Онлайн чтение книги Молчаливая ведьма Silent Witch
7 - 9

Люди из Минервы и Дома Парламента, которые пришли посетить Академию Серендии, состояли из трёх учеников мужского пола и учителя, по четыре человека каждый.

Ученики Парламента были коротко острижены, что создавало образ серьёзных учеников, что олицетворяло строгую культуру школы. Ведущим их был мужчина лет сорока с небольшим, с коротко остриженными чёрными волосами и острыми глазами.

С другой стороны, ученики Минервы, включая их капитана Барни Джонса, были мальчишками с учёным видом. Которой руководил молодой учитель мужского пола с несколько ненадёжной внешностью.

Кроме Барни, Моника никогда не встречала никого из других учеников или учителя, который их вёл. Возможно, учитель была назначен в школу после того, как Моника закончила учёбу.

Итак, остаётся только один человек, который знал о Монике Эверетт и Молчаливой Ведьмы. И это был…

- Привет, я Барни Джонс. Рад встрече.

- …Я Моника Нортон.

Представители каждой школы обменялись приветствиями друг с другом.

Моника обращала внимание на движения Барни, но его отношение никоим образом не изменилось. Вероятно, он не заметил, что Моника была здесь. Это было благодаря макияжу Ланы.

...Кроме того, мне нужно сохранять осанку и выражение лица. Поза и выражение лица.

Ей было трудно улыбаться так же естественно, как другим, но она сжала губы и выпрямила спину, чтобы не казаться нервной.

Благодаря корсету она почувствовала себя намного выше обычного, с более прямым позвоночником.

Утверждение, что она стала другим человеком, чем обычно, было бы преувеличением, но макияж, который нанесла Лана, помог придать Монике немного больше смелости.

Всё в порядке, всё будет хорошо. Он меня не заметил.

Пока Моника отчаянно убеждала себя, Дэн Реддинг, учитель из Парламента, наблюдал за людьми из Академии Серендии, а затем открыл рот.

- …Я полагаю, представители этого года отличались от прошлогодних.

Несмотря на суровое лицо, его тон был вежливым, и Бойд, учитель с корыстолюбивым лицом из Академии Серендии, тяжело кивнул.

- Каждый год мы меняем нашего представителя.

- Я с нетерпением ждал возможности посоревноваться с прошлогодними учениками Академии Серендии, так как они были очень сильны. Вы тоже так думаете, сэр Питтман?

Учитель из Минервы по имени Питтман, казалось, был немного ошарашен.

После того, как Реддинг неоднократно звал его, он вдруг улыбнулся и ответил.

- Ах, да, верно. Ага.

Судя по всему, Реддинг из Парламента казался строгим человеком, а Питтман из Минервы — довольно легкомысленным человеком.

Пока два учителя хвалили прошлогодних студентов из Академии Серендии, Бойд, представитель Академии Серендии, сделал короткое заявление тихим голосом, который, казалось, эхом доносился из глубин земли.

- Наш ученик в этом году силён.

Бойд, возможно, не был многословным учителем, но его короткие слова всегда имели вес.

Лицо Реддинга немного напряглось. Однако Питтман по-прежнему был легкомыслен.

- …Да, я снова с нетерпением жду турнира в этом году.

- О, пожалуйста, будь со мной полегче.

Турнир ещё не начался, но учителя уже зажигали искры раньше, чем ученики.

Хотя шахматный турнир можно назвать обменом между тремя школами, это также была возможность для трёх самых престижных школ побороться друг с другом за первое место.

В прошлом команда Парламента устанавливала рекорд по количеству побед подряд, но после сокрушительной победы Академии Серендии в прошлом году они, казалось, были особенно на взводе.

Реддинг взглянул на Монику и слегка прищурил глаза.

- Значит, в этом году Академия Серендии снова получила в качестве представителя ученицу? Ну, мисс Эшли была очень сильным игроком в прошлом году. И, мисс Нортон, так ли это? Надеюсь, ваши навыки оправдают наши ожидания.

Внезапное внимание заставило плечи Моники вздрогнуть.

Женщин-шахматистов было намного меньше, чем мужчин. Тем более, когда дело доходит до представления всей академии. Одного того факта, что Моника была студенткой, было достаточно, чтобы привлечь внимание окружающих.

Моника напряглась, крепко сжав обе руки перед собой, когда Бойд хлопнул её по плечу своей большой ладонью.

- Она многообещающий новичок.

- Я с нетерпением жду этого. Очень жду...

Ей показалось, что между Бойдом и Реддингом пролетела искра. Сохраняя позу и выражение лица, Моника начала считать в уме число Пи.

- Вам действительно уделяется много внимания, мисс Нортон.

Эллиот сделал Монике беззаботное замечание, возможно, пытаясь поднять ей настроение.

Но Моника была далека от ехидных замечаний Эллиота.

- Эй, мисс Нортон? Приём!

Эллиот махнул трепещущей рукой перед Моникой, но она, конечно, его не услышала.

- 2847564823378678316527120190914564856692…

- …О, чёрт. Это как с бухгалтерией...

Пока Эллиот трясся, кладя руку ей на лоб, Моника постоянно повторяла число Пи, выпрямив спину и напряжённо напрягая.

Как только люди вокруг неё начали странно смотреть на Монику, Бенджамин Молдинг, средний игрок из Академии Серендии, повысил голос.

- Не волнуйтесь! Трио grazioso в исполнении нашей Академии Серендии обязательно покорит все ваши сердца! Если великолепное пианино — это мисс Нортон, а легкая скрипка — это Эллиот, то я виолончелист, способный изменить и потрясти сердца тех, кто слушает! О, я слышу, я слышу… эмоциональный крик публики, души которой потрясли наши музыкальные шахматы!

С Моникой в ловушке мира чисел и Бенджамином в ловушке мира музыки.

У Эллиота, зажатого между ними двумя, ещё до начала турнира лицо было полно усталости, а затем он посмотрел на Бойда.

- …Теперь я наконец понимаю, почему вы выбрали меня капитаном, профессор Бойд.

Другими словами, это была неудачная роль в заботе о них.

＊ ＊ ＊

Пока Моника продолжала повторять числа Пи, капитаны каждой школы тянули жребий, чтобы определить номер партий.

Первый матч состоится утром, Академия Серендия против Парламента.

Второй матч состоится после обеда, Минерва против Академии Серендии.

Третий матч состоится после небольшого перерыва Парламент против Минервы.

Матч против Минервы, где был Барни, должен был состояться после обеда.

Теперь Барни был капитаном Минервы, он не смог бы противостоять Монике, первому игроку.

После вступительного слова после небольшого перерыва начнётся первый матч.

Перед началом матча Моника вышла из комнаты ожидания и направилась в гримёрную, где было установлено зеркало. Она немного волновалась, в порядке ли её волосы, которые Лана завязала для неё.

В Академии Серендии много юных леди из знатных семей, поэтому у них было много гримёрных для использования.

Моника побежала к ближайшей гримёрной. Убедившись, что её прическа и макияж не повреждены, она уставилась прямо на отражение в зеркале.

Она увидела семнадцатилетнюю девушку со здоровым цветом лица.

У неё было зеркало в хижине, где она жила. Его принёс Луи Миллер, который не выносил вида Моники и приставал:

- Тебе следует быть немного внимательнее к своей внешности.

Однако она редко пользовалась этим зеркалом. Потому что она не была заинтересована в том, чтобы одеваться по моде, и думала, что может просто надеть капюшон, когда выйдет на публику.

…Но теперь, кажется, я понимаю, почему Луи сказал мне следить за своей внешностью.

В мире общества внешность была одним из орудий. Это было доказано в случае с Феликсом и Бриджит.

А быть хорошо одетым было всё равно, что быть хорошо вооружённым.

Имея это в виду, корсет, который она носила, начал ощущаться как доспехи. Поначалу она ненавидела его, потому что он был таким тугим, но теперь это придало ей уверенности.

Глядя в зеркало, Моника прошептала себе под нос:

- …Т-ты можешь это сделать!

Хотя ей было немного неловко произносить своё решение вслух, тем не менее это придавало ей мужества.

Убедившись в себе, она вышла из гримёрной. До начала первой игры оставалось ещё несколько минут, но лучше вернуться пораньше.

Когда она торопливо шла по коридору, она заметила фигуру, поворачивающую из-за угла коридора перед ней.

В тот момент, когда она увидела эту фигуру, ноги Моники дрогнули.

- Простите, мисс Моника Нортон.

Светлые волосы с лёгкой причудой, ностальгические очки и аккуратно одетая форма Минервы. Человеком, который остановил Монику, был её бывший лучший друг Барни Джонс.

Моника сглотнула.

Какой ответ был бы наиболее уместным здесь? Если она начнёт говорить небрежно, она чувствовала, что её секреты будут раскрыты.

Лучше всего было бы сказать: «Я тороплюсь» и пройти мимо.

И всё же, когда Барни заговорил с ней впервые за долгое время, ностальгия и грусть наполнили её сердце, заставив её замолкнуть.

Даже после того, как её так резко изгнали, Моника всё ещё была счастлива слышать, как Барни разговаривает с ней.

- Можно на минутку?

Моника держала рот на замке и слегка кивнула.

Все будет хорошо, я уверена, что он ещё не узнал… она пыталась убедить себя в этом.

- Я был удивлён, когда увидел вас. Вы выглядите как моя старая знакома, которую я знал. По совпадению, у вас даже одно и то же имя.

Старая знакомая — я знала, что ты больше не назовёшь меня своим другом, — подумала Моника, втайне разочарованная и удивлённая тем, насколько она обескуражена.

Она поняла, как сильно она всё ещё хотела дружить с Барни. Хотя он так её ненавидел.

- Между прочим, мисс Нортон. Вы посещали Академию Серендии в прошлом году?

- …………

Если она кивнёт здесь, рано или поздно её ложь будет разоблачена. Но если она покачает головой, то могла только укрепить подозрения Барни.

Должна ли она отвечать или нет, эта ситуация заставила Монику колебаться.

И это колебание стало причиной роковой ошибки.

- Есть какие-то обстоятельства, на которые вы не можете дать мне ответ?

Прежде чем она это осознала, Барни сократил дистанцию между собой и Моникой.

Когда он подошёл ближе, она поняла, насколько Барни стал выше. Раньше ей нужно было лишь немного поднять глаза, чтобы установить зрительный контакт. Теперь ей приходится наклонить голову вверх, чтобы увидеть его лицо.

Острые глаза за очками холодно загнали в угол Монику, которая сделала шаг назад, затем быстро сократил расстояние, чтобы не дать ей уйти.

Что мне делать, что мне делать, что мне делать...?

Моника сцепила руки перед грудью, дрожа. От её испуганного поведения глаза Барни становились всё холоднее и холоднее.

Он зол, точно. Я должна извиниться, я должна попросить его простить меня…

Как только Моника собиралась извиниться своей дрожащей шепелявостью, кто-то сильно прижал её.

- Эй, не смей трогать мою девушку.

Талию Моники обнимал тёмноволосый молодой человек в великолепном вечернем костюме.

Н-неееееееееееееееееееееро

Почему на нём вечернее платье, и почему ему пришлось воспроизводить то, что было сегодня утром, именно в этот момент времени?

Пока Моника погрузилась в свои мысли, на другое плечо упало ещё одно тяжелое тело.

Слегка шевеля глазами, она увидела красивого светловолосого мужчину в торжественном костюме, столь же гламурном, как у Неро — Линн, — держащего Монику за плечо.

- Не смей прикасаться к моей женщине, мальчишка.

Его диалог перекликается с диалогом Неро!!!

Глаза Моники расширились до предела, а рот приоткрылся.

Однако Барни, вероятно, был удивлён больше, чем она. Ведь откуда ни возьмись появились двое ярко одетых мужчин и прервали их.

- К-кто вы двое…

Интересно, кто они на самом деле, подумала Моника. Конечно, у неё не хватило духу сказать это вслух.

Тем не менее тот факт, что и Неро, и Линн, казалось, развлекались с такой живостью, тоже было настоящей головной болью.

У Неро, например, огонёк в глазах. Он спешил сюда не потому, что беспокоился о Монике, а чтобы насладиться этой ситуацией.

В довершение ко всему, Линн заявила Барни с очень серьёзным лицом.

- Я могу найти форму любовного треугольника красивой, но любовный квадрат лично для меня слишком… поэтому, боюсь, я должен попросить вас оставить его.

Разговор о диком споре.

Однако то ли под давлением странного импульса, то ли чувствуя себя смешным, Барни ехидно отступил и кончиками пальцев поднял неуместные очки.

- …извините, что побеспокоил вас перед матчем.

С этими словами Барни повернулся к Монике спиной и ушёл.

Убедившись, что Барни больше нет в поле зрения, Моника рухнула на месте.

- Ну, ты видела моё великолепное выступление? Ты можешь влюбиться в меня, Моника.

- Я чувствую, что выполнил всю свою миссию на этот день одним этим выступлением.

Глядя на довольных Неро и Линн, Моника невозмутимо спросила:

- ...Эм, вы двое, что на вас надето?..

Одежда, которую носили Неро и Линн, была достаточно великолепной, чтобы указать, что они собираются на вечеринку. Это был уже не уровень неуместности.

На замечание Моники Линн ответила очень серьёзно.

- Вчера вы указали, что для нас слишком неестественно носить униформу с нашей внешностью, поэтому мы решили внести некоторые улучшения.

- …улучшения.

Когда Моника глухо пробормотала, Линн коротко кивнула.

- Идея заключалась в том, чтобы создать «пару возбуждённых весёлых парней, одетых в официальную одежду, несмотря на то, что школьный фестиваль ещё не начался».

- Это была такая идеальная маскировка, правда?!

И Линн, и Неро вели себя так, будто всё в порядке.

Зажатая между двумя блестящими красивыми мужчинами, Моника не могла не закрыть лицо руками.

- …Знаете, вы оба… Я благодарна, что вы пришли помочь мне… но, пожалуйста… пожалуйста, я очень, очень, очень вас умоляю… пожалуйста, оставайтесь в своих кошачьих и птичьих формах…

Моника сожалела о своем решении не давить на них двоих этим утром, хотя ей очень хотелось это сделать.

Продолжение следует...