Онлайн чтение книги Я буду матерью этого воина I’ll Be The Warrior’s Mother
1 - 28

Глава 28 (23).

– В чём проблема?

– Что?

– Это правда, что несколько горничных помогли проверить эффективность лекарства, но согласия на это не последовало. Где доказательства этого утверждения?

К сожалению, в признании Инчана, которое записала Элен, была одна лазейка.

– О чём Вы? Ни одна из горничных, ставших подопытными, не знала, почему у них появились дети. Есть свидетели. Несмотря на это…

– Я не давал лекарство горничным Герцога.

– Что?

– Я лишь сказал, что давал лекарство горничным, но не говорил, что это были горничные Герцога.

– …!

«Я совершила ошибку… Мне удалось раскрыть истинную природу Инчана Маресона, но в итоге у меня не оказалось доказательств, поэтому я не могу заставить его заплатить за своё преступление.»

– Признаю, что это просто подозрительное совпадение. Поэтому, если Вы меня отпустите, я не стану официально заниматься этим делом. Да, и насчёт моей раны.

Наоборот, Инчан, казалось, больше беспокоился о ране на своей голове, которую нанесла Элен.

«Итак, с Инчана снимут все обвинения и благополучно отпустят?

Нет.»

– Когда Инчан Маресон должен вернуться к своей семье?

– Через два дня.

– Тогда любая улика должна обнаружить себя сама. Пока заприте его.

– Да, Ваше Превосходительство.

– Бен, до рассвета приведи в замок человека, о котором говорили.

На следующий же день Бен привёл лекаря, который несколько месяцев назад прекратил работать в замке по приказу Герцога Мэйхард.

Лекарь прятался в отдалённом районе, куда требовалось добираться целый день на карете, поэтому был использован колдун, чтобы доставить его в замок за ночь.

Впервые услышав это, Элен была изумлена:

– …Бен, сколько ты потратил?

Даже значительного количества золота было недостаточно, чтобы заставить колдуна сотрудничать.

Однако его внезапно вызвали и в эту же ночь заставили работать.

Элен с интересом посмотрела на дворецкого Бена, но тот лишь улыбнулся и ничего не ответил.

Арестованный лекарь после допроса сознался в содеянном.

Он был подкуплен Инчаном Маресоном и в нужное время осматривал горничных, чтобы диагностировать их беременность. Затем он уговаривал тех, кто яро отрицал это, советуя им уйти с работы и вернуться в свой родной город, чтобы родить там своего ребёнка.

Однако то, что лекарь говорил, чтобы уговорить горничных, было просто абсурдно.

– Проклятие?

Абби продолжила говорить немного озадаченным голосом:

– Да. Он говорил горничным, что это может быть проклятием и что ничего хорошего не будет, если они расскажут людям о том, что прокляты. Он советовал им скрыть правду и спокойно отправиться в родной город, где без отца можно родить ребёнка.

– Ха? – рот Элен широко распахнулся.

– Точно так же он предотвращал любые попытки аборта. Он утверждал, что если они неосторожно сделают аборт, на них обрушится ещё большее проклятие.

– И они в это поверили? Горничные? – ничего не понимая, переспросила Элен.

«Даже если человек наивен, должен же быть предел его глупости.»

На лице Абби появились признаки внутреннего конфликта.

Казалось, она беспокоилась о том, должна ли она защищать своих бывших коллег или же ответить честно.

В конце концов, как опытная горничная, Абби выбрала последнее:

– Слухи, циркулирующие среди аристократов, обычно распространяются и среди слуг, которые им служат.

– …

– Иногда они становятся даже хуже, чем есть на самом деле.

Лицо Элен окаменело от слов Абби.

Увидев, что Герцогиня молчит, горничная быстро опустила голову:

– Мне очень жаль.

– …Нет, это не твоя вина, – Элен сжала кулак рядом с чашкой, стоящей на столе.

«Слухи о нём.

Его проклятие.

Чудовище это…»

– … – девушка сжала губы, успокаивая свой гнев.

«В любом случае, они просто жертвы этого дела,» – пусть Элен и злилась, она не хотела перекладывать вину на горничных.

Поэтому девушка направила свой гнев в более рациональное русло:

– Каким было наказание лекаря?

– Ему отрезали запястья и язык.

Лицо Элен немного просветлело.

«Помимо слухов о «проклятии», то, что сделал этот лекарь, после того как Инчан подкупил его, является актом презрения ко всему Герцогству.

Это заслуженное наказание,» – разжав кулак, Элен подняла чашку, сделала глоток и разомкнула губы.

У неё возник вопрос.

– Как возникло предположение, что лекаря подкупили? – пробормотала себе под нос девушка, однако Абби тут же ответила ей:

– Это… Наверное, из-за того, что горничные увольнялись, самое позднее, через два месяца.

– А?

– Горничные, такие как я, не идут сразу в лечебницу лишь потому, что им стало плохо.

Когда Элен перевела на неё взгляд, Абби продолжила объяснения:

– Если кто-то ощущает, что заболел, он должен продолжить работать, даже несмотря на это… Кроме того, стоимость обследования слишком велика. Даже если лекарь, работающий в замке, не взимал дополнительную плату за осмотр, любой горничной пришлось бы сильно экономить деньги.

Губы Элен слегка разомкнулись:

– …Ах.

«Точно.

Об этом я не подумала.

Для меня естественно обратиться к лекарю, если я заболела.

Получается, если бы Инчан не подкупил лекаря, возможно, нашлись бы горничные, которые не знали бы, что они беременны, до тех пор, пока их живот не стал бы слишком заметен.

А это было не то, что хотел Инчан.

Если бы это случилось, кто-то из близких горничных заметил бы, что она беременна, и в итоге слухи об этом начали бы распространяться.»

– …А что насчёт Инчана? – спросила Элен, ощущая, что в голове у неё полный бардак.

– Его допрашивают. У нас есть свидетели и показания, поэтому, думаю, он скоро сознается, – ответила Абби.

– Хорошо, – Элен сделала ещё глоток чая и поставила чашку.

«Мой муж сразу понял, что я упустила.

Это значит, что он достаточно знает о жизни своих слуг.

В мире множество начальников, которым всё равно, как живут их подчинённые, однако Герцог Мэйхард не такой,» – девушка повертела чашку в руках.

Вскоре, погрузившись в свои мысли, она спросила:

– Где сейчас Герцог?

*****

Герцог Мэйхард выходил из комнаты после допроса Инчана, однако остановился, увидев Элен:

– Жена.

– Мне нужно кое-что сказать, – Элен неожиданно потащила мужчину в ближайшую комнату коридора и, не дожидаясь его ответа, закрыла дверь.

– … – Кайвин с удивлением смотрел на девушку, пока слабый «противник», вполовину меньше него, тащила его за собой. – Что Вы хотите сказать?

– Я задам Вам вопрос, но Вы должны быть честны.

– Что за вопрос…

– Обещайте мне быть честным.

Герцог Мэйхард на мгновение замолчал, услышав слова Элен, а затем ответил:

– Если это вопрос, на который я могу ответить, я отвечу честно.

«Посмотрите на него. Он уверен, что у него есть выход,» – девушка смотрела на своего мужа с лёгким недовольством, но вскоре фыркнула, словно это не имело значения.

«Я смогу сказать, был его ответ честным или нет. Мои глаза как у ястреба.»

Коснувшись рукой стены, Элен сказала:

– Причина, по которой Вы сказали, что не проведёте со мной ночь.

– Это…

– Я ещё не закончила – Элен глубоко вздохнула, вскинула голову и продолжила: – Причина… в слухах?

– …

– Из-за Вашей репутации или из-за того, что, по слухам, Вы проклят, поэтому, если подойдёте ко мне слишком близко, то причините мне боль… Из-за этого?

Элен задумалась, что было бы, если бы Кайвин ответил «да».

«Если подумать об этом рационально, то я была бы счастлива.

Если бы это было так, то не имело бы большого значения, ведь всё можно решить сразу. Что в этом сложного?

Если я скажу, что всё в порядке, этого будет достаточно.

Тогда мои беды решатся на месте, и мне больше не придётся мучиться проблемой рождения Воина, который спасёт мир.

Такой исход можно только радостно приветствовать.

Но почему?..» – Элен ощущала, что вряд ли будет счастлива, если Герцог Мэйхард ответит положительно.

«Вместо этого я буду злиться.

Вот и всё,» – девушка прикусила губу.

Наступила невероятная тишина и наконец Герцог Мэйхард ответил:

– …Нет.

– Ха-а-а… – Элен выдохнула, не осознавая, что задержала дыхание, и спросила: – Правда?

– Да.

– Вы честны?

– Я ответил честно.

Глаза Элен пристально изучали лицо Герцога Мэйхард. Словно она пыталась найти хоть какие-то признаки лжи.

Однако после тщательного осмотра она не смогла обнаружить никаких подозрительных признаков, поэтому вскоре напряжение исчезло из её взгляда.

– …Да, причина не в этом.

«Удачный это ответ или неудачный?

И это чувство – разочарование или облегчение?»

______________________________

Перевод с англ.: Delightful_Witch

Редактура: Jane