Онлайн чтение книги Не стреляй, свои! Stop, Friendly Fire!
1 - 44.6

В центре столицы Подземной империи - Хейты - находилась высокая терновая стена, окружавшая дворец. Она была последней защитой от захватчиков и имела высоту около 100 метров. Кроме того, она обладала магическими свойствами, позволявшими ей заранее улавливать посторонних, способных причинить вред ее хозяину, и не пускать их внутрь.

И это все? Ее защитные возможности не имели себе равных, и любой человек ниже 8-го уровня не мог повредить стену, что бы он ни делал.

При использовании магии или стихии все может быть иначе, но чисто физическая сила и навыки не смогут повредить стену. На данный момент это можно считать авторитетом. Защита терновой стены была абсолютной, и только преодолев ее, герои могли даже мечтать о том, чтобы бросить вызов императору.

"Я не думал, что здесь тоже будет..."

"Терновая стена... Однажды я уже видел ее мельком. Ее высота была не менее 80 метров. Хотя она кажется меньше, чем столичная".

"Насколько я знаю, его здесь не было. Это значит, что он был создан позже. Как я и думал... Ходили слухи, что Империя осуществляет какой-то секретный проект, скрытый даже от высокопоставленных вельмож".

Как и ожидалось, здесь должно было быть что-то важное, если оборона была такой серьезной. О чем думал император? И почему Принцесса Духов была так глубоко вовлечена в этот проект?

Ретадан в страхе смотрела на черную, усеянную острыми шипами стену. Ли Шин Ву не надеялся на многое, но все равно спросил.

"Если вы были высокопоставленным дворянином, то вы должны знать способ, как легко разрушить эту стену, не так ли?" .

"...Нет. Все, что я знаю, это то, что дворяне, которые выступали против создания этой стены, были убиты".

"Сейра, ты точно бесполезна. Ты просто старая. Ты даже не так полезен, как наш Младший".

"Пожалуйста, зовите меня Ретаданом".

"Угаааааа! Мое лицо! Мое прекрасное лицо трескается! Младший! Джуниоооор!"

Ли Шин Ву увидел, как Ретадан, не сдержавшись, протянула Принцу железный коготь. Затем он постучал по терновой стене. Она оказалась настолько прочной, что он застонал.

"Из чего именно это сделано?"

"Злой глаз". Говорят, что эта руда образуется в результате длительного воздействия магии элемента тьмы. Именно она является источником элемента тьмы здесь, что и позволило процветать Подземной империи. Насколько я понимаю, эта руда была добыта и использована для создания терновой стены".

"Хох. Значит, помимо императорской, был и другой источник магии, который я почувствовал из столицы".

"Хватит болтать между собой, помоги мне, Младший!"

Справиться с императором 9-го уровня было бы достаточно сложно, а тут еще и это оружие в рукаве. Чем больше он узнавал об этом проклятом квесте по очищению Подземной империи, тем сложнее он становился.

Он начал понимать, почему Бог был так подавлен.

"Другими словами, терновая стена - это не более чем побочный продукт этого магического источника".

"Как я уже говорил, Злой Глаз должен был так долго подвергаться воздействию магии тьмы, что мы можем с уверенностью сказать, что это все, чем они владеют. Я вообще удивлен, что у них в Байране есть терновая стена. Когда именно они ее сделали? Скорее всего, они построили ее прямо перед гибелью Империи".

"...Пожалуйста, отпустите ее сейчас же. У нее пена изо рта идет".

"А."

Ретадан отпустил Принц, и она жалобно заскулила, казалось, ее глаза спрашивали его "почему он не помог раньше". Ли Шин Ву утешил ее, а затем исследовал терновую стену.

Похоже, они очень доверяли стене, поскольку поблизости не было никаких ловушек. При ближайшем рассмотрении оказалось, что терновая стена активируется сама по себе и уничтожает все ловушки поблизости.

"Терновая стена - сама по себе крепость".

"Значит, если я соберу свою магию, на меня нападут?"

"Да. Это очень опасно, всем держаться подальше".

Ли Шин Ву почувствовал огромные колебания энергии за колючей стеной. Он ощущал в центре огромное количество маны, накопленной за десятки лет... а также мятежную живую энергию. Возможно, это был... Нет, это точно была энергия духа.

'Город, созданный для духов. ...Нет, это не так.

Теперь, когда он добрался до центра Байрана, он был уверен в этом. Этот город был создан не для духов. Скорее, этот город был создан для того, чтобы использовать духов и создавать что-то с их помощью.

Весна Духов? Внутри дремало что-то, что не подходило для такой спокойной и мягкой обстановки. ...Возможно, он вообще не мог спать.

'Генерал Духов или Принцесса Духов... В любом случае, она не в лучшей форме".

И он был уверен, что Генерал Духов и Ретадан были глубоко замешаны в прошлом. "Если мы будем действовать таким образом, не превратится ли это в мелодраму?" - подумал Ли Шин Ву и глубоко вздохнул.

Исследуя ману, он также искал местонахождение других нарушителей. Поскольку он активировал ловушки (через них духи и монстры атаковали других нарушителей, которые не помнили, что вообще ставили эти ловушки), они продвигались вперед медленно, как черепаха.

'Но... С севера идет другая группа".

Кто это был? Это было очевидно. Скорее всего, это был отряд, посланный Императором после того, как он заметил переполох. Хотя они еще не вошли в город, он был уверен, что они идут к Байрану, судя по их направлению и скорости.

Таким образом, в одном месте собрались элитные герои, Анти-Скул, големы Аремы Сталевара, а также имперские войска.

"Всем собраться. Давайте поговорим".

"Хорошо. Пора моему гениальному мозгу приступить к работе".

"Я покажу вам расположение других захватчиков на карте. У меня также есть общее представление о том, где находится Генерал Духов. Но проблема в имперских войсках, которые сейчас спускаются к Байрану".

"Шин Ву, твое обнаружение маны ненормально".

"Если тебе так горько, то дойди и до 8-го уровня".

"Keuk."

Ли Шин Ву поставил на карте четыре точки. Он мог определить магию Аремы Сталевара, поэтому знал, где находятся силы Антискула и голема.

Но его беспокоили силы, пришедшие из столицы. Они были далеко, но почему-то ему было знакомо это присутствие. Их присутствие было слабым, таким, что если он перестанет сосредотачиваться, то почувствует, что потеряет его из виду.

"Слабое присутствие...? Не может быть!"

Ретадане посмотрела на быстро приближающуюся точку, стиснула зубы и крикнула.

"Золотая Тень...! Веллун фон Дорт прибыл с личным разведывательным подразделением Императора!"

"Золотая тень... Кажется, я где-то это уже слышал".

"Это организация, состоящая из людей скрытных и быстрых на ногу. По приказу Императора они тайно путешествуют по Империи и собирают для него информацию... Они также известны тем, что уничтожают всех, кто выступает против Империи, и никто об этом не догадывается".

"Значит, это наемные убийцы".

Теперь он вспомнил. Давным-давно, когда Ли Шин Ву развлекался тем, что уничтожал города, повелитель неправильно понял его и решил, что он является частью Золотой Тени. Учитывая, что "Золотая тень" была личным отрядом императора, он вполне мог понять реакцию владыки.

"Но подождите секунду. Вы сказали "Дорте"?"

"Да. Веллун фон Дорте. Он - первенец клана Дорте. Их семья имеет давнюю историю как "теневой" клан. В свое время оба брата были избраны в состав 12 генералов, о которых тогда шла речь. Такая реакция... Возможно, вы...?"

"Да. Я убил его младшего брата".

"Младший. В последнее время твоя индивидуальность действительно начинает проявляться в твоем голосе".

Генерал Золотой Тени, Веллун фон Дорт. Он был старшим братом генерала молниеносных теней и, судя по всему, по ряду параметров превосходил своего младшего брата. Возможно, он сможет полностью ассимилироваться со своей тенью.

"Тень, ха..."

"Этот человек опасен. Он невероятно быстр и скрытен. Его трудно обнаружить, даже если он находится прямо перед вами. В каком-то смысле он может быть опаснее архимага Феотана фон Селдина. Это вызывает беспокойство. Если мы будем действовать сообща, то, возможно, нам удастся с ним справиться, но если на нас нападут другие силы, то...".

"Полагаю, это не будет таким уж приятным опытом. Хорошо. Давайте сформулируем план".

"Какой план?"

"План, который заставляет все силы внутри города бороться и уничтожать друг друга".

Это действительно было похоже на слова Ли Шин Ву. Кратия и Джин кивнули головами, словно ожидая этих слов, а Принц и Ретадан безучастно смотрели на происходящее.

"Если бы это было так просто, то и думать было бы не о чем. Как бы вы...?"

"Все просто. Раз уж вы заговорили об этом, то в этом городе полно ловушек, монстров и духов. Если мы сможем выяснить, как они устроены, то все, что нам нужно сделать, это постепенно подвести к ним силы".

"Допустим, вы поведете остальные войска к ловушкам. Что ты будешь делать с имперскими войсками? Они знают этот город вдоль и поперек".

"Я просто вычерчу их сам. Я могу сделать так много".

уверенно сказал Ли Шин Ву, и Ретадан потеряла дар речи, хлопнув себя по лбу.

"Вы меня слышали, верно? Есть вероятность, что генерал Золотой Тени с ними. Твои способности поразительны, но ты погибнешь, если попадешь в засаду".

"Вы сказали, что тот парень может растворяться в тенях, верно?"

"Верно. Он может ассимилироваться со своей стихией, обладатель трансцендентной способности, которой обладает лишь горстка людей в Империи..."

Ретадан остановился прямо посередине. Кратия и Принц остались на месте. Рука Ли Шин Ву тоже растворилась во тьме.

"Я тоже обладаю такой трансцендентной способностью. Есть шанс, что меня не уберут. Пожалуйста, доверьтесь мне".

"Как это может быть..."

"Шин Ву..."

"Младший, откуда ты вообще взялся? Ты действительно мой Младший?"

Пока Кратия и Ретадан стояли в оцепенении, Принц с обеспокоенным выражением лица подошла к Ли Шин Ву и потянула его за щеку. Она никогда раньше не тянула его за щеку, поэтому никак не могла утверждать, настоящий он или нет. Но он прекрасно понимал, что она искренне переживает за него.

"Я сказал, что прошел подземелье седьмого уровня. Я не мог пройти его, не став таким сильным".

"Мм..."

"И это все?"

неожиданно спросила Ретадане, глядя на него с подозрением.

"Вы сейчас с кем-то сотрудничаете? Другими словами... Как та нежить, которая рассказала нам о Генерале, Бросившем вызов Небесам".

"Да, вы правы".

Ли Шин Ву бесстрастно ответил, и Ретадан нахмурила брови.

"Как я и думал... У меня возникли подозрения, когда ты сказал, что приедешь в Байран один, но тот факт, что их нет рядом, означает, что... Нет, ты пытаешься быть внимательным?"

"Это будет хлопотно, если обе стороны будут сражаться".

"Ху. Это был правильный выбор. Я говорил тебе, что твое решение было правильным, но у меня не хватает уверенности, чтобы сдерживать себя перед ними... Однако ход моих мыслей не изменился. Нельзя доверять им полностью. Вы обрели силу, поэтому я верю, что Вас не подведут непредвиденные обстоятельства".

Ретадан оставалась такой же, как всегда. При упоминании Генерала, Бросившего вызов Небесам, Ли Шин Ву забеспокоился, что Ретадан перейдет в "психопатический режим", но все оказалось лучше, чем он ожидал. Он слабо улыбнулся и попытался убедить ее еще раз.

"Давайте назовем это взаимовыгодным решением. Нам не причинят никакого вреда, пока их цель - убить Императора - остается прежней".

"...Нежить с четкой целью. Вот что делает их такими страшными".

"А?"

"Ничего. Не бери в голову".

Голос Ретадана затих на полуслове, и Ли Шин Ву сделал вид, что не слышит ее. Все знали, как страшна нежить. А вот Ли Шин Ву, пожалуй, знал лучше всех!

"Если они помогут нам, то, возможно, вы сможете отвлечь и имперские войска. Выманить их и заставить вступить в бой с войсками Генерала, Бросившего вызов Небесам, - это уже другой вопрос, но... Похоже, у нас нет другого выбора, кроме как попытаться".

"А? Нет, я собираюсь выманить их сам. Меня будет достаточно. А вы пока займитесь чем-нибудь другим".

"Что-то еще...?"

"За пределами этого".

Ли Шин Ву вытянул одну руку и указал на терновую стену. Он обвел взглядом местоположение гигантской пушки и генерала духов и сказал.

"Мы заставляем их сражаться, а затем получаем то, за чем они пришли. Будь то Античереп или големы, им здесь что-то нужно. Если мы можем, мы крадем это, а если не можем, то уничтожаем. Пожалуйста, позаботьтесь об этом, сеньоры".