Онлайн чтение книги Странствующий доктор Itinerant Doctor
Глава 6 - Лао Яо (1)

Они вдвоем оправились от борьбы на пляже против чудовища. Они отдохнули ночь, а на следующий день увидели легендарного Лао Яо.

Лао Яо был примерно того же возраста, что и генерал Чжун, и был чрезвычайно худым. Хуан Цзинь Чен объективно оглядел его и обнаружил, что тот немного похож на большого, зеленого богомола с треугольной мордой, но он этого не сказал, в конце концов, он, как и Коу Тон, был одет в достойный белый халат и осознавал, что слегка напоминает зверя в человеческой одежде.

Он все еще не мог понять тайн большого котла. Что такое проектор? Коу Тон изложил ряд теории в сочетании с различным практическим применением проектора, и, по правде говоря, у него закружилась голова. В научно-фантастических романах регулярно упоминалось о «проникновении в мозг людей» или о «проникновении во сны людей», но доктор Коу сказал, что это не так. Пространство было реальным... но как оно могло быть реальным?

Если оно было реально, почему он мог диктовать состояние ноги Коу Тона?

Если бы оно было реально, что, если бы они потерпели жалкую неудачу прошлой ночью и случайно стали закуской той большегрудой длинноногой молодой леди? Неужели они тогда действительно продолжали бы жить только в сердцах своих товарищей?

Кроме того... если пространство состояло из перекрывающихся сознаний, почему в середине должна была быть эта причудливая башня? С чего бы это монстру быть запертым в башне?

И потом, что за метафорой было чудовище, прорывающееся сквозь башню? Почему Коу Тон поспешно достал контроллер и убрал его?

Прежде чем его мысли перестали блуждать, он услышал, как Лао Яо сделал Коу Тону особое замечание. Причина заключалась в том, что доктор Коу не был дотошным. Верхняя пуговица его белого халата была расстегнута; вдобавок к искалеченной ноге, весь его стиль прямо сейчас был большим вызовом традициям. Поэтому Лао Яо бросил на него один взгляд и остался недоволен. Он повернулся и очень прямо спросил генерала Чжуна: “Он из вашего отдела? Неужели ваш персонал так слаб в дисциплине? Они не могут поддерживать стандартный внешний вид? Молодые люди в наши дни... ха!”

Когда он засмеялся, Хуан Цзинь Чен увидел, как дернулось выражение его лица, и забеспокоился, что это был паралич лица после инсульта.

Но Коу Тон был добродушен. После минутного замешательства он соответствующим образом поднял руку и решительно застегнул все пуговицы. Затем, опираясь на свой костыль, он выполнил салют высокой сложности. “Старый...”

Вероятно, он хотел произнести какое-нибудь обращение вроде «старый вождь», но Яо Шуо снова горько рассмеялся и прошел прямо между Коу Тоном и Хуан Цзинь Ченом. Он снял перчатки и неуважительно отбросил их в сторону. “Послушайте, товарищ исследователь, не надо мне этого говорить. Из людей на вашей базе, кто не выше меня по званию? Такая бесполезная старая тварь, как я, я боюсь, что это незаслуженное уважение сократит мою жизнь.”

Хуан Цзинь Чен нахмурился. Он собирался заговорить, когда за то время, которое потребовалось, чтобы повернуть голову, Коу Тон, несмотря на то, что ходил на трех ногах, каким-то образом двигался немного быстрее, чем он. Он уже повернулся и подошел к нему, все еще с выражением счастливого кота, похожим на весенний ветерок, его лицо было невозмутимым, как гора, как будто он был закален работой в службе поддержки клиентов по транспорту и связи.

Прежде чем Хуан Цзинь Чен успел ахнуть от восхищения, Коу Тон повернул голову и тихо сказал ему на ухо: “В нашей работе первый навык, который нужно практиковать, - это не сопротивляться, когда тебя бьют, и не отвечать, когда тебя проклинают.”

Хуан Цзинь Чен не ответил, но его лицо было полно интереса. Коу Тон увидел это и внутренне вздохнул, подумав, что этот Хуан Цзинь Чен действительно был безнадежно праздным господином, который вышел, чтобы лично попробовать настоящую жизнь.

Затем Коу Тон взглянул на генерала Чжуна. Генерал Чжун внутренне дрожал; он продолжал чувствовать, что взгляд Коу Тона был очень многозначительным.

Давным-давно на базе была в ходу фраза – «если вы не беспокоились о том, что Коу Тон ведет себя неприлично, вы беспокоились о том, что он притворяется порядочным». У генерала Чжуна внезапно возникло зловещее предчувствие. Он подумал, что доктор Коу начинает притворяться порядочным, и тут же почувствовал, как у него начинает немного болеть голова.

Вчетвером они направились прямо к «большому котлу». Яо Шуо нахмурился и посмотрел на самый совершенный инструмент в мире без малейшего намерения кланяться и поклоняться. Вместо этого он был склонен презирать его. Хотя он сказал, что все на этой базе выше его по рангу, он все еще относился к Коу Тону с властным видом старшего по званию. “Скажи мне, что, черт возьми, эта штука делает.”

“Это имитированное тренировочное поле.” Коу Тон поправил очки с простыми стеклами, которые он носил, и улыбнулся с оттенком ученого. “Дело вот в чем, старый шеф — как вы знаете, сэр, за исключением срочных условий военного времени, база ST обычно является тренировочным лагерем, поэтому мы хотим...”

Лао Яо снова прервал Коу Тона. Казалось, что он намеренно не давал Коу Тону закончить ни одно из своих предложений. Даже не взглянув на выражение лица генерала Чжуна, он поднял большой палец вверх и сказал: “Конечно, я это знаю. Ваш уровень секретности высок, вот так. Вы не появитесь до критического момента, не то, что мы, дешевые солдатики, которым приходится проливать свою кровь и отдавать свои жизни всякий раз, когда где-либо происходит малейшая природная или техногенная катастрофа.”

Хуан Цзинь Чен стоял в позиции наблюдателя, наблюдая за весельем, думая, что этот большой богомол пришел сюда сегодня в поисках побоев.

Эта речь Лао Яо была очень странной. Даже выражение лица генерала Чжуна было несчастным. Явно и неявно он говорил, что база была привилегированной и отчужденной, не выполняла никакой работы, не появлялась до последнего момента— хотя, как ни крути, даже если база действительно была местом для отдыха лордов, когда дело доходило крайности, этим «лордам» все еще приходилось рисковать своими жизнями. Сказать это в присутствии генерала Чжуна, начальника базы, который только что вернулся из больницы после того, как чудом спасся, было действительно слишком обидно.

Коу Тон притворился, что не расслышал, настраивая инструмент спиной к ним. Он оглянулся и сказал Лао Яо: “Старый вождь, пожалуйста, возьми оружие и приготовься к битве. Цзинь Чен, иди сюда. Генерал Чжун, пожалуйста, отойдите назад.”

Яо Шуо колебался. “Я должен принести свое собственное оружие?”

Он повернул голову и увидел, что Хуан Цзинь Чен снял белый халат, который скрывал его тело. Под ним на нем была облегающая куртка, как у торговца оружием, с пистолетами, висящими на поясе, и винтовкой за спиной.

Обнаружив, что он находится в центре внимания, Хуан Цзинь Чен, подражая Коу Тону, выдавил изысканную улыбку. “Точно так же, это будет неплохо, сэр.”

По какой-то причине ему показалось, что щеки Яо Шуо снова дрогнули.

Но когда они вошли в проекционное пространство, Хуан Цзинь Чен обнаружил, что на этот раз он ни о чем не беспокоился. Согласно тому, что сказал Коу Тон, на этот раз их два сознания были полностью заблокированы механизмом. То, во что они войдут, будет полностью проекционным пространством сознания Яо Шуо.

На другой стороне трава всегда зеленее; Хуан Цзинь Чен посмотрел на высокие здания и неоновые улицы перед собой и сравнил их со своим вчерашним опытом, чувствуя, что он наконец понял разницу между развитой страной и развивающейся.

На этой главной улице действительно были люди, приходящие и уходящие, и в воздухе витал сладкий запах кондитерской. Перед ними был перекресток с четырьмя полосами движения, позади - огромный рекламный щит и большая полоса вилл с множеством роскошных автомобилей и красивых людей. Всевозможные красиво накрашенные женщины и элегантные мужчины соприкасались с ними плечами.

Яо Шуо только тогда пришел в себя. Он указал на уличный фонарь, который только что сменился, и фыркнул на Коу Тона. “Это и есть имитационное тренировочное поле, о котором ты упоминал? Пожалуйста, расскажите мне, каково содержание тренинга. Есть, пить и веселиться?”

Коу Тон, не краснея, сказал: “Именно поэтому наше оборудование нуждается в пробном запуске. Иногда оно дает подобные «ошибки», основанные на различных качествах входящего — когда мы с Цзинь Ченом тестировали его вчера, мы случайно упали в большое море, и за нами погнался осьминог. Вот почему мы отбросили наше смущение и попросили генерала Чжуна воспользоваться его личными контактами, чтобы пригласить вас и некоторых других его друзей для помощи нам.”

Яо Шуо махнул рукой. “Хорошо, хорошо, мы можем выйти?”

“Не сразу. Для обеспечения стабильности оборудования существуют определенные ограничения по максимальному и минимальному времени.” Коу Тон без колебаний сказал эту ложь, восхищенно подумал Хуан Цзинь Чен, даже лучше притворяясь, чем сам Хуан Цзинь Чен, который был внутренним агентом.

Яо Шуо фыркнул, повернулся и пошел по улице, направляясь прямо к кофейне.

Хуан Цзинь Чен воспользовался возможностью, чтобы спрятать оружие, которое он носил. Он шел сзади, таща за собой Коу Тона, который уже ходил на обеих ногах. Он проконсультировался с ним по профессиональному вопросу: “Разве ты не говорил, что мы двое были заблокированы? Почему твоей ноге снова лучше?”

“Мы заблокированы определенными параметрами. Мы можем дать несколько простых определений — например, я подумал, что очень маловероятно, что мы попадем прямо на поле боя Второй Иракской войны, поэтому я подумал о чехле для оружия у тебя за спиной.”

“Я все еще не совсем понимаю механизм проектора.”

“Работа человеческого мозга чрезвычайно сложна. Многие люди могут быть не только неспособны контролировать свои собственные идеи, они могут даже не замечать, о чем они на самом деле думают — конечно, я не говорю о человеке, который прошел специальную подготовку, как ты.” Коу Тон сохранял определенную дистанцию от Яо Шуо, следуя позади. Он понизил голос и терпеливо объяснил Хуан Цзинь Ченю: “В мозгу человека одновременно происходит бесчисленное множество операций. Из-за этого очень трудно связать сознания двух людей. Это было бы крайне хаотичное пространство.”

Хуан Цзинь Чен быстро кивнул.

Коу Тон продолжил: “Итак, используя технологические средства специального пространства, когда мы используем проектор, не для того, чтобы позволить нам проникнуть в мысли определенного человека, это для того, чтобы материализовать эти мысли, создать целостное пространство с определенными особыми правилами и настроить частоту, чтобы наложить ее на наше реальное пространство. Таким образом, объект и наш персонал могут войти в это пространство вместе.”

Хуан Цзинь Чен быстро спросил: “Так кто же придумал того большого монстра, с которым мы столкнулись вчера? Это точно был не я.”

Коу Тон терпеливо сказал: “Это также был не я. Это был результат сочетания моего подсознания и твоего. Из-за отсутствия параметров мне трудно сказать, что оно конкретно представляет. Без конкретного анализа полагаться исключительно на грубые догадки определенно ненаучно. Более того, в то время как проекция сознания одного человека сравнительно ясна и будет содержать единые правила и логику, гораздо сложнее говорить о сознаниях нескольких людей, накладывающихся друг на друга. Иногда оно может быть очень нестабильным.”

“Итак... что, если в нашей будущей работе мы столкнемся с другой дружелюбной приглашенной исполнительницей, такой как вчерашняя большая девочка? Это будет великолепно — станем ли мы мучениками?”

Коу Тон был удивлен. “Не волнуйся, мы не умрем. Проектор находится в нефатальном режиме.”

Хуан Цзинь Чен нахмурился, выражение его лица было немного растерянным.

“Позволь мне провести аналогию.” Коу Тон нарисовал координатную плоскость на своей руке. “Ты понимаешь это, верно?”

Хуан Цзинь Чен кивнул, показывая, что, хотя он и вошел в большой класс общества в юном возрасте, он все еще получил базовое образование. “Мой учитель математики учил этому, когда я был маленьким. Это ось x и ось y, верно?”

Коу Тон сказал: “Верно, примерно так. Неважно, как называются оси — давай предположим, что каждая точка на вертикальной оси может каким-то образом отображаться на горизонтальную ось. Например, допустим, два к одному. Итак, если интервал по вертикальной оси равен от одного до двух, то интервал по горизонтальной оси равен от половины до единицы, верно?”

Хуан Цзинь Чен кивнул. Через мгновение, внезапно увидев свет, он сказал: “О, значит, когда оно будет спроецировано, в нем будет отсутствовать сегмент — например, колесо, глотающее пыль, будет удалено, и не будет проецироваться?”

“Это верно.”

“Так почему же мы убегали?”

Коу Тон улыбнулся. “Даже если это на самом деле здесь нельзя умереть, это не значит, что можно избежать смерти в этом пространстве. Просто средства смерти здесь были насильственно отключены от пространства по умолчанию. В любом случае, по правде говоря, чувство смерти не такое уж приятное.”

Хуан Цзинь Чену не терпелось попробовать.

Коу Тон притворился, что не видит этого, немного ускорился и тайком сказал Хуан Цзинь Чену: “Поторопись. Я обманул старика. Давай последуем за ним. Это проекция его собственного сознания. Даже если он этого не знает, он все равно инстинктивно знает, куда идти.”

---------------------