Онлайн чтение книги Я, Владыка демонов, взял эльфийку-рабыню в жёны. И как прикажете её любить? I, the Demon Lord, Took a Slave Elf as my Wife, but how do I Love Her?
3 - 2.2

Несколькими часами позже Заган и компания собрались на борту роскошного пассажирского судна, которое бы выдержало многомесячное путешествие. Корабль, находившийся на поверхности самого большого озера континента, Суфлигиды, являлся площадкой для проведения вечернего бала, организованного Владыкой Демонов Бифронсом. Глядя в окно гостевой комнаты, Фолл глубоко вздохнула.

— Мы на корабле… верно? Прям на озере?

Огромные размеры озера убедили ее, что оно даже остров может поглотить. Если бы они отправились в плавание, то берег бы размылся, а озеро стало бы столь глубоким, что коснуться дна было невозможно, сколько ни прикладывай сил.

Загана и остальных провели в большую, полностью отделанную кают, которая вмещала холл, соизмеримый с прихожей замка, а также спальни для всех гостей. Фолл посмотрела в окно на холле. Это было маленькое мозаичное окошко, через которое можно наблюдать за событиями снаружи корабля.

В углу стоял холодильник, использующий магию, чтобы предотвратить таяние льда, в котором стояло спиртное. Кроме этого, там были ветчина, сыр, шоколад и всевозможные сладости.

Кроме прилипшей к окну Фолл, в комнате также собрались Заган, Нефи и Рафаэль. Шастиль, однако, все еще не появилась. Если ее, Святого Рыцаря, увидят в обществе Владыки Демонов Загана, то неизвестно каких врагов она наживет. Вот почему они решили встретиться в этом месте.

Заган, как обычно, одел мантию, на Нефи было однотонное платье, а у Фолл — платье с короткой вычурной юбкой.

Когда Заган переглянулся с Нефи, кончики ее заостренных ушей покраснели, и она опустила взгляд. Когда Нефи шла надевать платье, лицо у нее было слегка озадаченным, что его встревожило, но теперь она, казалось, была в порядке. Ее проблемы были улажены… или, скорее, она собралась с духом.

От одного этого вида Нефи выглядела еще красивее.

Ее обычный наряд горничной очарователен, но это платье действительно красиво, не так ли?!

И как он должен выражать эти чувства словами? Загану оставалось только вздыхать.

Хотя солнце уже село, до начала вечернего бала оставалось немного времени, и они решили подождать еще. Заган опустил взгляд на знак, отмеченный на правой руке.

Бифронс уже здесь?

 С момента их прибытия Знак Владыки Демонов время от времени пульсировал. Возможно, рядом был другой знак, и это вызывало какую-то реакцию. В любом случае, Нефи и другие тоже волновались, поэтому Заган должен излучать спокойствие хотя бы внешне.

В попытках отвлечься Заган переключил свое внимание на Фолл. Янтарные глаза девочки отчего-то сверкали, и он спросил.

— Ты первый раз на корабле?

— Да… в смысле, раньше это было не нужно.

— Понятно. Конечно, это так.

Ни одной причины не приходило в голову, зачем такой драконице, как Фолл, плавать на человеческом корабле. Возможно, для развлечения, но Фолл, вероятно, самостоятельно даже и не появлялась в человеческом обществе. Трудно представить, что и ее отец, Мудрый Дракон Оробас, обернется человеком только для того, чтобы прокатиться на лодке.

— Тебе нравится?

— Мм. Все шатается, это занятно.

— Это тебе нравится?.. — Заган думал, что она наслаждается видом, но, похоже, ее забавляло то, как качался корабль.

Нефи склонила голову набок.

— Мастер Заган, вы раньше путешествовали по воде? — кажется, Нефи тоже впервые была на корабле.

Говорят, что скрытая эльфийская деревня находится еще дальше к северу в горах, чем Норден, так что это логично. Вероятно, у нее никогда не было шанса ступить на корабль.

— В детстве я рылся в одной бочке, чтобы украсть немного еды, упал туда, а затем кто-то закрыл крышку, и груз вместе со мной подняли на борт. Хотя там была еда, я чуть не задохнулся.

Ему повезло, что матрос услышал какие-то звуки и вытащил Загана, но его приняли за безбилетника и избили… Правда, Заган съел всю еду, до которой смог добраться, так что он не мог винить их.

Уши Нефи опустились, а затем она кивнула, словно увидела что-то знакомое.

— Понимаю. Однажды я тоже не выдержала голода и попыталась слизать немного меда в продовольственном погребе, но меня заперли, и я чуть не замерзла до смерти.

Заган попытался представить себе, как юная Нефи украдкой слизывает мед, и его грудь начала гореть от приятного чувства, но затем он сказал.

— Дай мне подробное описание тех, кто заставил тебя пережить подобное. Я сделаю так, что они испытают ту же боль.

— Я благодарна за внимание, но, кажется, они уже мертвы.

На эльфов деревни Нефи напали люди, которые убили большинство обитателей. Очевидно, они и были теми, кто издевался над Нефи, поэтому Заган не испытывал ни малейшего намека на жалость.

— Ну и что с того, что мертвы? Существует множество заклинаний, которые пробуждают мертвых. В этом нет ничего особенного. Конечно, у нежити нет пяти чувств, но разум остается с ними. Есть много способов заставить их ощутить страдания.

Это не было специальностью Загана, но если возникнет необходимость, он немедленно примется изучать эту область. Однако белоснежные волосы Нефи качнулись из стороны в сторону.

— Вам не стоит так утруждаться только для того, чтобы свести счеты.

— Хм… Ты так добра, Нефи.

— Мастер Заган, вы ведь тоже не отомстили тому, кто запер вас в бочке, верно?

Загана немного смутила ее здравая логика.

— Ну, украденные фрукты были великолепны…

— Именно. Мед тоже был очень вкусным.

— …У вас двоих… была тяжелая жизнь.

Пока они разговаривали, Фолл с некоторым удивлением перевела на них свое внимание. Заган прочистил горло, как бы преуменьшая важность сказанного.

— Рафаэль. Я полагаю, ты раньше бывал на корабле.

Мужчина, которого спросил Заган, был облачен сегодня в полный доспех, броню Вальфор.

Лицо Рафаэля было слишком хорошо известно магам. Броня же отлично подходила его искусственной руке и являлась лучшим способом скрыть лицо и присвоить другую личность. Тем не менее, в каюте он снял шлем. Немного подумав, Рафаэль кивнул.

— Всякий раз, когда я заканчивал охоту на одних магов, меня немедленно отправляли устранять других. Убийство колдунов на кораблях не было редким событием.

Поскольку он не испытывал к ним враждебности, это было практически шуткой. Заган переключил свое внимание на доспехи.

— Кстати, насчет брони, с ней нет каких-либо неприятностей?

— Нет. Напротив, это даже лучше, чем Священные Доспехи, которые мне пришлось носить столь долго. С этим я не буду отставать от всей оравы магов.

Потеряв левую руку в предыдущей битве и избавившись от Священной Брони, Рафаэля может одолеть даже колдун низкого ранга. Поэтому Заган восстановил как броню Вальфор, так и Священные Доспехи. Рафаэль пробормотал с большим интересом.

— Однако, мой господин, что же это такое? Процесс изготовления Священных Доспехов скрыт внутри церкви. Даже для Владыки Демонов это не должно быть легкой задачей.

— Ну, дай-ка подумать. Эта технология не имеет никакого значения для магов.

Услышав это, Рафаэль склонил голову набок.

— Священные Доспехи – сила, способная вам противостоять. Разве ее не стоит исследовать магам?

— Это неразумно. Видишь ли, Священные Мечи и Священные Доспехи имеют принципиально иную структуру, отличающуюся от магии. Сколько ни изучай, применения к магии не будет. Обычный маг не сможет понять, с чего нужно начинать изучение, так что никакой пользы в исследовании Священных Доспехов нет.

Даже Загану были необходимы книги из Дворца Владыки Демонов, настоящий Священный Меч и Нефи, чтобы достичь хоть каких-то результатов. И даже после того, как он потратил столько сил, это было бессмысленно для того, что вообще не сочетается с магией. Вот почему даже Владыки Демонов не сильно об этом размышляли: в наследии Мархозиаса книг о Священных Мечах и Доспехах было немного.

Пока они беседовали, Фолл спустилась с окна и плюхнулась на колени Нефи, которая начала гладить голову девочки. Кажется, она заинтересовалась, когда речь пошла о Священных Мечах. Затем Заган начал объяснение с самого начала.

— Кстати, Рафаэль, а ты знаешь, почему именно Священная Броня обладает силой?

В ответ Рафаэль покачал головой.

— К сожалению, нет. Исполнителю воли церкви не нужно об этом задумываться.

— Что ж, ты прав. То же, вероятно, верно и для всех остальных Святых Рыцарей. — даже Шастиль, казалось, не знала, как работают Священные Доспехи.

В каюте имелись ручка и бумага, и Заган начал что-то вырисовать.

— На твоей Священной Броне выгравирован этот знак.

Священные Доспехи Рафаэля были разбиты вдребезги в последней битве. Хотя они потеряли силу, Заган взял их для изучения, и после нескольких попыток он обнаружил внутри талисман с выгравированным знаком.

— Это… тот же знак, что и на Священном Мече?

— Почти. Он слегка отличается, но это одни и те же буквы. Скорее всего, гравировка этих букв придает ему силу. А это означает, что Священные Мечи и Священные Доспехи используют один и тот же принцип для обретения силы.

Другими словами, Небесный язык. Заган скривился, будто весь процесс был довольно хлопотным.

— Как я понимаю, эту штуку нельзя использовать в качестве цепи. Когда я влил ману, не было никакого эффекта. Добавлять еще цепи тоже не имело смысла, поскольку талисман относится к другой категории.

С точки зрения мага, всякий смысл изучать символы дальше исчезал. Когда Заган посмотрел на Фолл, зеленые косы девушки задвигались из стороны в сторону, стоило ей покачать головой.

— Папа, возможно, что-то знал, но меня этому не обучал.

Вот почему Заган прервал исследования. Вздохнув, Рафаэль тоже кивнул.

— Итак, почему вы можете управлять ими сейчас?

— Это все из-за Нефи, — ответил Заган, а затем продолжил. — Она посмотрела на твой Священный Меч и увидела на нем слово «Метатрон».

Она сделала это, хотя сам владелец клинка, Рафаэль, даже не знал, что выгравированные символы были именем Меча. Нефи смиренно кивнула.

— Да. Это отличается от букв, используемых в эльфийской деревне, но я, возможно, видела их где-то раньше... Хотя я не училась читать или писать, так что смысла я не понимаю.

Кроме букв на Мече и тех, что выгравированы внутри Священных Доспехов, Нефи ничего другого написать не смогла. Но даже в этом случае возможность их прочитать уже была огромной зацепкой: так были обозначены размеры каждой отдельной буквы и места проведения разграничений.

Через несколько дней после того, как Нефи выяснила, как их читать, исследования по Небесному языку быстро пошли в гору. И теперь даже Заган в какой-то степени умел их читать и писать.

— Возможность их прочесть, не понимая смысла, значит, что эти буквы как-то связаны с Нефи, — заявил Заган, затем сделал паузу и продолжил — Я думал, когда Нефи воспроизведет знак, он будет иметь силу.

По этой причине они смогли подготовить Священные Доспехи.

Более того, по словам Рафаэля, их производительность оказалась выше, чем у обычной Священной Брони.

Это означало, что броня будет более эффективной, если буквы писал тот, кто понимал их значение.

— Поэтому твои доспехи восстановила именно Нефи. Если бы ее здесь не было, это исследование не зашло бы так далеко.

— Мне приятно быть вам полезным, Мастер Заган.

Это были скромные слова, но она была счастлива, что ее тоже хвалят. Ее уши стояли неподвижно, но слегка подрагивали. Затем Рафаэль приложил руку к груди и почтительно поклонился.

— Как и следовало ожидать от леди Нефи, женщины, которая пользуется милостью моего господина.

— Ч-что…

Как и ожидалось, она не смогла вынести похвалы от двоих людей сразу. Нефи закрыла покрасневшее лицо, а Заган, наслаждаясь этим зрелищем, продолжил.

— Возможно, это слова эльфов или расы, близкой к ним. Есть ли в церкви кто-то с эльфийской родословной или схожей с ней?..

Вероятно, существовал близкий родственник эльфа, изготовивший Священные Доспехи, но Небесный язык был утерян даже для церкви. Именно поэтому они не могли понять его значение так точно, как Нефи.

Может, по этой причине существует только двенадцать Священных Мечей.

Без знаний о Небесном языке они не могли произвести больше оружия. Осознав что-то, Фолл широко раскрыла глаза.

— Значит, Нефи может воспроизвести и Священный Меч тоже?

Это был очевидный вопрос, на который Нефи покачала головой.

— Нет. Я попыталась это сделать, но ничего не вышло.

— Хм… Может, для этого нужен ритуал в определенным месте или с каким-то условием. Если бы это было так легко, то церковь и эльфы уже бы сотрудничали.

Конечно, она могла наделить его определенной силой, но с настоящим Священным Мечом он сравниться не мог.

Хотя Нефи создала более мощную Священную Броню, но новый клинок смог воссоздать лишь часть разрушительной силы оригинальных Мечей. Если не будет выполнено большее количество условий, то вряд ли она когда-либо произведет тринадцатый Священный Меч.

Ну, мне не сильно нужен Священный Меч, так что не важно.

Заган хотел заполучить контрмеру против демонов и секретов Знака Владыки Демонов. Он исследовал Священные Мечи, потому что Знаки Владыки Демонов и эти клинки имели некоторое сходство в структуре их знака.

Однако Нефи не смогла распознать буквы в Знаке Владыки Демонов. Он своим видом напоминал Небесный язык, но, казалось, его нельзя было так просто разгадать.

Хотя я не думаю, что они не связаны в принципе.

Заган решил посетить вечерний бал Бифронса, чтобы получить новую информацию. Подумав немного, он крепко сжал правый кулак.

— Как бы то ни было, исследование начинает приносить плоды. Нефи, с этого момента я прошу тебя регулярно сотрудничать. Фолл, Рафаэль, вас двоих я тоже смогу приспособить.

— Мм. Сделаю все, что в моих силах.

— Как пожелаете. Вы можете оставить все домашние дела на меня.

— …Я многого от жду от вас.

Вопреки дьявольскому выражению лица, Рафаэль-дворецкий безупречно справлялся со всеми домашними делами. Это доходило до того, что он разжег пламя соперничества в сердце Нефи.

Ну, если домашних дел у Нефи станет меньше, я смогу проводить больше времени с ней, что не может не радовать.

Заган плюхнулся на стул и прищурился.

— Однако сейчас стоит вопрос о вечернем бале Бифронса.

Вряд ли Загана пригласили только из дружеских побуждений.

— Бифронс, вероятно, планирует начать что-то бесполезное во время бала. Наш противник — Владыка Демонов, так что не теряйте бдительности.

Когда он велел им приготовиться, Фолл и Рафаэль кивнули в ответ. Нефи крепко ухватилась за юбку, а затем приоткрыла рот, чтобы заговорить, как будто пришла к какому-то выводу.

— Эм, Мастер Заган. Есть кое-что, о чем я хотела бы поговорить…

— Простите за вторжение.

Дверь в комнату открылась без стука, и Нефи прервала речь.

Ты смеешь перебивать, хотя Нефи собиралась что-то сказать? Ты что, не можешь прочитать эту чертову атмосферу?!

 Тем, кто открыл дверь, был всего лишь молодой маг, но Заган смотрел на него глазами, полными ненависти.

— Иик, о нет…

Молодой колдун понял, что допустил какую-то ошибку, и, дрожа от ужаса, с грохотом упал на задницу.

Может, мне стоит придушить его прямо здесь и сейчас?

Заган начал собирать ману, но Нефи покачала головой, как будто это не имело большого значения.

— Мастер Заган, пожалуйста, сдержите свой гнев. Разве у этого человека нет к вам каких-то дел?

Молодой маг быстро закивал головой, словно спасенный словами Нефи.

— Э-э-эм, компаньон Владыки Демонов Загана только что прибыл.

Компаньон?.. Шастиль, да?

Заган не мог это игнорировать, поэтому он неохотно встал.

— Понял. Я сейчас подойду. —затем он посмотрел на Нефи.

— Прости, что ты собиралась сказать?

— …Нет, ничего особенного, — уши Нефи опустились, когда она это сказала.

Я думал, она сейчас расскажет о нападении в городе…

Кажется, Нефи хотела поговорить об этом, так что помешавший им маг становился все более и более раздражающим для Загана.

И затем, когда они начали выходить из гостевой каюты…

— Ке-ке-ке-ке…

Он услышал знакомый, совершенно неестественный смех.

— Заган. Что-то случилось? — Фолл с любопытством склонила голову набок.

Мы ведь не можем быть в паутине Бифронса, да?

С предчувствием, совсем не соответствующим атмосфере банкета, Заган с остальными направился на палубу.