Онлайн чтение книги Как спрятать дитя императора How to Hide the Emperor’s Child
1 - 131

Астель шла по коридору, ведущему в Императорский дворец.

Она могла видеть дворцовые сады по обеим сторонам длинного коридора.

Проходящие чиновники, увидев ее, вежливо поклонились.

Прошло довольно много времени с тех пор, как она приходила в Императорский Дворец.

Астель редко ходила к Кайдзену.

Кайдзен ходил во дворец императрицы каждый вечер, так что ей не было нужды встречаться с ним.

Когда она добралась до Императорского дворца, слуга средних лет выбежал с удивленным лицом.

— Приветствую вас,  Ваше Величество императрица.

Он был очень вежлив, но в его глазах читалось легкое удивление.

Казалось очень удивительным, что Астель лично посетила Императора.

Он попросил Астель о понимании со слегка озадаченным выражением лица.

— Пожалуйста, подождите. Его Величество сейчас получает отчет от сэра Линдона.

— Я заранее сказала ему, что приду в это время.

Конечно, без предварительной записи она не пришла. Астель заранее сказала Кайдзену, что навестит его.

— Сэр Линдон попросил аудиенции, сказав, что есть что-то срочное для доклада. Прошу вашего понимания,  Ваше Величество.

— Что-то срочное? Это о последнем взрыве бомбы?

К счастью, ей не пришлось долго ждать. Через некоторое время вышел Линдон. Он нашел Астель и дружелюбно поздоровался с ней.

— Ваше Величество императрица.

— Сэр Линдон, спасибо за вашу тяжелую работу.

При таком добром отношении Астель Линдон склонил голову с очень жалким выражением лица.

— Ваше Величество, я хочу извиниться за то, что произошло в прошлый раз. Это была моя вина. Прошу прощения,  Ваше Величество.

Линдон говорил о том дне, когда она пошла в театр.

— Нет, все в порядке.

Бомба взорвалась, когда императорская семья возвращалась во дворец. Как командующий рыцарями-гвардейцами сэр Линдон проявил небрежность.

Тем не менее, она не могла сделать вывод, что во всем виноват он.

Должно быть, было трудно найти маленькую бомбу в щели перил.

На самом деле это было не так опасно.

— Астель.

Во время такого разговора дверь открылась и появился Кайдзен.

Услышав голос Астель, показалось, что он не может больше ждать и вышел.

— Не знаю, вмешивалась ли я в дела правительства, — вежливо сказала Астель.

— Нет, я закончил получать отчеты.

Кайдзен вошел внутрь, попросив ее следовать за ним.

Астель прошла с ним в кабинет.

Она может только догадываться, что здесь происходит.

Закрыв дверь, Астель спросила Кайдзена: «Это было из-за последней аварии?»

— Да.

Кайдзен продолжил с мрачным, но спокойным выражением лица.

— Мы исследовали порох и нашли источник.

— Ты быстро сообразил.

— Нет ничего сложного. Все равно не так много людей, которых можно подозревать.

Действительно, количество людей, которые могли стать подозреваемыми, можно было пересчитать по пальцам.

Тем не менее, это была очень быстрая работа.

— Вообще-то, я хотела попросить тебя об услуге.

— Одолжение?

— Могу я посмотреть налоговые отчеты?

— Налоговые отчеты?

Записи государственных дел хранятся в подземных архивах императорского дворца.

Конечно, по каждому имуществу также будут вестись налоговые отчеты.

Такие документы нельзя было читать без разрешения императора.

— Да, я же говорила тебе, что мне это нужно для работы моего отца. Тогда я не могла тебя как следует спросить.

Кайдзен, казалось, вспомнил последний разговор.

Он нахмурился.

— Я уже несколько раз просматривал отчеты о поместье Рестонов и налоговых поступлениях, но они безупречны. Ни одна копейка не испортилась за сотни лет. Но что ты собираешься с этим делать?

Кайдзен также тайно исследовал записи западных территорий в архивах Императорского дворца, чтобы наказать семью Рестонов.

Налоговая книга может ошибаться, но записи семьи Рестон идеальны.

Запись настолько совершенна, что вызывает восхищение, и административные чиновники неоднократно восклицали с восхищением.

Астель лишь улыбнулась, не отвечая на его вопрос.

— Я скажу тебе позже.

— Должно быть, это семейная тайна.

Астель думала, что Кайдзен разозлится, но, к счастью, на его лице не было и следа неудовольствия.

Если бы это было в прошлом, ему было бы грустно, что Астель не сказала ему заранее.

Теперь кажется, что между ними есть доверие.

— Это не семейная тайна, это тайна моего отца.

Другие не знают.

Это знает только ее отец, герцог Рестон.

Это была чистая удача, что Астель узнала об этом секрете.

Кайдзен сменил тему, не задавая дальнейших вопросов.

— Как дела у Теора?

— Он сейчас учится.

Кайдзен поднял новую тему, как будто только что вспомнил ее.

— О да, я думаю, мы должны отправить Сейбела на север.

— Что случилось?

— Это не серьезно. Однако вам нужно быть осторожным. Было бы лучше временно найти другого учителя.

По этой причине помочь было нельзя.

— Хорошо.

Кайдзен с сожалением сказал: «Теору должно быть очень грустно, потому что Сейбел уйдет, и какое-то время он не сможет выходить из дома. Мне придется позвонить в труппу кукольного театра, чтобы подбодрить его».

— Теор будет очень счастлив.

Астель снова посмотрела на Кайдзена с легкой улыбкой на лице.

На самом деле, она пришла сюда с другой целью. «Я пропустила самое главное. Я здесь, чтобы поблагодарить вас за драгоценности, которые вы мне прислали».

Она получила подарок Императора, так что было вежливо подойти и сказать спасибо.

Раньше она не оказывала такой любезности и просто посылала горничную, чтобы передать свою благодарность.

Кайдзен расширил глаза, удивленный словами Астель. Затем он приблизился к ней на один шаг.

— Тебе понравилось это?

— Мне этого было более чем достаточно.

— В этом мире нет ничего, что было бы достаточно для вас.

Это был спокойный голос, но он был полон любви.

Астель посмотрела на Кайдзена слегка удивленным взглядом.

Как он мог так гордо произнести такую постыдную фразу?

Кайдзен, похоже, тоже это заметил. С немного озадаченным выражением лица он отвел взгляд в сторону. Он выглядел смущенным.

Астель сдержала смех.

Внезапно она вспомнила, как ее отец говорил, что дарить различные драгоценности единственной императрице — пустая трата времени.

На самом деле это была объективная оценка.

Говорят, привязанность ослепляет людей. Это правда?

Астель повернулась.

— Я должна вернуться. Теор будет ждать после занятий.

Кайдзен с легким сожалением сказал: «Хорошо. Вечером увидимся».

Потом вышла Астель.

Она не ненавидела эту уютную атмосферу.

Но было немного страшно привыкать к комфортным отношениям с Кайдзеном.

***

Она вернулась с оправданием для Теора, но когда она добралась до дворца императрицы, Теор играл в саду.

— Он пошел в восточный сад со служанкой.

— Он?

Астель немного удивилась, услышав отчет Ханны.

Восточный сад находится в конце дворца императрицы.

— Я думаю, что он знаком с близлежащими садами и хочет отправиться в новое место.

Что ж, это понятно, поскольку он надолго застрял в Императорском дворце.

Теору всего пять лет, но у него живой и любознательный характер.

Судя по всему, он чувствовал себя еще более расстроенным, так как некоторое время назад она привела его в театр.

Как бы далеко он ни был сейчас, он все еще во дворце императрицы, так что опасности нет.

— Тогда мне тоже нужно идти в восточный сад.

Астель вышла после того, как организовала остальную часть своей работы.

Ханна сказала, что пойдет с ней, но ей не нужен проводник.

Астель шла на восток вдоль красивой клумбы.

Пройдя через знакомые близлежащие сады, она увидела незнакомый пейзаж.

Она еще раз осознала, насколько огромен Дворец Императрицы.

Прошло несколько месяцев с тех пор, как я попала сюда, и я все еще не знакома с этим местом.

Проходя мимо впервые увиденного пруда, она услышала из-за кустов знакомый голос.

— Нет!

Астель остановилась, услышав резкий тон.

С клумбы за кустами послышался знакомый голос.

Это была Наэн.

Другой голос ответил с насмешкой.

— Что значит нет? Ты уже на стороне императрицы.

Это был голос молодой женщины.

Кто она такая? Я впервые слышу ее голос.

— Что ты хочешь чтобы я сделала?

Наэн кажется, что она вот-вот расплачется.

— Ты можешь это сделать, потому что ты служишь Императрице рядом с ней. Позвольте мне быть вашей служанкой.

Разделение обязанностей горничных принадлежит императрице.

Почему она просит об этом Наэн?

— Как я могу…

Пока Наэн колебалась, незнакомый голос раздраженно взревел.

— Сделай что-нибудь! У меня нет шансов увидеть Его Величество Императора в его дворце.

Она не могла видеть Императора в его дворце, поэтому пришла во Дворец Императрицы?

Астель тоже была в недоумении.

Конечно, в последнее время Кайдзен чаще бывал во дворце императрицы, чем в собственном дворце.

Все еще глядя на кусты, Астель спокойно спросила: «Мисс Наэн, что происходит?»

После этого разговор между ними был прерван.

С настойчивым шорохом появилась Наэн.

— Ваше…  Ваше Величество.

Наэн, вышедшая из-за кустов, застыла с мертвенно-бледным лицом.

За ней рыжеволосая молодая служанка.

Горничная тоже увидела Астель и была ошеломлена.

— Кто это там?

— О…… это…… это……

Наэн не смогла ответить и закусила губу.

Астель подошла к рыжеволосой горничной.

— Я не думаю, что ты здесь служанка. Откуда ты?

— Я служу Его Величеству Императору.

— Ты служишь Императору?

Большинство служанок говорили, что работают в каком-то дворце, но эта девушка была немного необычной.

Рыжеволосая служанка похожа на Марианну со слегка приподнятыми бровями и маленьким лицом.

Несмотря на то, что она выглядит немного холодной, она прекрасна.

Она выглядела очень высокомерной даже во время приветствия императрицы.

В одно мгновение Астель узнала эту служанку.

Это та женщина, которую дворяне привели в Императорский дворец в качестве горничной для службы Императору?

Астель посмотрела на нее спокойным взглядом.

Что бы она ни делала в Императорском дворце, но для нее неприемлемо приходить в Дворец императрицы и шуметь.

— Видя, как ты, служанка Императора, входишь во дворец императрицы в этот час без разрешения, у тебя должно быть много свободного времени.