Онлайн чтение книги Забытый Завоеватель Forgotten Conqueror
3 - 20.2

Сидя в качестве молчаливого наблюдателя, она следила за сюрреалистической встречей на всем ее протяжении.

Эта встреча, на которой присутствовали наемник и показавший себя хорошим лидером рыцарь, скромный молодой человек, едва достигнувший совершеннолетия, и пожилой лорд — мудрый правитель, за плечами которого был не один десяток прожитых лет, не была похожа ни на одну из встреч, где ей довелось присутствовать.

Даже при огромном разрыве в возрасте и статусе, ни лорд Шредек, ни Биран не делали ничего, чтобы изменить ход дискуссии. Вик тоже молчал, предоставив Кайдусу роль лидера в их беседе.

Расспросив о различных аспектах жизни лагеря, а также о здоровье тех, кто в нем жил, Кайдус начал строить планы относительно возвращения в Имверу.

Глядя на уверенного в себе юношу, она не могла не вспомнить тот день на водах Аристолка.

— Смогу! — ответил он, когда его спросили, сможет ли он гарантировать их безопасность.

В то время она еще не была уверена, но после всего, что произошло, больше не было никаких сомнений — он был тем, благодаря кому они смогли благополучно добраться до берегов Мальпаарса.

— Тогда мы будем действовать по плану. Не забудьте, — твердо продолжил Кайдус, и его голос отчетливо разнесся по комнате, — пусть охотники приготовят сегодня вечером несколько ловушек. Я позабочусь о том, чтобы их усилия не оказались напрасными.

— Понятно. После этой встречи я предупрежу тех, кто будет участвовать в экспедиции, — послушно кивнул капитан Биран.

— Пока ты будешь этим заниматься, убедись, что…

Продолжая слушать, она чувствовала, как в ней растет искра надежды. Как все ее прежние тревоги, связанные с пропавшими родителями, постепенно исчезают.

— Тогда я должен извиниться, что обременяю тебя этим неприятным делом после всего, что ты уже сделал, — сердечно поблагодарил его старый лорд, согласившись на пересмотренные планы и выслушав новые варианты. Подав знак сидящему рядом человеку, чтобы тот ему помог, лорд Шредек осторожно встал. — Еще раз спасибо за радостную весть. Хочу как можно скорее поделиться ею со своими людьми, поэтому мы с Пелвином пойдем.

— Это я должен благодарить вас за то, что вы откликнулись так быстро, — поднявшись, Кайдус вежливо поклонился: — Пожалуйста, будьте осторожны на обратной дороге.

С широкой улыбкой, не похожей ни на одну из тех, что она видела до сих пор на его лице, Лорд Шредек благодарно опустил голову.

— Ерунда! Если вам еще что-нибудь понадобится, просто скажите, — ответил старый лорд, после чего покинул шатер.

…

— Вы хотели поговорить? — после того, как лорд Шрадек и человек по имени Пелвин ушли, Кайдус, наконец, посмотрел на нее.

— Да, хотела… — быстро начала она, и тут же замолчала, не решаясь продолжить.

— Нарисса, — донесся до нее встревоженный голос Вика. Впервые с тех пор, как она к ним присоединилась, он позвал ее по имени. Обернувшись, она поймала его взгляд. — Это о~

— Да, — поспешно его оборвав, ответила она.

В тот день, когда Вик вернулся, она попросила его о том же, о чем собиралась просить юношу. Но из-за неожиданной атаки и ситуации в лагере Вик ей тогда отказал, и она была вынуждена смириться, поскольку в ином случае стала бы эгоисткой.

— В чем дело? — заинтересовался Кайдус.

Его голос словно обволакивал ее сознание. Неизвестная сила вынудила ее ответить.

В этот момент множество ужасных мыслей, словно живые, начали извиваться в ее голове, шепча ей о тщетности того, что должно произойти. О бессмысленности борьбы и вероятной смерти ее родителей.

— Нарисса?

Видя его темные глаза, словно смотрящие в ее душу, она, хоть и собралась с духом, не могла говорить.

Этот мальчик ничего ей не должен. Они были всего лишь знакомыми. Она была для него человеком, которому заплатили, чтобы доставить его в Мальпаар.

Но у нее не было других вариантов.

— Кайдус, — с болью в голосе произнесла она. Затем резко остановилась, словно к чему-то готовясь.

— Что у тебя на уме? — пристально посмотрев на женщину, спросил юноша.

— Я… — она, подавив свою гордость, посмотрела на юношу. — Пожалуйста, помоги мне найти моих родителей.

Это было наглостью, но он был ее последней надеждой.

— Помочь найти родителей? — недоуменно повторил Кайдус, — Почему именно сейчас?

— Старик, лорд Шредек, контактировал с моим отцом перед тем, как на Имверу напали. Он сказал, что в последнем письме мой отец рассказал ему, что подумывает о бегстве на восток, к горам Теневого Пика. Мне нужно выяснить, там он еще или нет. Пожалуйста, умоляю, помоги.

— Леди Нарисса, — тихо произнес капитан Биран тоном, полным сочувствия.

— Вот, значит, что вас беспокоило… — задумчиво ответил юноша с другого конца стола.

Не поднимая головы:

— Я знаю, что с моей стороны эгоистично просить об этом, особенно когда вокруг столько людей с той же проблемой. Но я ждала больше двух лет, каждый день молясь и надеясь, что они все еще живы. Узнать, что им пришлось прятаться в таком месте, невыносимо. Пожалуйста. У меня нет никого, к кому я могу обратиться. Ты — единственный, кто может мне сейчас помочь.

— А как же ваша команда? Вы больше не собираетесь их искать? — подняв голову, спокойно спросил он, напомнив ей прежних планах найти своих товарищей по команде в Карпесе.

— Я не… — начала она, но запнулась. — Дороги в горах в это время года плохо проходимы. Если бы я отправилась на поиски своих людей, самое раннее, когда мы смогли бы начать поиски, было начало Груни… после того, как спадут морозы. Я не могу ждать так долго. Боюсь, будет слишком поздно.

— Поздно? А вы не думали, что возможно, и сейчас уже слишком поздно?

Ее сердце сжалось. Она думала об этом бесчисленное множество раз, но, услышав, как кто-то другой говорит такую очевидную вещь, она могла только закусить губу.

— Я думала…

— Не хочу рушить ваши надежды, но прошло уже более полугода. Каковы шансы, что они все еще там, в тех горах?

— Я… я не знаю, — делая все возможное, чтобы ее голос не дрожал при мысли, что она больше никогда не увидит своих родителей живыми, она сказала: — Но у меня нет другого выбора. Это единственная зацепка, найденная мною по возвращении на Малпаарс, — с болью добавила она.

— Хм… допустим, я вам помогу. И как вы предлагаете нам это сделать? Сейчас уже середина Риноля. Если все и вполовину так плохо, как вы говорите, горы будут весьма коварны. Вы готовы пожертвовать нашими жизнями ради такой неопределенности? — спросил парень.

Почувствовал, как все ее тело напряглось от его слов.

— Ты можешь … ты можешь что-нибудь с этим сделать, – с намеком сказала она.

— Почему вы так говорите?

Она посмотрела на других людей, присутствующих в шатре. Судя по выражению их лиц, они уже знали то, что знала она. Она снова перевела взгляд на Кайдуса:

— Ты… ты забыл, что я видел тогда в Гарникуле? — многозначительно заявила она.

— Точно… — усталый вздох, словно он надеялся, что она об этом забыла.

— Сначала я сомневалась, но теперь уверена — ты имеешь какое-то отношение к теплу, не давшему нам всем замерзнуть, — сказала она, после чего быстро добавила: — Ты занимался этим с тех пор, как мы присоединились ко всем этим людям. Разве нет?

На лице Кайдуса вновь появилась улыбка.

— Вы довольно проницательны, леди Нарисса.

Но он еще был не готов сдаться.

— Те легкие ливни взамен проливных дождей. Тот мягкий ветерок, что все время витал в воздухе. Тепло, не позволившее нам замерзнуть. Чистое голубое небо над головой… ни одно из этих явлений не было естественным. Все это невозможно без вмешательства могущественного мага.

— О? Вы знаете о могущественных магах?

От этого вопроса у нее по спине пробежала дрожь, но она не отвела взгляд.

— Я… я мало что знаю, но готова поспорить на все, что у меня есть — могущественный маг может согреть сотни, если не тысячи людей в ледяном лесу. Он способен потопить десятки пиратских кораблей, притворяясь, будто это всего лишь совпадение. Такой маг сможет в одиночку закончить эту бессмысленную войну.

— Хорошо, — у него не было слов. Небрежно откинувшись на спинку сиденья, он сказал: — Вы правы. Я определенно могу вам помочь. Но если я вам помогу, что мне за это будет?

Услышав его согласие, она поспешно села.

— Если ты поможешь мне их найти, я соглашусь на все, что угодно.

Глаза мальчика на миг вспыхнули серебром, после чего вновь стали обычными.

— Помнится, вы говорили, что были членом Союза Ремесленников Мальпаара, прежде чем стать контрабандистом. Так?

— Да… а что? — эхом отозвалась она, не понимая, к чему он клонит.

— Союз все еще действует? Мне нужен опытный мастер. Желательно тот, кто умеет работать с любым видом металла.

— Союз был распущен вскоре после начала войны. Большинство моих партнеров ушли, но мой отец и брат, они … — она замолчала. — Я говорю это не для того, чтобы ты мне помог. Можешь спросить старика, если не веришь, но мой отец — известный кузнец. Мой младший брат тоже весьма сведущ в этом ремесле. Если они все еще живы, я уверена, они смогут тебе помочь, — поспешно продолжила она.

— Правда?

Видя, что Кайдус тщательно обдумывает ее слова:

— Если … если позволишь, зачем тебе понадобился мастер? — спросила она, надеясь удержать его мысли на этой просьбе.

Юноша улыбнулся.

— Нужно выковать раму для зеркала.

— Раму для зеркала? — он явно что-то скрывал, но это не имело значения. — Уверена, они смогут с этим справиться. Пожалуйста, ты мне поможешь? — снова взмолилась она.

— Как насчет того, чтобы сначала обговорить условия?

Теперь она была уверена, что ей не показалось — темные глаза Кайдуса снова вспыхнули серебром. Едва удержавшись, чтобы не вздрогнуть:

— Ка… какие условия? — нервно ответила Нарисса, пытаясь сохранить самообладание.

— Я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь тебе найти твоих родителей в горах Теневого Пика. Независимо от того, найдутся они живыми или мертвыми, вы поможете мне найти мастера, способного мне помочь. Мы договорились?

Услышав его слова, она с трудом проглотила застрявший в горле страх.

— По рукам, — кивнула, соглашаясь.

— Вот и отлично. Тогда давайте начнем.

— Н-начнем? — удивленно повторила она. — — Сейчас?

Кайдус усмехнулся:

— Зион, — с губ молодого человека слетело всего одно слово, а в помещении в ответ внезапно разразилась буря.

Заметавшийся по комнате невидимый дух теплом коснулся обнаженной кожи на ее руке.

— Это… — ее глаза расширились, когда холод Ринола вокруг нее медленно исчез, а легкий ветерок защитным плащом окутал тело.

— ШШШРРААА! — из капитанского шатра донесся знакомый крик.

—

Глубоко вздохнув, Вик посмотрел вслед Кайдусу и Нариссе, направившимся к лагерю группы из Эсперена. Остановившись, он пропустил вперед стражника, который до этого шел рядом с Кайдусом, после чего снова перевел взгляд на большой командный шатер.

Снова глубоко вздохнул.

— Проклятье! — выругавшись, неохотно направился обратно к шатру.

Как всегда прилежный рыцарь уже отдавал приказы горстке стражников. Заметив его, все замолчали — группа быстро разошлась.

— Тебе еще что-то от меня нужно? — сердито посмотрел на него светловолосый капитан. Его тон был полон показного безразличия.

Неловко почесав голову:

«К черту все», — подумал Вик и шагнул вперед. — Помнишь тот напиток, о котором ты недавно говорил? Я могу им воспользоваться?