Ханна спокойно ответила:
— Я только что пошла купить игрушки Молодому господину по заказу леди Астелл. Я шла со служителем пристройки.
Кайдзен послал кого-то в пристройку, чтобы позвонить обслуживающему персоналу, о котором говорила Ханна.
Горничная, которая ушла по его приказу, вернулась со слугой.
-Мы никогда не были нигде, кроме универсального магазина. Лавочник будет давать показания, — четко сказал служитель.
-Кольцо не ядовито, чашка не ядовита, и служанка не была в подозрительном месте.
Кайдзен повернулся к маркизе раздраженными глазами.
— Зачем, черт возьми, ты подняла этот шум?
-В-Ваше Величество……
— Откуда вы узнали, что служанка отсутствовала?
Маркиза осознала свою ошибку и упала на колени на пол.
-Ваше Величество. Это все моя вина... Я только поверила словам своей горничной и совершила эту ошибку...
Маркиза лила слезы, скорбно умоляя о прощении.
Плача, она обвинила горничную в том, что она дала ей неверную информацию.
Кайдзен не попался на такую очевидную уловку.
Он указал на Астель и приказал:
-Извинись перед ней, если знаешь, что это была ошибка.
Маркиза закусила нижнюю губу, повернувшись всем телом кАстель.
Затем она низко склонила голову и извинилась.
-Я совершила эту ошибку, потому что неправильно понял ситуацию. Мне правда жаль.
Астелла молча приняла ее извинения, ничего не сказав.
Кайдзен дал Флорину холодную команду:
-Немедленно возвращайтесь в столицу с маркизой.
Астелла посмотрела на Флорин, которая мгновение стояла молча.
Милое лицо Флорин было ужасно невыразительным.
Она была бесстрастной, как статуя, но, когда глаза Кайдзена и ее встретились, она мгновенно сменила выражение на изумленное, как будто на ней была маска.
Кайдзен добавил:
-И скажите маркизе, чтобы она пока оставалась в особняке. Пока не будет принято решение.
Это означало, что маркиза находится под домашним арестом.
Флорин поняла, что император больше не в настроении что-либо говорить. Она молча склонила голову и ушла.
***
-Леди Астелла. Это не то, что ты обещала, не так ли?
После короткой бури и окончания чаепития Веллиан подошел к Астелле и спросил.
Астелла расширила глаза, словно сбитая с толку тем, о чем он говорил.
-Я сдержала свое обещание. Я не прикасался к маркизе, не так ли?
-Что за черт……
Веллиан закрыл глаза рукой и глубоко вздохнул.
Он выглядел очень огорченным, но, к сожалению, Астелла не сочувствовала.
Он вздохнул и сказал:
-Ну, с самого начала я не думал, что это чаепитие закончится нормально.
— Так вот почему вы привели сюда Его Величество? Думали, что если привести императора, то ничего не будет?
Веллиан не ответил. Вместо этого он спросил Астеллу:
-Теперь ты довольна, что наделала много шума, обманув эту глупую маркизу?
— Да, — откровенно ответила Астелла.
-Честно говоря, я рад, что эта опасная женщина исчезла с дороги Теора.
Астелла хотела избавиться от маркизы.
Поэтому она попросила Ханну показать пузырек заранее шпионке маркизы и подсыпать ей в чашку немного порошка.
Порошок на ее чашке был порошком Элайн Берри.
Плоды дерева Элейн не имели ни вкуса, ни запаха, если их растереть в порошок. Это был необходимый ингредиент для изготовления пищевых добавок.
Сушеные ягоды Элейн лежат в аптечке Астель с тех пор, как она впервые покинула особняк Карленберг.
Хорошо измельчите голубой фрукт Элейн, добавьте обожженный пигмент и смешайте, чтобы получился темно-фиолетовый порошок.
После того, как его замесили и разровняли, немного разорвите руками и положите в стеклянную бутылку, чтобы он выглядел как фиолетовые лепестки.
Конечно, если вы внимательно присмотритесь, то быстро заметите, что это странно.
Их трудно отличить с первого взгляда.
Маркиза была в ужасе, думая, что Астелла отомстит ей.
Поэтому она легко увлеклась такой простой вещью.
— Я очень рад, что леди Астелла довольна.
— Спасибо за помощь, граф,-Астелла слегка склонила голову и выразила свою благодарность.
Веллиан потрясенно посмотрел на нее и выплюнул слова, похожие на ругательства.
-Если ты поедешь в столицу, ты снова встретишь людей Кройченов. Что ты собираешься делать тогда?
-Это не имеет значения. Я поеду в столицу и сразу же вернусь. Как бы ни обижались на меня Кройчены, они не стали бы пытаться причинить мне вред в такой щекотливой ситуации.
Флорин выбирали будущей императрицей. У Кройченов нет причин делать опасные вещи, чтобы навредить бывшей императрице.
— Не знаю, как остальные Кройчены, но ни маркиз Кройчен, ни Флорин не сделали бы такого выбора.
***
-Привет, милая…… это……
Стоя перед туалетным столиком, маркиза Кройчен плакала, оглядываясь на свою дочь, сидящую у окна.
-Его Величество был так зол……
Флорин сидел у окна и даже не шевелился.
Из окна открывался вид на сад. В саду цвело много красных роз.
Сильный аромат роз пронизывал теплый ветер.
Но в глазах Флорин все это просто раздражало.
— Привет, Флорин, ты меня слушаешь?
Маркиза разозлилась на Флорин, когда подошла к окну.
Затем Флорин перевела взгляд на свою мать.
-Привет! Эй! Ты меня слушаешь?!
-Это произошло из-за того, что моя мать выдумала такуюглупость, так что мне теперь делать?
Флорин холодно посмотрела на свою мать и сказала:
-Какого черта ты собиралась это сделать? Какая польза от этого?
-О чем ты говоришь?
-Моя мать пыталась мучить своего племянника, но это не удалось, поэтому она все это придумала.
-Это… потому что она была такой высокомерной…!
Мы не можем выбирать, своих родителей, но не лучше ли не иметь таких глупых родителей?
Флорину на мгновение пришла в голову такая безжалостная мысль.
— Значит, ты доставила мне и моему отцу неприятности только потому, что был в плохом настроении? Только из-за твоей гордыни?
Сегодня было то же самое. Ее мать попала в столь очевидную ловушку.
Маркиза не ответила.
Флорин встряхнула и повернула голову.
— Мне нечего сказать, поэтому, пожалуйста, уходите. У меня болит голова, и мне нужно отдохнуть.
Это было слишком грубо для ее биологической матери, но маркиза не сердилась на Флорин.
Потому что ее муж, маркиз Кройхен, больше всех в семье любил Флорин.
Он сказал, что только эта проницательная вторая дочь похожа на него самого, и он предан слабой с детства Флорин.
Флорин закрыла глаза и откинулась на спинку стула.
Когда в комнате стало тихо, к Флорин подошла крупная женщина.
Флорин спросил:
-Няня, ты знала, что я хочу узнать об Астель?
-Да, леди,— ответила няня, накинув Флорин на плечи теплое одеяло.
— Я нашла все, что могла, о бывшей императрице.
-Я хочу держаться за ее слабость на всякий случай. Как насчет этого? Что-нибудь особенное?
-В ней не было ничего особенного. Все шесть лет она жила в деревне. Женщина-фармацевт подолгу приходила и уходила, но, вероятно, из-за ребенка, ее племянника.
-Я понимаю.
Флорин также принимала лекарства каждый день, когда была маленькой.
Она была так слаба, что не могла даже приехать в столицу.
В то время семья Кройченов была не очень богатой.
Если бы Флорин не была умна, ее отец не заплатил бы должным образом за ее лекарства.
Однако, доказав, что Флорин достаточно умна и полезна, отец вдруг стал обращать на нее внимание.
Благодаря этому она смогла восстановить свое здоровье и влилась в круг общения в столице.
Когда она закрыла глаза и вспомнила прошлое, она услышала голос няни:
-Но служанка, работавшая в замке Маэрн, сказала что-то странное.
-Хм?-Флорин проснулась от слов няни.
Няня говорила с многозначительным выражением лица:
-Она слышала это, когда ходила в охотничий домик. Ребенок называл леди Астель «мамой».
-……что?
Флорин моргнул при неожиданном слове.
Но вскоре она рассмеялась.
-Что в этом странного? В детстве я называла свою няню «мамой».
-Это было.
Флорин улыбнулась и после минутного раздумья снова заговорила: -Я также должна узнать о рождении ребенка.
***
Следующие несколько дней прошли спокойно.
Астелла даже не вышла из пристройки, потому что ей нужно было заботиться о дедушке.
Несколько дней пролетели незаметно, и наконец настал день бала.
'Окончательно.'Как только утром она открыла глаза, напряжение нарастало.
Это был день бала, которого она ждала несколько дней.
Астелла увидела отражение зари в окне и рано приняла решение.
-Сегодня я должна хорошо выступить.
Если ее планы на сегодня сбудутся, ей больше не придется ни о чем беспокоиться.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления