Онлайн чтение книги Изумрудная корона жизни The Viridescent Crown
Глава 3.2

Имперская академия.

Как следует из самого названия — это высшее учебное заведение, основанное Империей. Традиционно, здесь получали образование все члены императорской семьи, поэтому большая часть аристократов также посылала своих детей в Академию.

Быть выпускником столь престижного заведения, означает налаживание определенных полезных связей.

Поначалу дом Лация держался в стороне. Поэтому Юстаф, как первый из дома Лация, поступивший в имперскую академию, стал объектом пристального внимания.

Всего в империи насчитывается три герцогства:

Лация Ледяной стены,

Мирро Белого Серебра

и Усла Розы.

Среди всех них дом Лации был самым неприступным и закрытым.

По этой причине, любопытство людей порождало множество слухов и домыслов.

Там, где заснул последний из мудрецов.

Ледяная стена.

Дверь, которая действительно существует.

И семья, история которой зародилась задолго до основания Империи.

Для аристократов, которые ценили традиции и происхождение превыше всего, семья Лация была особенной.

Де-факто, первая императрица, основавшая империю, была потомком рода Лации.

Исторически сложилось, что у их семьи есть специальные обращения для приветствия.

Юстафа такие вещи не интересовали, он считал это бессмысленным занятием, и это вызывало в нем лишь раздражение. Однажды кто-то решил приветствовать его как герцога. Этот несчастный получил ответ, настолько пронизанный холодом и презрением, что больше никто не обращался к Юстафу таким образом.

В свой последний год обучения, благодаря привилегиям герцога, Юстаф получил отдельную комнату.

Войдя в помещение, он увидел несколько конвертов на столе.

Письмо от Ран.

С тех пор как он поступил в академию, она отправляла ему, как минимум одно письмо в неделю. Это даже стало похоже на своеобразный ритуал. Вступив в должность временного главы, она сообщала всё до мельчайших подробностей о происходящем в особняке. О ее встрече с дядей, о бесконечных долгах и в целом о финансовой ситуации.

В этом письме она написала, что так устает, что нет времени даже пожаловаться на это.

Юстаф читал письмо, не замечая, что улыбается.

P. S.: скорее выпускайся и возвращайся мне на помощь!

«Хм, серьезно?»

«Неужели она действительно пытается добиться признания в качестве члена семьи и помочь мне стать главой?»

Юстаф прикоснулся кончиками пальцев к письму. Ощущение, будто он пытался таким образом уловить скрытый смысл содержимого письма.

 ***

Моя мачеха поистине была редчайшей красавицей.

Я никогда не видел таких блестящих золотых волос и ярких зеленых глаз. А его новая сестра стояла за ее спиной, держась за юбку матери. Тогда он почувствовал себя с ними комфортно.

Их зеленые глаза цвета летней зелени и мягкие ослепительные локоны цвета пшеницы. 

Но с большими ожиданиями приходит еще большее разочарование. И в тот момент, когда меня охватило разочарование, я впал в отчаяние.

«В тот день.»

День, когда он залез на дерево и случайно упал на Ран.

Этот день стал для него точкой невозврата.

Ран, не приходя в сознание, умерла и вернулась к жизни другим человеком.

— Юстаф, я хочу стать с тобой настоящей семьей, - прошептал ее голос с дружелюбной улыбкой.

Юстаф закрыл глаза ненадолго, затем очнулся от этих воспоминаний и потянулся за следующим конвертом.

Письмо от Росса.

Росс скрупулезно отчитывался Юстафу о деятельности Ран.

«Она упоминала какую-то пещеру.»

Что за пещера?

Об этом не упоминалось в письме Ран.

«Кроме того, откуда она о ней узнала? В пещере есть что-то, что может погасить наш долг?»

Вопросов было больше, чем ответов.

Юстаф без колебаний потянулся к пузырьку с чернилами. Он нацарапал свои вопросы и запечатал письмо.

Конечно же, получателем была Ран.

***

Приговор, вынесенный казначею за присвоение имущества герцогской семьи, был исполнен довольно быстро.

Список его преступлений был развешан на каждом углу. Некоторые были в восторге от того, что первым приговором, вынесенным временной главой была смертная казнь, и считали это первым шагом в борьбе с коррупцией. В то же время, другие были шокированы подобными действиями. Еще некоторая часть общества считала, что смертная казнь - слишком жестокое наказание, и нынешняя глава излишне жестока.

Однако Ран игнорировала их всех.

К сожалению, конфискованное имущество казначея не имело большой ценности.

«Он присвоил себе столько денег и почти ничего не осталось? Куда, черт возьми, ты все это потратил?»

Ран протяжно застонала, глядя на список активов, которые оказались меньше, чем она рассчитывала. Она знала о его зависимости от азартных игр, но не думала, что нужно быть совсем не в себе, чтобы просаживать такие колоссальные суммы.

Многие были привлечены к дисциплинарной ответственности и уволены. Работы у управляющих прибавилось, но они и рта не раскрыли, чтобы жаловаться. Всё потому, что все прекрасно знали, что госпожа была больше всех загружена важной работой сверх нормы. Ее кабинет был последним во всем особняке, где выключался свет и первым, где был зажжен.

Поэтому, когда Блейн вернулся, он был удивлен, увидев бледный цвет лица своей госпожи и мешки под глазами.

— У вас все в порядке?

Он инстинктивно задал этот вопрос, глядя на Ран. Она лишь усмехнулась и кивнула.

— Пока не умерла, так что все путем. Я слышала ваша миссия увенчалась успехом? Какие новости?

— Да, мы обнаружили пещеру. И я также нашел то, о чем вы говорили, но...

Блейн осторожно поставил перед ней на стол сундук. Ран вскочила с места, быстро открыла крышку и взглянула на содержимое.

Внутри лежал камень размером с ладонь. Когда Блейн увидел, что ее лицо просветлело, он добавил:

— Но, это не драгоценность.

— Все верно. Это камень маны.

— Камень маны? Такой огромный?

Ран довольно кивнула, увидев изумление на лице Блейна.

— Такой прозрачный и такой прочный... Так выглядит камень маны с высоким уровнем чистоты.

Блейн моргнул. Он уже несколько раз видел различные магические предметы, в том числе и камни маны.

Но все камни маны, которые ему доводилось видеть, выглядели, как ничем не примечательные булыжники.

Ран слегка постучала по гладкой поверхности кристалла.

Создавать магические предметы не сложно. Добыть камни маны тоже не трудно. Но чистота обычных камней маны, продающихся на рынках, настолько низка, что их свойства очень быстро теряются. Так вот, магические круги для зачарования предметов создавались магами. Мало кто пользовался услугами мага с высоким уровнем магии из-за высокой стоимости. Даже будучи обычным человеком, можно рисовать магические круги, поэтому магическое ремесло было низкооплачиваемым.

— Мы сможем изменить многое, продавая такие чистые камни маны. Можно создавать бесчисленное множество магических предметов без участия волшебника, если только у тебя достаточно камней маны.

Блейн согласно кивнул на бормотание Ран.

— Это верно.

— Да, я и не думала, что мы отыщем их так быстро. Это все благодаря вам, сэр Блейн.

— Что вы, - вежливо ответил Блейн, опустив глаза.

«Так, ну тогда начнем.»

Ран усмехнулась и коснулась прозрачного камня кончиками пальцев.

«Нужно найти делового партнера.»