит на Рико, у которой в руках маленький карманный Derringer.

— ...ЧЕТВЕРТАЯ!!!

«Дерринджер» Рико сухо всхлипывает выстрелом. Она падает на голову Владу, спрыгивает, оборачивается...

— Дурак!!! — И корчит ему абсолютно детскую рожицу.

Из перекошенного злобой рта Влада свешивается язык. Толстый, длинный... и простреленный ровно в зрачке белой отметины в виде глаза.

— Ха... ха-ха-ха... — бессильно смеется вампир. Наверное, оскорбление Рико стало для него почти условным рефлексом, едва увидев ее, он снова хотел сказать что-то едкое... и тем самым неосознанно подставился.

Из его руки выскальзывает антенна. Не слишком для него удачно, ею он как раз замахнулся через свою голову.

— Ых... — Он пытается отбросить ее, но в руках больше нет нечеловеческой силищи.

Стальной прут весом в несколько тонн падает поперек тела, не давая и шанса шевельнуться.

Багровая жидкость хлещет из его рта, вся та кровь, что он выпил за несколько столетий.

Мне кажется, что Влад стонет, но на самом деле это воют волки. Паралич спал, звери на слабых лапах подходят к нему, закрывая своими тенями.

Видимо, даже сквозь темные тучи пробивается слишком много солнечного света.

— ...И что теперь, Ария? — интересуюсь я.

Она прокручивает пистолеты, убирая в кобуры, и складывает на груди руки.

— А что мы можем сделать? Даже втроем эту антенну мы не поднимем.

— Пожалуй.

— Кто к нам с мечом придет...

Я криво улыбаюсь серьезности Арии и подхожу к Владу. Он злобно смотрит на нас, бормоча на румынском что-то, вряд ли нам приятное. Не думаю, что в ближайшее время он сможет кого-то кусать.

Я убираю свою «Беретту» и вижу, как к нам приближается вертолет полиции префектуры Канагава.

Битва была, конечно, неординарная, от допроса не отвертеться.

Может, запросить наряд спасателей и препоручить извлечение Влада им?

Но есть и более важное.

— Хорошая работа, Рико, — хвалю я ту, кто недоверчиво смотрит на распластанного на крыше Влада.

— Ты победила Влада, одолела врага, с которым не справился и легендарный Люпен. — С этими словами к нам подходит Ария. — Слушай, а он действительно бился с Владом?

Рико, все еще не отведшая взгляд от вампира, молчит. За нее отвечаю я.

— Видимо, да.

— М?.. Рико, по-моему у тебя какой-то комплекс неполноценности или типа того по отношению к Люпену Первому. Но... — Ария заглядывает Рико в лицо. Ветер обдувает их обеих. — Сейчас ты его превзошла.

Поздравляю — это Ария явно не скажет.

Рико, удивленная словами, поднимает взгляд. И по-прежнему молчит.

Но Ария точно права.

Я наклоняю голову.

Рико одолела Влада, с которым не справился даже Арсен Люпен. Пусть и с нашей помощью, но ведь этого никто не запрещает. Если я правильно помню, Арсену Люпену тоже помогали сестры д’Арк/

Победить Арию Рико хотела для того, чтобы превзойти прадеда. И превзошла, победив Влада.

— Я ничего тебе не должна, ‘Олмс. Мы случайно сошлись в достижении цели. — Взгляд Рико суровеет. Непохоже на проявление дружелюбия. — ‘Олмс и Люпен — вечные враги. Это неизменно. Никогда, — говорит Рико. Ее волосы поднимаются.

Что она делает?

— Взаимно. Страшно представить, что я могла бы с тобой поладить, — соглашается Ария с сердитым взглядом. — И что ты теперь будешь делать? Если попытаешь убежать — я тебя поймаю. Отдам тебя Дагуле или кому угодно, чтобы заставить дать показания по делу моей мамы. Тебе лучше просто сдаться, Рико... Словесные выкрутасы больше тебе не помогут. Как Квадра ты сражаться не можешь, потому что оружия нет. Без своих способностей люди беспомощны. — Ария указывает мне глазами в сторону.

Я криво улыбаюсь, мысленно извиняюсь перед Рико и встаю спиной к двери — единственному выходу с крыши.

Рико некуда деться. Ария верно сказала, у нее не осталось козырей в рукаве.

Что же ты будешь делать, киска?

— Ария Холмс Канзаки, Тояма Киндзи, — начинает она, произносит «Холмс» на английский, а не французский манер, и отходит к краю крыши. — Больше я не стану вас недооценивать, обманывать или использовать. Больше вы мне не враги, вы — равные мне противники. Поэтому я сдержу свое обещание. — Рико отворачивается к обрыву. Ее снова облизывает порыв ветра, он раздувает ее волосы... являя нам спрятанную в них катушку. Она быстро скручивается, сматывая незаметную леску.

— Au revoir, mes rivaux. Я не прощу вас, если умрете не от моей руки, — порозовев, заявляет Рико, распахивает руки... и прыгает с крыши.

— ...Рико!!!

Одновременно с криком Арии параплан подтягивается к Рико, как вернувшаяся к хозяину птица. Она снова прицепляет его, видимо, атакуя Влада, просто отпустила полетать, как воздушного змея.

Защелкнув ремни, Рико ныряет в облака, изящно сбегая от нас. Ее фигурка становится все меньше и меньше, пока не пропадает среди прибрежных складов.

— Она опять нас сделала. Уже во второй раз.

Я стою рядом с рассматривающей город малиновыми глазами Арией и пожимаю плечами.

Как я мог забыть.

Ведь самое отработанное ее умение — это побег.