Онлайн чтение книги Я буду матерью этого воина I’ll Be The Warrior’s Mother
1 - 25

Глава 25 (20).

Элен намеренно исключила Герцога Мэйхард из этой трапезы.

Если бы её муж присутствовал здесь, то она бы непременно отвлекалась и ей было бы трудно должным образом следить за Инчаном.

Девушка не сводила с мужчины глаз, стараясь, чтобы её взгляд был как можно более спокойным:

– Почему Вы расстроены? Потому что Герцога здесь нет?

– Что? Нет, нет, как я могу… – Инчан поспешно покачал головой. Он почесал затылок, словно ему было стыдно, что он так серьёзно отнёсся к этой мелочи.

Это действие сделало его похожим на невинного молодого мужчину.

«Меня нельзя обмануть,» – подумала Элен, с подозрением смотря на Инчана. «Это может быть тщательно рассчитанное действие.»

Элен, которая надеялась, что Инчан был плохим парнем, была готова предвзято интерпретировать каждое его действие.

Трапеза продолжалась спокойно.

А потом посреди всего этого произошёл небольшой несчастный случай:

Дзынь!

– Ах!

– Ох, прости меня. Ты поранилась?

– Ах, нет. Это моя вина… – служанка, подающая еду, случайно наткнулась на руку Инчана и уронила на пол тарелку.

Раздался громкий треск и пол стал грязным.

Инчан ласково заговорил с волнующейся служанкой, словно она была ребёнком:

– Нет. Мне следовало быть осторожнее. Это моя вина.

Горничная слегка покраснела, привела в порядок грязный пол и отступила назад.

Взглянув на покрасневшее лицо служанки, Элен вдруг заметила новый факт во внешности Инчана Маресон.

«У него прекрасное телосложение.»

Инчан был довольно красив.

Он не был гламурно красивым мужчиной, который привлекал бы внимание людей, куда бы он ни пошёл, однако его внешность никогда бы не принесла Инчану плохую репутацию.

«И это ещё более подозрительно.

Чем преступник злее, тем больше шансов, что у него будет хорошая внешность.

Благодаря благоприятной внешности они могут легче совершать преступления, чем другие, ведь их противники могут стать невнимательными и благосклонными к ним,» – на этом правдоподобном выводе Элен остановилась.

– Я ощущаю это каждый раз, когда прихожу сюда, но способности Вашего шеф-повара превосходны.

– Правда?

– Я завидую способности Его Превосходительства найти такого искусного повара.

– Ну… у Герцога и правда проницательный глаз.

– Это правда.

Хоть хвалили не её, Элен ощутила гордость.

Разговор продолжался, а служанки принесли десерт.

Элен задумалась.

«Я наблюдала за Инчаном на протяжение всей трапезы, но пока так и не нашла в нём ничего подозрительного.»

Пока девушка была погружена в свои мысли, мужчина предложил ей:

– Почему бы после обеда нам не прогуляться?

– Хорошо.

Закончив обедать, Инчан и Элен отправились в сад.

Едва они вошли в сад, как девушка начала разговор:

– Инчан, Вы говорили, что приехали в замок доставить лекарственные травы.

– Да, Мадам.

– Не слишком ли тяжело проделывать столь долгий путь?

– Всё в порядке. Я делаю это, потому что хочу.

«Я делаю это, потому что хочу…

Ходят слухи, что он отказался от права наследования в пользу своей сестры, потому что у него нет амбиций, а не из-за его результативности.»

Элен снова заговорила:

– Было бы гораздо проще, если бы Вы просто приказали это подчинённому.

– Но тогда я бы потерял одно из моих любимых занятий.

– Вы хотите сказать, что Вам нравится доставлять лекарства?

– Да.

– Если Вы не возражаете, то могу я спросить, что Вам в этом нравится?

Инчан мгновение молчал, а потом откатил:

– Всем нужны лекарства.

– …

– Мужчины, женщины, маленькие дети, старики… В независимости от возраста или пола, они могут излечивать болезни людей и уменьшать боль, а в некоторых случаях эти травы могут спасать жизни, – в саду порхала бабочка и глаза мужчины следили за её движениями. – Мне это нравится. Когда я думаю о том, что могу принести что-то важное людям, я ощущаю нужность в своей работы.

– …

– Разве это не странно? На самом деле это работа, которую может выполнить любой. И это не обязательно должен быть я.

– Нет.

Услышав твёрдый ответ девушки, Инчан повернулся к Элен.

– В этом нет ничего странного.

– …

– Я рада за Вас. Вы делаете что-то стоящее.

– …Спасибо, что сказали это.

– О чём Вы? – спросила Элен и медленно вздохнул.

«Инчан – хороший человек, о чём свидетельствует то, как он заботился о служанке и как отвечает на мои вопросы,» – несмотря на то, что Элен старалась быть предвзятой, смотреть на это по-другому было нельзя.

«Боже… «– девушка так надеялась, что мужчина преступник, но пришла к выводу, что просто ошиблась. «Прежде всего я должна пойти к себе и дождаться Абби…»

В тот момент, когда погружённая в свои мысли Элен сделала ещё один шаг, перед ней пролетела пчела.

«Проклятая пчела!» – она вздрогнула, сделала шаг назад и снова споткнулась.

Инчан поспешно поддержал Элен за спину, когда та собралась упасть:

– С Вами всё в порядке?

– …О, да. Я в порядке. Благодарю.

– Вы часто теряете равновесие, – смеясь над своей шуткой, Инчан помог девушке подняться, однако Элен не могла ни рассмеяться, ни ответить ему.

Её мысли были отвлечены неприятными мурашками на спине, к которой прикоснулся мужчина.

*********

Прежде чем Элен вернулась в свою комнату, она нашла садовника Гарднэра. Она приказала ему разобраться со всеми пчёлами и жуками в саду.

А вечером Абби пришла в её покои.

– Мадам, Абби здесь.

– Входи.

Горничная, вошедшая в спальню Герцогини, осторожно приблизилась к Элен:

– Как Вы и приказали, я проверила…

– И что же ты нашла?

– Ничего, я не нашла ничего подозрительного.

– …Ладно.

– Но…

Элен вскинула опущенную голову и требовательно посмотрела на Абби:

– Но?

– Не знаю, имеет ли это какое-то отношение к сэру Маресон, – горничная помедлила, прежде чем продолжить. – После того, как сэр Маресон начал посещать наш замок, на второй месяц уволилась горничная.

– Уволилась?

– Да.

– …когда Инчан Маресон начал приезжать в замок?

– Три года назад.

– А с тех пор ещё какие-нибудь служанки увольнялись?

– Если Вы посмотрите на мои записи, то поймёте, что да, – Абби протянула Герцогине листок бумаги, который держала в руках.

На листке были записаны соответствующие даты, когда Инчан приезжал в замок Герцога с запасом лекарственных трав и датой, когда горничная увольнялась с работы.

«Время не одно и то же.

Абби сказала, что прошло меньше двух месяцев, но одна из горничных уволилась через шесть недель, а другая через два месяца.

Более того, Инчан посещает замок всего два-три раза в год.

Это странно.

Так как здесь работает очень много прислуги, то нет ничего необычного в том, что несколько горничных увольняется в течение года…» – однако Элен не могла проигнорировать мужчину.

Каждый раз, когда она проходила мимо сада, мурашки, которые она ощутила в тот день, казалось, начинали неприятно гулять по её спине.

Элен снова посмотрела на листок и после долгих раздумий наконец сказала:

– Пожалуйста, позови ко мне главную горничную Лулу.

*****

– Я слышала, что Вы звали меня, Мадам.

– Да, – Элен села на диван напротив Лулы. – Эти горничные. Неужели все они уволились отсюда?

На основании бумаги, принесённой Абби, девушка выписала на отдельный листок бумаги имена нужных горничных. Именно этот листок Элен и протянула Луле.

После того, как главная горничная взяла листок и быстро прочитала его, она сразу же ответила:

– Совершенно верно.

– Вы помните при каких обстоятельствах они ушли? Почему они уволились или было ли что-то другое, что-то необычное…

В этот раз Лула на мгновение задумалась и лишь потом ответила:

– Причины ухода всегда были схожи. Они говорили, что недавно что-то произошло, и они должны вернуться обратно в свой родной город.

– Родной город? Разве они не из территорий поместья?

– Да, все они были с других территорий.

Элен вспомнила, что несколько лет назад территория этого поместья всерьёз разрослась.

«Когда я думаю об этом, это не кажется таким уж странным.»

– Что касается необычного… Ну, я ничего такого не помню, но девушки, которые были близки к этим горничным, всё ещё находятся в замке, и я могу позвать их, если они Вам понадобятся.

– Пожалуйста.

Вскоре Элен встретилась с несколькими горничными.

Среди них одна девушка нервно шагнула вперёд и сказала:

– Я помню. Было кое-что странное.

– Что было странным?

– Она выглядела немного больной… И её тошнило. А ещё она продолжала бормотать одни и те же слова.

– Что за слова?

– Она говорила: «Этого не может быть»…

____________________________________

Перевод с анг.: Delightful_Witch

Редактура: Jane