Онлайн чтение книги Этот бастард слишком хорош This Bastard is Too Competent
1 - 28

— Простите, но герцог хочет видеть принца Иэна, а не герцога Гарсию.

— Что?

Стоило видеть выражение лица герцога Гарсии после слов рыцаря.

Его лицо выражало недоверие, как будто он услышал что-то не то. Нет, он не ослышался, но подумал, что этот молодой рыцарь его дразнит.

Так, он неосознанно спросил в ответ.

— Что ты только что сказал? С кем хочет встретиться герцог Лавальтор?

Не понимая выражения лица герцога, Крис с блестящими глазами твёрдо повторил.

— Герцог Лавальтор хочет видеть принца Иэна, а не герцога Гарсию…

— Ха!

Гарсия усмехнулся, словно не расслышал. Сразу же его взгляд яростно пронзил Иэна.

Герцог в гневе открыл рот.

— Принц, что же случилось?

Он словно пережёвывал Иэна с каждым своим словом.

Но Иэн оборвал мужчину, будто и не слышал.

— Штаб-квартира первого рыцарского ордена расположена в королевском дворце? Как было сказано, когда прибуду, появлюсь в штабе.

— Герцог Лавальтор сразу же свяжется с Вами.

Наконец герцог Гарсия нетерпеливо хлопнул по столу и повысил голос.

— Принц! Вы уже знали об этом?

— Конечно. Я сам просил об этом.

— Что?!

Герцог хотел что-то крикнуть, но проглотил слова, затаив дыхание. Он не мог показать свою несобранность перед чужим рыцарем.

— Какого чёрта Вы общаетесь с Лавальтором, не посоветовавшись со мной?

Он определённо выглядел уравновешенным, но в голосе звучала нескрываемая жажда крови.

Однако Иэн был совершенно спокоен, словно в этом не было ничего плохого.

 — С моим братом произошёл инцидент, и я просто пытаюсь встретиться с герцогом, чтобы преподнести извинения. Разве не ясно, что Лавальтор будет осыпать меня плохими словами ещё до того, как я окажусь на церемонии легитимации? Не хочу быть униженным ещё до её начала.

Однако герцог ясно чувствовал намерения Иэна.

“Я не рыба, которую ты поймал. Я могу держать кого угодно за руку(1) в любое время”.

Глаза Иэна явно говорили об этом.

Вот почему это было смешно.

Герцог считал, что посадил эту рыбку в свой аквариум после того, как «выловил» её в грязной сельской местности.

“Не могу поверить, что ты собираешься сбежать от меня”.

За невинным лицом принц скрывал свои истинные намерения.

“Нет, ты даже не собираешься скрывать этого от меня”.

Герцог пришёл в ярость от осознания. Теперь его будет тянуть в непредсказуемое будущее из-за этой ситуации.

“Что, если этот принц предаст Гарсию и отправится в Лавальтор?”

С точки зрения герцога Гарсии это было похоже на то, что пойманная им рыба ускользает.

Нет, было бы счастьем, если дело кончится только этим.

“Могут пойти слухи, что герцог Гарсия не так хорош, как Лавальтор”.

Если противники услышат, что даже ребёнок, привезённый из сельской местности, решил, что Лавальтор лучше Гарсии, они будут бегать по городу, хохоча до упада.

Но потом.

 — Ах, Ваше Высочество, когда покинете территории Гарсии, рыцари Лавальтора благополучно сопроводят Вас в королевский дворец.

Герцог посмотрел на Криса, как на сумасшедшего.

— Мне нужно кое-что сказать принцу наедине, так что можешь возвращаться.

— Тогда я буду ждать снаружи, Седьмой Принц.

Несмотря на очевидный приказ убираться, этот подчинённый Лавальтора был так же смел, как и его господин, и находился не в ладах с Гарсией. Однако герцога это мало заботило.

Потому что важен был не рыцарь.

Конечно же, оставшиеся сразу перешли к делу.

— Чего Вы хотите, Ваше Высочество?

В его голосе звучала настойчивость, и он ничего не мог с этим сделать. Герцог не мог позволить седьмому принцу встретиться с Лавальтором и переметнуться.

Ему нужно было как-то привлечь внимание Иэна.

“Когда-нибудь ты заплатишь за это. Но не сейчас”.

Седьмой принц небрежно ответил на вопрос герцога.

— Вы даже не предложите мне чашку чая? Здесь очень плохое гостеприимство.

*скрип

— Главный дворецкий!

На зов герцога пришёл мужчина. Его тело необычно дрожало, как от волнения, но лишь мгновение.

Вскоре после того, как принесли чай, герцог нахмурился.

— Что мне сделать, чтобы Вы не встречались с герцогом Лавальтором?

— Почему же я не могу с ним увидеться?

Герцог поднял бровь вместо того, чтобы ответить на этот вопрос.

— Недавно я слышал, что сэр Натан учит Вас фехтованию. Я позволю забрать его.

Иэн, как заметил герцог, имел большую жадность к талантам. Он понял это, когда принц попросил себе не только Галона, но и Натана под предлогом обучения дисциплине фехтования.

Если бы он отдал мальчишке обоих, этого было бы достаточно, чтобы привязать его к себе.

Герцог так и думал, но.

*сюрп

Иэн хлебнул чай, не отвечая. Словно его вовсе не заинтересовало это предложение.

Герцог нахмурился.

— Тогда как насчёт солдат, которые привели принца? Я прикреплю их всех к Вам.

Это была целая сотня солдат и один рыцарь.

Сила, которую большинство феодалов не могло себе позволить. Однако выражение лица Иэна не изменилось.

Герцог не мог больше терпеть, и его убийственная аура взорвалась.

— Вы всё равно ничего не получите, если перейдёте на сторону Лавальтора.

На самом деле, было мало шансов, что Лавальтор примет предложение Иэна.

Это был вопрос гордости.

Итак, у герцога не оставалось другого выбора, кроме как угрожать.

— Знаете, что? Он скорее попытается убить Вас из-за второго принца.

Лавальтор не был обычным человеком, и Иэн никак не смог бы справиться с этим вепрем.

Будет счастьем, если Иэн не обмочится перед ним.

Но седьмой принц спокойно улыбнулся.

— Ну, а если я объявлю о своей поддержке второго принца?

— Что… Что Вы имеете в виду, Ваше Высочество?

Герцог был застигнут врасплох, эти слова превзошли его ожидания.

“Как он может? Заявление о поддержке другого наследника означает отказ от престола!”

— Собираетесь умолять сохранить Вам жизнь в обмен на отказ от трона?

Однако Иэн продолжил с расслабленным лицом.

— Я всё равно был слугой до сих пор. У меня нет стремления к власти.

“Ложь.”

Герцог инстинктивно это почувствовал. Конечно, Иэну, влачащему существование в качестве слуги до недавнего времени, война за наследство могла казаться ужасной.

Это будет кровавая битва, в которой мальчишке, возможно, придётся убить всех своих братьев.

Другими словами, как бы Иэну не повезло в том, что он отрубил руку второму принцу, он, возможно, инстинктивно всё же чувствует страх перед боем и кровью, в отличие от окружающих, которые считали, что с ним всё в порядке.

“Но это не взгляд неудачника.”

Поэтому герцог прищурил глаза.

 — Есть ли что-то, что Вам нужно, и что может дать только Гарсия, а не Лавальтор? То, что никто другой не может предоставить.

Иэн ухмыльнулся, словно ждал этого вопроса.

***

*скрип

— Вы здесь, Седьмой Принц.

Крис, ожидавший возле кабинета герцога, поспешно склонил голову.

Но прямо тогда.

*хлоп!

В кабинете герцога раздался грохот.

Вздрогнув, Галон уже собирался заглянуть внутрь, но Иэн остановил его.

— Это не важно. Кажется, выполз какой-то назойливый таракан.

Галон и Крис были удивлены его улыбкой. Вопреки звукам, раздающимся из кабинета, выражение лица принца было таким ярким.

На самом деле, это было естественно.

Потому что Иэн получил от Герцога не одну или две вещи.

Первым, что он получил, был рыцарь.

— Сэр Галон, пожалуйста, передайте сэру Натану, что я сдержал своё обещание. Скажите ему также, что отныне он будет следовать за мной, а не за третьим молодым мастером Караном.

— Хорошо, я сделаю это.

Конечно, он заполучил Натана, рыцаря, который в прошлом перешёл на сторону третьего принца.

Это немного тревожило, так как Иэн не знал, почему он должен был перейти на другую сторону, но пока что всё должно быть в порядке.

 — Дело не только в этом. Скоро в пристройку прибудут солдаты. Отныне ими будет командовать сэр Галон. Передайте сотнику, чтобы он сначала пришёл ко мне.

Сотня солдат, прибывших забрать его, плюс сотник, жизнь которого теперь была в руках Иэна. Разумеется, герцог оплачивал все расходы на их содержание.

Иэн двигался быстро, раздавая инструкции.

Именно тогда Крис нерешительно спросил Иэна.

— Тогда… Что мне передать герцогу Лавальтору?

Крис оказался более сообразительным, чем думал Иэн. Он не знал, о чём шёл разговор в кабинете, но, кажется, заметил, что Иэн кое-что получил, используя имя Лавальтора.

Другими словами, сотрудничество с герцогом может оказаться под вопросом.

Но Иэн широко улыбнулся.

 — Как и обещал, я встречусь с ним во дворце. Ах! Рыцари Лавальтора могут возвращаться.

 — Простите?

—  Думаю, я отправлюсь с герцогом Гарсия.

Крис не совсем понял.

“Действительно ли Гарсия позволил принцу встретиться с герцогом Лавальтором?”

Затем Крис сделал мрачное выражение лица.

Но Иэн улыбнулся вместо того, чтобы сказать что-то ещё.

“Герцог желал только одного: чтобы я не объединялся с Лавальтором.”

Гарсия дал принцу то, что тот хотел при условии, что мальчишка не отправится в путь с рыцарями второго герцога.

Он также отметил, что Лавальтор никогда не бросит второго принца, и только герцог Гарсия будет хорошо относиться к Иэну.

Однако герцог не знал одного.

“Это не единственная причина, по которой я хочу встретиться с Лавальтором”.

Конечно, он намеревался разобраться со вторым принцем, но это было второстепенным.

Настоящая причина заключалась в личном присутствии короля на его церемонии легитимации. Церемония, которая внезапно «разрослась» в масштабах проведения, была задумана королём, как испытание для Иэна.

И он был уверен, что король расследует ситуацию со вторым принцем.

“В отличие от прошлого, на этой церемонии легитимации будут присутствовать все дворяне. Ошибок быть не должно.”

Это будет место, где можно повысить свой статус, но, с другой стороны, барьер стал выше, чем в прошлом. Вот почему он привлёк герцога Лавальтора.

Если он не пройдёт это испытание, всё будет кончено.

В любом случае, Иэн получил не только рыцаря и солдат.

— Ваше Высочество, вот вещь, присланная герцогом.

Она прибыла всего через несколько часов.

Последний дар, полученный Иэном – одна из реликвий семьи Гарсия, та, которую в прошлом использовал первый герцог.

*вунг

Кое-что, что седьмой принц увидел в кабинете Гарсии. «Вера» отреагировала на неё.

Когда глаза Иэна загорелись предвкушением.

— Принц, мы готовы.

— Действительно? Тогда выдвигаемся.

Иэн немедленно присоединился к процессии герцога Гарсии.

Рыцари вместе со вторым и третьим принцами составляли ядро. Это была большая процессия, в которой участвовало большинство ключевых членов семьи герцога.

Иэн слегка прикасался к реликвии.

 “Это сердце Кайштейна. Королевский путь.”

Они прибыли к королевскому замку.

________________________

1. п/п.: то есть удержать или контролировать кого угодно.