Онлайн чтение книги Я женился на однокласснице, которую ненавидел I married a classmate I hated
5 - 4

Не просыпаться рано утром в воскресенье и спать в свое удовольствие — невероятная роскошь. Долгий сон словно исцелил Сайто от тяжелой прогулки днем ранее.

Вдруг он почувствовал чье-то присутствие и открыл глаза. Солнце взошло, и через окна, не закрытые занавесками, проникал свет. Приятная атмосфера витала в комнате. Сидевшая на углу кровати Аканэ нежно, словно богиня, улыбалась.

Его бросило в дрожь, и сон как рукой сняло. Он вскочил с постели.

— Что ты делаешь?..

— Наслаждаюсь твоим идиотским спящим видом. Рот был широко раскрыт, а слюни текли рекой. Еще ты, как свинья в грязи, катался по кровати. Выглядело паршиво, мягко говоря.

Можно забыть о ее нежной улыбке. Первое, что Сайто услышал с утра, — оскорбления. Она кажется милой лишь когда молчит. Стоило ей заговорить, как в его адрес последовали острые, словно лезвие ножа, слова.

— Не нравится — не смотри, — проворчал он.

— Но ведь забавно наблюдать за спящей мордой свиньи.

— Отлично. Я подам на тебя в суд. У меня, между прочим, лучшие адвокаты.

— Тогда я буду судьей.

— Ты не будешь объективной!

Он вышел из комнаты умыться.

Завтрак был готов. Аканэ положила в миску немного риса и прочее. Пахло приятно. Сайто взял ложку. Нарезанная на тонкие полоски редька была сварена до полупрозрачного состояния и легко жевалась. Вкус яиц идеально сочетался с горечью ягод восковницы. Простой на вид бульон придавал бодрости.

— Вкусно…

— Ну и замечательно. Я подумала, ты вчера плотно поужинал, из-за чего желудок теперь слаб.

— Ага. Я хотел пропустить завтрак, но могу съесть еще несколько порций.

— Не ешь много, а то умрешь.

— Ты подсыпала яд?!

— Нет, но есть слишком много вредно для организма.

Она беспокоится обо мне?..

Сайто озадачился, но вспомнил, что Аканэ всегда следила за своим и его здоровьем. Он и вправду чувствовал себя здоровее, чем когда жил с родителями. А благодаря постоянной уборке он перестал кашлять и чихать. Хотя это было неудивительно, ведь она собиралась стать врачом.

— У тебя есть планы на сегодня, Сайто?

— Нет. Возможно, книгу почитаю.

— Тогда посмотрим кучу фильмов? Хоть на улицу мы выйти не можем, но нам и дома будет хорошо.

— Хочешь вместе провести время?

В обычной ситуации Аканэ бы бросилась отрицать, однако…

— Да. Я не против посмотреть фильмы, которые ты выберешь, — без колебаний ответила она, наполняя миску рисом.

Чего это она добрая такая? Хочет усыпить мою бдительность?

Уровень настороженности Сайто поднялся до максимума. Но от Аканэ не исходило враждебности. Наоборот, она была в прекрасном настроении и смотрела на него с милой улыбкой. Может, она просто счастлива, потому что днем ранее он вернулся пораньше?

— Понятно… Мы можем глянуть и то, что хочешь ты.

— Ладно. Тогда давай посмотрим необрезанную версию «Уюта. 365 дней с кошкой».

— Давай выберем фильмы одной продолжительности! Не то мы будем смотреть до выпуска из школы! — настоял он.

Позавтракав, они направились к дивану. Сайто открыл недавно купленные чипсы и положил их на стол. А Аканэ принесла тарелку с печеньями в форме кошек.

— Я испекла их сегодня утром. Давай поедим, пока будем смотреть.

— Так ты уже приготовилась, да?

Если бы он отклонил ее предложение, то, вероятно, эта тарелка прилетела бы ему в лицо.

— Одна из десяти печенек особенная. Будь осторожен.

— В смысле «особенная»?

— Потому что в ней… Нет! Не скажу!

— Теперь мне страшно…

— Твоей жизни ничего не угрожает. Успокойся.

— Только хуже стало.

Он включил телевизор и с помощью геймпада открыл стриминговый сервис. Вдруг пришло сообщение от Химари.

— Юху-у-у! Что делаешь? Можно позвонить?

— Я сейчас немного занят.

— Читаешь?

— Нет.

Аканэ увидела, как он переписывается, и обвиняюще посмотрела на него.

— Опять флиртуешь с Химари?

— Ничего подобного. Не могу же я игнорировать ее.

— Еще бы. Вчера вы отправляли друг другу стикеры, да?

— Ты видела?

Сайто почувствовал себя так, словно его самый сокровенный секрет был раскрыт. Он увлекся и отправил несколько стикеров, хотя и понимал, что это совсем на него не похоже — использовать стикеры.

— Я все виделa! Вы выглядите как настоящая парочка!

— Мы просто отправляли друг другу стикеры. Не преувеличивай.

— Но я недалека от истины! А что насчет непристойных фотографий?!

— Я ничего такого не посылал!

— Зато Химари отправляла! Ты же сохранил их, да?

— Еще чего!

Покраснев, она проревела:

— Ты же не делал ничего возмутительного, пока я не смотрела?!

— Что ты имеешь в виду?!

— Например, призыв дьявола!..

— Хочешь сказать, что я использовал бы одноклассницу для жертвоприношения?!

— Да! Ты вполне способен на такое!

Казалось, Аканэ вновь стала прежней. Она грызла печенье словно монстр, поедающий человеческие останки.

Сайто боялся, что его сожрут целиком.

Она ведь не… ревнует?

Невозможно. Вероятно, Аканэ не могла смириться с тем, что у нее отнимают лучшую подругу.

Не желая усугублять и без того сложную ситуацию, Сайто убрал телефон. Нежный голос, который он услышал прошлой ночью, скорее всего, ему лишь почудился. Он вновь напомнил о той девушке.

Сайто решил спросить об этом Аканэ напрямую.

— Мы впервые встретились в старшей школе, верно?

— А?.. Д-да?..

— Почему тогда при первой встрече ты сказала: «Давно не виделись, Ходзё»?..

— Чего?.. О чем ты? Не помню такого.

Ее лицо стало напряженным.

— Я уверен, что ты сказала это. Я на проблемы с памятью не жалуюсь.

— Может, я спутала тебя с кем-то? Если бы мы и были знакомы, я бы ни за что не подошла бы: ты ничем не выделяешься среди толпы.

Она встала и повернулась спиной.

— Куда ты?

— Я не очень хорошо себя чувствую. Отдохну немного в спальне.

Не оборачиваясь, она вышла из гостиной.

Полагаю, это все же не она…

Но кто тогда эта девушка? Где она сейчас? Сайто не представлял.

***

Аканэ ворвалась в комнату, чувствуя ужасное смятение.

— Почему... ты помнишь это...

Её лицо пылало. Если бы она осталась в гостиной с Сайто чуть дольше, он бы обо всем догадался, и она ужасно боялась этого.

— Даже если так, ты не помнишь самого важного… — Аканэ прикусила губу.

***

Впервые она встретила Ходзё Сайто на выпускном вечере в начальной школе. Бабушка Чиё взяла её с собой в частную резиденцию семьи Ходзё. Еда была просто роскошной, а люди вокруг были увешаны дорогими аксессуарами. Юная Аканэ была в полном недоумении. Они выглядели точь-в-точь как знаменитости, которых она видела по телевизору, а президент известной компании разговаривал с актрисой озвучивания.

Она и раньше видела таких людей в салоне бабушки, но это были просто гости, но чтобы их было столько в одном месте — вот этого Аканэ до сих пор не видела ни разу. Она надела новое платье, которое купила для нее Чиё, и уложила волосы в классическом стиле, но все равно ей было не по себе. Прошло совсем немного времени, и Чиё исчезла, а Аканэ не знала, что делать. Она нервничала и не могла заговорить с другими гостями. Аканэ чувствовала себя будто бездомная кошка.

Прошло совсем немного времени, и она почувствовала усталость, поэтому убежала на балкон, где встретила Сайто. Он был одет в костюм и от скуки зевал, оглядываясь по сторонам. Сайто был будущим наследником группы Ходзё, а также главным действующим лицом вечеринки. Однако он вряд ли получал удовольствие от происходящего.

— Привет.

Поскольку их глаза встретились, Аканэ не оставалось ничего другого, кроме как поприветствовать его.

— Привет. Похоже, ты немного устала?

— Да. Я никогда не ходила на такие вечеринки, поэтому чувствую себя немного уставшей. Я хотела подышать свежим воздухом, поэтому и вышла...

Аканэ нервничала и потому говорила очень вежливо. Она разговаривала с ровесником, но казалось, что они живут в совершенно разных мирах. Аканэ видела, как все известные люди на вечеринке выстраивались в очередь, чтобы познакомиться с Сайто.

— Я не хочу мешать, поэтому пойду ба...

— Подожди! — Сайто схватил Аканэ за плечо, когда она намеревалась уйти.

— Что такое?

— Ах, прости. Честно говоря, я больше не могу находиться рядом с этими людьми. Я должен быть вежливым и не злить их, и мне это надоело. Так что, если у тебя есть время, можем мы немного поговорить?

— Конечно!

Он что-то сказал, но в итоге они разговаривали все время, пока оба не ушли с вечеринки. В отличие от других мальчиков, с которыми Аканэ общалась раньше, Сайто высказывал куда более зрелые мысли. История, философия и даже литература — он обладал большими познаниями во всех возможных областях, без конца рассказывая ей интересные истории. Он отличался от ее одноклассников, которых интересовали только жевательная резинка или футбол.

Аканэ была одинока в школе не только потому, что не умела общаться с другими. Поскольку она была лучшей по успеваемости в школе, никто не надеялся оказаться на одном уровне с ней. Даже если она рассказывала о чем-то интересном, что она прочитала в книге, одноклассники просто смущались. Метафоры или сарказм тоже не работали. Словно слова не доходили до них. Однако Сайто прекрасно понимал, о чем говорит Аканэ. Более того, он даже научил ее разным новым вещам.

Это так весело! Так весело!

Впервые, когда она разговаривала с мальчиком, ее сердце радостно забилось. Его жесты, поза, выражение лица, когда он улыбался, тон голоса — все это вызывало трепет в груди Аканэ. Время пролетело слишком быстро, Аканэ плакала, пока ехала домой на такси. Он хотел провести с ней больше времени, но она должна была ехать домой.

Она постеснялась спросить у него номер телефона. Скорее всего, она никогда больше не увидит его. Она была обычной девочкой, а он влиятельным человеком, членом семьи Ходзё. Так она думала до определенного момента.

Она училась в третьем классе средней школы и собиралась пойти на вступительные экзамены в одну из средних школ, когда вдруг встретила мальчика. Школа, о которой шла речь, не была особенно строгой или престижной, и все же Сайто сидел прямо там, через несколько мест от нее. Черты его лица стали более взрослыми, но глаза выдавали в нем абсолютного правителя. Как и ожидалось, на его табличке было написано «Ходзё».

Ходзё-кун планирует поступить в эту школу? Тогда, возможно, мы сможем посещать её вместе?..

Как только Аканэ об этом подумала, ее мотивация сдать экзамен возросла в десять раз. Уже в день объявления результатов Сайто пришел в школу вместе с маленькой девочкой, которая, кажется, была его младшей сестрой. Судя по всему, он с легкостью сдал экзамен, так как не был так взволнован, как другие ученики.

И вот наступил их первый день в новой школе. Пока Аканэ надевала новую форму, ее сердце бешено колотилось. С этого момента она могла проводить с ним каждый день. Вместе учиться, вместе обедать и, возможно, даже вместе идти домой. Они продолжат то, на чем остановились. Конечно, он вспомнит Аканэ и встретит ее с улыбкой. Она ощутила предвкушение, подойдя к месту, где сидел Сайто. Ее колени подрагивали от напряжения, ей захотелось убежать. Голова кружилась, она не могла прямо смотреть на Сайто. Она потеребила рукав формы и заговорила дрожащим голосом:

— Ходзё-кун, давно не виделись.

— Кто ты?

Как оказалось, Сайто не помнил Аканэ.

Острая боль пронзила ее сердце. С тех пор прошло два года, но одно только воспоминание об этом заставило Аканэ сжаться в комок.

— Я правда... ненавижу его… — Аканэ стукнула кулаком по стене спальни.

В конце концов она так и не смогла рассказать, что они встретились на той вечеринке. То, что она была единственной, кто помнил, единственной, кто с нетерпением ждал их встречи, — она не могла сказать ему об этом из-за чувства неловкости и разочарования. И впоследствии всякий раз, когда она видела лицо Сайто, она начинала вести себя странно и злилась, что привело к их бесконечным ссорам. Как она могла теперь объясниться? Сказать, что ее сердце забилось от предвкушения, когда она сказала «Ходзё-кун, давно не виделись»?

Она никогда не сможет. Гордость не позволяла этого сделать. На самом деле на той вечеринке ей было совсем не весело. Она должна была сказать себе это и стереть воспоминания.

— Сайто, ты тупица… — бессильно бормоча, Аканэ прижала руку к груди, чтобы заглушить боль.

***

Даже когда наступила ночь, Аканэ не спустилась со второго этажа. Сайто все равно планировал провести день за чтением, поэтому не возражал. Однако он немного сожалел, что они не смогли посмотреть вместе фильмы. Постучав в её дверь, Сайто решил поговорить с Аканэ.

— Аканэ, ты в порядке? Если ты плохо себя чувствуешь, я могу отвезти тебя в больницу.

— Со мной все в порядке. Мне просто... нужно собраться с мыслями.

Он услышал слабый голос Аканэ из-за двери. Кажется, она не сильно сердилась, что еще больше встревожило Сайто.

— Я сказал что-то, что расстроило тебя? Если да, то я извинюсь...

— Не надо извиняться. Я обязательно приготовлю ужин, так что дай мне еще немного времени.

— Я могу сам приготовить ужин, если для тебя это слишком сложно.

— Но...

— Все в порядке, я не буду добавлять белок. Отдохни немного.

Когда Аканэ, известная безграничной энергией, чувствовала себя подавленной, это влияло даже на психическое состояние Сайто. Он подумал, что сбалансированное питание должно помочь решить эту проблему, и заглянул в холодильник. К сожалению, никаких нормальных продуктов у него не осталось. Несколько бобовых ростков, нарезанная морковь и остатки капусты. Из этого не приготовишь ничего приличного. Поскольку в последнее время они не могли вместе ходить за покупками, с едой у них было небогато.

Полагаю, сначала мне нужно что-нибудь купить...

Сайто взял бумажник и вышел из дома. Небо на улице уже потемнело, и на город опустилась ночь. Несмотря на толпы людей и проезжающие мимо машины, город казался ему одиноким. Возможно, это пронзительное чувство зародилось в сердце от того, что он жил вместе с Аканэ. По пути к ближайшему деловому кварталу он прошел мимо железнодорожного вокзала. Это была большая площадь, освещенная уличными фонарями. Несколько человек сидели на скамейках, сгорбившись и глядя в телефоны. Служащие, проходившие через турникет, разбежались как стая пауков.

Сайто заметил на этой площади Химари. Она была одета в вязаную кофточку и длинные сапоги. Красивые светлые волосы и внешность выделяли ее даже среди толпы. Конечно, к ней сразу подошли несколько парней, похожих на плейбоев.

— Эй, девчонка, да ты просто загляденье!

— У тебя сейчас есть время? Давай как-нибудь сходим на пляж.

— Давай повеселимся и напьемся?

— Я школьница, и меня такие вещи не интересуют, — резко отказала им Химари.

— Да ладно, тебе понравится.

— Уверен, будет весело, так что присоединяйся к нам!

— Мы можем дать тебе денег, если хочешь.

— Мне это не нужно.

Химари попыталась уйти, но один парень схватил ее за руку.

— Раз уж ты так разоделась, то наверняка надеялась, что произойдет что-то подобное, верно?

— Давай, пойдем с нами!

Химари попытались вывести из парка. Никто из проходящих мимо людей не пытался ей помочь, все лишь отводили глаза. Вероятно, они не хотели вмешиваться.

— Ублюдки!

Сайто поспешил на помощь Химари.

— Оставьте ее в покое, — сказал он.

— Тебя это не касается.

— Отвали.

— Заткнись, урод.

Мужчины посмотрели на Сайто.

— Я имею к этому самое непосредственное отношение. В конце концов, я ее парень.

— А? Парень?

— Не придумывай всякую ерунду.

— Ты что, смеешься над нами, да?

— Нет. Я говорю чистую правду. Мы встречаемся, — Сайто притянул Химари ближе к себе.

Слабый крик сорвался с уст Химари, когда она прижалась к Сайто.

— Если ты не оставишь ее в покое, я обязательно вырву твои глазные яблоки и брошу их в океан, который ты, видимо, так любишь. Ты не против? Лично я не возражаю, — Сайто вызывающе посмотрел на парней.

— Да что с ним не так?

— Он сумасшедший!

— Ужас, он такой странный.

Молодые люди с ворчанием ушли.

— С-спасибо, Сайто-кун… — Химари плотно прижалась к Сайто, ощущая чувство благодарности. — Но... не слишком ли это? Что, если они напишут на тебя заявление в полицию?

— Думаешь? Это довольно популярный способ наказания, используемый в семье Ходзё.

— Ваша семья такая страшная! Вы просто какая-то мафия!

— Мы поступаем так только по отношению к врагам. И в последнее время мы так не делаем.

Сайто решил умолчать о том, что они перестали это делать, поскольку им удалось разработать технику стирания памяти, или восстановления личности. К тому же побочные эффекты могли быть довольно серьезными.

— Что ты здесь делаешь? Встречаешься с кем-то?

— Нет, я одна. Просто отдыхаю.

— Уже стемнело, почему бы не пойти домой? Иначе за тобой придут парни вроде этих.

— Я не могу пойти домой…

— Ты потеряла ключ или что-то в этом роде?

Химари пожала плечами.

— Не совсем... Когда этот человек дома, я просто не могу быть рядом.

— Тот человек?

— Папина... жена.

Сайто сразу догадался, в чем дело.

— Твоя мачеха, да?

Химари кивнула.

— Каждый раз, когда она бывает дома, я стараюсь чем-нибудь заняться или просто выхожу на улицу, но она внезапно сделала перерыв в работе.

— Ну... логично, что ты не хочешь идти домой, — Сайто согласился с ней, поскольку и сам пережил нечто подобное.

— Поскольку у меня нет денег, чтобы сидеть в Макдональдсе или кафе весь день, я просто гуляю на улице.

— Да, я понял. А я гуляю по паркам, чтобы убить время.

— Ага... я помню, — пробормотала Химари, ощутив чувство ностальгии. — Все время, когда я бываю дома, это только причиняет отцу еще больше боли. Тем более что я — напоминание о его прежних отношениях, всего лишь помеха.

Сайто хотел возразить что-нибудь, но почувствовал, что не имеет на это права. Даже его собственные родители ненавидели своего же родного ребенка. Есть стены, которые невозможно разрушить, несмотря на такую тесную связь.

— Что ты делал, Сайто-кун?

— Я ходил по магазинам, у нас закончились продукты.

— О, это немного неожиданно. Даже несмотря на то, что ты мальчик.

— Такую работу могут делать и мальчики, и девочки.

Больше всего его пугала Аканэ.

— Спасибо, что помог мне. Теперь я в порядке, так что возвращайся к Аканэ, хорошо? — Химари улыбнулась, но эта улыбка, казалось, вот-вот пропадет во тьме.

Она никак не могла прийти в себя. Ей нужно было место, где она могла бы почувствовать себя в безопасности, ощутить покой. Сайто знал, что она скрывает за улыбкой, и не мог отпустить ее.

— Я побуду с тобой еще немного.

— Почему?

— Мне не нужен повод. Я сам этого хочу.

Химари нервно заморгала. Ее щеки покраснели.

— Ты сказал, что отблагодаришь меня чем-нибудь за то, что я притворилась твоей девушкой, верно?

— Д-да.

Сайто был озадачен, чувствуя, что Химари изменилась. Ее лицо медленно приближалось к нему. Сладкий аромат духов... а также ее собственный запах окутывали Сайто. Она медленно приоткрыла губы, из которых вырвался слабый вздох. Ночной фонарь освещал ее золотистые волосы, и она была, несомненно, прекрасна.

— Я… я хочу этого, — Химари умоляюще, как ребенок, прижалась губами к губам Сайто.

***

— Эй, братик! Вставай, эй!

Махо потрясла голову Сайто, чтобы привести его в чувство. Когда он пришел в себя, то понял, что сидит на скамейке во дворе, а перед ним стоят Махо и Шисей.

— Что вам нужно?

— Что это за поведение?! Мы зовем тебя уже целую минуту, но ты нас игнорировал! Так вот что тебе нравится?! Извращенец!

— Не надо придумывать какие-то странные вещи, я просто отвлекся.

— Ты все утро был не в себе, братик. Что-то случилось? — спросила Шисей.

— Нет...

Сайто не мог с уверенностью говорить это, потому что воспоминания о прошлой ночи были еще слишком свежи. Они набросились на него так неожиданно, что у него не было ни малейшего шанса вывернуться. Покрасневшая Химари убежала, оставив Сайто в полном замешательстве заниматься покупками. Чудо, что он вообще добрался до дома вовремя. Еще он забыл много чего купить, но после этого никак не мог успокоиться.

— Ах! Посмотри на свое лицо, должно быть, что-то случилось! Так... я знаю! Ты поцеловал сестричку, верно?!

— Нет, не ее! — сгоряча выпалил Сайто.

— Не ее?! Так кого же ты целовал?! Подожди... ты целовался с бабушкой?!

Махо отшатнулась от него.

— С чего бы мне это делать?!

— Возраст и раса не играют никакой роли, когда речь идет о любви, верно? У тебя могут быть романтические отношения с водяной блохой.

— Определенно нет!

Махо была поражена.

— Ты презираешь водяных блох?! Я не прощу, даже если это будешь ты, ясно!

— Почему ты так привязана к водяным блохам?

Неужели водяная блоха спасла ей жизнь или что-то в этом роде?

— Так кого же ты поцеловал, братик?

— Никого, говорю же.

— Я на это не куплюсь! Во мне просыпается настоящий детектив! Я чую, здесь дело не обошлось без фиолетового преступника!

[П/П: Purple penetrator — на сленге «насильник», «тот, кто совершает домогательства».]

— Что же это за преступник такой?!

— Братик, будь честен, — Шисей взяла Сайто за подбородок.

Махо тоже сжала руку в кулак. Эта парочка вплотную приблизилась к нему.

— Что вы задумали?

Тут появилась та, о ком они говорили.

— Химарин! Как раз вовремя, мы собираемся пытать братика, помоги нам!

— Мне бы не хотелось его пытать.

— Все нормально! Мы просто дадим братику выпить немного лекарства, от которого он почувствует себя очень хорошо, а потом устроим ему приступ щекотки!

— Ты планируешь убить меня? — Сайто тут же стал строить планы побега из страны.

— Но нет другого способа, с помощью которого мы могли бы заставить тебя говорить...

— Братик, кого ты поцеловал?

— Ах, вот что ты хочешь знать? — Химари села рядом с Сайто.

Она наклонилась вперед, ее волосы струились по спине, свисая до самых бедер.

— Химари, ты что-то знаешь?

— Хм, возможно, у меня есть идея. Не могла бы ты оставить нас наедине на секунду?

— Поняла! Обязательно выведай нужную информацию! — Махо и Шисей ушли.

Сайто и Химари остались одни.

— …

— …

Неловкое молчание было слишком тяжелым, Сайто было трудно дышать. Еще вчера он не знал, какое выражение лица сделать при встрече с Химари, а теперь они сидели рядом друг с другом.

— Прости меня за это, Сайто-кун. Все из-за того, что я сделала...

— Ну... ты застала меня врасплох, это точно.

— Я знала, что не должна была этого делать, но не смогла сдержаться. Мой разум просто помутился, и я так сильно хотела... я просто сделала это, — Химари схватила Сайто за руку, прижимаясь к нему всем телом.

Она могла показаться послушной девочкой, но ее истинная сущность была совершенно иной. Внутри нее пылала сильная страсть.

— Ты... когда-нибудь целовался раньше, Сайто-кун?

— Нет.

— Как и я. Ты был моим первым, так что я счастлива.

— Я не совсем согласен… — горько улыбнулся Сайто.

Чем дольше продолжался разговор, тем ярче становились воспоминания о предыдущей ночи. Сайто все еще чувствовал ту непередаваемую мягкость, как будто его засасывает внутрь. Губы Химари притягивали взгляд. Химари заметила это и хмыкнула.

— Хочешь повторить?

— Нет.

— Мы сделали это один раз, так что два или три раза не имеют значения, верно? Мы можем много практиковаться вдвоем.

— Ты просто...

Соблазна, исходящий от Химари, был настолько силен, что Сайто не мог ничего возразить в ответ.

— Ты мне нравишься, Сайто-кун, — она положила голову на плечо Сайто.

*** 

Войдя в класс, Аканэ обнаружила, что одноклассники были чем-то странно обеспокоены. Они разделились на несколько групп, но все достали телефоны и с диким энтузиазмом уткнулись в них.

— Боже...

— Это ведь чистое безумие, правда?

— Какое красивое фото!

— Точно картина!

— Похоже, что это дело рук Химари, верно?

— А она неплоха!

Аканэ расслышала в этом хоре голосов имя подруги, и ей стало любопытно. Она подошла к одной из учениц.

— А что там с Химари?

— Ты не знаешь? Это прислали вчера в беседу нашего класса.

Девушка протянула Аканэ телефон. На экране высветилась фотография. На ней были запечатлены Сайто и Химари, стоявшие у железнодорожной станции. Они страстно целовались. Сайто, широко раскрыв глаза, смотрел на Химари, ее волосы упали ему на лицо.

— Что...

Cлабый, но полный изумления возглас сорвался с уст Аканэ. На мгновение она подумала, что это какая-то ошибка. Но как только поняла, что эти двое действительно Сайто и Химари, ее сердце забилось чаще. Оно билось так громко, что кровь стучала у нее в ушах. Вскоре она почувствовала, как что-то стекает по щеке. Маленькая теплая капля упала на ее ладонь. Капель становилось все больше и больше, а глаза начали затуманиваться. От резкой боли в груди у нее закружилась голова.

Почему я... плачу?..

Она не понимала. Однако стоять на месте было нельзя, она не могла больше смотреть на фотографию ни секунды, поэтому бросилась вон из класса. Пробегая по коридору, она встретила Химари.

— Если ты до сих пор не поняла, то он будет моим, ясно? —пробормотала Химари, когда они проходили мимо друг друга.

***

Аканэ вошла в гостиную и опустилась на пол. С тех пор как произошел этот случай, содержание уроков даже не укладывалось в ее мозгу, и она забыла большинство из изученного сразу по возвращении домой. Все, о чем она могла думать, — это фотография целующихся Сайто и Химари. Она хотела забыть об этом как можно скорее, и все же это чувство будто поселилось глубоко в сердце, напоминая о себе всякий раз, когда она ослабляла бдительность.

Почему Аканэ расплакалась, когда увидела фотографию? То, чем занимались эти двое, не должно было волновать Аканэ. Сайто и Аканэ поженились только ради будущего, а то, что они делали с кем бы то ни было, не касалось других. Химари — важный друг Аканэ, и она хотела, чтобы та была счастлива несмотря ни на что. Поддержать Химари в любви к Сайто... И все же Аканэ не могла этого сделать. Она не могла найти в себе силы поздравить Химари. Может, потому что ее сердце было разбито?

— Аканэ?

— Д-да?!

Внезапно до нее донесся голос, от звука которого Аканэ в шоке обернулась. Это был Сайто, который, не говоря ни слова, протянул ей пластиковый пакет.

— А? Что это?

— Эм-м... закуски. Ты выглядела грустной, и я надеялся, что ты взбодришься, съев что-нибудь.

Аканэ открыла пластиковый пакет и увидела кремовые пирожные. Они были начинены вкусным кремом и украшены крупными ягодами клубники. И снова по щеке Аканэ побежала слеза.

— Что случилось?! Они тебе не нравятся?! Я думал, ты любишь клубнику, поэтому… — Сайто запаниковал.

— Нет, все хорошо. Я их люблю.

— Тогда почему ты...

— Потому что я счастлива.

Сайто не сделал ничего особенного, и все же Аканэ переполняла радость. Ее сердце потеплело как от огня, щеки стали красными, как клубника, а Сайто выглядел так, будто вокруг него рассыпаны искры. Более того, она однажды уже видела эту галлюцинацию на выпускном вечере Сайто. Тогда она чувствовала то же, что и сейчас. Скорее всего, это было...

Сайто вышел из гостиной, оставив Аканэ наедине с самой собой.

Сейчас мне нужно разобраться с чувствами...

Она не могла больше отрицать этого. Она плакала без причины, испытывала замешательство и страдала так сильно…что больше не могла этого выносить. Почему она начала постоянно ссориться с Сайто сразу после того, как они поступили в старшую школу? Да потому, что она была расстроена тем, что Сайто никогда не вспоминал о ней. Ей было стыдно, что ее привязанность была односторонней, и она не могла простить себе, что возложила на него ложные надежды. Конечно, потеря статуса лучшей ученицы года тоже расстраивала ее, поэтому она хотела отомстить ему и хотела, чтобы он принял ее чувства.

И все же Сайто никогда не смотрел на Аканэ. Сколько бы она ни старалась, сколько бы ни работала над оценками, он всегда относился к ней с долей презрения. Понимая, что он даже не беспокоится о ней, она выпускала пар, каждый день устраивая ссоры. Она поменяла привязанность на враждебность, что и привело к их нынешним отношениям.

Она хотела его ненавидеть. Говорила себе, что ненавидит. Но не смогла убедить себя до конца. Выйдя за него замуж, она узнала о его доброте, прикосновениях, что вновь пробудили чувства, которые она глубоко запрятала в себе и больше не могла сдерживать. Тот Сайто, которого она встретила на вечеринке, был его улучшенной версией, что она сама создала для себя, а в школе он был совершенно другим, и она дралась с ним каждый день. Сейчас Аканэ знала о всех его сторонах, о присутствии которых ранее даже не подозревала.

Он был гораздо большим идиотом, чем Аканэ предполагала ранее, гораздо более надежным, чем она ожидала; всегда высокомерным, но в то же время внимательным; неряшливым, но усидчивым. Ей нравилось готовить для Сайто и видеть его улыбку, когда он хвалил ее. Нравилось, когда он благодарил ее. Совместный просмотр фильмов, походы по магазинам, сон рядом друг с другом... даже эти мелочи, составлявшие часть их повседневной жизни, стали ей дороги. Они все еще часто ссорились, но это было гораздо лучше, чем когда он игнорировал её.

Сейчас Аканэ осознавала свои чувства к Сайто. И в то же время она знала, что чувствует по отношению к Химари. Просто забыть про все и притвориться, что этого никогда не было, для нее казалось намного проще. Это позволило бы ей и дальше наслаждаться обычной повседневной жизнью с Сайто. Однако это было слишком поверхностно. В сердце Аканэ все еще бушевала буря. Она должна была положить этому конец.

— Я не могу всё так оставить.

Аканэ вытерла слезы и встала.

***

В парке жилого района не было видно детей. Интересно, это потому что солнце начало садиться или дети редко здесь играли? Трава выглядела пожухлой, на металлических прутьях виднелась ржавчина. На качелях никто не катался, и теперь они завывали, когда ветер слегка раскачивал их взад и вперед.

— Ух, какая ностальгия! Мы ведь всегда играли в этом парке, когда были маленькими? — Химари широко раскинула руки и оглядела парк. — Помнишь? Я взяла с собой журнал и уронила в лужу, пыталась отмыть его водой из автомата, но от этого стало только хуже. Черт, как же я тогда испугалась, — с улыбкой рассказывала Химари историю из прошлого, но...

— Хм... Химари. Сегодня мне бы хотелось...

— Я знаю. Ты ведь пригласила меня сюда не валять дурака, верно? — Химари с улыбкой пожала плечами.

Однако в ее глазах не было видно и тени улыбки. Аканэ не помнила, чтобы она смотрела так холодно, и это удивило ее. Химари знала, зачем Аканэ пришла сюда. Ссора с лучшей подругой пугала Аканэ. Она бы не смирилась с потерей лучшей подруги. Однако она не могла больше отступать и все скрывать. Аканэ глубоко вздохнула и посмотрела на Химари.

— Я хочу, чтобы ты порвала с Сайто.

Глаза Химари сузились. Она прикрыла рот рукой и хмыкнула.

— Но мы же с Сайто-куном не встречаемся.

— Я говорю о твоем притворном свидании.

— Значит, ты избавишься от меня, как только я сыграю свою роль? Не слишком ли это жестоко?

— Уф...

Химари казалась намного агрессивнее, чем обычно.

— Это не имеет смысла. Это всего лишь притворство, но ты продолжаешь цепляться за Сайто, ходить с ним на свидания... и даже целоваться… — Аканэ просто пересказывала события, но почувствовала, как сжалось сердце.

— Похоже, нас сфотографировали, да? Значит, ты видела.

— Делать что-то подобное... вы больше не притворяетесь, верно? Вы похожи на настоящую пару. Это зашло слишком далеко.

Химари отвела глаза.

— Так какое это имеет значение? Тебя же это не касается.

— Касается...еще как касается.

— Почему? Ваш брак исключительно формальный, верно?

— Но...

— Если ты не скажешь, почему я должна порвать с Сайто, я не остановлюсь. Мы будем продолжать ходить на свидания, снова целоваться и делать все остальное, что обычно делают парочки.

— …

Аканэ представила себе то, о чем говорила Химари, и почувствовала, как у нее сильно закружилась голова. Она не могла этого допустить. Она должна была остановить ее. Она должна была рассказать Химари о своих чувствах.

— Это потому, что... я...

Она прижала руки к груди, пытаясь выдавить из себя слова. Сердце словно готово было разорваться в любую секунду, и даже дышать стало больно. Ее колени дрожали, ей было трудно стоять. Произносить слово «ненависть» стало для нее так легко. Но сказать о чувстве, которое она испытывала, было гораздо труднее. И все же ей удалось произнести, хотя голос грозил вот-вот сорваться.

— Потому что мне нравится Сайто.

Как только она это сказала, то сразу же ощутила жар. От смущения и стыда ее щеки залились краской. Голова шла кругом, а в глазах стояли слезы. Она полностью приняла это. Она призналась в чувствах, которые так долго держала в секрете. И теперь, когда она это сказала, ничего не могло быть прежним.

— И что? — Химари сузила глаза.

— Что ты имеешь в виду...

— Вы двое только и делаете, что ссоритесь. Ты все время повторяла, как сильно его ненавидишь.

— Это... правда, но...

— Я другая. Сайто нравился мне с первого учебного года. Я только смотрела на него! Смотрела на него с тобой! Не говори мне об этом сейчас! Ты мешаешь, так что прочь с дороги!

Впервые увидев ярость Химари, Аканэ расстроилась.

— Это ты мешаешь! Он нравился мне гораздо раньше тебя! Когда нам было по двенадцать лет, мы познакомились на вечеринке! И я с нетерпением ждала новой встречи с ним в школе!

— А? Я никогда не слышала об этом. Что ты имеешь в виду?

— Бабушка взяла меня на вечеринку в частную резиденцию семьи Ходзё. У моей бабушки и дедушки Сайто хорошие отношения.

Химари сжала руку в кулак.

— Ты... ты и правда играешь нечестно.

— Нечестно? Я?

— Ты познакомилась с Сайто-куном намного раньше меня благодаря бабушке, а семья помогла даже выйти за него замуж! Это просто несправедливо! Если бы все тебе не помогали, ты бы даже не смогла с ним нормально разговаривать! Ты была бы одиночкой!

— Что!

Химари нажала на больное место Аканэ. Щеки той запылали.

— А ты слишком идеальна, меня это раздражает!

Химари нахмурила брови.

— Отвратительно... Ну, я хотя бы улыбаюсь получше тебя, робот с холодным сердцем!

— Я лучше откушу себе язык и умру! Неужели ты думаешь, что твоя натянутая и фальшивая улыбка убедит Сайто?!

— Он не знает! И она не фальшивая и не натянутая! Я играю честно!

— Нет, ты играешь нечестно! Ты соглашаешься изображать фальшивую девушку только для того, чтобы использовать это как предлог и полностью соблазнить Сайто!

— Да ну? — Химари пожала плечами.

— Почему ты не отрицаешь?!

— Ты опоздала. Вот почему твоя подруга собирается украсть у тебя твоего муженька.

— …

Аканэ стиснула зубы. Она хотела, чтобы Химари отстала от Сайто, но не собиралась ссориться. Она не возражала, чтобы ей причинили боль, но о том, чтобы причинить боль Химари из-за того, что она сделала, не могло быть и речи. Она снова начала скандалить, закричав:

— Ты такая дурочка! И как тебя угораздило влюбиться в того же человека, что и я?! Ты ведь можешь выбрать любого, кого только захочешь!

— Это мой выбор! Не кради то, что я хочу! Это ты дура! — ответила Химари.

— Кого ты называешь дурой?!

— Я называю тебя так, потому что это правда!

— У меня оценки лучше, чем у тебя!

— И это все, на что ты способна!

Девушки уставились друг на друга. Они перешли грань того, что можно считать детской дракой. Химари тоже начала скандалить, дрожа от ярости. Почему она должна была драться с самым дорогим человеком на свете? Почему они обе не могут быть счастливы?

Химари опустила голову.

— Знаешь, я знала, что тебе нравится Сайто.

— Что... с каких пор?

— Первый год старшей школы. Ты бы ни за что не стала разговаривать с мальчиком. И всякий раз, когда Сайто-кун брал выходной в школе, ты была такой тихой, хотя обычно отличалась энергичностью.

— Не может быть... неужели это было настолько очевидно? — Аканэ готова была сквозь землю провалиться от стыда.

— Я знала, как стать популярной среди одноклассников, и думала о том, как завоевать Сайто-куна. Я точно знала, как заполнить пустоту в его сердце, какие именно слова он хотел услышать.

Как Химари и говорила, она вела куда более страшную борьбу, используя нечестные методы. Однажды в начальной школе она начала скрывать настоящие эмоции под маской нарочитого дружелюбия. Фальшивая улыбка, так сказать. Утонченная красота, дружелюбие, исходившее от нее, внимание к окружающим — все это привлекало людей. Ребенок, над которым издевались в школе, превратился в абсолютного лидера.

— Тогда почему ты не вышла за Сайто...

— Потому что я не хотела доводить дело до конца такими методами.

— С Сайто?

— Не только с ним, но и с тобой. Если бы ты знала, что я украла у тебя Сайто-куна, ты бы не простила мне этого до конца жизни. Ты бы не простила меня и не пришла на нашу свадьбу. Я... не хочу, чтобы мы поссорились...

— Химари...

Простить Химари было легко, но ее присутствие было болезненным для Аканэ. Утратив прежнее доверие, они не смогли бы остаться друзьями.

— Ты... делала все это ради этого? Согласилась играть роль фальшивой подружки, чтобы заставить меня осознать свои чувства, и даже поцеловала его?

Химари агрессивно покачала головой.

— Я не настолько хороший человек. Если бы ты не осознала этого, мне было бы все равно. Я сделала все возможное, и, если бы он дал мне шанс, я бы им воспользовалась.

— Мне жаль, что я заставила тебя ждать два года. Если бы мы не были друзьями, тебе бы не пришлось пройти через все это.

И прямо сейчас она получила бы Сайто, и школьная жизнь была бы куда радостней. Даже если бы сама Аканэ давно исчезла с лица земли. Химари посмотрела на заходящее солнце, освещающее город, и пробормотала:

— Даже влюбиться в одного и того же человека... нам, лучшим подругам, приходится нелегко.

— Да уж, это точно.

Они всегда понимали друг друга с тех пор, как учились в начальной школе, и провели вместе много лет. Они смеялись и плакали над одним и тем же, и стали близки, как сестры. Поэтому не было ничего странного в том, что они влюбились в одного и того же человека. Аканэ почувствовала усталость и присела на скамейку. Химари присела на ту же скамейку, только с противоположной стороны, и они прислонились спинами друг к другу, дыша в унисон. Если это было возможно, они не хотели бы ссориться.

— Я не собираюсь сдаваться ни тебе, ни Сайто-куну.

— Как и я. Не хочу терять лучшую подругу. Но и Сайто тебе не отдам.

Возможно, они обе жадные, но, не надеясь на что-то, никогда ничего не добьешься.

— Что ты думаешь делать сейчас? Я довольно сильная, — усмехнулась Химари.

— Я сделаю все, что в моих силах. Я заставлю Сайто влюбиться в меня и нагоню тебя в мгновение ока.

— Я больше не буду сдерживаться, поняла?

— Я бы не хотела, чтобы ты так поступала, Химари.

Развернувшись в разные стороны, они объявили друг другу войну. И для обеих это был

Продолжение следует...

Работала над переводом (команда RanobeList):

Не забудьте вступить в нашу группу ВК: https://vk.com/ranobelist