Пасмурное, холодное утро, лишенное даже толики солнечного света. По улицам одиннадцатого района, пробиваясь сквозь густой туман, двигалась ничем не примечательная карета. Семейство Палтос, всем составом, ехало в поместье Вараф, где вскоре должно было состояться очередное празднество.
— Доброе утро. — Поприветствовали их охранники.
— Привет ребята. — Ответил Трой. — Сколько всего охранников будет на мероприятии?
— Вчера вечером прибыли вызванные из предместий. В общей сложности, двадцать два.
— Отлично. Надеюсь, на этот раз, все будет нормально. — Усмехнулся Трой.
— Ха-ха-ха! Не рассчитывай на это. Дворяне и вино — смесь взрывоопасная.
— Пап. — Прервал их Кайдус. — Мне нужно отлучиться. К полудню вернусь.
— Хорошо. Главное, не опоздай на праздник.
— Постараюсь.
— Пока, Кай! — Засмеялась Анис и помахала брату рукой.
***
Пересев в другой экипаж, Кайдус назвал кучеру адрес. В руках он держал письмо от директора академии Зорина — Найлена Гвиуса Дас Джозина. Письмо было доставлено одним из помощников старика несколько дней назад. В нем говорилось, что директору, срочно нужно обсудить с Кайдусом что-то важное.
Едва он отъехал от поместья Вараф, как серебряное колечко, спрятанное во внутреннем кармане, начало излучать слабую ауру маны.
Он влил в кольцо немного своей маны.
«Да?»
"Хи-хи-хи. Сильвия о тебе спрашивала". — Раздался у него в голове шепот Анис.
"Неужели?" — Улыбнулся он, услышав радостный голос сестры.
"Кай, ты собираешься Сильвии что-нибудь дарить?" — Спросила девочка.
"Хм… Не знаю. Ты думаешь, надо?"
"Угу! И мне тоже!"
"И тебе? Но до твоего дня рождения еще далеко".
"Ну, ты же скоро уедешь…" — С тоской прошептала девочка.
"А что насчет кольца? Чем не подарок?"
"Нет, это… Ой, меня мама зовет". — Понизила голос Анис.
"Скоро увидимся. Будь рядом с мамой и Лансом".
"До встречи, Кай. Я тебя люблю". — Захихикала девочка, после чего кольцо затихло.
Кайдус хмыкнул.
После того, как он подарил Анис кольцо, ее настроение заметно улучшилось. Она даже согласилась с его отъездом, при условии, что сможет связаться с ним в любой момент.
Он согласился, но попросил, чтобы она хранила кольцо в тайне ото всех и разговаривала с ним, только если никого нет рядом.
Создав из осколка стекла два одинаковых кольца, он напитал их маной и связал сильным заклинанием, наподобие того, что использовали агенты Тал'руса.
Эта идея пришла ему в голову в тот момент, когда он увидел магическое зеркало.
Зеркала Низакса, как их когда-то называли, были древними артефактами, созданными могущественными магами и духами до того, как два мира разделились. По крайней мере, так говорилось в легенде.
Зеркала могли искривлять пространство и время, и работали порталами, мгновенно переносящими магов друг к другу.
И хотя каждое зеркало было уникальным, между ними существовала связь.
В прошлой своей жизни он слышал о трех таких артефактов. Одно находилось на Унотусе, второе в Дарсусе, ну а третье — в Ровтосе. То, что одно из них, дошло, хоть и не в целости, до этих дней, было чудом.
Все прошлые годы он настойчиво пытался разрушить защитные чары зеркала, но у него ничего не получалось. Он так и не смог проникнуть внутрь него.
Единственное, что ему удалось, это создать из его части два кольца.
Он подумывал о создании еще двух пар колец, но его родители не были магами. Оставить с ними кого-нибудь из духов он не решался. Вишан, Зион и Фазиэль были не столь послушны, как Хэсен и это могло принести лишние проблемы.
— Мы прибыли, молодой господин. — Отвлек его от раздумий голос кучера, и он только сейчас заметил, что карета уже остановилась.
Покинув экипаж, он увидел знакомые врата.
— Вы не могли бы подождать? Я ненадолго.
— Конечно. Я дождусь вашего возвращения. — Ответил кучер.
Приблизившись к вратам, он влил ману в письмо директора. Бумага засияла синим, и на его ладони появился знакомый символ.
Стоило прижать к вратам руку, как они распахнулись, словно приглашая его пройти внутрь.
К нему тут же бросился Зик.
Из земли вдруг поднялись металлические прутья, а вокруг закружился ветер.
— ГРРРР! — Дух торопливо отскочил назад и зарычал, превращаясь в огромную кошку со стального цвета гривой, темно зеленым телом и тремя длинными хвостами, заканчивающимися острыми шипами. Существо пригнулось к земле, готовясь к атаке.
— Остановитесь! — Прикрикнул Кайдус на духов. — Тебя это тоже касается, Вишан. Еще одна подобная выходка, и ни один из вас, не сможет покинуть кольца без моего разрешения.
Металлические прутья, как и ветер, тут же исчезли.
— ГРРРР. — Настороженно смотрел на него Зик.
— Все хорошо, Зик.
Несмотря на то, что дух все еще сомневался, он все же сменил боевую форму на обычную. Потом с опаской приблизился к Кайдусу.
— Как ты это делаешь, Зик?
— Рарр!! Гарарррр Рарарррр!!! — Прорычало существо и начало обнюхивать юношу.
— Прости. Сегодня я тебе ничего не принес. Так и быть, как справлюсь с делами, куплю тебе что-нибудь в магазине, хорошо?
— РРРРРАР! — Покорно согласился дух.
— Увидимся позже. — Улыбнулся Кайдус и отправился дальше.
Учебный год уже начался, и по территории академии сновало множество студентов. Судя по времени, только что закончился первый урок.
Когда он добрался до северной части академии, ему наперерез двинулась группа ухмыляющихся студентов.
— Кто ты и что делаешь на территории академии Зорина? — С подозрением спросил один из них.
— Должно быть, твоим родителям пришлось отдать все сбережения, чтобы ты смог сюда попасть. — Насмешливо сказал второй — парень лет двадцати, смерив его презрительным взглядом.
— Прошу прощения, но мне некогда с вами разговаривать. Меня ждет директор.
Не обратив внимания на провокацию, Кайдус спокойно прошел мимо студентов.
Он не знал этих ребят — скорее всего, они поступили в академию после его ухода.
— А как насчет….
— Простите за беспокойство. — Прервал студента чей-то голос.
Кайдус увидел, как к ребятам подошел еще один парень, который до этого момента, слишком внимательно его рассматривал.
— Какого черта, Кроэл?
Но молодой человек не стал отвечать на этот вопрос — вместо этого, он посмотрел на Кайдуса.
— Простите, пожалуйста, если мои друзья были с вами слишком грубы.
Парень почтительно поклонился, жестом останавливая студентов.
— Все в порядке, не волнуйтесь. — Ответил Кайдус и, развернувшись, продолжил путь.
*****
— Хм… это… это… Струзенд… Да, верно.
Директор Найлен, наконец, вспомнил имя молодого человека, который несколько лет назад, был председателем Малого Совета академии.
— Думаю, она подойдет. — Улыбнулся он, смотря на изображение девушки, носящей такую же фамилию. Прочитав заклинание, он напитал маной личные дела трех студентов, отметив их, как кандидатов в Совет.
— Господин директор, к вам пришли. — Донесся до него с той стороны двери голос помощника.
— Что? Кто пришел?
— Молодой человек. Представился Кайдусом. Сказать, чтоб подождал?
Найлен отложил в сторону бумаги.
— Пусть войдет. — Крикнул он.
Спустя несколько секунд, в кабинет зашел молодой парень.
Со времени их последний встречи, мальчик стал выше чуть ли не в два раза.
От одного лишь взгляда юноши, его спрятанная под одеждой мраморная рука, предательски задрожала, словно вспомнив весь пережитый ужас.
— Директор. — Мальчик почтительно поклонился.
— Спасибо, что пришел. Присаживайся. — Указал Найлен на один из стульев, стоявших напротив его стола. — Рассказывай, чем занимался все эти годы.
— Это то, из-за чего вы меня позвали, господин директор? Узнать, как у меня дела? Исходя из вашего письма, я думал, что возникли какие-то проблемы, касающиеся непосредственно меня. Не хотите объясниться?
Найлен вздохнул. Он уже не раз пожалел о совершенной несколько лет назад глупости.
— Гм. Тогда я перейду прямо к делу. Тал'рус — организация, которая так хотела тебя завербовать, снова вернулась в Дарсус. Понимаешь, что это значит? — Он внимательно наблюдал за реакцией мальчика, надеясь не пропустить того, что могло дать ему подсказку.
— В смысле, вернулась? Она, что, куда-то уходила?
— Гм… — Директор не смог усмотреть в ответе мальчика ничего подозрительного. Внешне, парень даже казался удивленным.
— Ах, да. Эта информация ведь не была обнародована. — Спокойно ответил он. — Незадолго до того, как ты покинул академию, мы получили информацию, что агенты Тал'руса покидают Дарсус. Мы думаем, что причина этого была в том, что кто-то уничтожил их базу. На месте их базы произошло масштабное сражение, а гильдия так и не смогла выяснить, чьих это было рук дело.
Он снова посмотрел на мальчика, но единственной его реакцией, была чуть поднятая бровь.
— На днях мы узнали, что агенты организации вернулись на Дарсус. За столь короткое время, они успели уничтожить две деревни. На их счету, загубленные жизни более ста людей.
— Сто человек… — Тихо пробормотал мальчик.
— Гильдия Мистиков делает все возможное, чтобы их остановить, но это не сильно помогает.
— Директор, вы вызвали меня, потому что считаете, что они снова будут охотиться за мной?
— Да. Я считаю, что тебе нужно об этом знать, чтобы в случае чего, защитить семью.
— Спасибо за предупреждение. Но разве нельзя было обо все этом рассказать в письме? Так ли необходимо, было вызывать меня в академию? — Юноша пристально посмотрел на старика.
— Я хотел поговорить с тобой лично и узнать, не происходило ли с тобой в последнее время чего-нибудь странного. — Пояснил Найлен.
— Ничего необычного. Все, как всегда. И это меня вполне устраивает. — Коротко ответил Кайдус.
Его предположение, что мальчик, возможно, был причиной бегства Тал'руса, трещало по швам.
— Хм… — На то, чтобы привести в порядок свои мысли, у него ушло не меньше минуты. — Кстати, а ты не хочешь вернуться в академию? Или, хотя бы, присоединиться к гильдии Мистиков? — Наконец спросил он, посмотрев мальчику в глаза.
— Нет. — Последовал ответ. Впрочем, он и не ждал другого.
— Я так и знал. Но попытаться, все же, стоило. — Улыбнулся он мальчику.
Этот парень был бы хорошим козырем, но, похоже, у него были собственные планы.
— Директор, если это все, то позвольте откланяться. У меня назначена встреча.
— Да, конечно. Извини, если оторвал от дел.
— Тогда, до встречи. — Мальчик поднялся.
— Подожди, Кайдус. Помни, что я тебе сказал. Если агенты Тал'руса не смогут до тебя добраться, они попытаются давить на тебя, используя твою семью. Возможно, я преувеличиваю опасность, так как по данным нашей разведки, они двигаются в восточную часть Дарсуса, но стоит быть настороже даже под защитой стен Феррента.
— Спасибо за предупреждение, господин директор. Я буду осторожен. — Поклонившись, юноша покинул помещение.
— Хм… — Найлен по-прежнему не был уверен, что его выводы правильные.
Все, что он понял по реакции мальчика и его словам, это то, что он был слишком спокоен.
Парень был прав — не было потребности вызывать его в академию. Он просто хотел увидеть, как юноша прореагирует, узнав об угрозе.
Если он все рассчитал правильно, то мальчик, узнав о местоположении агентов Тал'руса, постарается их уничтожить. Конечно, только в том случае, если это именно он уничтожил их базу.
Ему не давала покоя мысль, что срок между тем, как агенты организации связались с мальчиком и разрушением базы Тал'руса, был слишком маленьким. Кроме того, было много и других совпадений.
Увидев, что мальчик покинул здание, он позвонил в звонок, вызывая помощника. Когда тот прибыл, он достал из ящика стола уже запечатанное письмо.
— Отнесите это в гильдию Мистиков.
Семена были посеяны. Вопрос состоял в том, принесут ли они желаемые плоды.
***
У директора определенно был скрытый мотив, и он это прекрасно понимал. Старик внимательно за ним наблюдал, с той самой минуты, как он зашел в кабинет.
Не зря же он рассказал ему о возвращении Тал'руса и даже указал, где их искать. Чтобы отвлечь, предложил ему вернуться в академию или присоединиться к гильдии Мистиков.
Это было очевидно.
"Он просто пытался меня раскусить". — Усмехнулся Кайдус.
Хотя встреча была обычной хитростью, он не считал ее бессмысленной.
Кайдуса не удивило, что агенты Талруса сбежали. Это было понятно, так как не было никакой активности вокруг него и его семьи. Но то, что они вернулись и принялись за старое, его на самом деле опечалило.
Часть его души пылала гневом от того, что они сделали с беспомощными людьми. Он понимал, что рано или поздно, ему придется со всем этим разбираться.
Вспомнив об обещании Зику, он направился в западную часть академии, туда, где располагались магазины для студентов.
— Листья Сискута? Сырые? — В замешательстве посмотрел на него работавший в магазине парень-гверил.
— Да, пожалуйста. На 4 куи, если можно.
— Я могу дать вам черенки — их все равно выбрасывают. Бесплатно. — Парень смотрел на него с нескрываемым сочувствием.
Кайдус понял, в чем дело. Скорее всего, посмотрев на его одежду, продавец подумал, что он настолько беден, что не может позволить себе большего.
Он не стал его разубеждать. Взяв предложенные черенки, он направился к южным воротам, туда, где ждала его карета.
Путь ему преградила все та же троица. Четвертого, того, кто их остановил, видно не было.
— Эй, Кайдус! — Выкрикнул кто-то из них его имя.
Все, кто были в этот момент во дворе, повернули головы в их сторону.
— Это он? Я не верю. Он слишком молод. — Пронесся по двору шепот.
— Я могу полюбопытствовать, откуда вы знаете мое имя? — Кайдусу на самом деле стало интересно.
— Значит, это на самом деле ты… Хм… не ожидал.
— Если у вас нет ко мне никакого дела, простите, но мне нужно идти.
— Ах, постой. — Остановил его другой парень. — Мы много о тебе слышали. Говорят, ты был одним из самых талантливых студентов. Не мог бы ты провести с нами пару спарингов?
— Простите, но у меня нет времени. — Ответил он и, обойдя ребят, пошел своей дорогой.
— Говорят, что ты ушел со второго курса, из-за того, что не так уж и талантлив. А все, что о тебе рассказывают, простые выдумки.
Кайдус остановился и, развернувшись, посмотрел на студентов.
— В отличие от Кроэла, я совершенно тебя не боюсь.
— Конечно. Незачем меня бояться. — Он улыбнулся и снова двинулся в путь.
— Я же говорил вам, парни. Кроэл, скорее всего, ошибся. Это трус сам в этом признался. — Засмеялся один из парней. — Интересно, как он вообще попал в академию Зорина. Ах, подождите. Наверное, благодаря своей матери. Должно быть, она переспала с одним из богатых лордов. Все простолюдины одинаковы. Раздвигают ноги, в надежде получить какую-нибудь привилегию. Может, в следующем Руе, она придет ко мне? Я отблагодарю.
Все вокруг засмеялись.
В следующее мгновение, парень оказался на земле, головой в грязи, а Кайдус, придавив коленом его тело, сжимал правой рукой его горло.
— Мне плевать, что вы думаете обо мне, но я не позволю оскорблять мою мать. — В его голосе, до этого мягком и спокойном, прорезались рычащие нотки.
Он не мог оставить такое безнаказанным. Оскорбление женщины, которая его родила и вырастила и которую он очень любил. Это было непростительно.
Он усилил захват.
— А-а-а-а-а-а!!! — Студенты вокруг него испуганно закричали, но это его не волновало. Двое парней бросились на помощь другу, но их по грудь поглотила земля. — Богатство и статус превратили вас в неучей и гордецов. Думаю, следует немного поучить вас манерам.
Немного маны и правая рука парня отделилась от тела. Из раны фонтаном брызнула кровь.
— А-а-а-а-а! — Закричал студент.
В следующее мгновение, рана закрылась, а кровотечение прекратилось.
— Это не большая цена за такой проступок. Вы должны быть мне благодарны. — Прошипел Кайдус и встал. Вокруг них собрались почти все студенты академии.
— Расступитесь! Что здесь происходит?! — Раздался голос одного из магистров. — Что это? — Магистр побледнел, увидев орущего студента с оторванной рукой и еще двоих, погруженных в землю.
Но больше всего, его внимание привлек стоявший рядом с ними молодой человек.
— Магистр Заэль. — Поклонился Кайдус мужчине.
— К- кайдус? Что ты наделал?
— Я просто проучил человека, который пытался опозорить честное имя моей матери.
— Он тебя оскорбил? — Недоверчиво переспросил магистр.
— Да. Такое нельзя прощать. — По его тону, магистр понял, что парень совсем не шутит.
Даже не посмотрев в сторону обидчика, Кайдус выпустил из земли двух других студентов, после чего развернулся и ушел.
Перед ним стеной стали студенты, не давая ему пройти.
— Пропустите его! — Закричал магистр Заэль, прежде чем те успели совершить какую-нибудь глупость. — А этого отнесите к мастеру Борусу, вместе с рукой. Возможно, он еще сможет что-то исправить.
***
— Иди сюда, Зик. — Кайдус вручил духу горстку сискута.
— Гаааарарр! — Радостно взвизгнуло существо и, схватив черенки, кинулось к домику привратника. Через несколько секунд, оно вернулось назад.
— Гааарр!! Гарарарар! — Счастливо пища, дух запрыгнул Кайдусу на плечо.
— В следующий раз мы встретимся очень нескоро. Береги себя, хорошо?
— Рар? — Котенок заглянул ему в лицо, будто спрашивая, почему.
— Мне здесь не место. — Кайдус криво усмехнулся, вспомнив, что он только что сделал.
— ГААР! — Заверещал Зик и, спрыгнув, вновь скрылся в домике.
Кайдус же, направился к выходу.
— ГРРАР! — Окликнул его Зик, когда парень уже стоял возле врат. Дух подбежал к нему и положил на землю у его ног большое семя, размером примерно с палец взрослого человека.
— Раар! — Носом подтолкнул семечко к нему, словно предлагая взять.
Семя было напитано большим количеством маны. Как это ни странно, в нем чувствовалось присутствие Зика.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления