Онлайн чтение книги Всего лишь восьмой сын? Я с этим не смирюсь! Eighth son, I don’t think so!
3 - 106

А тем временем наш дилижанс благополучно въехал в находящуюся на границе Страны Графа Мидзухо крепость.

◆ ◇ ◆ ◇ ◆

— «Полнейший успех.»

— «Вне всяких сомнений, пусть и с некоторыми неожиданно возникшими осложнениями.»

В это же время на троне в Императорском Дворце Баруде восседал молодой мужчина, и звали его Макс Эркхарт Армин фон Нюрнберг. Отринув прочь роль всего лишь одного из Герцогов – он стал главой успешно продвигающегося государственного переворота.

— «В этом несомненно есть и ваша заслуга.»

Государственный переворот был осуществлён силами войск Герцога Нюрнберга, вот только будь это все его силы – то на успех у него бы не было ни единого шанса. Поэтому прекрасно это осознавая, он начал тайно общаться с разделяющими его взгляды армейскими офицерами, при поддержке которых он собственно и смог взять под контроль военные базы, и пленить или убить благородных.

— «Нет никакой необходимости в смертях всякой мелкой сошки, пусть пока побудут под арестом.»

— «Будет исполнено.»

…В любом случае, во время отсутствия Глав — их Дома ничего не смогут предпринять, к тому же, так как средства связи заблокированы, то об этом им ещё необходимо будет как-то узнать.

— «Но с другой стороны, всех остальных Герцогов конечно же необходимо нейтрализовать.»

Вот только этот факт будет скрыт, пока что скрыт…

Герцог Нюрнберг намеревался создать в Империи Эркхарт сильную центральную власть, где приказ Императора не смог бы оспорить никто. А в этой системе Герцоги, которые потенциально могли стать Императорами – были ему совершенно не нужны. Вот только сейчас нельзя было прямо заявить об их устранении, нет, в данный момент намного выгоднее было просто объявить об ограничении их свободы.

— «Первоочередная задача лежит в захвате контроля над землями в округе Баруде.»

Практически все южные благородные признали главенство Герцогского Дома Нюрнберг. Ведь большинство из них искренне верило, что если их покровитель станет новым Императором — то на них, как из рога изобилия должны будут посыпаться дополнительные милости.

…Алчными людьми чрезвычайно просто управлять.

— «Среди пленных благородных уже есть те, кто вызвался стать на нашу сторону. Нужно проконтролировать, чтобы они вернулись на свои земли и начали подготовку войск.»

После получения контроля над центральными и близлежащими областями, в первую очередь следовало расправиться с наиболее опасным противником.

И взгляд рассматривавшего карту Герцога Нюрнберга невольно сместился в её северную часть.

— «Значит, тебе удалось скрыться…»

Единственным Герцогом, которому удалось выжить, оказалась именно она… Герцогиня Филип.

— «Эта женщина… она определённо попытается объединить всех Лордов севера и напасть на нас.»

— «Страна Мидзухо тоже?»

— «Её жители слишком хорошо понимают направление моих мыслей. И что рано или поздно эта их независимость исчезнет… как и они сами.»

— «Они грозный противник.»

— «Я прекрасно это понимаю, но потомки будут за это мне лишь благодарны.»

С его точки зрения, до этого времени Императоры были слишком снисходительными.

…Они фактически одобрили независимость этой страны лишь из-за того, что им не хватило решимости задавить их как клопов, невзирая на любые потери. И благодаря этой проявленной слабости, сейчас некоторые районы Империи по сравнению с экономической и технологической развитостью Мидзухо – выглядят чрезвычайно отсталыми… но ничего, победа над ними, что принесёт их технологии и новые земли поможет в становлении новой Империи… возрождении в её настоящем величии.

— «Вот только не стоит забывать, что сейчас наши силы далеко не безграничны… может быть нам следует вначале разобраться с благородными запада и востока, взяв затем под контроль их войска?»

— «Несомненно мы займёмся и этим, вот только здесь всё будет происходить более мирными методами.»

…Взятым в заложники Главам будет сказано, что увидеть своих родных в живых они смогут лишь в том случае, если помогут с разгромом Герцогини Филип, предоставив в моё распоряжении свои войска. Желающих найдётся достаточно, тем более когда все увидят судьбу решивших ответить отказом.

— «Если мы будем распылять свои силы – то это приведёт лишь к росту потерь среди нашей армии, среди тех кому можно всецело доверять. Пусть лучше наши элитные солдаты будут прикрыты войсками недавно перешедших на нашу сторону благородных.»

На текущий момент лишь Герцогиня Филип может бросить нам вызов, и если мы разгромим её – то покорность остальных будет лишь вопросом ближайшего будущего.

— «Но если мы насильно увеличим свою армию для подавления севера, то в случае если Тереза хоть немного преуспеет – они могут тут же нас предать. Наша армия – это верные элитные солдаты, и я уверен что мы и так сможем справиться с любыми попытками её противодействия.»

— «С этим конечно не поспорить, вот только есть определённые вызывающие тревогу обстоятельства…»

— «Это о Графе Баумейстере…?»

…Как ни крути, но в будущем этот человек определённо бы принёс Священной Империи Эркхарт одни лишь беды. Уже даже сейчас расклад военно-воздушных сил оказался совершенно не в нашу пользу. Было бы просто прекрасно, предай он Королевство Хельмут и начни работать на нас. И хоть я отдал приказ, в случае неудачи его пленения – убить, вот только подробностей произошедшего там боя было чрезвычайно мало.

— «Так эти четыре брата действительно были побеждены Графом Баумейстером, или же нет?»

— «Нам это неизвестно…»

Проблема заключалось в том, что из ответственного за захват того гостевого дома подразделения – в живых не осталось никого. Все солдаты и рыцари были мертвы: у кого были проломлены головы и свёрнуты шеи, кого вообще разрезало на части, а другие были обезглавлены или «красовались» большими дырами в районе живота. По сообщениям прибывшего туда подкрепления – это было чрезвычайно ужасающее зрелище.

— «Затем на запасной стоянке дилижансов были убиты эти четверо братьев.»

Да… причём по той легкости, с которой были уничтожены охранявшие это место силы – вполне можно предположить, что группа Графа Баумейстера сбежала вместе с Терезой. Впрочем, разобрать что же там в действительности произошло – довольно сложно, так как единственными свидетельствами произошедшего боя остались лишь обугленные детали экипировки и оружия.

— «Но разве это не их магический талант так все расхваливали?»

Не владеющему магической силой Герцогу было всё же сложно оценить ту или иную степень силы магов. Единственное что он видел собственными глазами – так это показательные выступления магов на арене, и по ним же мог сейчас делать предположения.

…Вот только не стоит забывать и о достижениях. Если в докладах была написана правда – то Граф Баумейстер может в одиночку убить дракона. Но в то же время там говорилось, что в этом ему помогла серия случайностей… поэтому если бы я приказал этим четверым – то думаю они также должны были с лёгкостью справиться с драконом.

По крайней мере Герцог Нюрнберг в это верил.

— «Сила Армстронга известна ещё из прошлого его визита. Рингстадт также известный опытный маг. Помимо них ещё присутствовали непосредственно сам «Убийца Драконов» Граф Баумейстер и его жена «Шторм». Вот только неужели между ними и четырьмя братьями оказалась настолько существенная разница?»

— «Да, наши молодые дарования действительно проиграли, но я не верю, что беглецы отделались лёгкой кровью.»

Хм… этот уже в летах, один из командующих армии Империи, также как и я не является магом, но он должен знать о способностях как известных магов из Королевства Хельмут, так и о наших. Так что в этом он должен быть хорошо осведомлён.

Всё же действительно, насколько бы они не были выдающимися – но и у нас в Империи есть сильные и умелые маги. Поэтому потери должны быть и со стороны беглецов.

— «Полностью согласен.»

Да, у них оказалось действительно много магов, но группа из максимум десяти человек не может представлять внушительную силу. Исходящую от мага угрозу можно нивелировать другим магом, и тогда всё уже будет решать количество и качество вооружённых сил.

— «Среди гражданских найдётся достаточно магов с уровнем сил выше среднего. Поэтому если мы соберём магов среднего и ниже уровня – то их можно будет просто задавить числом.»

— «Победа над «Абсолютным Оружием» Королевства Хельмут и «Убийцей Драконов» с помощью большого количества более слабых магов?»

С точки зрения являющегося чистым солдатом Герцога, этот план вовсе не выходил за границы здравого смысла.

Какими бы сильными они не были – вряд ли им удастся противостоять подкреплённой магами организованной армии.

Так что настороженность Герцога Нюрнберга к группе Графа Баумейстера намного снизилась.

На данный момент наибольшую опасность представляет войско Герцогского Дома Филип во главе с Терезой.

— «Военные силы Герцогского Дома Филип сильны, но мы лучше их. Кроме того нас поддержит как минимум половина армии, это если ещё не считать силы Лордов юга и тех благородных, что уже изъявили желание стать на нашу сторону.»

Захват Столицы показал нашу силу. И хоть большинство Лордов запада и востока всё ещё колеблется, некоторая часть всё же решилась заявить о своей активной поддержке.

— «Нет никакого смысла в избираемом голосовании Императоре. В первую очередь власть Императора должна быть непоколебима, а его сильная воля должна вести подданных к процветанию.»

И этот государственный переворот удался лишь потому, что он обладал всеми этими качествами.

Сразу же после того, как я провозглашу себя новым Императором «Святым Эркхартом Первым», я в течение своего правления буду стремиться получить контроль над всем нашим континентом…

— «На данный момент наиболее приоритетной задачей является окончательное взятие под контроль центра Империи, а именно земель пленённых нами благородных. Ну а уже после этого, наконец настанет время и для Герцогини Филип со Страной Графа Мидзухо…»

Ну а уже после этого, все остальные упадут в мою руку словно созревший плод.

В конце концов кроме него и Терезы, кандидатов Герцогов на императорский трон попросту не осталось.

— «Хоть она и женщина, но мы попросту не имеем права отнестись к Терезе легкомысленно. Всё же она действительно отличается от остальных глупых и напыщенных Герцогов. Так что начинайте готовить солдат.»

— «Слушаюсь.»

И вот после обсуждения текущих вопросов, разум Герцога Нюрнберга невольно поглотил образ объединённой, сильной и процветающей Священной Империи Эркхарт.

— «Ещё вопрос, по вышеупомянутому устройству…»

Герцогу не слишком понравилось, что его настолько без церемонно вырвали из плена мечтаний, но задавший этот вопрос был влиятельным человеком. Так что командующего он переспросил с лёгкой одобрительной улыбкой на своём лице.

— «Что такое? С ним что-то не так?»

— «Нет, с ним всё в порядке. Но какое время вы планируете его ещё поддерживать?»

— «Столько, сколько в этом будет потребность.»

— «Но ведь это является большим препятствием для торговцев, и вообще экономики…»

— «Да, я отдаю себе в этом отчёт.»

Вот только с его точки зрения, преимущества были ну слишком уж велики, чтобы позволить себе от этого отказаться.

Лишив благородных возможности общения друг с другом, мы в значительной степени снизили исходящую от них опасность. Активное устройство даёт нам слишком много, особенно когда мы подготовились к этому заранее.

Да даже в том, что касается торговли и экономики… это тоже мне на руку, так как позволит взять под контроль крупных игроков. Да, произойдёт это не сразу, но по мере роста транспортных расходов и прочего, их жадность должна одержать над ними верх, приведя ко мне в руки.

— «Вскоре начнутся жалобы от торговцев центрального района.»

— «У Империи есть великая цель – объединить континент. А для этого необходимо сотрудничество с крупными торговыми компаниями. И хоть вследствие этого, мелкие и средние торговцы могут потерять всё – но на их месте тут же возникнут новые кандидаты. И в первую очередь мы должны присматриваться к тем, кто выделяется на общем фоне, оказывая им поддержку в обмен на лояльность.»

— «Хмм…»

Это устройство… без преувеличения оно позволило изменить мою судьбу.

«Магическое Преграждающее Устройство», в котором использовались технологии Древней Магической Цивилизации, было раскопано из расположенных в Герцогстве Нюрнберг огромных подземных руин. И самая большая причина, по которой Герцог ни в коем случае не собирался его отключать – заключалась в снижении силы и эффективности магии.

— «Ты знаешь, почему дракон настолько могущественен?»

— «Эмм… потому что он может выпускать мощное огненное дыхание?»

— «Это тоже, но в первую очередь из-за того, что он может летать. А поскольку люди летать не умеют – то для атак сверху они довольно уязвимы.»

Именно из-за этого в военном деле так ценятся магические дирижабли. И Герцог являясь солдатом прекрасно понимал исходящую опасность от тех, кто обладал способностями к полёту.

— «Они запускают заклинания перемещаясь по воздуху; они в мгновение ока могут сменить позицию с проигрышной – на выигрышную; невзирая на расстояние общаться с собеседниками, словно они находятся рядом. Если мы сможем это как-то запретить, то в независимости от того насколько мощные заклинания может выпускать маг – он станет уязвим. Ведь для развёртывания сильного [Магического Барьера] маги есть и у нас.»

Руководствуясь именно этими соображениями, он и приложил множество усилий для запуска «Магического Преграждающего Устройства», добившись, чтобы оно блокировало лишь нужные ему для осуществления задуманного направления магии.

— «Конечно результаты этого воздействия могут проявиться и в северной части Королевства Хельмут, отчего у них могут закрасться определённого рода мысли. Вот только без магических дирижаблей, вероятность вмешательства нашего соседа является довольно низкой. И пусть для моих реформ нужно время, но рано или поздно они сделают своё дело.»

Ухмыльнулся про себя Герцог Нюрнберг, не испытывая в отношении своего плана никаких сомнений.