Онлайн чтение книги Губы на кончике ножа Lips on the tip of the knife
Глава 1.2

Арне, которую тут же поприветствовали, топнула, привлекая внимание свидетелей, и тут же попыталась сбежать, но, пока она торопилась вниз по лестнице, ее задержали.

- О, мы так давно не виделись, Миллиан. Вы не видели мою дочь?

Арне быстро развернулась спиной к источнику звука: это был голос ее матери, которая могла бы найти ее даже с закрытыми глазами.

Мать Арне, герцогиня Лил Хит, переходила из одного угла комнаты в другой, спрашивая, не видел ли кто Арне.

- Хо-хо, вы не видели нашу Арне? Клянусь, если я не найду ее сегодня, я умру.

- О, герцогиня, Арне прибыла на вечеринку. Может, вы не можете ее найти, потому что сейчас бал?

- Ох, как же это разочаровывает! Поскольку вечеринка проводится вечером, она даже не знает, что на ней будет бал? Хо-хо-хо!

Нежный, но сильный голос было достаточно хорошо слышно.

Голос матери Арне тут же разнесся по всему холлу третьего этажа…

«Все пропало».

Арне явно предчувствовала грядущие разрушения.

Я слышала, что гнев может улечься, но злость, звучавшая в голосе матери, была похожа на бурление лавы в жерле готового взорваться вулкана.

Идти прямо к императору вот так – явно не лучшая идея.

Кажется, что надо изменить план действий.

«Спрятаться где-нибудь и поприветствовать императора, когда он будет уходить…»

Я все еще страдала от боли в желудке, но избежать гнев матери было задачей срочной.

Даже Мастер меча не может выстоять перед гневом матери.

И это не лучшее место для сражения, если не можешь выиграть.

Когда Арне привела в порядок мысли, голос матери, раздававшийся уже на втором этаже, стал громче.

И тут, вдруг, моя мать попыталась подняться на третий этаж, сопровождаемая другими леди!

«В такой момент!»

Когда голос матери приблизился, Арне тут же бросилась прятаться.

- Она вообще о чём-нибудь думает?

Я спряталась, потому что это было необходимо, но со стороны выглядело так, будто у меня буквально сейчас открылись глаза.

Мне было нехорошо. Прошу, просто пройдите мимо. Просто пройдите мимо.

- Что вы делаете, мадам?

- Разве что-то не так? Хм-м… подождите-ка минутку. Кажется, мне нужно посмотреть еще здесь…

Арне закусила губу, услышав эти слова. Все пропало.

«Если все так и дальше пойдет, тебя схватят».

Со всех ног Арне бросилась в другой холл.

Вскоре показался коридор с уединенными комнатками отдыха, где аристократы, уставшие от долгих партий, могли посидеть спокойно. Она спряталась за углом коридора. Здесь почти ничего не было видно, но и увидеть ее тоже было невозможно.

Пусть даже моя мать и не Мастер меча, она отлично умеет убивать взглядом – у нее была долгая практика.

Звук шагов матери, вошедшей в залу, без всяких сомнений, становился все ближе и ближе.

Один шаг. Два.

В тот момент, когда я уже сходила с ума от беспокойства, поскольку шаги все приближались, даже мое дыхание совсем сперло.

Черная мантия промелькнула перед глазами. 

Еще до того, как мир исчез перед ее глазами, Арне почувствовала, что кто-то стоит сзади. 

Арне подняла голову и увидела знакомые голубые глаза.

- Вот где моя вороватая кошечка.

Арне была потрясена, как ему удалось ее найти.

- Как?

Множество вопросов вместилось в одну короткую фразу.

Как ты сюда попал, как ты меня нашел, как ты понял…

И почему ты даже сейчас в маске?

Однако человек предпочел указать вперед, нежели отвечать на вопросы Арне, и она автоматически закрыла рот.

Она еще не выбралась из сложной ситуации.

Звуки шагов затихли.

- Ты здесь?

Герцогиня, вознамерившаяся обойти холл, была удивлена, когда увидела незнакомого мужчину – но не Арне.

- Ох, простите. Я не ожидала кого-то здесь увидеть. Я не знала, что вы тут.

- Все в порядке, мадам, - с очаровательной улыбкой ответил любезно извинявшейся перед герцогиней мужчина.

Взгляд герцогини опустился на его мантию.

- Вы что-то под ней прячете?

- Мой спутник стесняется.

- Ага.

Герцогиня кивнула и отступила. Все.

- Хо-хо… Желаю вам приятно провести время!

При словах герцогини, лицо Арне приобрело загадочное выражение. Она ведь даже представить не могла, что под мантией незнакомца прячется ее родная дочь!

Я так счастлива, но почему-то не могу сказать, что испытываю это чувство.

В любом случае, о чем вообще только думает этот парень?

- Спутник? Опозорить меня решил?

Это были первые слова в моей жизни, что показались мне смешными, но сейчас меня больше заботило другое.

- Почему ты мне помог?

- Ты нашла то, чего хотела?

- А чего я хотела?

- Ну, ты не выглядела как человек, которого сюда пригласили.

В ответ на слова мужчины, Арне нахмурилась.