Прошло полгода, и Рудеусу исполнилось 10 лет. За это время его мастерство владения мечом, достигнувшее уровня Святого Меча, вновь застопорилось. Это не было результатом лени или того, что он слишком много времени тратил на вещи, не связанные с фехтованием. Скорее, он столкнулся с очередным узким местом в своем понимании Боевой Ауры.
Чтобы достичь Боевой Ауры ранга Короля, потребуется еще один момент просветления, как это было, когда он прорвался на уровень Святого ранга. Это было не то, чего можно было достичь только упорным трудом, иначе было бы великое множество людей, которые стали бы сильными после упорного труда в течение нескольких десятилетий. Нет, для того, чтобы подняться выше Продвинутого ранга, нужны были удача, усилия, воля и тонна талантов.
Он прекратил спарринги с Гислен, как она и советовала. Это больше не приносило пользы его мастерству фехтования. Наоборот, это стало мешать его росту. Как сказала его учитель, если он будет все время сражаться с ней, то станет экспертом в сражениях с Королями Меча.
Вместо того чтобы тренироваться с Гислен, Рудеус время от времени бросал вызов авантюристам, которых встречал в Гильдии авантюристов.
Конечно, сначала он был встречен насмешками. Ведь кто серьезно отнесется к вызову ребенка? Некоторые ветераны, заметив манеру поведения Рудеуса, приняли ребенка за эксперта. Но они не пытались исправить заблуждения своих товарищей по приключениям. Только после его второй победы подряд насмешки прекратились.
Используя лишь Боевую Ауру Продвинутого ранга, он бросал вызов одному авантюристу за другим. Некоторые из них были практиками трех основных стилей меча, в то время как другие были воинами, специализирующимися на различных видах оружия, таких как копья, топоры и молоты.
Благодаря этим поединкам Рудеус накапливал опыт.
Его текущий рекорд в сухой победе был 12 – 0. Рудеус начал распространять свое имя в Роа как Монстр Бореасов. Его идентифицировали как человека, работающего на семью Бореас, потому что на его плаще был изображен герб их семьи.
Начали распространяться слухи, и люди предположили, что Рудеус был внебрачным ребенком Бореасов, которого скрывали и подвергали адским тренировкам, чтобы произвести на свет такого чудовищного мальчика. Семья Бореас, в свою очередь, не прилагала особых усилий, чтобы пресечь эти слухи. Рудеуса воспитывали для того, чтобы он стал сдерживающим фактором на том же уровне, что и Гислен.
Однако общий уровень авантюристов в Роа был слишком низок. На Центральном континенте редко можно было встретить искателей приключений ранга S, поскольку уровень опасности монстров здесь не был так высок, если только не отправиться в горы Красного Дракона, чтобы поохотиться на драконов.
Если бы Рудеус мог выкроить для этого время, он бы это сделал. Любой человек хотя бы раз в жизни мечтал сразить дракона, и Рудеус не был исключением. Он хотел испытать свой меч против огнедышащих ящеров и посмотреть, как он справится с этими легендарными существами. Но горный массив Красного Дракона находился довольно далеко от Роа, и чтобы добраться туда из Фиттоа, потребовались бы недели пути.
Сильные авантюристы не тратили свое время на Центральном континенте. Вместо этого их обычно можно было найти на континенте Бегаритт, где было множество лабиринтов и подземелий, которые они могли покорить. Подземелья и лабиринты были излюбленным местом для искателей приключений, потому что по какой-то причине в них можно было найти сокровища.
Лабиринт ранга А содержит достаточно сокровищ для команды авантюристов, чтобы на заработанном можно было не работать в течение 10 лет.
Однако вместе с удачей приходила и опасность. Если бы покорить лабиринт было так просто, это сделал бы любой. Поэтому только сильные авантюристы могли попытать счастья в этих лабиринтах и подземельях, рискуя жизнью ради большого куша.
Что касается авантюристов на Центральном континенте? В основном они брали случайную работу и лишь изредка выполняли задания по истреблению монстров. Это происходило потому, что постоянные армии различных королевств регулярно отправляли карательные экспедиции, чтобы уничтожить популяцию монстров или разгромить лагеря бандитов.
Центральный континент был известен как земля, не приносящая прибыли авантюристам. Таким образом, самый высокий ранг авантюриста в Роа был всего лишь А, не считая Гислен.
Бои с этими людьми хоть и расширили кругозор Рудеуса, но все же принесли лишь ограниченную пользу. Ему нужно было стремиться к вершинам мастерства фехтования, если он хотел совершенствоваться. Он начал ощущать ту же удушающую духоту в сердце, что и перед отъездом из деревни Буэна. Рудеус был беспокойным и суетливым, недовольным отсутствием прогресса.
Именно поэтому он принял решение. Через несколько недель после своего десятого дня рождения он собирался уйти со своей должности в семье Бореас. Это решение было не из легких. Прожив в Роа три года, Рудеус сформировал сильную эмоциональную связь с семьей Бореас.
Он планировал отправиться в путешествие в Святую Землю Мечей, надеясь, по рекомендации Гислен, стать учеником Гула Фариона, нынешнего Бога Меча, занимающего 6-е место среди Семи Великих Мировых Сил. Для Рудеуса не было никого более подходящего для обучения.
У него было много целей, и для выполнения каждой из них требовалась сила. А чтобы обрести эту силу, ему нужно было покинуть Роа. Как бы он ни был благодарен семье Бореас, стремление к личной силе превзошло все его чувства благодарности и долга.
Именно поэтому ему было все труднее и труднее затронуть эту тему, особенно после того, как он узнал, что они планируют устроить для него сюрприз на день рождения.
Они не очень-то деликатно это делали, но скрыть свои приготовления было не так-то просто, поскольку он жил в том же особняке, что и все остальные.
Вскоре наступил день его десятого дня рождения, и все слуги засуетились и занялись приготовлениями к его тайному празднику. Видя, как они усердно работают, Рудеус придумал предлог, чтобы уйти, чтобы они не беспокоились о том, что он "раскроет" секрет.
Он уехал из Роа, чтобы заняться хобби, к которому не притрагивался много лет – охотой.
Леса вокруг Роа были редкими из-за вырубки, древесина вырубалась для строительства или из-за пожаров. Диких животных тоже не хватало: их отпугивала цивилизация, и им не хватало естественной, нетронутой среды обитания, где они могли бы процветать. Это были основные причины, по которым он не ходил на охоту с тех пор, как начал жить в Роа.
Буэна была гораздо более провинциальной деревней, нежели большой город, но Роа не хватало одной вещи – безмятежной и естественной красоты лесов и дикой природы, что была вокруг его родного дома.
Однако скудная растительность и фауна не означали, что дичи совсем нет, поэтому Рудеус все же решил поохотиться. По крайней мере, это было развлечение, дабы скоротать время.
И вот Рудеус пробирался по лесу, изредка замечая кролика или двух, но решил не лишать их жизни. Диких животных и так было мало, и он не хотел быть фактором, способствующим сокращению популяции диких кроликов в регионе Фиттоа.
То, что начиналось как охота, стало больше похоже на поход, когда Рудеус бродил по лесам и наслаждался тишиной и покоем природы... за единственным исключением в виде красной сферы, которая парила над Роа вдалеке.
Рудеус, сузив глаза, смотрел на зловещую красную сферу. По словам Сауроса, впервые она появилась пять лет назад из воздуха без видимых на то причин. Из королевства Асура были посланы маги королевского двора, чтобы исследовать странное явление, но они сообщили, что это, похоже, безобидное явление маны, не требующее вмешательства. Поэтому они оставили все как есть.
В течение следующих нескольких лет шар стал становиться все больше и больше. А люди, живущие в регионе Фиттоа, вскоре привыкли к этому зрелищу и перестали беспокоиться о нем.
Рудеус испытывал странное чувство тревоги, глядя на сферу. Он находился в новом мире, и здесь определенно будут явления, которые он не сможет объяснить с помощью науки или магии. Но даже тогда он не понимал, почему люди не были более обеспокоены зловещей красной сферой. Что, если она однажды взорвется?
Он догадывался, что, поскольку магия настолько распространена, люди привыкли видеть то, чего они не понимают в полной мере, и просто списывали это на очередную магическую штуку, о которой не стоит беспокоиться.
– Мм?
Внезапно он почувствовал что-то странное. Небо быстро темнело, но это не было похоже на естественное погодное явление. Это было похоже на то, как темные облака собираются, когда маг произносит заклинание [Кумулонимбус].
– И в самом деле, в воздухе мана ведет себя как при использовании заклинания [Кумулонимбус], – пробормотал про себя Рудеус, с легким беспокойством глядя на темные облака над собой: – Что за идиот наложил [Кумулонимбус] так близко к Роа? Они собираются затопить город!
Через несколько мгновений его подозрения усилились: – Подождите, почему в небе так много маны? Там достаточно маны для десяти, нет, ста [Кумулонимбусов]!
У Рудеуса не было эталонного способа измерения маны, но у него была к ней высокая чувствительность, которая позволяла ему чувствовать огромное, просто заоблачное количество маны, скапливающееся в небе над Роа.
Мысли начали метаться в его голове. Может быть, кто-то произносит заклинание уровня Бога? Здесь, в Роа? Какое разрушение может произвести заклинание Божественного ранга?
'Это плохо. Бореас! Я должен вернуться!', – заключил Рудеус, прежде чем начать стремительный бег в направлении Роа. Мана циркулировала под его кожей и придавала силу каждому его шагу, позволяя десятилетнему ребенку бежать со скоростью, которую можно было считать только сверхчеловеческой.
Однако прежде чем он успел продвинуться дальше, Рудеус спонтанно изменил направление и прыгнул в сторону. Копье света упало на то место, где он был всего миг назад. В то же мгновение мальчик выхватил меч и взмахнул им, чтобы отбить внезапно появившееся из ниоткуда лезвие.
Это произошло внезапно и без предупреждения. Если бы не отточенные инстинкты, голова Рудеуса отлетела бы еще до того, как он понял, что происходит.
Рудеус отпрыгнул назад, давая себе немного пространства, чтобы оценить внезапно возникшую угрозу.
Там была фигура, держащая обоюдоострый короткий меч. Он был одет в полностью белую, напоминающую деловую форму, а лицо закрывала такая же белая маска. Но самое главное, Рудеус чувствовал от этого человека высокий уровень угрозы.
'Он... силен!'
Рудеус крепче сжал меч и стиснул зубы: – Ты, кто ты, черт возьми, такой!
Светловолосый мужчина говорил спокойно и без спешки: – Я - Аруманфи Сияющий. По приказу лорда Перугиуса я пришел устранить источник этих беспорядков.
– Перугиус...!? – Рудеус узнал это имя. Как человек, стремящийся достичь вершины силы, он изучил личности Семи Великих Мировых Сил, которые были известны как сильнейшие личности в мире. Перугиус не принадлежал к Семи Великим Мировым Силам этого поколения, но когда-то, много лет назад, он состоял в их рядах!
О нем мало что было известно, кроме того, что он был одним из героев, сражавшихся против Бога Демонов.
– Я определил, что ты – наиболее вероятная причина этих беспорядков. Если я убью тебя, все закончится, – Аруманфи заговорил, а затем исчез из поля зрения Рудеуса.
Мальчик расширил глаза и выпустил ману, которую накопил под ногами. От удара [Земляного Рывка] он отлетел в другую сторону, а Аруманфи появился вновь и ударил мечом по тому месту, где он стоял.
– Подождите! Я не являюсь причиной этого инцидента! – Рудеус быстро заговорил: – Я – Святой Севера Рудеус. Я работаю на семью Бореас, управителей этого региона!
Хотя он пытался объясниться, Рудеус начал готовить заклинания и хранить их на своем теле. Он не хотел сражаться с этим человеком. У него было чувство, что он с легкость может разве что умереть. Но его первоочередной задачей было сбежать, так что даже если он не сможет победить этого Аруманфи, он все равно сможет сбежать.
– Это не имеет значения. У меня нет времени на выяснение правды, поэтому ты – самый вероятный подозреваемый. Умри.
Рудеус нахмурился. К черту. Если этот парень хотел драки, то так тому и быть.
Аруманфи снова исчез, его движения были слишком быстрыми, чтобы Рудеус мог уследить за ними. Было похоже, что он телепортировался, а не двигался нормально.
[Призрачный Клинок], Рудеус выпустил заклинание, которое он готовил, и стал невидимым, а по всему полю появились иллюзорные клоны.
Но как только клоны появились, они были тут же разрублены Аруманфи, который быстро расправился с ними, словно полосой света.
– Невидимость? Хмпф, не думай, что сможешь спрятаться от меня, – Аруманфи заговорил, прежде чем из его маски вырвалась яркая вспышка света.
Рудеус, который крался поблизости, почувствовал, что его глаза горят от яркого свечения. – 'Чертова вспышка? В этом мире? Что это за эпоха!?'
– Нашел.
С ослепшими глазами Рудеус был вынужден уклониться, когда Аруманфи взмахнул коротким мечом, рассекая его Боевую Ауру. На руке Рудеуса появилась длинная рана, которая быстро регенерировала, пока он использовал безмолвную магию Исцеления, чтобы вылечить себя.
Каким-то образом его невидимость была замечена Аруманфи при яркой вспышке света.
Рудеус прищелкнул языком, в отместку обнажив меч.
Техника Святого Меча: Длинный Шелковый Меч. Рудеус вскинул свой клинок, который, несмотря на то, что был сделан из прочного, жесткого металла, выглядел почти как кусок ткани, болтающийся в воздухе.
Это была техника, которая олицетворяла непредсказуемость среди техник Бога Меча Святого Ранга.
Аруманфи был быстр, возможно, даже быстрее Гислен. Он был настолько быстр, что у Рудеуса не хватило уверенности использовать простую, прямую атаку. Если скорость и сила не помогут, тогда он воспользуется маскировкой!
Меч Рудеуса словно закрутился вокруг короткого меча Аруманфи, блокируя его атаки, в результате вращения руки и суставов, создавая эффект вязкого лезвия.
Он также выпустил заклинание [Земляного Рывка], заготовленное в его стопах, и благодаря импульсу от заклинания в сочетании с Боевой Аурой Святого ранга, текущей по его венам, Рудеус ударил вперед со скоростью, приближающейся к порогу ранга Короля.
Острие его меча вонзилось в грудь Аруманфи, но не прошло и сантиметра, прежде чем слуга Перугиуса снова исчез.
Веки Рудеуса полезли на лоб: – Как!?..
Аруманфи снова появился на некотором расстоянии, поднеся руку в перчатке к небольшому красному пятну, появившемуся на его груди. Кончиком пальца он взял кровь, запятнавшую его чистый белый мундир, и весело посмотрел на нее.
– Впечатляет. Ты ранил гордого слугу лорда Перугиуса. Радуйся, ведь твоя смерть, в конце концов, будет иметь какой-то смысл.
Рудеус помрачнел. Вероятно, это был его лучший шанс переломить ход битвы. Раз уж атака провалилась, ему оставалось только бежать. Но, учитывая скорость Аруманфи, Рудеус не был уверен, что ему удастся убежать. Тогда ему оставалось только попытаться использовать переговоры.
– Аруманфи Сияющий, клянусь, я не имею никакого отношения к этому явлению. Каждая секунда, потраченная на борьбу со мной – это еще одна потерянная секунда, поисков истинного виновника.
Мужчина отвел взгляд, глаза за прорезями маски смотрели холодно, но расчетливо. Рудеус почувствовал небольшую надежду на то, что его слова возымели эффект.
Аруманфи покачал головой: – Ты можешь использовать безмолвную магию. Я могу сосчитать на пальцах одной руки, сколько людей могут это сделать в этом мире. Это явление связано с магией. Следовательно, ты самый подозрительный.
– 'Чего б*я? Что плохого в безмолвной магии? Разве это преступление – использовать заклинания без слов?', – Рудеус гневно выругался мысленно.
– Я могу понять ваши подозрения, но...
Как только Рудеус начал говорить, небо стало белым, и столб белого света выстрелил в землю из массивной красной сферы вдали.
Аруманфи повернулся и, увидев свет, произнес: – Похоже, я потерпел неудачу. Да простит меня господин Перугиус.
И с этим слуга Перугиуса исчез в полосе золотого света, оставив Рудеуса с застывшим взглядом смотреть на шар света, который стремительно расширялся с невероятной скоростью, словно приливная волна, поглощающая все на своем пути.
Всего через секунду Рудеус был поглощен расширяющимся шаром белого света.
-------------------------------------------------
[СПЕЦИАЛЬНОЕ ОБЪЯВЛЕНИЕ]
Опрос окончен, голоса подсчитаны. Я не буду говорить, какой вариант победил, вы сможете узнать это в следующей главе, если не захотите сами пойти и подсчитать голоса. Я скажу, что голосование было очень жарким – один вариант набрал 66 голосов, а другой – 62.
Как уже упоминалось в предыдущей главе, после этого я возьму перерыв на неделю, чтобы накопить главы. Увидимся через неделю!
//П.П: Он так и не скажет, какой вариант победил, но я думаю что 2. Есть еще одна глава и после нее автор отдыхает уже как 4 день.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления