Онлайн чтение книги Я, Владыка демонов, взял эльфийку-рабыню в жёны. И как прикажете её любить? I, the Demon Lord, Took a Slave Elf as my Wife, but how do I Love Her?
3 - 1.2

Как оказалось, место, куда направлялся Заган — архивы. Здесь гораздо теснее и уютнее, чем в тронном зале.

Поскольку внутренности трудно было увидеть снаружи, это, вероятно, было эффективно для успокоения душевного состояния. Хотя было уже довольно поздно, Заган понял, что архивы – это удобное место, где они могут побыть наедине.

Возможно, из-за того, что она полностью потеряла рассудок от шока, Нефи просто оставалась такой, какой была, и позволяла Загану делать все, что ему заблагорассудится.

…Нет, на самом деле она, возможно, была в полном оцепенении. Ее глаза дико метались по сторонам, и она все время цеплялась за шею Загана.

Черт, она не сможет использовать мои колени в качестве подушки...

Вдобавок к тому, что архивы были перегружены материалами, Заган и Фолл часто пользовались этим местом, поэтому на полу валялись горы книг. Это не так уж плохо, но на самом деле места, где кто-либо мог лечь, не было.

Немного поразмыслив, Заган плюхнулся на месте, все еще держа Нефи. Будучи магом, Заган не чувствовал никакой усталости от того, что нес такую легкую девушку. И все же, вместо того чтобы встать, он подумал, что Нефи почувствует большее облегчение, если он останется сидеть…

В комнате воцарилась неловкая тишина.

Через некоторое время Нефи спросила его очень озадаченным голосом.

— Э-эм, Мастер Заган, что вы?..

Да я сам не знаю! Хотя он и должен был утешать Нефи, но не знал, что делать дальше. И, словно скрывая его волнение, раздался стук от каблука Загана.

Начатые и оставленные на столе книги поднялись сами по себе и подлетели к Загану.

— До ужина еще есть время… Я собираюсь продолжить читать.

Таким образом, он создал пространство, где читал с любимой им девушкой, сидящей на коленях. И все же, как бы это не было странно, он не чувствовал никаких признаков того, что Нефи это не нравилось.

Вскоре после этого Нефи, казалось, больше не могла выносить смущения и начала извиваться легкими движениями, но так как Заган обнимал ее с раскрытой книгой перед собой, она не могла слезть с его колен.

Через некоторое время, смирившись со своей судьбой, Нефи слегка поправила свою позу на коленях Загана. А потом, не оборачиваясь и не глядя на Загана, начала бормотать, словно разговаривая сама с собой.

— Кхм, мастер Заган, том, о чем я пыталась сказать ранее…

— Что на счет этого?

Независимо от того, что он думал об этом, Нефи пыталась начать серьезный разговор. Но было ли их нынешнее положение действительно правильным способом выслушать ее? Он не был уверен, но также чувствовал, что не выйдет ничего хорошего, если он подведет Нефи прямо сейчас.

Простое кивание в ответ потребовало всех его усилий, поскольку Заган мучился такими вопросами. Невзирая на то, знала ли она о душевном состоянии своего господина, Нефи достала из кармана листок бумаги.

— В Кианоидесе кое-кто передал мне это.

Так это и есть тот, кто виноват в расстройстве Нефи?!

Количество информации, которую можно было получить из письма, не ограничивалось простым содержанием. Анализируя почерк, можно было определить, о ком идет речь. По качеству бумаги и форме бланка можно было узнать, где такие товары были распространены и даже где они были получены. Более того, сам факт необходимости держать в руке письменные принадлежности означал, что у того, о ком идет речь, не было другого выбора, кроме как непосредственно прикоснуться к письму. И когда они это сделали, то оставили бы на нем след маны.

Короче говоря, Загану не составит труда найти преступника с помощью всего лишь одного листка бумаги. Переведя взгляд на клочок, Заган прищурился.

— Приглашение на вечерний бал… Чего? — более того, отправителем был Владыка Демонов Бифронс.

Бифронс… Это ведь следующий по молодости Владыка Демонов, верно?

До тех пор, пока Заган не стал Владыкой Демонов, тот маг был самым молодым в истории. И оказалось, что этот Владыка Демонов Бифронс был виноват во вмешательстве в дела Нефи. Пока Заган боролся с яростным гневом, вызванным этим фактом, Нефи слегка склонила голову набок.

— Вечерний бал… да?

— Ясно. Ты все еще ничего не знаешь об этом, Нефи? Это что-то вроде общественного собрания соратников-магов.

Он действительно думал, что маги, которые, по слухам, интересуются исключительно исследованиями, и собрания были несовместимы, но это не совсем верно.

Исследования стоят денег. Также возможно, что знание, которое вы ищете, уже было монополизировано другим магом. Таким образом, подобные собрания — идеальное место для встреч магов и обмена.

— Мастер Заган, вас пригласили на такое мероприятие?

— Ну, я не узнаю, пока не загляну.

Считая это письменным приглашением от Владыки Демонов, он подозревал, что на нем была какая-то ловушка, но оказалось, что на бумаге не было никаких признаков наложенного колдовства. Тогда, вероятно, не было никакой опасности открыть его.

Заган постучал каблуком, ящик стола открылся, к ним подплыл нож, лежащий внутри искусно украшенных ножен. Затем нож неуверенно опустился в руки Нефи.

— Открой его и глянь, что там.

— Хорошо.

Возможно, уже привыкнув к ситуации… или, скорее, что-то внутри нее уже сделалось онемевшим, Нефи ответила своим обычным монотонным голосом и вскрыла ножом печать на бланке. После этого из него выпала одна-единственная карта.

— Прочти вслух. — Заган считал, что он мог бы с тем же успехом и сам прочесть письмо, но счёл, что, если она заговорит, это поднимет ей настроение.

… Ну, а еще ему просто очень хотелось снова услышать голос Нефи.

Нефи кивнула, будто у нее не было никаких сомнений на этот счет.

— Хорошо “Дорогой Владыка Демонов Заган, с целью углубления моих отношений с вами, мой новый товарищ, я задумал устроить вечерний бал. P.S.” ...А? — тут голос Нефи оборвался.

— Что… там написано?

— …“P.S. я хотел бы пригласить всех неравнодушных жителей вашего замка: Архидемон Заган, Белая Эльфийка мисс Нефелия, Призрак мисс Вальфор, бывший Архангел Лорд Рафаэль Хьюранделл, а также прекрасная бывшая служанка, Дева Священного Меча, мисс Шастиль Лиллквист.”

Заган застонал, услышав это.

Значит, они следили за нами довольно долго, да?

Они знали, что Шастиль была служанкой в замке, хоть это было всего на несколько дней, и даже догадывались об истинной личности Фолл. По крайней мере, имело смысл предположить, что этот Владыка Демонов держал их под наблюдением больше месяца.

Затем Нефи продолжила дрожащим голосом.

— “Во что бы то ни стало, я умоляю, чтобы пятеро вышеупомянутых людей пришли. Я жду положительного ответа. Владыка Демонов Бифронс.”

Тринадцать Владык Демонов, да? Когда он впервые столкнулся с Владыками Демонов, Заган почувствовал страх. Не желая оставлять Нефи в месте, где она могла бы связаться с такими чудовищами, он даже пытался держать ее подальше от себя.

Это было воспоминание о неприглядном и жалком поражении. Несмотря на это Заган фыркнул и повысил голос.

— Это довольно провокационное приглашение.

Услышав, как он поднял голос, Нефи удивленно повернула голову. Когда Заган наконец увидел ее лицо, то заметил, что уши у нее опустились, как будто она была потрясена.

— Мастер Заган, вы собираетесь пойти?

Заган склонил голову набок.

— Владыка Демонов изволил послать личное приглашение. Нет никаких причин не согласиться, не так ли?

Во всяком случае, это противники, которых мне, в конце концов, придется сокрушить. Насколько велика разница в силе между другими Владыками Демонов и Заганом? Для него это была хорошая возможность узнать. Кроме всего прочего, Загану нужно как следует научить их тому, как мало пользы делать из него врага.

Причина, по которой он устроил праздник крови для любых невежественных незваных гостей, заключалась именно в этом, так что даже если его противник был Владыкой Демонов, это не изменится. Напротив, именно потому, что они были Владыками Демонов, он должен был дать им это понять, иначе подобные события просто будут повторяться.

Услышав это, Нефи широко раскрыла глаза и нерешительно открыла рот.

— Я прекрасно понимаю, что это дерзость с моей стороны, но… вам не кажется… что это похоже на ловушку?

— Хм? Разве это не очевидно?

Заган предпочел, чтобы кто-нибудь сказал ему, есть ли другие возможности. Тот факт, что Заган дорожил Нефи больше, чем собственной жизнью, был уже известен другим Владыкам Демонов. Вдобавок к использованию наихудшего метода провокации при подготовке нападения на Нефи, отправка пригласительного письма была просто вежливым сообщением ему: “Мы устроили ловушку, но не убегай, хорошо?”

— Т-Тогда... — уши Нефи задрожали, как будто она не могла скрыть своего замешательства.

Понятно. Она только что пережила ужасный опыт, так что это должно быть пугающе для нее.

Заган попытался улыбнуться, чтобы успокоить Нефи, но понимал, что его улыбка выглядит зловещей. Он хотел погладить ее по голове, но это казалось странным способом успокоить ее, и обе руки Загана были уже заняты. Нефи тоже уже сидела у него на коленях, так что он не мог использовать свои ноги, чтобы ободрить ее.

Тогда как именно я должен успокоить ее? В такие моменты Заган слишком хорошо понимал, что не в состоянии произнести нужные слова. Но, кроме этого, поскольку она уже сидела у него на коленях, он почувствовал, что даже объятия мало что дадут.

И за те несколько секунд, пока мысли Загана пребывали в хаосе, он пришел к выводу, что наиболее близкой к Нефи частью его тела, обладающей свободой движений, является голова.

Так, стоило только подумать об этом, должен быть способ утешить кого-то, уткнувшись в него лбом!

Время от времени Заган видел, как Нефи и Фолл разговаривают таким образом. Фолл повышала голос, как будто боялась щекотки, но делала довольное лицо. Ошибки быть не могло. И вот…

— И-иик?

Заган прижался лицом к щеке Нефи. Возникло неожиданно мягкое ощущение. Лицо было нежным, похожим на сахарную пудру, и он чувствовал, что ее температура была значительно выше его собственной.

С чередой глухих ударов уши Нефи яростно затряслись и несколько раз ударили Загана по лицу из-за беспокойства.

Ах, черт, это определенно неверно! Хотя он попытался коснуться ее лбом, поскольку обнимал сзади, вместо этого он уткнулся в нее щекой. Тщательно обдумав это, он понял, что просто трется щекой о ее щеку.

Если бы такое вдруг произошло, любой был бы сбит с толку. Однако, даже зная, что это была ошибка, было слишком поздно возвращаться. Откашлявшись, Заган заговорил.

— Будь то Владыка Демонов или же ловушка — это человек, который опечалил тебя. Будет полезным, если я задам ему хорошую трепку.

— О-о… — трясущиеся уши Нефи вытянулись и застыли. В конце концов, он сказал это так, как будто обманывал ее, но это был действительно единственное, что сам Заган не мог пропустить.

Вскоре, возможно, потеряв силу, уши Нефи опустились.

— …Мастер Заган, вы все увидели насквозь, не так ли?

—Все именно так... хотел бы я сказать, но не то, чтобы я знаю, что на самом деле произошло. Все, что я могу сказать — это то, что ты чувствуешь себя подавленной, Нефи.

Он хотел точно знать, что произошло, но также не хотел заставлять ее говорить об этом против воли.

Если это расстроило ее настолько сильно, значит, это что-то вроде встречи с выжившим из ее родного города, да?

Однако Нефи уже рассказала об этой тайне Загану. Она, конечно, будет потрясена, но не настолько, чтобы молчать.

Значит, это что-то другое? Что это могло быть, Заган не мог понять. Пока он молчал, ожидая продолжения, Нефи наконец робко приоткрыла рот, чтобы заговорить.

— Прошу прощения, мастер Заган. На данный я все еще не знаю… как об этом говорить.

— Хорошо, тогда расскажи, когда сможешь.

— …Да, — одно-единственное слово, произнесенное в нерешительности. Однако по ее голосу было ясно, что нависшая над ней тень заметно поредела. А потом, не оборачиваясь к Загану, Нефи нерешительно задала ему вопрос.

— Эм, Мастер Заган.

— В чем дело?

— Ну… эм… в общем… вы утешали меня… я ведь права?

— Разве кажется, что это так?

Это ведь невозможно, верно?!

Затем Нефи улыбнулась, как будто понимала все чувства Загана.

— Большое вам спасибо. Теперь... я чувствую себя гораздо спокойнее.

— Хорошо.

Слава богу, Нефи такая отзывчивая девушка…

После этого Нефи начала извиваться на коленях у Загана.

— Но… гм… не могли бы вы… пожалуйста… опустить меня сейчас?.. Гм... это так… стеснительно…

Нынешняя ситуация была странной во всех отношениях. Не было никакой возможности, чтобы Нефи не смутилась. В конце концов, даже Заган почувствовал смущение. Вернее, так и должно было быть, но…

Почему-то у меня есть желание подразнить ее еще немного.

Заган, притворяясь невежественным и делая вид, что продолжает читать, произнес.

— Похоже, пройдет еще какое-то время, прежде чем мы сможем поесть. Я собираюсь продолжить читать.

— …Мастер Заган, это подло.

Даже когда она произнесла эти слова, прозвучавшие как укор, Нефи не попыталась убежать.

Ну, Нефи временами слишком много работает, так что это нормально. Позволять ей время от времени отдыхать, даже если ему придется прибегать к таким жестоким методам, было, несомненно, его ролью.

После этого Нефи взглянула на меч, стоящий в углу архива. Это был Священный Меч Метатрон, который Рафаэль доверил Загану. Из-за беспорядка, случившегося в городе, Заган упустил свой шанс вернуть его. Он даже не был в ножнах. Глядя на Священный Меч, Нефи пробормотала что-то, словно разговаривая сама с собой.

— Ме… та… трон?.. Интересно — это имя меча?

— Да, это Священный Меч Рафаэля. Самое время вернуть его... — Заган почувствовал, как его лицо напряглось, прежде чем он продолжил. — Нефи… только что — что ты сказала?

Имя Священного Меча, по-видимому, было тщательно охраняемой тайной. Рафаэль произнес это только один раз, и с тех пор Заган и Фолл никогда не произносили его. Нефи никак не могла знать имя оружия.

— А?.. Ты говоришь об этих письменах?

Глаза Загана широко распахнулись.

— Нефи, ты можешь прочесть буквы на Священном Мече?

 Тряхнув головой, Нефи кивнула.

— Да. Я не совсем понимаю значение, но я знаю, как это прочесть…

Заган провалил свою попытку утешить Нефи, но благодаря этому он получил огромную зацепку.