Онлайн чтение книги Я буду матерью этого воина I’ll Be The Warrior’s Mother
1 - 33

Глава 33 (28).

«Я ведь с самого начала не собиралась поступать так по-детски. В любом случае, не нужно давить на него…

Я не хочу толкнуть его и создать сцену собственной неуклюжести, где я падаю на землю,» – приняв решение, Элен заговорила:

– В любом случае, если нет, то почему я должна бояться проводить с Вами время?

– …Я не собираюсь причинять вред своей жене. Вне зависимости от того, какова ситуация.

– Да. Я знаю это.

– Однако проклятие обычно имеет мало общего с волей человека.

«Проклятие?» – Элен моргнула от неожиданности.

Ей потребовалось время, чтобы обдумать слова Кайвина. Трёх секунд оказалось достаточно.

– Вы говорите о слухах, что ходят о Вас? В прошлый раз Вы сказали мне, что причина не в этом…

– Всё не совсем так, – отрицая, Герцог Мэйхард повернулся к девушке, которая тут же вскинула голову. – Я никогда ранее не лгал Вам, Жена. Я говорил правду, когда сказал, что отталкиваю Вас не из-за слухов обо мне.

Услышав очевидное отрицание, Элен не сразу смогла убрать подозрение из своего взгляда:

– …Если это не так, то почему Вы вдруг сказали мне это? О проклятии?

– …

– Это всего лишь вопрос.

– Вне зависимости от того, какова правда, люди не хотят или боятся приближаться ко мне, – тон Герцога Мэйхард был настолько небрежным, что девушка на мгновение подумала, что он говорит о чём-то другом. – Вам не страшно, Жена?

Элен нахмурилась.

«О, вот оно что.

Значит, этот вопрос был задан в «подобной» манере.»

– Я не боюсь, – тут же фыркнула Элен.

– …

– Мне довольно любопытно, что происходит в головах тех, кто боится. Почему я должна бояться? Если я подойду к Вам, то следы на Вашем лице перейдут ко мне? – девушка вдруг вспомнила то, что сказала её кузина Миэль и снова фыркнула.

Элен до сих пор ошеломляли эти нелепые мысли.

– Что ж, Ваши слова вызывают у меня огромное облегчение. Я рад, что Вы понимаете.

– Облегчение?

– Это не инфекционное заболевание, однако от него пока нет лекарства.

– И? В лучшем случае, это своего рода «проклятие» лишь небольшое пятно, – Элен была раздражена.

«Ах, я должна была ещё тогда сказать Миэль об этом, а не просто тупо слушать.»

– … – Герцог Мэйхард пристально смотрел на Элен, которая, сжав кулаки, сожалела о прошлом, и молчал.

В тот момент, когда Элен подняла взгляд, Кайвин наконец нарушил молчание:

– Из всех садов замка мне больше всего нравится восточный сад.

Это были неожиданные слова.

Вот только девушка уже знала об этом.

– Я знаю. Бен сказал мне об этом.

Вскоре после того, как Элен приехала в замок, Бен упомянул об этом, когда представлял её персоналу:

[– Хозяин очень дорожит садами. Особенно восточным садом, – вспомнила его слова Элен.]

Девушка никогда не отличалась исключительной памятью, но иногда некоторые вещи запоминала довольно хорошо.

В этом не было ничего особенного, однако слова, которые она слышала, иногда странным образом запоминались очень надолго.

– Почему Вам больше всего нравится восточный сад? – решив поменять тему, с любопытством спросила Элен.

Теперь восточный сад начал интересовать её.

«Хоть он опрятный и ухоженный, он точно такой же, как и любой другой сад в замке.

Посмотрев на него невооружённым глазом сложно найти отличия от остальных садов.»

В этот момент Кайвин заговорил:

– Когда я был молод, садовник, который ухаживал за этим место, был очень небрежен.

– Правда?

– Он не выполнял свою работу должным образом, поэтому повсюду в саду росли заросли кустарника, которые сейчас были бы мне по пояс.

«Это примерно по мою грудь.

Если такие кусты были повсюду… сложно представить подобное, учитывая, как выглядит сад сейчас.»

– Кусты были настолько густыми, что если бы ребёнок решил спрятаться, то его бы не нашли.

– …

– Поэтому, когда я был ребёнком, я всякий раз, когда хотел, чтобы меня никто не нашёл, прятался в кустах.

«Он хочет рассказать мне историю о прятках?

Нет,» – Элен тут же отвергла этот вариант.

Вместо этого ей показалось, что Герцог Мэйхард найдёт какой-нибудь куст, когда действительно захочет побыть один.

«Но почему кусты?» – это показалось Элен странным.

«Неужели это действительно единственное место, где сын Герцога мог побыть один, будучи не потревоженным другими?

Заросшие кусты довольно грубые.

Это не то, что должно касаться кожи ребёнка.

Но чтобы остаться в одиночестве, у него не было другого выбора, кроме как найти подобное место…» – Элен остановилась.

Герцог Мэйхард остановился на шаг впереди девушки и оглянулся на неё:

– На самом деле я не проклят, и я не верю, что это проклятие может повлиять на других.

– …

– Однако, вне зависимости от того, проклятие это или нет… Мой ребёнок может пойти по той же тропе, что и я, – полностью обернувшись, Герцог Мэйхард смотрел на Элен. – Я не собираюсь оставлять наследника.

– …

– Если моя Жена по какой-то причине действительно хочет иметь от меня ребёнка… Я буду действительно сожалеть об этом.

Сейчас Элен поняла, что пытался сказать ей мужчина, когда она коснулась этой темы.

«Вот оно.

Он предложил мне прогуляться, чтобы сказать это.»

– …Я спрошу лишь об одном, – шагнув вперёд, сказала Элен. – Вы не хотите детей, потому что Ваше детство было несчастливым?

Ответа не последовало.

Однако, даже не получив ответ, девушка ощутила, что этот ответ у неё есть.

Подул ветер.

Ветер в восточном саду, огладивший лодыжки Элен, был странно холодным.

*****

Элен вернулась в свою комнату, которая была пуста, и позвала Абби.

– Мадам, Вы звали?

– Абби, ты что-нибудь знаешь о прошлых Герцоге и Герцогине?

«Предыдущая чета Герцогства Мэйхард.

Бывшие хозяева замка и родители Кайвина уже мертвы. И умерли они довольно давно.

Как раз перед тем, как Герцог Мэйхард сменил предыдущего Герцога. Точнее, они умерли, и мой муж занял место Герцога.»

– Ну, я сама никогда не встречалась с ними…

«Кайвин унаследовал титул за один сезон до того, как ему исполнилось шестнадцать.

Учитывая его возраст, получается, что предыдущая чета Герцогов умерла девять лет назад.

Абби выглядит на двадцать с небольшим…» – когда Элен кивнула, в знак того, что слушает, Абби продолжила:

– По слухам, они были хорошими людьми.

– К примеру?

– По характеру они оба были добрыми и щедрыми. Говорили, что они часто закрывали глаза на ошибки новой прислуги… – Абби задумалась и вновь заговорила лишь спустя какое-то время. – А ещё я слышала, что они очень любили нынешнего Герцога.

– Любили…

«Да, это так, я тоже слышала это.»

До Элен доходили слухи о предыдущей чете Герцогства Мэйхард.

Она никогда не встречалась с ними, однако эти слухи были достаточно известными, чтобы знать о них даже без личной встречи.

«Слухи говорили, что бывший Герцог Мэйхард всегда был умным и добрым, одинаково добрым по отношению ко всем…

Они любили своего ребёнка.

Это были самые частые слова, которые говорили о них.

Причина, по которой эта пара любила своего ребёнка – была секретом, ведь их ребёнок не был обычным.

Он был ребёнком, о котором сплетничают и на которого все показывают пальцем, говоря, что он проклят Дьяволом.

Пусть он и был их ребёнком, его было трудно растить с любовью. Так считало общество.

Поэтому, помимо сплетен о том, что их ребёнок проклят, было много слов о том, как высоко ценился труд этой пары.

Когда я впервые услышала эти слухи, я так и думала.

Слухи – это всегда крайности.

Они могут быть ложью, а могут быть правдой.

Тогда я, кажется, думала, что совсем не важно правдивы эти слухи или ложны.

Но теперь всё по-другому,» – когда Элен подумала, что слухи, возможно, были ложными, её сердце сжалось, а затем с болью забилось.

Это было не очень приятное ощущение.

Девушка положила руку на грудь и, посмотрев на Абби, спросила:

– Кто дольше всех работает в этом замке?

– Дворецкий.

– Пожалуйста, позови его.

Через некоторое время к Элен пришёл Бен.

– Бен, как давно ты работаешь в этом замке? – спросила девушка, смотря на морщинистое лицо дворецкого страдальческим взглядом.

– В этом году будет чуть больше тридцати лет.

– Ты уже давно работаешь здесь. Ты наблюдал за Герцогом с самого его рождения.

Бен молчал.

– Как прошло детство Герцога? – тут же спросила Элен, словно его молчание не имело значения.

– Это…

– Расскажи мне честно. Рос ли он в семье, в которой были любящие его родители?

– Простите меня, однако, Мадам, я не могу рассказать Вам об этом.

______________________________

Перевод с англ.: Delightful_Witch

Редактура: Jane