Онлайн чтение книги Этот бастард слишком хорош This Bastard is Too Competent
1 - 21

*щёлк

Иэн нажал на паз, спрятанный в каркасе кровати, которая тут же пришла в движение.

*тррр

Кровать выдвинулась вперёд. Показалась дверь, по внешнему виду которой было очевидно, что путь, спрятанный за ней, ведёт в подземелье.

Иэн ощупал дверь, уголки его губ приподнялись.

“Это определённо то самое место.”

Вход выглядел подозрительно.

Он был слишком убог, чтобы скрывать графское убежище. Старинные узоры и надписи на древнем языке явно демонстрировали это.

Иэн медленно спускался по ступенькам, ведущим в подвал.

“Тут темнее, чем мне думалось. Один неверный шаг, и я полечу с лестницы.”

Подвал утопал во тьме, поэтому Иэн был вынужден спускаться на ощупь. Полагаться приходилось лишь на слабый свет комнаты, что оставалась позади.

Не стоило даже говорить о спёртом воздухе, напитанном исходящим из подвала запахом, и странном завывании ветра. Было бы не удивительно, если бы самый смелый рыцарь испугался бы, оказавшись в подобном месте.

“Если сделаю всё верно, то сила, которой когда-то смог овладеть Каран, станет моей.”

Постепенно глаза Иэна привыкли к темноте, и это не могло его не радовать.

Он продолжал спускаться какое-то время, пока…

*тук!

Иэн наконец достиг конца лестницы.

Но возникла проблема.

“Что? Как так?”

Лестница заканчивалась в маленькой пещерке. Но внутри ничего не было.

Это, в прямом смысле, была пустая дыра.

Озадаченный, Иэн обыскал каждый уголок пещеры, но внутри неё действительно было пусто.

“Этого быть не может.”

Если силы здесь нет, то весь его план катится к чертям.

“Чёрт… В таком случае…”

И тогда.

- !

Иэн заметил едва заметные рисунки, выгравированные на полу. Гигантские едва читаемые изображения.

“Это определенно древний язык.”

Но прочесть текст Иэн не мог. Будучи принцем, он, конечно, изучал древние языки, но толком выучить их у него так и не вышло.

В конце концов, после тщательного исследования помещения, Иэн был преисполнен сожалением.

“Несмотря на то, что это именно то место, где Каран овладел силой, я не чувствую даже её крупицы.”

Может ли быть такое, что он блефовал, а это место в стародавние времена использовалось в качестве склада или же убежища?

Так или иначе, Иэну не оставалось ничего, кроме как вернуться обратно к лестнице, ведущей наверх.

Он решил позже заглянуть в книги по древним языкам.

И вдруг.

- !!

Внезапный грохот отразился эхом.

*грууу

Иэн в замешательстве опустил взгляд, но гремел точно не пол.

Напротив, шум раздавался сверху!

Иэн был потрясён, когда поднял голову в ту сторону.

“Нет! Дверь!”

Все еще звучащий грохот сообщал о том, что дверь закрывалась.

Иэн тут же бросился к входу.

- !

Его застали врасплох. В дверном проёме виднелся чей-то силуэт.

Серебряные волосы, точно такие же, какие были когда-то в юности и у Герцога. Глаза юноши были холодны, но губы его были изогнуты в игривой улыбке.

“Младший сын Герцога!”

Каран, чьё местонахождение в замке всегда оставалось неизвестным. Каран, признанный ранее человеком, что завладел сокрытой в этих местах силой.

Возникший перед Иэном, он изгибал губы в улыбке.

- Здесь ничего нет, глупыш.

- Нет! Стой!

Иэн поспешил к входу.

Однако проход в подземелье закрылся быстрее, чем он его достиг.

*хлоп!

Дверь захлопнулась прямо у Иэна перед лицом. Слабо освещённый проход погрузился во тьму.

- Чёртов паршивец!

Иэн с отчаянием подёргал дверь.

Однако сколько бы он её не ощупывал, найти рычаг или кнопку открывающую дверь ему не удалось.

Иэн в расстройстве пнул дверь.

“Странно, я даже не заметил его.”

Иэн не ожидал, что Каран будет поджидать его.

Он вспоминал того Карана из своего прошлого. Несмотря на то, что они не были близко знакомы, среди всех детей Герцога тот действительно был самым необычным.

“Переменчивый человек с не менее частыми перепадами настроения.”

Каран, рождённый величайшим гением за всю историю герцогского дома Гарсия. Он был невероятно хорош в создании законов, которым, впоследствии, тем или иным способом было суждено войти в историю. При этом он был просто невероятной занозой в заднице, из-за чего Герцог был сыт им по горло.

“Неужели этот парень следил за мной?”

Должно быть так.

С другой стороны, не мог же он так быстро найти и захлопнуть дверь в подземелье.

Значит, он уже знал об этом месте.

“Тогда, получается, он уже завладел способностью?”

Нет, не похоже.

Конечно, сейчас это не было главной проблемой на повестке его дня.

- Ха… Из всех мест, я заперт именно в том, из которого нет другого выхода.

Стены достаточно толстые, так что кричи, не кричи, а никто не услышит. Он спустился сюда, никому не сказав, поэтому некому даже подумать о том, чтобы прийти сюда его спасать.

“Эта ситуация становится действительно опасной.”

Конечно, оставалась вероятность того, что Каран откроет дверь вновь, но, учитывая всё, что Иэн о нём знал, если тот и откроет проход, то уж точно не добровольно.

Если это место действительно столь ценно, то открыть дверь будет не так-то просто.

- Я могу надеяться, что хотя бы Галон может заподозрить этого придурка.

Иэн в смятении вздохнул.

- А?

Что-то крайне странное происходило после закрытия двери.

Как только в пещере установилась кромешная тьма, что-то внутри слабо засветилось.

Свечение исходило от рисунка на полу. Нет, не только от него.

Вся стена тайной комнаты озарялась светом.

Иэн вновь спустился в пещеру, словно заворожённый её красотой.

- Неужели всё это проявляется, только когда свет полностью гаснет?

Его догадка была верной, свечение появлялось лишь в кромешной тьме.

Однако рисунки на стенах шокировали его куда больше сияния.

Разномастные чудища были изображены наряду с войском по всей стене, их оскаленные морды и лица людей, наполненные эмоциями, были изображены столь ярко, что казались живыми.

Особенно сильно внимание Иэна привлекла фигура, изображённая наверху.

- Это…Король? Император?

Этот человек был изображён с золотой короной на голове. Он стоял, словно командуя и поднимая при этом меч вверх. Ниже группа из семи человек сражалась с невиданным оружием в руках.

Некоторые выглядели как рыцари, а другие - как волшебники.

“Семь добродетелей?”

Это были те, о ком слагали легенды.

По старым легендам между ними и существами, похожими на монстров, произошла яростная битва.

Какое-то время Иэн не мог оторвать взгляда от рисунков на стене.

- Нет, сейчас не до этого. Я должен отыскать выход.

Он огляделся вокруг.

- !

На фоне поразительных изображений стали проявляться надписи.

Кроме них ничего не было.

[Тот, кто хочет доказать свою преемственность, должен показать свою убеждённость.]

Эти слова озадачили Иэна.

“Это единственное условие?”

Вполне вероятно, что речь идёт именно о силе, которую когда-то открыл Каран. Но для Иэна это было проблемой.

“Показать свою убеждённость? Разве «убеждённость» - это что-то такое, что можно продемонстрировать?”

В это время новые буквы проявились под первым предложением.

[Докажи свою преемственность и убеждённость кровью.]

- Кровью?

Не ясно зачем, словно находясь в трансе, Иэн достал кинжал из-за пояса.

***

- Идиот. Тут ничего нет.

Каран, третий сын Герцога, разразился неистовым смехом.

Образ Иэна, погружающегося в пучину отчаяния из-за закрывающейся двери, всё ещё был свеж в его памяти.

- У тебя будет целая жизнь, чтобы хорошенько поискать. Но ты не найдёшь ничего особенного.

Тайная комната, в которой оказался Иэн, - место, наполненное историей для рода Гарсия, одной из немногих семей, основавших королевство.

Вероятно, она тут ещё со времён Первых Короля и Герцога.

Членов семьи очень интересовало, спрятаны ли в этом месте какие-нибудь сокровища или секреты, но, в конце концов, никто так и не смог найти чего-то действительно ценного даже после многих попыток следующих герцогов и их же наследников.

Да, пол был изрисован старинными рисунками, а стены исписаны текстами на древнем языке.

“Рисунки на полу ничего не значат, а древние письмена на стенах…”

Это - всего лишь древняя история.

История древнего короля и его подданных.

Каждый, скорее всего, стал бы презирать её, осознав, что всё - чушь, такая же, как бахвальство какого-нибудь рыцаря.

Из-за этого все предыдущие герцоги обращались с этой комнатой словно с бесполезной кладовкой.

Ещё одной причиной для такого отношения стала немалые суммы, затраченные на учёных и исследователей, которым поручалось перевести древние надписи.

Конечно, у Карана было иное мнение на этот счёт.

“Это место не может быть таким простым. Учитывая, что после стольких атак на стенах комнаты не осталось ни единого повреждения, в ней, несомненно, что-то сокрыто.”

Каран не мог так просто сдаться, и долгие годы продолжал её изучение. Однако неожиданное поведение Иэна пробудило в нём интерес.

- Пытайся выбраться оттуда, пока не умрёшь от истощения, малыш. Видишь ли, мне кажется, что у тебя теперь есть проблема, в некотором смысле.

Конечно, дело было не в ненависти к Иэну.

Иэн не только подпортил Хэйли, никчёмного среднего братца с мерзким характером, но так же предотвратил покушение.

Он оказался очень интересным пареньком.

- Интересно, как долго этот малыш продержится там?

Когда-то там был заточён один из слуг. Спустя три дня оттуда достали его иссохший, похожий на мумию труп.

“Всё же из-за него у моего отца теперь проблемы, так что, надеюсь, он продержится там дня четыре хотя бы. Хмм… Сможет ли?”

Удачей уже будет и то, что малец не умер со страху сразу же, как оказался в кромешной темноте.

К слову, сам Каран боялся закрывать дверь, она всё время была приоткрыта. Однако он был гением, и потому обнаружил кое-что интересное в этой комнате, лишь взглянув на её конструкцию.

“Из-за своей конфигурации она погружается в кромешную тьму только после закрытия двери.”

Каран выходил из комнаты Иэна.

- Молодой Господин Каран? Что Вы тут делали?

- !

Перед ним возникли Натан и Галон.

Каран ухмыльнулся, заметив их настороженность.

- К чему подобные вопросы? Говорят, что я теперь ответственен за Принца, поэтому я пришёл встретиться и обменяться приветствиями. Но его тут не оказалось.

Натан посмотрел на него недоверчиво.

- О, Каран… То есть, юный Господин пришёл поздороваться?

Этот парень явно был не из тех, кто приветствовал кого-то из уважения.

Более того, как-то он отказался поприветствовать членов королевской семьи, что взбесило принца, и, когда он попытался заставить Карана поприветствовать его, тот вместо приветствия сломал Принцу ногу, из-за чего был выдворен из дворца навсегда.

А сейчас он и пришёл поприветствовать первым?

Каран хмыкнул, видя сомнение в глазах Натана.

- Но что два рыцаря здесь делают? Я понимаю, что Галон - сопровождающий Принца…

Лукавый взгляд Карана упал на Натана.

- Но что тут делает сир Натан, который должен быть моим эскортом?

Натан хмыкнул.

“Этот юный Господин себе на уме.”

- Я искал Вас, молодой Господин, так как Вы не сидите на месте. А сейчас мне нужно кое-что сказать Принцу.

- И что же вы хотите ему передать?

- Я обязан говорить Вам, юный Господин?

- Вы совсем сошли с ума, раз пропустили сборы? Я в ответе за Принца. Если он не на месте, а у вас что-то срочное, я выслушаю за него.

- Хаа…

Натан покачал головой.

Он волновался, мог ли он довериться и рассказать Карану что-либо.

“Он выдающийся малый, но словно жеребёнок.”

Но, в конце концов, у него не осталось выбора, и рассказать пришлось.

- Я получил сообщение, что Второй Принц прибыл в замок Герцога. Он прибыл, чтобы, во что бы то ни стало, встретиться с Принцем…

Сильнейший соперник в предстоящей борьбе за трон.

И у него совершенно не было причин искать встречи с Иэном, который возник буквально из ниоткуда.

Также очевидным был приказ Герцога приставить к Иэну рыцаря для охраны.

И тогда Галон жестом показал Натану более ничего не говорить Карану.

- И так, где же Принц?

- Почему вы меня об этом спрашиваете? Я пришёл поприветствовать его, но здесь никого нет.

Галон, ничего не отвечая, лишь внимательно смотрел на Карана. Взгляд рыцаря призывал не врать, но юноша вёл себя расслаблено.

“Оттуда ничего не слышно. Можешь подозревать меня хоть до конца своих дней. Думаешь, сможешь меня разоблачить?”

И когда все трое пребывали в молчаливом переглядывании.

*Бах!

Рядом с пристройкой со стороны главных ворот послышался сильный шум.

Примыкающий к крылу замка сад был единственным путём к ним.

Всех, находящихся в пристройке, смутил шум, они поспешили наружу.

Перед ними предстал…

- Так и где же мой братец? Мне сказали, что он остановился в этой пристройке, поэтому я прибыл сюда увидеться с ним лично.

Второй Принц собственной персоной.

За его спиной находилась группа вооружённых рыцарей.

Галон и Натан нахмурились. И всё же Галон быстро сменил выражение лица и встал напротив Второго Принца.

- Прошу простить, но в данный момент Принц отсутствует по другим делам. Приезжайте, пожалуйста, позже.

На первый взгляд ответ казался довольно вежливым.

Но, конечно, его тон был почти на грани. Что было естественным, так как Второй Принц вёл себя излишне грубо.

Саркастичная улыбка расплылась на губах Принца.

- Другие дела?

Он взглянул на рыцаря мрачным взглядом.

Его настрой был подавляющим.

- Видимо, мой младший братишка слишком сильно испугался меня. Как он мог отправить ко мне рыцаря и спрятаться у него за спиной?

Каран, наблюдающий за данной сценой, ярко улыбнулся, словно всё это было спланировано, и заговорил.

- Седьмой Принц исчез, как только услышал новости о Вашем прибытии, Ваше Высочество. И, похоже, потребуется немалое количество времени, чтобы найти его…

Услышав речь Карана, Второй Принц нахмурил брови.

Как вдруг.

*Вспых!

-Ч-Что? Это?!

- Агх, слишком ярко!

Яркий свет вырывался из пристройки ровно из того места, где сейчас находился Иэн.

Все, включая Карана, стояли, разинув рты, не в состоянии сделать ничего, кроме как впиться взглядом в происходящее.