Онлайн чтение книги Месть Пожирателя Душ The Revenge of the Soul Eater
2 - 127

Я иду на восток, на восток по Имперскому Пути, который проходит через империю Ад-Астера с востока на запад.

Дорога, которую можно назвать главной артерией империи и даже континента, сегодня оживлена людьми, и по ней постоянно проезжают кареты. Я мог бы сесть в одну из них, не проделывая весь путь пешком, но я предпочёл дойти до Острова Демонов на своих двоих, сверяясь с шагами прошлого, идя на запад, на запад по той же дороге, что и пять лет назад.

И вот что я понял: моя память была на удивление расплывчатой.

Я уверен, что проходил по этой дороге, когда был изгнан с Острова Демонов и попал в Королевство Канария, но, как ни странно, я не помнил окрестностей. Это относилось и к городам и деревням, расположенным вдоль дороги. Я не помнил, останавливался ли я в том или ином трактире, ел ли ту или иную еду, видел ли тот или иной пейзаж.

Это было очевидно, когда я задумался глубже.

Пять лет назад я был одержим желанием смотреть вперёд. Я не оглядывался, убеждая себя, что ни о чём не жалею, и просто продолжал идти, думая, что впереди ждёт желанное будущее.

У меня не было времени на то, чтобы любоваться окружающим пейзажем. У меня не было денег, чтобы насладиться едой по пути. В таком состоянии я никак не мог создать незабываемые воспоминания.

Всё, что я помню, — это жгучее нетерпение.

Каждый раз, когда я слышал смех вокруг себя, мне казалось, что смеются надо мной, и я сжимал плечи. Мне виднелся мальчик, который так делал.

Если бы я мог, я бы хотел рассказать об этом мальчику. Следующие пять лет измотают тебя до предела. У тебя не будет будущего, которого ты хочешь. Ты совершишь много ошибок.

И всё же, если ты не прекратишь ходить, можно чего-то добиться — я хотел сказать ему это.

— Ну, мне не нужно, чтобы ты мне это говорил, поскольку я всё равно сейчас здесь.

Я смеюсь над сентиментальностью в себе при этих словах.

Вдруг я обращаю внимание на своё левое запястье и вижу на нём браслет тонкой работы. Это был подарок Сузуме и других, когда я покинул Ишку, и они сказали, что это амулет поддерживающий здоровье и безопасность, который передаётся племенем Киджинов.

Это тоже одна из тех вещей, которые я получил, так и не остановившись.

Я снова делаю шаг вперёд по земле перед собой. Пять лет назад я спешил по дороге, как будто убегал, как будто за мной гнались. Теперь я иду медленно, как бы убеждаясь в том, что земля под ногами крепка.

Мой родной город на северном море был всего в нескольких минутах ходьбы от меня.

◆◆◆

Весь вид Острова Демонов похож на бабочку с расправленными крыльями.

Земля, образующая восточную и западную части острова, почти симметрична, а в центре, где они пересекаются, находится Шууто, единственный город на Острове Демонов.

Порт к югу от Шууто был единственной точкой контакта с внешним миром. Впрочем, это не совсем порт, поскольку сюда не заходят ни рыбацкие лодки, ни пассажирские суда, и только паром, соединяющий остров с континентом, ходит дважды в день, поэтому здесь почти нет людей и живности.

Кстати, на этом пароме всегда стоит охрана из Воинов Зелёного Леса. Северное море, окружающее Остров Демонов, неспокойно круглый год, и в нём появляется множество аномально развитых водных монстров, так что без силы класса Воина Зелёного Леса даже путешествовать будет сложно.

Конечно, даже если они воины, только воины низкого ранга могут подняться на корабль, а для высших чинов Восьми Флагов почти невозможно выполнять такую незначительную роль. Это невозможно, или...

— Мы ждали вас, Лорд Сора.

Это Гозу Цима сказал мне тяжёлым голосом, но наполненным радостью, которая, казалось, бурлила внутри.

Почему ты здесь, — задался я вопросом, но он был бессмысленным. В конце концов, билет, который у меня был, подготовила семья Мицуруги.

Чтобы попасть на Остров Демонов, нужно пройти предварительный отбор, и это не то, что любой может сесть на корабль, если купит билет. Билет имеет определённую дату, и, как уже говорилось, паром ходит только два раза в день, утром и днём.

Я, собиравшийся впервые за пять лет посетить могилу матери, никак не мог сесть на более поздний рейс, и Гозу видел меня насквозь, словно знал, когда я появлюсь.

Ну, я мог бы сесть на борт Клау Сораса и пересечь море полностью на Кей, или сделать что-то ещё, чтобы застать их врасплох, но не было необходимости заходить так далеко. Было бы глупо тратить силы на то, чтобы избежать приветствия, о котором я даже не знал, были они там или нет.

— Спасибо, что пришёл поприветствовать меня, Гозу Цима.

Я говорил вежливо, уважительно.

Я пришёл сюда не для того, чтобы затевать драку. В отличие от нашей встречи в Ишке, сейчас у меня не было причин нападать на него.

Я сузил глаза и посмотрел на лицо Гозу. Затем из его уст раздался озадаченный голос.

— ...У меня что-то на лице?

— Нет, ничего такого нет. Значит, я могу отправиться на остров? Или появились какие-то неполадки?

— Нет, никаких проблем. Я проведу вас к господину.

— Понятно. Благодарю за помощь.

Сказав это, я поклонился Гозу в соответствии с имперским этикетом.

Семья Мицуруги была знатной семьёй империи Ад-Астера, а я был простолюдином без звания и должности. Я не был восстановлен в должности, поэтому не имел ничего общего с семьёй Мицуруги. Это было естественно — использовать почётные знаки и быть вежливым.

Видя меня таким, Гозу выпустил кривую улыбку, словно не мог удержаться.

— Вы уже победили трёх воинов Зелёного Леса и обратились к господину с грубым требованием. Теперь нет нужды притворяться вежливым.

— Лорд семьи Мицуруги великодушно ответил на моё грубое требование. Значит, и мне подобает ответить взаимностью.

Сказав это, я ничуть не изменил своего отношения. Скорее, мне и не нужно было его менять. Я не хотел, как раньше, дружелюбно разговаривать с человеком напротив меня. Я не собирался гадать, почему он счастлив.

Мне было всё равно, что думает незнакомец, а быть вежливым с незнакомцем — база.

Но если бы мне пришлось назвать другую причину, то это была бы осторожность.

Они могли пригласить меня сюда, а потом попытаться убить за грубость.

Лорд и Гозу, может, и не сделали бы этого, но семья Берч, вероятно, пошла бы на такой трюк. В конце концов, я сокрушил двух их приёмных детей, как по силе, так и по репутации. Естественно, что они меня ненавидели.

Говоря о приёмных, я отправил Клайру на Остров Демонов ещё до возвращения лично. Она не приняла приглашение Четвёртого Флага и не дала мне шанса воспользоваться ею, пока я был в Берке. Она подготовилась к появлению мифических существ в Лесу Титис. У меня не было другого выбора, кроме как отпустить её.

Во второй половине она нормально разговаривала с Сузуме, Сиель и Мирославой, и она глубоко поклонилась, когда я отпустил её. В конце выглядела она немного грустной. Я думаю, это было потому, что Клайра больше не могла есть еду Сары.

Я думал об этом, пока садился на паром и ехал на остров.

Морские чудовища не напали на нас, вероятно, потому, что Гозу постоянно выпускал кей на носу и отпугивал их.

Когда я без проблем высадился на причал, меня ждала та, кого я привык называть своей сестрой — Сесиль Цима.

— Прошло много времени, Господин... Сора

Она на мгновение замешкалась при моём имени, вероятно, беспокоясь о моей реакции. Потому что я ненавидел, когда Сесиль называла меня «молодой господин» или «Господин Сора», и я настаивал, чтобы она называла меня «Сора», как настоящая сестра.

Задним числом это была неразумная просьба. Она не могла называть меня, наследника, по имени как слугу. Но Сесиль была добра и называла меня «Сора», когда мы оставались одни.

Я вспомнил прошлое и извиняюще склонил голову.

— Спасибо, что пришла поприветствовать меня, Леди Цима. Но ты не должна называть меня с почестями, раз уж ты благоволишь лорду. Если ты будешь вести себя так, меня обвинят в чём-то. Пожалуйста, прекрати.

Сказав это, я поднял глаза на Сесиль, которая молчала и была смущена.

Она распустила свои волосы, которые пять лет назад для удобства передвижения завязывала. Кроме того, её фигура изменилась: из стройной воительницы она превратилась в более женственную и фигуристую.

Это была перемена той, кто превратился из воина в жену, подумал я.

Подтвердив это, я отвернулся от Сесиль и попытался пойти в сторону особняка Мицуруги.

Голос Гозу раздался позади меня, когда я повернулся на пятках.

— Сора, не могли бы вы по возможности обменяться парой слов с моей сестрой? Она ждала этого дня целый месяц с тех пор, как было принято решение лорда.

— Цима.

Я пошевелил только головой и посмотрел через плечо на брата с сестрой.

Я намеренно не называл их имён, чтобы показать, что не хочу говорить конкретно.

— Я пришёл сюда не для того, чтобы отставать. Кроме того, это ваш господин вызвал меня. Если мы будем разговаривать здесь, мы только заставим лорда ждать. Я не думаю, что это то, чего должен хотеть слуга. А вы как думаете?