Онлайн чтение книги Нежеланно бессмертный авантюрист The Unwanted Undead Adventurer
2 - 2

Я обернулся, посмотрел на Шейлу и понял, что она была очень серьёзна.

... Легко обмануть не получится.

Вот так.

Я подошёл к ней и спросил:

— ... Что такое?

Хоть и хрипло, я говорил лучше гуля.

Слыша мой голос, девушка была озадачена, но отмолчаться не могла:

— ... Да. Я бы хотела поговорить с вами. Можете пройти со мной в отдельную комнату?

Похоже здесь она говорить не собиралась.

И я... Не очень понимал, что она хочет.

Хотя было ясно, что она не хотела, чтобы это услышали другие авантюристы.

Возможно она поняла, что я Рент Файна, и хотелось бы, чтобы она молчала о том, что я использовал поддельное имя и зарегистрировался под ним.

Она пыталась выяснить, почему я использовал ненастоящее имя.

Вот только неизвестно, будет ли она молчать о том, что я нежить.

Я сменил имя как человек.

Тогда это ещё допустимо.

Но я сменил имя, будучи нежитью.

Вот это уже скорее всего недопустимо.

Почему?..

Я затрудняюсь ответить.

Однако я смотрел в лицо Шейлы и понимал, что отступать она не собирается.

Если я откажу, то это вызовет много подозрений.

Придётся что-то ей объяснить, а значит и пройти с ней.

Думая об этом, я сказал:

— ... Хорошо. Куда идти?

— ... Спасибо. Сюда...

Мне стало немного неловко, что девушка сразу как-то засияла.

Похоже рассчитывала, что я обо всём расскажу, но я мог сообщить не так уж и много.

Она же не попросит снять робу...

Я должен придумать убедительную историю... И при этом избежать того момента, что я нежить.

Морально приготовившись, я последовал за Шейлой.

***

Дверь помещения, куда не допускался никто, кроме сотрудников гильдии, закрылась.

Внутри нас было лишь двое.

Я и Шейла.

Я попробовал обнаружить какую-нибудь ману от записывающих устройств, но ничего подобного похоже не было.

Хотя магические инструменты настолько ценны, даже гильдии не всегда по средствам заполучить их.

Однако я не сомневаюсь, что такие вещи есть у Лорейн, всё же у девушки есть много тайн даже от меня.

Скорее всего у неё есть какой-то тайный помощник.

— ... Что ж, господин Рент. Вы ведь догадливый, должны понимать, о чём я хочу поговорить? — Шейла специально давила на определённые слова, пока говорила.

Никакого отвращения, но отказа она точно не приемлет.

Она непривычно подчеркнула имя и одну особенность.

И я не мог не понять, о чём говорила девушка.

Но обо всём я рассказать не мог, да и не планировал.

А ещё не был уверен, что смогу убедить.

Потому я решил, что буду говорить очень осторожно.

Так что я не ответил, а скорее задал свой вопрос:

— ... Хочу уточнить. Ты привела меня сюда, значит не планируешь наказывать меня как член гильдии за повторную регистрацию, верно?

— ... Вопросы здесь задаю я, господин Рент. И это запрещено. Поэтому...

Я понимал, о чём говорила Шейла.

Гильдия вполне спокойно принимал всех, но многократная регистрация по правилам была запрещена.

Потому сотрудники не могли этого допустить.

И в таком случае приводить меня сюда смысла не было.

Потому для меня это не предположение, а факт.

— Если от меня отвернутся, я больше не вернусь. Я больше не приду в гильдию. Так что?

Для меня в этом не было проблемы.

Хотя отказываться от мечты стать авантюристом мифрилового ранга я не собирался.

Могу покинуть Мальт и зарегистрироваться ещё где-то.

Я уже упоминал об этом, что гильдия регистрирует всех.

Конечно хлопотно начинать всё сначала, но если тут ничего не выйдет, то ничего не поделаешь.

Я могу изменить форму маски и сменить робу, потому никаких сложностей.

Потому я так и сказал.

А Шейла широко открыла глаза и быстро заговорила:

— Что, подождите! Это...

— Шейла. У меня сейчас слишком много дел. И нет времени на все эти странные разговоры. И если я сейчас не получу хоть каких-то гарантий, нам не о чем говорить. И конечно я хочу, чтобы гарантия была магической.

— ... Господин Рент, неужели с вами случилось что-то настолько ужасное?..

Скорее всего Шейла не думала, насколько всё может быть тяжело.

Просто мне понадобилось скрыть тело, потому я вроде как и решил сменить имя.

Но правда была иной.

Возможно я никогда не смогу показать своё тело.

Быть может уже завтра кто-нибудь... Совсем не смешно, если меня попробует убить кто-то из знакомых.

Мою ситуацию так просто не опишешь.

И дело не в том, что я не доверял Шейле.

Но она была сотрудницей гильдии авантюристов.

Она на стороне простых жителей, и если им что-то угрожает, пусть даже друг, она должна сообщить руководству и оказать содействие в уничтожении.

В этом смысл существования гильдии.

Потому я и ограничен в разговорах с ней.

Лорейн же более независимая, и с ней можно говорить в открытую.

Потому я понимаю, что есть то, что я никому не могу рассказать.

То же относится и к кузнецу Клоупу.

И Шейла в этом плане немного отличается.

И тут дело не в личном отношении.

Это разница в положении.

Я кивнул девушке и ждал ответа.

Она прикрыла глаза и задумалась, но, приняв решение, заговорила:

— Господин Рент. На самом деле я ещё не доложила о вас в гильдию. Я не была до конца уверена... Но я побеседовала с тремя сотрудниками, которые следовали за вами, и, к своему сожалению, узнала обо всём. И как сотрудник гильдии я не рассказала о вашей регистрации...

Слова Шейлы удивили меня.

***

— ... Я вас удивила? — на лице Шейлы появилась нечитаемая улыбка, когда она спросила, а я кивнул.

Так всё и было.

Всё же она сотрудник гильдии авантюристов.

Не всякий сотрудник гильдии мог регистрировать авантюристов, для этого надо было сдать сложный тест.

Их работа оплачивается лучше, и в отличие от авантюристов их никто не подвергнет риску.

А ещё можно было найти перспективных авантюристов.

Потому эта работа была популярной среди молодых девушек.

Никто не хотел, чтобы выгнали, потому люди были лояльны к гильдии.

Они не разглашали внутреннюю информацию и сразу же докладывали о том, что узнавали.

Так всё и было.

Тем не менее Шейла пока не доложила.

И не удивиться я не мог.

Однако девушка сказала:

— Конечно я не хочу, чтобы меня уволили... Но гильдия не настолько сурова со своими сотрудниками, как говорят. Они редко обращают внимание на мелочи. В отношении регистрации вы же это уже видели? И молодые девушки выставляют себя в гильдии не потому что не хотят, чтобы их уволили, а в поисках перспективного жениха.

Я слышал об этом впервые.

Но Шейла считала, что найти перспективного авантюриста можно, если подойти к нему достаточно близко.

— Ну, здесь их только можно пытаться найти... Все высокоранговые авантюристы в крупных городах. То есть пока не переведусь, я таких точно не встречу. Всё это для того, чтобы найти выгодную пару... Но меня такое не интересует, и мне не хочется поступать подобным образом.

Ну да, золотые, платиновые и мифриловые авантюристы были в крупных городах... Это должна быть королевская столица или хотя бы большой город по местным рамкам.

И без покровителя продвинуться непросто.

Даже устроиться в гильдию уже нелегко.

И если всё же получается, тогда заигрывать с кем-то становится очень важно.

И Шейлу это не интересовало.

Правда?

Так я подумал.

И всё же мужчин в гильдии авантюристов было куда больше, чем женщин.

И это потому, что они не искали удачную пару в крупных городах.

Конечно им хотелось продвинуться... Но даже если они бились за место, по сравнению с многообещающими авантюристами, они получали не так много.

Они скорее относились к этому проще.

Можно было поверить словам Шейлы о гильдии, но верить ли в то, что у девушки таких стремлений не было — совсем другая история.

И для меня её доклад в гильдии ничем хорошим не закончится.

Поймают и убьют.

Нет уж.

Хотя хотелось ей довериться.

Конечно не как Лорейн, но я уже давно знаю Шейлу.

Может доверие и не было абсолютным, но как работнице я ей доверял.

Если основываться на интуиции, то, думаю, она не врёт.

Однако...

Похоже Шейла поняла мои терзания:

— ... Ну, вы не можете так просто поверить мне. Я это понимаю. Что бы я ни сказала, я сотрудница гильдии, и нельзя относиться ко мне не предвзято... Потому я и приготовила это, — сказала она, достала свёрнутый пергамент, развернула и показала.

Там были сложные и слабо сиявшие письмена, мне достаточно было одного взгляда, чтобы понять, что это.

— ... Магический договор? Ты и правда его подготовила.

Магический договор обладает силой магической гарантии.

Написанный на специальной бумаге особыми чернилами, если обе стороны подписываются под написанным, то в случае невыполнения, одна из сторон может получить наказания вплоть до уничтожения.

Цена зависит от того, какой штраф можно вписать и сколько условий включить, и похоже у Шейлы был документ третьего порядка. Кстати, третьим он был и с конца тоже.

Как обычный договор он неплох, и наказание можно было наложить подходящее, такой был самым популярным.

Раз он был у девушки, значит она была серьёзна.

Шейла сказала:

— Господин Рент. Не знаю, что вас тревожит... Но может расскажете мне? Я хочу вам помочь, но не как член гильдии. Ведь... Я смогла всего добиться лишь благодаря вам. Если хотите, я без колебаний впишу здесь своё имя... Мне сказали, что этого вполне хватит.

Ладно магический договор Шейлы.

Но тот, кто ей это посоветовал...

Подобное вполне кто-то мог подстроить. Хотя вряд ли тут был обман...

Я размышлял, а Шейла заговорила:

— ... Мне предложил это младший брат. Это он мне посоветовал... Но я взяла с него слово, что он не расскажет. И если вы мне не поверите, он достал для меня магический договор. Даже если сам против, придерживаться его придётся...

Я слышал, что у Шейлы есть младший брат.

Но я удивился тому, что они оба работают в гильдии.

И я не знал, потому что разведчики, которые отслеживают и уничтожают монстров и следят за прохождением экзаменов обычно не показываются в открытую.

Он показался, потому что хотел увидеть меня?

Желание появилось, потому что сестра испытывала странный интерес.

... Мог даже считал свою сестру дурочкой.

Но слова Шейлы заставили меня передумать.

— Моего брата на следующей неделе переводят в столицу. В отличие от меня он элита, и ему нечего делать в Мальте. И пока вы здесь, вам не о чем переживать.

То есть он показался только потому, что больше не будет здесь работать.

Но раз он пошёл по пути элиты, он может больше не работать разведчиком.

Может он даже главой гильдии станет.

Наверное Шейла не особо жаждала продвижения, потому что мог продвинуться её брат.

И вот девушка спросила у меня:

— Ну вот... Так как поступите? Расскажете, что у вас случилось? Всё же будет полезно иметь сотрудника гильдии, на которого можно положиться.

***

Если честно, я всё ещё сомневался.

И всё потому, что она считала Рента Файну человеком.

И сложно было это отбросить, при том, что я был нежитью.

Однако...

Грубо было не доверять той, кто была готова заключить магический договор.

Идти против написанного было очень сложно.

Не невозможно, лазейки всё же были.

Но легко это сделать не выйдет.

Если заключаешь магический договор, лучше считать, что ты должен будешь исполнить его.

Но условие для наказания определяют, будешь ли ты исполнять его.

— ... Я хочу тебе верить. Но... Что ты думаешь о наказании?

Шейла ответила на мой вопрос:

— Я не собираюсь нарушать договор. Потому можете вписать всё, что угодно. Хоть заставьте уйти из гильдии, хоть стать вашей рабыней.

Как по мне, всё было слишком сурово.

Конечно я не думал ломать её жизнь, но было удивительным, что она была готова отказаться от работы в гильдии, где так старалась или даже стать рабыней.

И вообще рабство в этой стране запрещено.

Пока я думал, Шейла положила пергамент на стол, достала перо из нагрудного кармана и принялась писать.

А потом показала мне.

Там было написано: «В случае невыполнения Шейла оставит службу в гильдии авантюристов, отправится в страну, где разрешено рабство, станет рабыней и передаст мне право своим владением».

Нет, нет, это слишком. Не надо так!

Так я хотел сказать, но уже было всё написано.

Надо купить другой, а этот сжечь...

Я собирался сказать об этом, посмотрел на Шейлу и увидел, как она смотрела на меня.

Было видно, что она настаивала: «Я подписала, так что расскажите мне всё».

Всё... Не могу больше.

Меня привели сюда, я мучился от нерешительности, но похоже придётся рассказать...

Смирившись, я заговорил:

— ... Ладно. Только давай напишем договор и заключим его... А потом поговорим.

Поняв меня, Шейла улыбнулась:

— Да! Я составлю другие условия!

Она довольно начала думать, рассказав обо всём мне, она заполнила пергамент, вписала своё имя и моё, а потом протянула мне перо.

***

— Ладно, теперь можно поговорить...

Я чувствовал себя выжатым, но понимал, о чём говорила Шейла.

Если призадуматься, мне пригодится помощь сотрудника гильдии, и от неё отказываться точно не хотелось.

Но будет ли кто-то согласен помогать мне, узнав, что со мной стало...

Это никак не выходило у меня из головы.

Ну, если возможность и есть, то положиться я могу лишь на Шейлу.

Потому я рад, что так вышло, насколько тут вообще можно радоваться.

Но откуда мне начать рассказ?..

Всё сложно, но чтобы было понятнее, лучше начать сначала.

В договоре было сказано, что она никому обо мне не расскажет без моего разрешения, потому проблем не было.

Так что я для начала снял капюшон.

Стоило бы снять всё, но у меня нет столько храбрости, чтобы сделать это перед молодой девушкой, и одна голова достаточно её шокирует.

Сквозных дыр, через которые можно было посмотреть, не имелось, но я был достаточно гнилым.

В отличие от гуля я почти был не изуродован.

— ?.. М? Что... Это...

Вначале Шейла была озадачена, но потом посмотрела сзади, и поняла всю странность моего состояния.

Я изменил форму маски и показал своё лицо.

И это было самое шокирующее.

На нижней части торчали зубы, будто я был скелетом.

Лорейн спокойно относилась ко всему уродливому, но для Шейлы это было непросто.

Девушка побледнела, её зашатало, а потом она опустилась на колени.

— ... Ты в порядке? — спросил я, но девушка оставалась такой же бледной.

Похоже она в шоке и не может говорить.

И всё же я сказал:

— Всё же не стоило нам говорить об этом? Зрелище не из приятных... — продолжил я, а девушка в спешке покачала головой:

— Конечно же нет! — крикнула она.

А потом.

— ... Конечно нет. Просто с вами случилось нечто настолько ужасное... Куда хуже было не знать. Я удивилась... Но рада, что смогла узнать, — сказала она.

А мне стало немного спокойнее, ведь она не пожалела, что я сразу её не остановил.

А потом спросил:

— И что думаешь?

Шейла ответила:

— ... Как бы сказать. Вас очень серьёзно ранили? Но ведь можно излечить это? Если использовать лечение или зелья... А если не выйдет, можно пойти к святой в церковь...

Она не понимала, потому я объяснил:

— Нет, не в этом дело. Я... Стал монстром. Сейчас я умертвие.

Чтобы переварить это, Шейле понадобилось время.

— А... Это... Что?

Я продолжал:

— Не так давно я был в «лабиринте водной луны». Я нашёл неисследованную зону и зашёл туда... И встретил дракона. А потом умер. А когда пришёл в себя, стал скелетом. Я уничтожал монстров и прошёл через изменение формы существования... И теперь стал умертвием... Ну что, забавная история?

Я сам пытался понять, где здесь было что-то забавное, но так и правда можно было посмеяться.

— Это... Как это... — Шейла была удивлена и ничего не могла сказать.

Правда вряд ли кто-то сразу поверит в подобное.

Потому она отреагировала нормально.

Я смотрел на Шейлу и понимал, что потребуется время.

И потому сказал:

— Я понимаю, что ты шокирована, услышав это. Так что... Обдумай всё. Я не заставляю тебя помогать мне. И конечно же не собираюсь нападать на людей. Просто хочу и дальше работать авантюристом. Но поверить в это так сразу будет непросто... Мы заключили договор, но ты можешь его отменить. Сегодня я пойду, а ты обдумай всё... Сможешь ли доверять мне как человеку.

Я собрался выйти из комнаты.

Если Шейла скажет, что не сможет доверять мне, и мы аннулируем договор, мне придётся покинуть Мальт.

Конечно я не думал ограничивать её.

Меня могут схватить, если я останусь в Мальте с Шейлой, которая всё знает, но если уйду, проблем не будет.

Если откажусь от связей, смогу жить один. Ну, если попрошу Лорейн, может она поедет со мной.

Однако.

— Подождите! — крикнула Шейла, когда я собирался выйти.

Я обернулся.

— Я верю вам, господин Рент. И в то, что вы стали монстром... И в то, что не нападёте на людей... Ведь вы были хорошим человеком! Потому... Я буду вам помогать, — в голосе практически была мольба, потом она подошла и грубо взяла меня за руку. — Господин Рент. Если вам что-то понадобится в гильдии, обращайтесь ко мне. Я вам обязательно помогу, — сказала она и мягко улыбнулась.

***

... Скрип.

Дверь открылась.

Привычная дверь была открыта, а за ней была знакомая девушка.

Умная, в чём-то озорная, но очень добрая.

Лорейн.

Так её звали.

— ... Ах, ты опять. Снова привёл кого-то странного, Рент... Неужели схватить успел? — она озорно улыбнулась, было ясно, что девушка не серьёзно.

Хотя я ощутил странное напряжение... Может показалось.

Лорейн говорила о находившейся позади меня сотруднице гильдии Шейле Иварс.

Я рассказал ей обо всём и сообщил, что Лорейн тоже в курсе.

Я сказал, что слежу за её домом, и девушка напросилась на разговор.

Не было ничего шокирующего в том, что я следил за всем дома у Лорейн, но Шейла выглядела слегка озадаченной.

О чём она думала?

Я не знал, но раз она сказала, что ей надо поговорить с Лорейн, я привёл её сюда.

Ну, обо мне во всём городе знали Лорейн, Шейла и встреченная мной в самом начале авантюристка Лина Ле Пейдж.

Возможно кузнец Клоуп и его жена Лука что-то заметили, но им я не рассказывал.

Они взаимодействуют с администрацией и церковью, и им не стоит иметь дела с нежитью.

Наверняка они хотели поговорить, но решили проявить заботу и не трогать меня.

Хочу им когда-нибудь отплатить за добро... Но пока это было сложно.

Сейчас важнее были Лорейн и Шейла.

Шейла ответила девушке:

— ... Никто меня не хватал. Но я много всего узнала. А точнее спросила...

Лорейн могла это понять, но не знала, насколько много знает Шейла.

Тут ведь всё от меня зависело.

Но о таком не стоило говорить у входа, потому Лорейн сказала:

— ... Вот как? Ладно. Проходи. У меня грязно, но довольно уютно, — сказала она, приглашая нас.

После слова «грязно» у меня появилось нехорошее предчувствие...

Я ведь перед уходом прибирался.

Странно, если тут опять бардак...

Всего ведь несколько часов прошло.

Я не мог не думать об этом.

***

Тик-так, персональный магический хронометр, часы отсчитывали время в тишине.

Ими могли владеть лишь аристократы или богачи из-за высокой стоимости, но у Лорейн они были.

Она разобралась в устройстве и сказала, что может создать его, госпожа Лорейн и правда очень умелая.

Она могла сделать всё.

И со своими способностями она почему-то не могла выполнять работу по дому.

Нет, когда-то она этим занималась, но прекратила и спихнула на меня... Хотя лучше об этом не думать слишком много.

Прекращу.

— ... Так, ты хочешь поговорить? Я тоже хочу много всего узнать... Но спрошу прямо. Сколько ты знаешь? — спросила Лорейн у Шейлы, и взгляд её был суровым, что удивило меня.

Шейлу, которая смотрела на неё, я тоже такой ещё не видел.

Я прямо ощущал лившийся свет решимости.

— ... Я узнала, что господин Рент монстр. И что он не собирается нападать на людей.

Она говорила тихо, и голос слегка дрожал, потому что она не хотела в это верить или причина была другой?

Не знаю.

Поняв это, Лорейн улыбнулась:

— И правда всё. И всё же ты последовала за Рентом сюда. И не страшно было? — спросила она.

Шейла покачала головой:

— Нет, не особо... Это ведь дом госпожи Лорейн, и я не думаю, что здесь что-то может случиться.

— Тебе точно не хватает осторожности. Сама подумай, Рент — нежить, а я подозрительная учёная. Невинное дитё пришло в логово монстра и ведьмы, понимаешь, что может случиться? Тебя затолкают в котёл, а потом ты окажешься в наших желудках.

Лорейн назвала себя ведьмой.

Шейла и сама поняла, что это шутка.

Лицо девушки было напряжено, и тут она стала хихикать.

— Быть не может... Ведьма. Все знают, что госпожа Лорейн известная учёная.

— Нет, нет. Я это скрываю. Но на само деле по ночам я охочусь и собираю кровь молоденьких девушек. Она вкусная и полезна для здоровья. Кожа прямо бархатной становится.

Она говорила так, что было не ясно, шутит ли Лорейн.

Но потому она продолжила:

— ... Ты точно понимаешь, кем стал Рент? — Лорейн швырнула в Шейлу резкие слова.

Хотя в них не было угрозы или гнева.

Она просто спросила.

И более ничего.

Но уже это было пугающе.

Сейчас Лорейн смотрела на Шейлу не как на человека.

В зависимости от ответа она решит, как с ней поступить, именно это от неё исходило.

Будто перед ней был монстр.

И Лорейн решала убить его или нет.

И стоило спросить об этом у Шейлы, как она слегка задрожала.

Девушка работала в гильдии, и боевого опыта у неё почти не было.

Хотя нельзя было сказать, что его не было вообще.

Во время тренировок её обучали профессионалы, как противостоять гоблинам или тине.

Тогда она испытала чистый страх.

Монстры казались чем-то далёким, и уж точно не тем, что могло оказаться прямо перед ней.

Но тогда... Он смотрел прямо на Шейлу, желая забрать её жизнь.

Она лишь поняла, что не могла дышать.

Когда ей сказали, что она должна убить это существо, внутри у неё была неразбериха.

Хотя в этом не было ничего такого.

Но самым страшным было то, что в её сердце было то, что говорило не сомневаться и убить.

Она понимала, что убить его правильно, и что это будет во благо.

Она приняла решение, что ради себя сможет забрать чужую жизнь.

Да, ещё тогда Шейла поняла это.

И теперь перед ней была Лорейн.

Шейла поняла, что на неё сейчас смотрели как она тогда на гоблина.

Если она даст неверный ответ, Лорейн уничтожит её без колебаний.

Не убьёт.

Людей убивают люди, если признают их таковыми.

От неё же просто избавятся.

Лорейн просто испепелит её или сделает ещё что-то.

Шейла понимала, что она не будет сомневаться.

Всё же она была авантюристкой.

Ещё и серебряного ранга с немалым опытом.

Потому она должна ответить очень осторожно.

Шейла понимала это.

Приняв решение, девушка заговорила...

***

— ... Понимаю, — её голос точно угасал.

Он напоминал пламя свечи перед сильным ветром.

И всё же оно не собиралось гаснуть до конца.

— Понимаю, — она повторила, и голос стал увереннее.

За ним чувствовалась сила.

Она говорила не столько другим, сколько уверяла саму себя.

Поняв её чувства, Лорейн стала мягче:

— ... Вот так? Тогда ладно, — сказала она.

Её слова на миг озадачили Шейлу, но девушка продолжила:

— Я говорила это не для того, чтобы поиздеваться... Уже поздно. Поужинаем вместе, — сказала она, и я понял, почему она это сделала.

— ... Господин Рент, я слышала, что вы отлично готовите... — на лице Шейлы перемешались разные чувства.

Я расставлял на столе тарелки специально для девушек.

Хотя я не приготовил что-то действительно невероятное.

Скорее уж это была обычная домашняя стряпня.

И вкус соответствующий.

Но авантюристы-кулинары были не так уж распространены.

Никто не думал заниматься готовкой после тяжёлой работы и убийства монстров.

Эта работа приносила больше денег, и можно было хоть каждый день питаться в ресторанах, недостатка не ощутишь.

Потому-то мало кто из авантюристов готовил.

Женщины, в основном сотрудницы гильдии с целью продвижения часто оттачивают кулинарные навыки, но мужчин, занимающихся этим мало.

Женщин не сильно волнует, чтобы мужчина-авантюрист умел вкусно готовить.

Главное, чтобы тренировался и поднимался по ранговой лестнице.

Вот уж и не ясно, у кого положение лучше.

Кстати, я готовить умел, потому что много всего узнал от фармацевта в нашей деревне.

Бабуля часто говорила, чтобы я готовил, когда добавляла разные питательные растения.

То есть это было частью подготовки.

В общем поэтому в отличие от обычных авантюристов я умел готовить.

— Удобно, когда здесь Рент. Он ведёт всё домашнее хозяйство. Что до оплаты... То этого ведь хватает, верно? — с этими словами Лорейн указала на мою бутылку.

Это была бутылка с её кровью и магией хранения.

Я просто слизывал оттуда каплю крови.

Узнав, что там кровь, Шейла слегка побледнела, но было ясно, почему Лорейн это сказала.

— Понятно, умертвие — это же низший вампир... — сообразила она.

Если задуматься, то я был монстром, который посасывал кровь, а если не думать, то мужчина в маске, сосущий красную жидкость на палочке.

Ничего ведь страшного... Просто странно.

— Ну да. Да и вообще. Вы ведь заключили магический договор?

Во время еды мы рассказали о нём.

Это было не обязательно, но лучше было об этом сообщить.

Я кивнул:

— ... Да, она просто не должна говорить, кто я.

— Хм... Мне интересны условия, хотелось бы ознакомиться, — сказала Лорейн.

И Шейла ответила:

— Да, мы же только подписали его, он с собой. Хотите взглянуть? — она протянула пергамент.

Ларейн взяла его и принялась читать.

Хоть он и был подписан, и с содержимым проблем не было, но она переживала, что могут быть лазейки.

Она не считала, что Шейла может нарушить его, но была возможность сделать что-то не так случайно или договор станет недействительным.

К тому же девушкой мог кто-то манипулировать.

В мире есть магия, которая заставляет людей слушаться других.

Если ты слаб, то воля сильного человека может сломать тебя, но этому даже сильный не может сопротивляться.

И если она расскажет, то проблемы будут у нас обоих.

И потому было важно подтверждение.

А Лорейн тем временем пробежалась взглядом по договору.

В основе была магия, и для понимания необходимо было детальное изучение.

И с её точки зрения наш договор...

— ... Вроде никаких проблем. Есть пара моментов, но если Шейла не расскажет секрет Рента напрямую или косвенно, то всё будет в порядке. Проблемой может быть манипуляция с помощью магии... Но в таком случае придётся уволиться и стать рабыней.

— С этим ведь ничего не поделаешь?

— Пусть даже договор заключён, проблемы возникнуть могут. Если Шейла под чьим-то управлением расскажет секрет, она вынуждена будет стать рабыней, но Рент сможет выяснить, кто это сделал и разобраться с ним. Шейла же станет рабыней и передаст право на своё пользование, что очень даже неплохо. Так что проблем нет.

Я думал, что договор вышел безумным, но он вышел на удивление логичным.

Лорейн продолжала:

— Ну, лучше просто расторгнуть договор по обоюдному согласию. То, о чём я говорила, худший из возможных вариантов...

Худшим вариантом было то, что Шейлой мог кто-то манипулировать, и если магию нельзя развеять, то и договор лучше не расторгать.

Это и правда был худших из раскладов, потому не стоило думать о нём, но я учитывал своё положение.

Всё же не стоит об этом забывать.

— Ладно. Мы втроём храним один секрет. Постараемся сделать так, чтобы о нём никто не узнал. И раз Рент дальше будет сотрудничать с гильдией, роль Шейлы будет очень важна. Полагаюсь на тебя.

— Да... Конечно я думаю стараться. Но...

— Но?

— Господин Рент в последнее время начал выделяться... — сказала Шейла, посматривая на меня, а Лорейн обратилась к ней:

— Что-то случилось? — спросила она.

***

— Причин несколько.

— Несколько? — слова Шейлы озадачили Лорейн.

Она понимала, что я выделялся, и могла понять причину, но не думала, что причин будет много.

Шейла продолжала:

— Да, для начала внешний вид... Хотя это не так уж и важно. Люди в масках и робах есть, в гильдии состоят и более подозрительные типы.

Это правда.

Мои вещи скорее даже неприметные.

Только маска у меня в форме черепа, и хоть я закутан в робу, иногда ссохшаяся кожа мелькает.

Лорейн это тоже понимала, потому кивнула:

— Ну да. Есть ребята и похуже... Кстати, как он там? Мужчина в одежде цвета радуги и с павлиньими перьями в шляпе?

— ... А, господин Огли? Он... Сказал, что его позвал ветер и ушёл в столицу. Он умелый, но очень странный... И в гильдии стало спокойнее, так что может оно и к лучшему.

Я тоже знал Огли.

Очень дружелюбный парень.

Я с ним часто разговаривал и пару раз даже объединялся, он куда лучше, чем выглядит.

Только выглядел он ужасно.

Девушка была права, внешний вид у него вызывающий.

Иногда хотелось узнать, не монстров ли он подманивает.

Монстры такие же живые существа и их привлекает внешний вид.

То есть в лесу Огли собирал за собой толпы.

Потому он и был как и я одиночкой.

Нет в мире тех, кто бы захотел с ним объединиться.

Так что по сравнению с ним я выглядел обычно.

И всё же, значит он в столицу отправился...

Авантюристы часто уходят на другие места, эта работа предполагает расставания, и всё же грустно, когда кто-то уходит.

Можно было поделиться с ним своими горестями одиночки.

... Но да ладно.

Шейла продолжила:

— В общем внешний вид господина Рента не такая большая проблема. Но он сразу после регистрации пошёл охотиться на орков и отлично сдал экзамен на медный ранг... Это тоже не так уж страшно, но в последнее время стали пропадать новички... — история Шейлы становилась всё подозрительнее.

Конечно я охотился на орков и сдал экзамен без проблем, но это ничего не значило.

Даже среди новичком иногда регистрируются опытные люди, да и экзамен был лишь на медный ранг.

Но вот то, что новички пропадают...

Как это со мной связано?

Взглядом я попросил её продолжать.

— Мы стали искать виноватого. Предположительно их убили монстры, но тогда кто-то бы рано или поздно нашёл их вещи. Но случаев было несколько, а вещей нет...

После смерти тела может поглотить лабиринт или их съедали монстры.

И тогда бы осталась одежда и оружие.

Почему-то неорганические предметы поглощались лабиринтом медленнее, чем органические.

К тому же свидетельство авантюристов было специально обработано, чтобы лабиринт его не поглотил.

Даже если ничего другого не нашли, оно должно было остаться.

Конечно тут речь не шла о годах и десятилетиях, но новички бывали на верхних уровнях, потому найти можно было относительно быстро.

Если их убили монстры, было странно, что вещи ещё не нашли.

— Конечно вероятность найти что-то случайно мала. Скорее уж наоборот. Но число случаев растёт... Никакой связи нет, но если призадуматься, это довольно странно. То есть можно предположить, что кто-то специально нацелился на новичков...

Ну, вполне логичное заключение.

Людей стало пропадать больше, а их вещи найти не получается.

И это уже стало бросаться в глаза.

Потому вполне очевидно, что можно было подумать, будто кто-то охотится на новичков.

Шейла продолжила:

— Пусть они новички, но всё же авантюристы. С ними не так просто справиться. Это мог бы сделать авантюрист более высокого ранга, но в этом городе выше серебряного ранга никого подозрительного нет.

— Понятно. И подозрительный тут, к тому же с неплохими навыками, именно Рент, — Лорейн сделала предположение, и Шейла кивнула:

— Верно. К тому же он сразу после регистрации прошёл экзамен на медный ранг... Вот кто-то и распускает слухи из зависти...

— Зависти?

Я ощутил в словах Шейлы глубокие эмоции.

Это раньше на меня нельзя было указать, но не сейчас.

Конечно неприятно, что меня в чём-то подозревают, но был повод и порадоваться.

Ах, настал тот день, когда и моим навыкам стали завидовать.

И тут на лице Лорейн появилась горечь:

— Эй, Рент. Не время радоваться. Мы не знаем, когда по твою душу придут. Конечно вряд ли гильдия станет к тебе придираться с такими надуманными доказательствами, и всё же... — в её словах не было уверенности.

Лорейн посмотрела на Шейлу.

И девушку обидели её слова:

— Конечно такого не будет. Пусть господин Рент выглядит так, но он хорошо работает как авантюрист. Гильдия не тронет без причины того, кто приносит ей доход.

— ... А если прибыли не будет, то просто избавятся, что пугает...

Да, такое может быть.

Иногда проскальзывает парочка пугающих фактов о гильдии.

Но сейчас я вношу свой вклад.

Я доставляю вкусное мясо орков, к тому же обрабатываю его.

Не важно, как в других городах, но в Мальте на такое способны немногие.

Охотиться могут многие, но если не обработать мясо монстра быстро, оно теряет в качестве...

— В общем сейчас господин Рент в очень уязвимом положении. Потому стоит быть осторожнее.

***

Мы ещё много всего обсудили, но главное было то, что мне не стоило выделяться.

Я с самого начала это планировал, но, услышав об исчезновении новичков, решил быть особенно осторожным.

Но сложно было решить, что делать, и лучшим вариантом было пока вообще не ходить в лабиринт.

Но будучи монстром и желая измениться, я не мог так поступить.

Ладно несколько дней, но не ходить туда недели или месяцы... Было сложно.

Конечно монстры водились не только в лабиринте, но и лесу неподалёку, но куда эффективнее было идти в лабиринт.

Сила монстров зависела от уровня, к тому же появлялись лишь определённые виды.

Монстры в природе появляются не регулярно, потому эффективность плохая.

Вот только хотелось избежать лишних взглядов из-за внешнего вида и зависти некоторых людей вокруг.

Потому я решил не высовываться, и если ситуация не изменится, то вести себя как обычно.

Хотелось бы найти себе группу, но я могу измениться во время сражения с монстрами.

Остановить это я не могу, как и показать подобное кому попало.

Лучше всего были Лорейн и Шейла, но первая была занята своей работой и не ходила в лабиринт, вторая была сотрудницей гильдии, потому её навыки не подходили для сражения.

Потому мне оставалось ходить одному.

Ну, какое-то время можно и отдохнуть...

Несколько дней я вполне могу подождать.

Пока я не хожу в лабиринт, если что-то случится, с меня немного спадёт подозрение.

Кстати, можно ли пока хоть какие-то подходящие запросы принять, раз я в лабиринт не хожу?

При жизни я много всего делал, потому навыков у меня хватало.

Так что в этом смысле проблем быть не должно.

К тому же сейчас было важно получить оружие.

В чём я полагался на кузнеца Клоупа, и на это требовалось время.

Иногда я заглядывал к нему, когда возвращался из лабиринта, и похоже скоро будет готово.

Я решил, почему бы не зайти снова.