Онлайн чтение книги Как спрятать дитя императора How to Hide the Emperor’s Child
Глава 112

На мгновение Астель была немного озадачена.

Сомневаясь, правильно ли она расслышала.

Однако Кайдзен снова извинился перед Астель, которая стояла безучастно.

— Я должен был спросить у тебя разрешения заранее, но я был опрометчив. Мне жаль. Это никогда не случится снова.

— ……

Дошло до того, что она подумала, что он сейчас очень саркастичен.

Но выражение лица Кайдзена было серьезным.

Не было ни намека на гнев.

Похоже, он это и имел в виду.

Как Кайдзен может так легко признать свою ошибку?

Это было удивительно, учитывая его обычное поведение.

Астель думала, что сегодня утром у нее будет большая ссора с Кайдзеном.

Буквально день назад Кайдзен был в ярости из-за секретного письма Флорин.

Но сейчас Кайдзен смотрел на Астель со спокойным лицом.

— Я не думаю, что смогу остаться здесь на какое-то время, потому что у меня много работы.

Астель снова удивилась.

— Ты спал здесь каждую ночь. Почему вдруг…..?

Конечно, императору не обязательно спать во дворце императрицы каждую ночь.

У него есть спальня в собственном дворце.

Уже больше месяца, как они женаты, так что даже если они на какое-то время расстанутся, это не будет странно в глазах окружающих.

Тем не менее, это была очень внезапная смена отношения.

Особенно учитывая, что вчера они только что поссорились из-за секретного письма.

«Это потому, что он все еще зол?»

Однако у Кайдзена все еще было спокойное лицо.

Не было никаких признаков гнева.

— Хорошо, Ваше Величество.

Для Астель было бы хорошо, если Кайдзен не остался бы здесь.

Ей было неудобно укладывать императора спать на диван.

Но если что-то подобное произойдет сразу после инцидента с секретным письмом, другие могут подумать о странных вещах.

Астель также не могла заставить императора спать здесь, даже если бы он этого не сделал.

Темнота появилась в красных глазах Кайдзена, когда Астель ответила утвердительно.

Словно пытаясь успокоить Астель, он добавил: — Но….., не волнуйся слишком сильно, я зайду вечером.

— Я не беспокоюсь.

Действительно, было очевидно, что слухи будут раздуваться, если он совсем перестанет приезжать.

Но если он заходил ночью, люди меньше сплетничали.

— Я вернусь вечером.

Сказав эти слова, Кайдзен развернулся и вышел.

Астель молча стояла, глядя ему в спину.

Это было примирение.

Это было довольно неприятное примирение.

***

С того дня Кайдзен приходил во дворец императрицы каждый вечер и возвращался до наступления темноты.

Играя с Теором, он не выглядел рассерженным.

Он также обращался с Астель как обычно.

Астель не возражала, потому что ее это не беспокоило, но ее немного волновало, как это видят другие.

— Придворные императорского дворца говорят о вас двоих.

До Ханны дошел слух среди придворных императорского двора.

— Что они говорят?

Ханна взволнованно посмотрела на Астель.

— Они думают, что вы двое поссорились.

Это была не совсем неправда.

Некоторые из них, возможно, слышали о ссоре между ними двумя в императорском дворце в тот день, когда Наэн явилась давать показания.

С того дня Кайдзен спал в своем собственном дворце.

Любой, кто это увидит, подумает, что они все еще ссорятся.

— Это не проблема. Здешние придворные таких вещей не говорят, не так ли?

— Слуг и горничных дворца императрицы учили не говорить безрассудно.

— Тогда все в порядке.

Вы все равно не можете запретить людям сплетничать.

— Только не позволяй Теору ничего слышать.

— Ваше Величество, мисс Наэн пришла.

— Скажи ей, пусть входит.

Когда горничная открыла дверь, вошла Наэн в простом платье.

Наэн поклонился с испуганным лицом.

— Приветствую вас, Ваше Величество Императрица.

— Мисс Наэн.

Астель привезла девушку во дворец императрицы и оставила ее одну на несколько дней.

Астель посмотрела на бледную и усталую Наэн и тихо сказала:

— Как ты себя чувствуешь? Есть ли неудобства?

— Я в порядке, Ваше Величество.

— Если у вас возникнут какие-либо неудобства, сообщите об этом горничным.

Наэн в замешательстве посмотрела на Астель.

— ……В-Ваше Величество……

— Что?

Услышав спокойный вопрос Астель, Наэн не смогла продолжить.

Официально вина Наэн заключалась в том, что она шпионила за герцогом и отправила во дворец фальшивую тайну.

Это не было серьезным преступлением, заслуживающим смертной казни, но и не было мелким недоразумением.

«Я думала, меня отправят в какое-нибудь место вроде монастыря».

Но императрица привела ее сюда, сказав, что она сама ее накажет.

Последние несколько дней она не могла расслабиться ни на минуту из страха, что императрица позовет ее и накажет в любой момент.

Но Астель, которую она встретила снова, казалась спокойной и расслабленной.

Она не казалась сердитой на нее, и при этом она не пыталась запугивать ее.

Наэн задумалась: «Что ты пытаешься со мной сделать?»

Наэн набралась смелости и, заикаясь, спросила:

— Разве вы не говорили, что накажете меня?

— Конечно, мисс Наэн должна быть наказана здесь.

— ……

Наэн боялась наказания.

Она сглотнула сухую слюну, напрягшись.

Но Астель сказала то, чего она и вообразить не могла.

— Наказание для мисс Наэн — работа во дворце императрицы.

— Извините…..?

Это было неожиданно. Наэн широко открыла глаза.

— З-здесь?

Астель объяснила спокойным голосом: — В прошлом знатные девушки обычно работали во дворце императрицы.

В старину иметь возможность работать в императорском дворце для знатных девушек было очень почетно.

Работая с императрицей, они смогли научиться придворным манерам и ведению домашнего хозяйства.

С течением времени обычай постепенно исчез, теперь служанками в императорском дворце часто работали дочери бедных знатных семей.

— Ты будешь работать не обычной горничной, а фрейлиной. Придворная дама оплачивается и работает только определенное время. Она должна приходить каждый раз, когда я зову, и делать то, что я ей говорю.

— Эм, а что делает фрейлина…..?

— Придворная дама выполняет работу по дому, помогая мне с работой. Она также помогает оформить документы. Вы когда-нибудь изучали бухгалтерский учет?

— Да, да.

Когда вы выходите замуж, вы должны заботиться о домашнем хозяйстве.

Дворянки также изучали бухгалтерский учет и ведение документов наряду с этикетом и гуманитарными науками.

— Тогда это будет достаточно полезно. Я расскажу тебе то, чего ты не знаешь.

— Это…. это все?— недоверчиво спросил Наэн.

— Почему? Хочешь еще одно наказания? — спросила Астель, слегка приподняв одну бровь.

— О нет, нет.

Наэн поспешно покачала головой.

Астель слегка улыбнулась милому поведению Наэн.

— С-спасибо, Ваше Величество.

Наэн была немного озадачена.

Она боялась, что императрица могла замышлять что-то еще.

Но сейчас она должна была сказать спасибо.

— Начнем сегодня. Иди в библиотеку и найди то, что я просила.

Наэн направилась в библиотеку с запиской, которую написала для нее Астель.

На записке были написаны названия нескольких книг.

— Она… очень отличается от того, что я думала.

Она считала императрицу очень страшным человеком.

Наэн думала, что Астель была злодейкой, которая подставила Марианну и посадила ее в тюрьму, подставила ее мать и сослала ее на Север.

Она думала, что она страшная и злая женщина.

Ее плохой имидж еще больше укрепился, поскольку ее мать каждый день проклинала Астель.

Но когда она встретилась с ней лично, это было совсем не так, как она ожидала.

Императрица, спокойно улыбнувшаяся ей, была очень добра и величественна.

В ее опрятной внешности не было ни малейшего намека на злую женщину, которую представляла себе Наэн.

Наэн снова посмотрела на записку в своей руке.

Прикосновение сухой бумаги навеяло воспоминания о вчерашнем дне.

Служанка дворца императрицы сказала Наэн, что она может принести ей одежду и вещи из особняка маркиза, если они ей понадобятся.

Услышав это, она связалась со своим домом, чтобы прислать сменную одежду.

Но внутри платья была небольшая записка, которую прислали из ее дома.

Это было письмо от ее второй сестры, Флорин.

Флорин сказала, что ей известно, что Наэн остановилась во дворце императрицы, и попросила ее сообщить ей, что там происходит.

— Расскажи мне, что ты видела и слышала, пока была там.

Флорин также написала имя одной из служанок, работающих во дворце.

Наэн сказали написать записку и передать горничной.

Но Наэн поспешно сожгла записку Флорин в камине.

***

Веллиан стоял в углу коридора и, как только услышал, что дверь открылась, поспешил на другую сторону.

— О, мистер Эйд?

— Г-н Батлер.

Дворецкий, выходивший из коридора, увидел его и остановился.

Веллиан мило улыбнулся и заговорил с ним.

— Ты очень занят в эти дни, верно? В прошлом месяце нам пришлось нелегко из-за национальной свадьбы. Я могу что-нибудь сделать для вас?

— Спасибо, не надо.

Дворецкий средних лет ответил прямо, но Веллиан приблизился к нему с непоколебимой улыбкой.

— Вообще-то, я хотел бы попросить вас кое о чем. У одной моей родственницы есть дочь, и она хочет работать горничной в императорском дворце. Не могли бы вы нанять ее?

— Вы имеете в виду горничную императорского дворца?

Дворецкий, казалось, немного сопротивлялся, но в конце концов согласился.

— ……Хорошо. Я сделаю это.

— Спасибо. Я никогда не забуду твоей помощи.

Женщина, которую Веллиан попросил сделать служанкой, была кандидатом в наложницы императора, что он решил после обсуждения с министрами.

Хотя она была дворянкой, она не была дочерью высокопоставленной семьи.

Итак, идея заключалась в том, чтобы сделать ее служанкой и, естественно, встретить императора.

Если бы повестка дня была официально поднята, император явно выступил бы против, поэтому Веллиан подумал, что не будет никаких проблем, если женщина станет служанкой императорского дворца.

— Если все пойдет не так, мне просто придется отправить ее обратно.

Для Веллиана это не имело большого значения.