Онлайн чтение книги Тьма сгущается перед рассветом
X

За последние два дня резко похолодало. Лужи на окраинах столицы сковало так основательно, что по ним теперь с криком и визгом скользили возвращавшиеся с занятий школьники. Однако большинство детей могло им только завидовать: разутые, раздетые, чаще всего голодные, съежившись у запотевших окон, с тоскливой завистью следили они за играми своих сверстников. А по ночам все чаще приезжали сыщики и уводили «непокорных» в тюрьму. В большинстве своем это были отцы тех, кому не в чем было выйти на улицу… До поздней ночи не гас свет в трибуналах. Потом начиналась «сортировка»: кого в Дофтану или Мислу, кого в Дымбровень или Жилаву, кто оставался в Вэкэрешть на доследование… Тюрем было много. Следуя примеру французского правительства, преследовавшего коммунистов, усилило репрессии и королевское правительство Румынии… Словно шакалы, рыскали агенты сигуранцы, подслушивали предатели, вынюхивали сыщики.

А борьба продолжалась…

В гараже «Леонида» все шло по-прежнему. Большие часы, что висели во дворе, то шли, то останавливались, старший мастер Вулпя подгонял рабочих, а электрик отпускал остроты и копировал походку секретарши главного инженера. Илиеску, озабоченный арестами товарищей и отсутствием помещения для типографии, копался в коробке скоростей, снятой с машины, которую вернули по рекламации. Владелец жаловался на странный вой не то в сцеплении, не то в коробке скоростей. Причину шума Захария нашел. Но-вот куда перевезти типографию, не мог придумать… Помещение, что он смотрел утром, не подходило — поблизости было много посторонних глаз. Во время перерыва Илиеску вновь куда-то исчез. Вернулся он спустя сорок минут после звонка. Хорошо, что старшего мастера Вулпя не было. А те, кто заметил отсутствие Захарии в мастерской, промолчали. После обеда время шло как-то особенно быстро, может быть, потому, что рано опускались сумерки…

Илья собирался включить свет, когда в диспетчерскую, держа в руках ведомый диск сцепления, вошел Захария.

— Найден какой-то погреб, — шепнул он, — но я его еще не видел…

— Погреб в безопасном месте, — продолжал Захария, — но боюсь, что работать там будет очень неудобно. Однако и ждать больше нельзя. Материала накопилось уйма! Редактор говорил, что из Дофтаны получены плохие вести… Одного нашего товарища забили палками… Насмерть… Администрация объясняет, будто он повесился в камере — хотят замести следы, но это им не удастся… С работы иди домой и передай Морару, чтобы был наготове, а в восемь тридцать жди меня у представительства «Додж». Знаешь, где это?

— Ну ясно! Напротив университета, — ответил Илья.

— Да… Но нам надо назначить и запасную явку на случай, если я не смогу придти вовремя… давай на одиннадцать часов сегодня.

— Где? — спросил Илья.

— Гм… Где? Давай на площади Виктории, около бодеги, что на углу, там большая вывеска — «Брагадиру». Договорились?

Илиеску поднялся наверх к главному инженеру, а Томов пошел в кладовую — нужно было сверить с кладовщиком заказы перед отправкой их покупателям. У дверей кладовой, перед широкой доской, заменявшей прилавок, на котором обычно рабочие получали детали, собралось несколько человек: вернувшийся из дальней поездки шофер «Понтиака» Арпад Саакал рассказывал о страшном взрыве и пожаре на целлулоидной фабрике…

— Котел там взлетел в воздух с хлорным газом… Посмотрели бы, что было, жуть!.. Все горело!

— Когда ж это случилось? — спросил кладовщик.

— Три дня назад.

— А пожарники что, спали? — поинтересовался сутулый кузнец, вечно дымивший коротенькой трубкой.

— Что пожарники, — сдвигая фуражку на затылок, ответил шофер. — Ты знаешь, что такое хлорный газ? Это ж страшнее бензина в тысячу раз!

— Ну-у! — произнес кто-то удивленно.

— Вот тебе и «ну». Фабричная пожарка начала было гасить, но куда там… На такой огонь — с допотопными насосами… Да и городские, когда прибыли, ничего не могли сделать. Вода не берет! А той пены, которой можно было бы тушить, у них не оказалось… Съехалось туда черт знает сколько пожарных машин, да толку никакого. Зарево такое, что ночь стала светлее дня.

— Наши пожарники домишко-то какой-нибудь паршивенький не могут спасти, не то что целую фабрику! — сказал кладовщик.

— Ну и черт с ней… Подумаешь, фабрика сгорела! — ухарски сплевывая, произнес мальчуган-ученик в рваном берете, сдвинутом на затылок.

— Как это черт с ней? Ты что мелешь? — накинулся на него электрик.

— А чего? Моя она, что ли? — задиристо ответил парень.

— Болван ты и больше никто! Хозяин-то фабрики получит страховые, наверное, не один миллиончик! И будь здоров!.. А наш брат, что там работал, где теперь найдет место? Дурень ты несчастный!.. «Моя она, что ли»… — передразнил электрик.

— И это бы еще ничего… — добавил шофер. — Наших там сгорело много… Вот что страшно!..

Парень покраснел и виновато спросил:

— Совсем насмерть, что ли?

Эти слова еще больше разозлили электрика:

— Ты что, сроду такой? Или, может, тебя мать в детстве колотила дубиной по голове?

Приехавший шофер объяснил парню:

— Да там сразу больше сотни человек скосило… Ты понимаешь, что такое взрыв? Кругом все плавилось, а ты спрашиваешь насмерть ли?

Кто-то из рабочих спросил:

— Как теперича будет с семьями тех, что сгорели-то? Получат за своих? Или как?

— Получат!.. — вскипел электрик. — То же, что получила у нас в позапрошлом году жена слесаря Василиу, когда вон там, в углу, лебедка оборвалась и убила его… Много ей дали тогда? Забыл?

— Шиш дали, — заметил кузнец.

— Сколотили, помню, мы ему тогда ящик, да администрация расщедрилась, всучила его жинке в зубы тысчонку, и будь здоров! А у нее трое детей… Вот так-то оно и на этой фабрике, небось, будет… Мы тут нужны только живыми да здоровыми, когда хозяева знают, что из твоих рук прибыли выжмут…

— Ты меня спроси, чего ходить далеко? Много я получил у Малакса, когда мне там ногу оторвало? — кивнув на штанину, прикрывавшую деревянный обрубок, спросил кладовщик. — Вот и работаю теперь за гроши, как полчеловека… А то спрашивает, получат ли, будто сам не знает…

— Ежели б рабочие делали как надо, тогда не им бы шиш, а хозяевам, — проговорил охрипшим голосом кузнец. — Вот эта сталь тоже, — показал он на согнутый коренной лист рессоры, — сама не подалась бы, ежели б я ее молотом, как надобно, не прижал… Так оно, братцы, кругом, везде и повсюду… Ежели мы, рабочие, прижали бы молотом, может, что и вышло бы…

Кузнец хотел еще что-то сказать, но тут подбежал рабочий и шепнул, что старший мастер Вулпя вошел в соседний бокс. Его побаивались: уж очень он был придирчив и криклив. Все стали расходиться. Илья договорился, что кладовщик перепишет номера покрышек, подлежащих отправке в Кишинев, и ушел с копиями накладных в диспетчерскую для сверки заказов…

В диспетчерской под впечатлением рассказа Арпада о жертвах взрыва он думал о том, какое сейчас горе в семьях погибших рабочих. «А кузнец, — решил он, — хороший мужик. Знает ли Захария о его настроениях?»…

От этих мыслей его отвлек вошедший кладовщик. Он разложил накладные и стал вписывать номера покрышек в отправительные бланки. Томов воспользовался его присутствием, чтобы сбегать наверх к главному инженеру узнать, не будет ли еще чего-нибудь для отправки кишиневскому филиалу.

Поднявшись на второй этаж, Илья заметил, как в кабинет главного инженера вошли два человека. Он не видел их лиц, но решил, что это чужие: один был в длинном пальто, другой в полушубке, как будто с меховым воротником, и в сапогах, какие обычно носят офицеры. «Теперь уже неудобно входить», — подумал Илья и прислонился к стене. На матовом стекле двери была царапина, заглянув, он увидел, что человек в сапогах, расстегнув полушубок, показывает инженеру какой-то значок, приколотый изнутри к отвороту пиджака. Инженер привстал и подал руку пришедшим, которые уселись в кресла. Илья замер. Он сразу сообразил, что́ это за гости. По рассказам он знал, что только агенты тайной полиции — сигуранцы — носят так свой значок и предъявляют его вместо удостоверения.

«Видимо, они долго просидят у него», — подумал Илья и стал спускаться по лестнице, однако какая-то неясная тревога не оставляла его: «Чего это они пожаловали к нам?» Стараясь отогнать подозрение, он убеждал себя, что раз гараж поставляет автомашины и детали префектуре полиции, значит, оттуда могут придти… Он вернулся в диспетчерскую и сказал кладовщику, что главный инженер занят.

— Знаешь что, ты зайди к нему попозже, а я тем временем схожу к себе в кладовую и выдам слесарю прокладки, — сказал кладовщик. Томов согласился и занялся другим делом. В это время он увидел промелькнувшего мимо окна Захарию. Илья подумал было, что он идет в диспетчерскую. Однако Захария что-то не входил. Мысль, что он мог пойти к главному инженеру, заставила Илью выбежать. В коридорчике Захарии не было. Томов заглянул в большой холл и увидел, что Захария поднимается по лестнице.

— Господин Захария, погодите, — крикнул он, но Илиеску махнул рукой и продолжал подниматься.

— Зайду на обратном пути… Я к господину инженеру…

В несколько прыжков Илья одолел лестницу и тихо проговорил:

— У инженера двое из полиции… Я только что сам видел, как один показал значок.

— Ты это точно видел?

— Ну конечно, точно!

Илиеску повернулся и, перепрыгивая через ступеньки, сбежал вниз.

В диспетчерской раздался звонок телефона. Оставив Захарию в узком коридорчике, выходящем в холл, Илья бросился в диспетчерскую. Звонил инженер: он поинтересовался, готов ли заказ для отправки кишиневскому филиалу, входит ли и резина в этот заказ, почему дифференциал упакован только в мешковину, а не в ящик, и, между прочим, велел передать механику Илиеску, чтобы тот поднялся к нему… Томов, встревоженный, повесил трубку и только хотел броситься обратно в коридорчик, где его ждал Захария, как с порога услышал голос Захарии:

— Да, я Илиеску… Вижу, узнали меня и… фамилию даже запомнили…

— Немедленно уходите! — произнес незнакомый Илье голос.

— Почему вдруг?

— Я не шучу. Уходите немедленно… — настаивал неизвестный.

— Пожалуйста… — отозвался Захария. — Но я все же могу знать, что случилось?

— Вас должны арестовать… Уже послали за вами… И имейте в виду: у проходной выставлен пост… Все! Я вас не видел и с вами не разговаривал…

Илиеску не сразу понял, в чем дело. Как же так? Неужто он хочет его спасти? Поверить ему? А вдруг это ловушка?.. Но к чему вся эта затея, ведь проще арестовать тут же? — Эти мысли роились в мозгу Захарии, пока он, продолжая стоять на месте, смотрел вслед поднимавшемуся по лестнице Солокану. Он не представлял себе, каких трудов стоило комиссару полиции решиться на этот шаг и, конечно, не догадывался о том, что его приход в префектуру поколебал веру полицая в то, чему он столь преданно служил. Впервые за многолетнюю безупречную деятельность, принесшую ему известность в сигуранце, Солокану позволил чувству взять верх над долгом. Но даже теперь, поднимаясь по лестнице, он то и дело останавливался и думал: «А что, если арестовать Илиеску, пока он не успел покинуть гараж?» Но каждый раз перед ним вставало гневное лицо Захарии и он слышал его слова. «Они в вас стреляют, а вы им служите!»… И Солокану продолжал тяжело подниматься по ступеням.

А Томов стоял в недоумении посреди диспетчерской: кто же мог так говорить с Захарией? Голос незнакомый… Он уже двинулся к двери, как на пороге столкнулся с Илиеску. Тот не дал ему рта раскрыть.

— Беги быстрей в мастерскую. Там Арпад, шофер, такой высокий венгр, что на «Понтиаке» работает. Скажи, чтобы сейчас же заводил машину и выезжал к воротам… Скажи — срочно! Я буду его ждать у ворот… Скорей!

— Значит, они пришли за вами?

— Да. Беги быстрей и сделай вид, будто ищешь меня, в то же время шепни Арпаду. Только осторожно, там Вулпя.

Томов сбегал в мастерскую, нашел Арпада и, передав ему слова Захарии, крикнул на всю мастерскую: «Эй, ребята, не видел ли кто господина механика Захарию?»

Когда Томов прошел в инструментальную и также стал спрашивать, не видели ли господина механика, Арпад незаметно вышел во двор. Почти тут же в окно Илья увидел, как «Понтиак» скользнул к воротам. Несколько успокоившись, Илья вошел в красильный цех и снова громко спросил, не видел ли кто господина механика. Здесь за перегородкой оказался старший мастер Вулпя. Он вышел и, удивленно глядя на Томова, сказал:

— Так он же у тебя в диспетчерской!

— Нет, господин мастер-шеф, там его нет…

Вулпя сердито сплюнул.

— Да что ты мелешь? Я же сам видел, как ты разговаривал с механиком в коридорчике, у диспетчерской! Вот только-только!..

— Да, господин мастер-шеф, но он ушел, а потом позвонил главный инженер. И вот — не могу найти.

Вулпя пожал плечами и отошел.

Томов мучительно искал повод, чтобы продолжить разговор, лишь бы Вулпя не пошел в диспетчерскую и не помешал Захарии уехать, но так ничего и не придумал.

Выйдя во двор, он сразу заметил, что «Понтиака» не было и старик-вахтер закрывал ворота. Илья вздохнул с облегчением. Он пошел в диспетчерскую, позвонил главному инженеру и доложил, что механика Илиеску найти не смог и спросил, не будут ли отправлять еще какие-нибудь детали кишиневскому филиалу? Инженер, однако, ничего не ответил и повесил трубку. В диспетчерскую вернулся кладовщик, и они снова занялись сверкой. А через несколько минут прибежал запыхавшийся парнишка-ученик и спросил, не заходил ли господин механик Илиеску?

Взглянув на него поверх очков, кладовщик ответил, что механик должен быть где-нибудь в мастерских или наверху, у инженера.

— Да нет его наверху. Сам господин инженер звонил в мастерские и приказал, чтобы механик немедленно шел к нему.

— И я тоже его искал, — сказал Томов, чувствуя, что его голос дрожит. — Может быть, он в умывальной, я туда не заходил. Посмотри…

— Да я везде был: и в умывальной, и на мойке, и в вулканизаторской, и даже в туалете. Нет нигде…

— Ну ладно. Нет, так не надо. Найдется, не потеряется. А ты давай катись, не мешай, — деловито сказал кладовщик и снова углубился в накладную. Но не прошло и минуты, как за окном послышался голос старшего мастера Вулпя:

— Ну что, так и не нашли Захарию?

Томов отрицательно покачал головой, и Вулпя ушел. Вслед за ним подбежал электрик и тоже спросил, что случилось с механиком?

Кладовщик не выдержал.

— Да ну вас к дьяволу с этим механиком… Работать не даете!

Электрик сделал веселую гримасу и убежал, но кладовщик продолжал ворчать:

— Надо, так ищите и не мешайте работать. Будто ребенок потерялся… Человек не может и за папиросами сбегать или по своим надобностям сходить. Подай его и все. Будто горит!

Со двора донесся недовольный голос электрика:

— Эй, дед Григоре! Что, уснул?.. Время-то уж — будь здоров! Звонить в полночь что ли будешь?

Томов взглянул на часы: было десять минут восьмого. Во дворе протяжно задребезжал звонок. Кладовщик недовольно поморщился и сказал:

— Господин Илие, может, мы закончим, а?

— Пожалуйста, я могу остаться! — с готовностью отозвался Томов.

— Прошу тебя. Тут нам немного… Закончим, чтобы потом не путаться с этими накладными.

— Пожалуйста, пожалуйста, — повторил Томов, придвигая к себе накладные.

Однако вскоре в диспетчерскую вошел Вулпя и велел им идти домой. При этом он сослался на приказ администрации: «всем до единого покинуть гараж!»

Как бы по секрету Вулпя шепнул, что у ворот — полиция…

Томов и кладовщик удивленно переглянулись, хотя Илья прекрасно понимал, чем это вызвано. Они вышли во двор и смешались с рабочими, устремившимися к проходной. У ворот, действительно, стояли два полицейских и рядом с ними старший мастер. Они молча всматривались в усталые лица людей и иногда спрашивали того или иного рабочего, как его фамилия, а Вулпя кивал головой, подтверждая правильность ответа.

— Какой же нам нынче почет! — послышалось ехидное замечание из толпы, образовавшейся с обеих сторон проходной. — Глядишь, завтра и вовсе с музыкой начнут провожать с работы…

— А ты как думал? — подхватил другой голос. — Нас скоро и в уборную будут с полицией провожать…

— Да не-е… — откликнулись впереди: — Полиция теперь, наверное, будет вместе с нами работать!

Сзади Томов услышал голос сутулого кузнеца:

— Давно бы им пора хлеб честным трудом зарабатывать…

Понизив голос, электрик ответил:

— Тоже сказал… Где это ты видел, чтобы лодыри да полицейские работали?! Они ж привыкли задарма все получать…

Полицейские колючим взглядом провожали рабочих, не решаясь реагировать на их крамольные выкрики.